Легенда о хранителях

представьте мир полюбившейся нам игры, до ее непосредственного начала. когда еще мир не был заполнен - нами даэвами. на огромных просторах жили люди со своими проблемами и заботами. ну собственно это я и хотел добавить перед тем как вы начнете читать данный текст. очень буду рад вашим комментариям.
главными героями будут как элийцы, так и асмодиане. сюжет повествует о выдуманной истории, которая переворачивает с ног на голову представление об устоявшемся мире айон. но в итоге все должно встать на свои места, ведь игра существует, и в нее играем мы с вами.
приношу свои извинения за возможные недочеты в тексте. поскольку я не являюсь писателем, они могут в нём присутствовать. но я все же очень надеюсь, что вам понравиться эта несколько фантастическая история такого волшебного и прекрасного мира айон.


часть первая

Спойлер

глава 1. удивительная охота

Спойлер

выслеживание добычи очень сложная задача, требующая наличия необходимых навыков и терпения. к тому же трофеи нужно как-то получить. в арсенале у молодого охотника лариона был лук с большим запасом стрел и короткий кинжал на поясе. он надеялся сделать меткий выстрел, применять холодное оружье он решительно не хотел. это желание отбила прошедшая две недели назад охота на куреса. тогда стрела выпущенная ларионом пролетела в нескольких сантиметрах мимо цели. курес почуяв исходящую от охотника опасность, кинулся на расправу. эти животные отнюдь не самые медлительные в атрее, и схватка проходила в ближнем бою. ларион лишь отчасти вышел из нее победителем. полученные травмы мучили до сих пор. больше всего досталось левому бедру, а небольшие порезы, к счастью, затянулись довольно быстро. шрам тянулся через все бедро до колена. он зудел до сих пор, и нынешняя охота становилась жутким мучением.
орёл кружил над ущельем несколько часов. ларион на протяжении всего этого времени сидел в засаде. временами приходило желание почесать злосчастное бедро. очень гадское ощущение. побороть дурной позыв ему помогло завидное терпение. а оно есть - одно из основных требований профессий охотника. ларион не шелохнувшись, мог провести в засаде еще ни один час. орла ни в коем случае нельзя было вспугнуть. об этом гласил “святой” для каждого охотника свод правил “как поймать дичь и остаться целым”. у лариона во время болезни появилась возможность изучить его вдоль и поперек. теперь он считал себя теоритически подкованным. если коротко, то орел уязвим при приземлении. дело осталось за малым, применить полученные умения на практике. чем ларион в данный момент и занимался. к слову охота на орла была не случайной. если повезет, куш достанется ценный. в случае попадания стрелы точно в цель, семья молодого охотника, одним махом, сможет расплатиться со всеми накопившимися долгами. когда ларион находился на “больничном”, его близким приходилось голодать. семья вынуждена была залезть в большие долги. расплатиться с которыми лариону поможет парившая в воздухе огромная птица. умные люди говорят, – “семья дороже всего на свете”.
“стоп, птичка, похоже, вдоволь налеталась”
орел начал приземление. ларион прикинул расстояние до будущей цели. на глаз чуть больше двадцати метров. приподнимаясь на колено для стрельбы, он сделал поправку на ветер. не спеша натянул тетиву, осторожно прицелился. огромный клюв орла привел лариона в трепет. в случае неудачного выстрела охотника будет ждать неминуемая гибель. подождал когда дичь приземлиться и сделал выстрел. каким же сильным может быть звук от скрежета зубов. выпущенная стрела угодила не голову, а в крыло этой большой птицы. раненый орел не стал ждать и устремился к охотнику. лариона в свою очередь охватило кошмарное чувство дежа вю. как и две недели назад настало время выбора – либо попытаться сделать второй выстрел либо вступить в ближний бой с разъярённым орлом. на принятие решения лариону потребовалось не более одного удара сердца. он начал пятится, наживляя вторую стрелу на тетиву лука. его неудавшееся добыча попыталась взлететь, преодолев половину расстояния до охотника, пошла на снижение. похоже, стрела угодила в болевую точку, и орлу пришлось семенить к жертве на своих мощных лапах.
ларион уже натянул тетиву для повторного выстрела, но отступающего назад охотника - поджидал очень неприятный сюрприз. ущелье глубиной с добрый десяток метров. проделав несколько шагов назад, охотник не ощутил под ногой твердой поверхности. по закону инерций тело устремилось за оступившейся конечностью. ларион перед неожиданным падением все же успел сделать еще один выстрел. стрела устремилась в голубое небо. но для лариона это было уже совсем не важно.
тем временем орел набрал уже приличную скорость. впереди эту огромную птицу, как и охотника, ожидало неминуемое падение. расправа над обидчиком отошла на второй план. перед самым падением в неизвестность, орёл изо всех сил попытался напрячь каждую мышцу на своих мощных крыльях.
день для лариона не задался. мало того, что он не смог справиться с дичью, теперь еще и летел на дно глубокого ущелья. после падения, наверняка, будут переломы или что-нибудь посерьезней. в критические ситуации нельзя поддаваться панике и терять здравый смысл, а ларион забыл об этом, и как надо себя вести при падении. вызубренные на зубок правила оказались бесполезными. но все же приземление оказалось не столь плачевным. правда, удар пришелся на больное бедро. чтобы сдержать нахлынувшую боль, ларион закричал.
- ты что творишь?!
первые мгновения охотник подумал, что вопрос произнесло его сознание. всякое бывает во время болевого шока. иногда даже собственный разум может заговорить со своим неудачливым хозяином. но голос оказался женским, а ларион принадлежал к числу особей мужского пола. его внутренне я, скорее всего, стало бы взывать к нему грубым басом, а не нежным сопрано. от удивления он широко раскрыл глаза, позади него на выступе неожиданно оказалась недовольная собеседница. стараясь как можно быстрей перевернуться, ларион стал мельтешить больными конечностями. ведь девушки не любят ждать и требуют незамедлительных ответов. наконец он развернулся и посмотрел на возмущенную его появлением девушку. она оказалась очень красивой с длинными, переливающимися на ветру, пепельно-черными волосами. незнакомка стояла у каменной стены ущелья. до чего же она прекрасна – подумал ларион. сюрпризы этого безумного дня, смогли приятно удивить молодого охотника. но он никак не ожидал, того что произошло дальше.
добыча лариона пыталась взлететь. но попытки раненого орла были кратковременным успехом. в результате чего он лишь замедлил свое неминуемое падение. и только ларион смог сформулировать ответ внезапной собеседнице, как на нее всем своим весом обрушился орёл. охотник перепугался за красивую незнакомку и в ужасе закричал снова. ведь именно по его вине на нее упал огромный орел. спустя доли секунды стала происходить куда более странная вещь. твердая земля, на которой находились все присутствующие участники этой цепочки случайных событий, потеряла эту самую твердость. получилось так, что они находились на небольшом выступе. и тот толи не выдержав веса, толи просто своей старости, заскользил дальше на дно ущелья. спуск каменной глыбы, закончился гулким ударом о землю, которое выбило из лариона дух. он пытался вдохнуть в себя воздух, но сделать это было очень затруднительно. поскольку выступ при соударении с землей поднял обильный слой пыли. ларион, откашливаясь, старался найти среди каменных обломков красивую незнакомку. хрупкому телу девушки досталось очень сильно от падения птицы, ну а что последствия неожиданного спуска, могли быть и вовсе крайне печальными.
орел после всего произошедшего, решил ретироваться и желательно как можно подальше. даже птицам ведом перебор по количеству неприятностей на их пернатую шкуру. орел вскочил на свои лапы и решительно двинулся прочь вдоль ущелья.
ларион увидел стремительно удаляющегося орла и пополз к тому месту, откуда тот начал свой путь. встать хотя бы на четвереньки не дала пронзительная боль в бедре. если сегодня все обойдется хорошо, то ларион решил раз и навсегда сменить род деятельности. в будущем, он попробует себя в роли торговца, а иначе его мать просто может сойти с ума, от количества ран, которые получает сын на охоте. семье продеться залезть в еще большую долговую яму. но ради спокойного образа жизни, можно пойти и на это.
ларион приближался к лежащей без сознания незнакомке. поравнявшись с ней, облегченно вздохнул, серьезных травм телу девушки удалось избежать. синяков хватало, но открытых и кровоточащих ран видно не было. он осторожно наклонился к прекрасному лицу незнакомки и почувствовал ее медленное дыхание. теперь ему осталось придумать, как привезти девушку в чувство. только для него это стало большой проблемой, потому что опыта в таком деле, у молодого охотника, раньше никогда не было. а сюрпризы этого безумного дня даже не думали прекращаться.
вне поля зрения охотника, точно за его спиной, на каменной стене ущелья образовалось синеватое пятно. постепенно оно стало расширяться и приобретать тусклое свечение. пятно постепенно расширилось до нескольких метров в диаметре. происходило это довольно быстро и ларион поглощенный раздумьями как вывести девушку из небытия, не видел новую потенциальную опасность.
только взглянув на пятно, ларион сразу бы понял, что это портал. очень похожая форма и свечение исходят именно от них. какое же удивительное явление переносить физические тела на очень дальние расстояния. такие порталы ларион видел несколько раз в месяц. в момент их создания собирались все жители его деревни. взрослые для осуществления выгодных сделок, а дети просто поглазеть на очередное чудо удивительного мира. а все, потому что маги не были частыми гостями этих краев. когда то давно мама пыталась отдать еще совсем маленького лариона на обучение в школу магии. но задатков к магическому восприятию у мальчика совсем не оказалось. хотя рвение постичь, парившие над землей синеватые круги, у совсем юного лариона было хоть отбавляй. и вот однажды он сиганул в один из порталов, всему виной послужила ослабевшая хватка его мамы. маг немедля последовал за ним и спустя несколько минут уже вернул, довольного своим поступком мальчишку. тогда рассмотреть, что за чудеса находились на той стороне, ларион не успел. он был немедля схвачен под руку бубнившим грубости создателем портала и отправлен домой. ох и влетело ему тогда, мама порола своего сына без устали. но добрые отношения с магами удалось сохранить, и они приходили в деревню снова и снова. с их помощью уже повзрослевший ларион осуществлял торговлю с красивейшим городом своего народа – элизиумом. отправлять на продажу торговцам, мясо и шкуры, было намного проще с помощью магов и открываемыми ими порталами, чем идти продавать на своих двоих.
как же так получилось, что эта девушка стояла на том выступе? ответ бы не заставил себя ждать, брось взгляд ларион на этот портал. выступ, будучи целым, располагался точно над окружностью синего цвета. а значит девушка, тайком ждала появления кого-то или чего-то с той стороны.
из синего свечения портала вышло нечто ужасное. все тело страшного существа покрывали уродливые куски кожи, сшитые черными нитками. одним словом чудовище из детских кошмаров, чем существо из мира атрей. в руках ужасное создание крепко сжимало небольшую коробку белого цвета. холодные, полные смерти, глаза устремились на лариона.
- кто т-ты такой? – произнесло чудовище слегка заикаясь.
от удивления ларион слегка вздрогнул. говорят, сердце не может выдержать больше одного серьезного потрясения в час. охотнику повезло, и оно продолжало судорожно биться где-то в груди. в этот раз сладкого предвкушения кто за спиной, у лариона совсем не возникло. только страх окутавший охотника с головы до ног. он медленно повернул голову в сторону чудовища. ларион ожидал увидеть кого угодно, но только не это. такого он никогда в жизни не видел. задать вопрос на тему своего происхождения было резонно не чудовищу, а перепугавшемуся охотнику. но на ум лариону пришла лишь одна идиотская мысль – как оно говорит? голова чудовища была сшита, как и все тело. но швы на ней были сделаны очень отвратительно. кто произвел на свет это существо, с большим пренебрежением отнёсся к его лицу.
- я пов-вторяю! кто, т-ты, такой ?! – снова спросило существо.
губы шевелились с большим трудом, вот почему чудовище слегка заикалось. получив ответ на свой глупый вопрос, ларион дабы не злить ужасное создание, попытался выдавить из себя хоть что-то:
- я… я ларион…
- чт-то, т-ты, т-тут делаешь?
а вопрос действительно очень интересный. будь на то воля, ларион с удовольствием оказался в другом месте, а лучше на другом конце мира. но девушка, она осталась бы совсем одна, наедине с этим мерзким чудовищем. ситуация требовала решительных действий. от такого существа ничего кроме агрессии ожидать не приходилось. свой лук ларион выронил при падении в ущелье. колчан, полный стрел, без лука вряд ли чем-либо может помочь. у охотника оставался надежда только на короткий кинжал. сцепиться в рукопашную с куресом, шансов и то было бы больше. но отдавать на растерзание красивую девушку ларион не хотел. он как можно быстрей вытащил из ножен свое единственное оружье. ухватился за холодную рукоять двумя руками, обращая лезвие кинжала навстречу чудовищу.
- эт-то меня заб-бавляет – усмехнулось чудовище и сделало шаг вперед.
судьба временами улыбалась лариону. но в основном конечно жизнь представляла собой череду больших испытаний. с самого детства и до этого момента он верил в чудеса. пусть ничего удивительного со времен прыжка в открытый магом портал, с ним не происходило. он все равно верил в светлое будущее наполненное приключениями и великими подвигами. ларион стал бы богатым и забыл про бедность. и не только он сам, а еще его мама и младшая сестренка. в его мечтах они перебираются жить в прекрасный элизиум. как же ларион хотел, чтобы все эти не сбывшиеся мечты превратить сейчас в удачу. может он даже смог ранить чудовище. главное чтобы получилось остановить это создание и не дать ему добраться до девушки. пусть охотник никогда раньше ее не встречал. но боялся за нее намного больше, чем за себя.
как победить в будущей схватке, если даже не в состоянии толком подняться на ноги? а чудовище подходило все ближе. холодок страха пробежал по спине охотника. кинжал норовил выпрыгнуть из трясущихся рук.
вдруг чудовище остановилось всего в метре от охотника. отвратительно всхлипнуло, слегка пошатнулось, и выронила короб из своих рук. тот упал прямиком на острый осколок от каменного выступа. корпус не выдержал такого обращения и разбился на мелкие кусочки. что-то из содержимого случайно отскочило на живот лариона. но охотник этого не заметил, все его внимание было приковано к странному поведению чудовища. ларион с широко раскрытыми глазами наблюдал, как могучее существо падает на колени и затем с грохотом валится набок. всхлипнув второй раз, замирает и перестает громко дышать.
позади мертвого чудовища стоял мужчина. в тени от ущелья, черный цвет его кожаной одежды делал его практически невидимым. вот почему охотник не сразу заметил появление незнакомца. мужчина устремил на лариона презрительный взгляд, охотника даже пробила легкая дрожь. в одной руке победитель чудовища держал сверкающий кинжал. очень хорошая сталь – отметил про себя ларион. и если судить по оружью и одежде, то этот неизвестный являлся убийцей. именно они способны появляться в поле зрения людей, только когда сами этого захотят. мужчина, вдоволь насмотревшись на лариона, нагнулся и вытащил из спины чудовища еще один кинжал. лезвие, которого от острия и до самой рукояти продолжало светиться даже сквозь жижу темного зеленого цвета. убийца поморщился и незамедлительно стал обтирать странную кровь чудовища, об поверженного врага.
- у меня к тебе накопилось несколько претензий. но сначала хочу сказать тебе свое имя. потому что каждый поверженный от моей руки элиец должен знать, как зовут его палача – убийца сделал паузу и сказал - мое имя лик.
- м-меня зов… - произнес ларион запинаясь.
- как тебя звать, мне глубоко плевать и это, я не понял, ты подхватил заикание от этого чучела?! - лик плюнул в чудовище, пояснив от кого, именно появился странный недуг – я уже давно наблюдал за фарсом случившимся здесь и…
- но почему вы тогда спасли меня? – прохрипел ларион.
- все просто. я боялся не успеть спасти свою сестру, а ты думал, кто сейчас лежит рядом с тобой? – пояснил лик, указывая кинжалом на девушку.
страх мгновенно заключил лариона в свои крепкие объятия. не успев оклематься от встречи с одной опасностью, он угодил в другую. откуда охотник мог знать, куда именно упадет орел. хотя какая разница, убийцы никогда не бросают слов на ветер. если такой как лик решил, то уже ничего не изменить. но про свою участь, ларион на миг позабыл, девушке нужна была срочная помощь.
- твоя сестра, у нее очень слабое дыхание и ей нужна срочная помощь.
убийца молниеносно очутился у девушки. ларион тут же понял - если шанс выстоять против чудовища был небольшой, то в схватке против настолько резвого противника он равнялся нулю. лик прислонил руку к шее девушки и оскалился, показывая лариону белоснежные зубы.
- поздравляю птичник ты только что получил второй шанс. эй, наверху! - неожиданно громко крикнул убийца – зак! тащи сюда свою задницу! зак! – через мгновение он произнес шепотом - где же ты, время обхода давно началось…
- этот зак, сможет помочь вашей сестре? – обронил ларион.
- он целитель, а теперь заткнись охотник ты недоделанный – обрезал лик – если зак не спуститься вниз через пять минут, ты лишишься ноги, а через десять…
- лик! что происходит! ты снова облажался?! – крик донёсся из глубины ущелья. откуда стремительно приближался воин, закутанный в блестящие латы. но на целителя он не был похож.
- ну, вот опять будет топтать мой уши – пробурчал лик и снова устремил голову вверх – зак! твою маленькую волосатую попку будут ждать неприятности, если не спустишься сюда!
ларион совсем не понимал, что происходит. охотник совсем не понимал, зачем эти элийцы здесь собрались. но очень надеялся, что этот приближающийся воин сможет разубедить очень грубого убийцу, применять обещанные членовредительские действия и конечно помочь еле дышащей девушке.
- так лик, попытайся объяснить, что произошло с твоей сестрой и кто этот молодой человек? – воин уже подошел и спросил спокойным, твердым голосом.
- мою тэю серьезно ранил, грохнувшись вниз огромный орел, этот охотник неудачно того подстрелил, потом открылся портал и из него вышел наш клиент. поскольку тэя без сознания мне пришлось вмешаться – ответил убийца.
значит, эту красивую девушку зовут тэя – отметил про себя ларион.
- стоп! не говори каламбуром. давай по порядку. этот молодой человек охотился на дичь, кстати, как вас зовут уважаемый?
- меня зовут ларион.
- очень приятно ларион, меня можете звать брон – он улыбнулся охотнику и продолжил – далее произошло недоразумение, как я понимаю в результате, которого на дне ущелья оказались наша тэя, ларион и птица. что ж основное я уловил и думаю нам стоит продолжить разъяснения после, того как зак поставит на ноги раненых – воин бросил взгляд на чудовище – какой омерзительный в этот раз.
– зак! ну, где ты там, моей сестре нужна помощь! – лик продолжал взывать к вершине ущелья – этот гад боится не только высоты, но и по-моему страдает ушным недомоганием. брон попробуй крикнуть ты, может он меня игнорирует.
- уверяю тебя лик со слухом у нашего целителя все в порядке, зак слышит не хуже меня. а твои крики я услышал, находясь, как ты знаешь, на своей точке возможного появления чудища. и незамедлительно рванул сюда, как мне кажется не зря. я думаю, ты уже пообещал лариону тысячу и одну смерть – брон издал короткий смешок – не каждый сможет адекватно воспринять твой странный стиль общения с окружающими. а про боязнь высоты, имеющуюся у нашего бедолаги зака можно слагать легенды. не переживай они скоро придут с хирой. она наверно помогла ему спуститься…
- тэя еле дышит, а он нарушает план и спускается в ущелье?! – лик взбесился не на шутку – я убью этого мелкого паршивца! до поста наблюдения хиры расстояние в полтора раз больше, чем было до твоего брон. разреши мне сбегать к ней, ведь чучело я уложил и теперь нужно срочно помочь тэе.
- с твоей сестрой все будет хорошо – спокойно произнес брон – цвет ее кожи совсем не изменился, хотя как я понимаю, прошло довольно много времени после получения травм. значит, проблемы с дыханием у неё нет, и она продержится до прихода зака и хиры. лучше давайте поговорим, про разбившийся сосуд. кстати ларион ты знал, что у тебя на животе лежит очень древний артефакт.
охотника перевел взгляд на свой живот. на нем действительно оказался какой-то странный предмет в виде миниатюрного кинжала. только реакция охотника на появления этого предмета была неожиданная для всех. ларион быстрым движением руки скинул кинжал на землю.
- что ж поздравляю ларион. ты стал хранителем этого предмета – спокойно сказал брон.
ларион устремил на брона взгляд полный непонимания.
- наши с тобой предки обладали очень большой силой, а их могущественное оружье навсегда переходило в распоряжение только одного война, когда тот к нему прикасался. вот почему этот кинжал находился в непроницаемом сосуде.
ларион уловил суть сказанного броном и ужаснулся. он стал обладателем очень опасного оружья, каких-то древних предков. сегодняшняя охота вышла крайне удивительной. голова лариона даже слегка закружилась.
- ты хочешь сказать, это недоразумение теперь будет хранителем – бросил лик – может он возьмет этот кинжал в руку, а я ее отсеку. в элизиум думаю, будет лучше отправиться без этого деревенщины.
- пффф дорогой, ты как всегда находишь очень необычные решения.
брон поглощенный разъяснением и лик, настаивающий на радикальных мерах по отношению к лариону, который пытался в свою очередь осмыслить происходящее. не заметили, как к ним подошла девушка, опираясь на посох в компании с пареньком, теребящим небольшую булаву на своем плече.
- хира в данный момент я думаю, что прав, а ты где шлялся зак? – спросил паренька лик, буравя его взглядом – быстро поднимай мою сестренку на ноги.
- он не виноват – это я заставила его спуститься. мимо меня промчался огромный орел, со стрелой в крыле. я подумала, что у вас серьезные проблемы и помогла спуститься заку, чтобы прийти к вам на выручку во всеоружии – объяснила хира – хе-хе, но что у вас будет все настолько интересно, я и представить себе не могла.
- зак будь добр, залечи еще раны новоиспеченного хранителя – попросил паренька брон.
- ого, это он положил искусственное существо? – восхитился целитель, кивнув в сторону лариона.
- хватит болтать, давай делай свою работу! – вспыхнул лик.
зак пожал плечами, закрыл глаза и медленно взмахнул рукой. очень простое движение целителя отозвалось теплой волной, промчавшейся по всему телу лариона. боль улетучивалась с каждой секундой. даже прошел ужасный зуд в бедре. лариона поразили целительские навыки совсем еще юного паренька.
- теперь можешь встать и не забудь прихватить свое необычайно ценное оружье - брон улыбнулся. видимо он прекрасно знал какой эффект на окружающих, оказывает лечение зака.
ларион подобрал маленький клинок и поднялся, оперившись на протянутую броном руку. но, не смотря на все усилия зака, тэя по-прежнему была без сознания. ларион заметил, как по щеке целителя побежала капелька пота. и охотник снова испугался за жизнь девушки. он бы с легкостью отказался быть хранителем, лишь бы с ней все было в порядке. неожиданно воспоминания из детства вдруг нахлынули на лариона.
мама сидела на краю его маленькой кроватки и читала очередную интересную сказку. ведь книг с неинтересными сказками у них в доме никогда не было. в ней рассказывалось про подвиги великих хранителей элиоса. во времена правления кровавых королей, жаждущих власти и новых земель. из ниоткуда пришли очень сильные люди, заставив тиранов снять с себя короны. остановив ужасные войны, они встали во главе всего элийского народа. на этом книга заканчивалась, а ларион, пытавшийся тогда разузнать больше, потерпел неудачу. никто в деревне не знал, какой именно силой обладали хранители. и вот много лет спустя он, по чистой случайности сам стал одним из них.
- а ну быстро уходи отсюда! – крикнула тэя, резко вскакивая на ноги – вы только представьте, на меня чуть не свалился какой-то балбес.
- сестренка на тебя свалился здоровенный орёл, а этот как ты сказала балбес, стал новым хранителем – сказал лик, обнимая свою сестру.
девушка поразилась заявлением своего брата и тут же вырвалась из его протянутых рук.
- брон скажи, пожалуйста, что мой брат просто дурачиться.
- вовсе нет милая тэя, ларион стал полноправным хранителем.
- но как же задание отобрать посылку у искусственного существа и отдать ее ордену хранителей? выходит, мы не оправдали себя и провалили возложенную на нас миссию, из-за этого балбеса! – тэя повернулась к лариону и тыкнула в него пальцем – ты хоть представляешь себе, как происходит выбор нового хранителя?!
ларион отрицательно покачал головой. он не имел представления, чем вообще занимаются хранители и тем более как ими можно стать. в ответ на недоумевающее поведение охотника, девушка вскипела еще сильней:
- претендент проходит испытания десятилетиями и только тогда его нарекают новым хранителем. а ты думал как?!
- тэя хватит, посмотри, на нем лица уже нет – вмешался брон.
- я сейчас его вообще испепелю!
- узнаю мою кровушку, молодец сестренка давай зажарь эту птичку! – подхватил лик.
- хватит! – рявкнул на них брон – живо успокоились, никто никого не зажарит, пока я командую этим отрядом.
наступила тишина. лариону очень сильно захотелось закопаться куда-нибудь под землю. он осознал, как подвел весь элиос, одним случайным движение руки. нет, из него не выйдет хранителя, какими они были в маминых сказках. скорее всего, он снова опозорит свою семью и из-за него, в них будут тыкать пальцем и шептать за спиной, как о самых нелепых жителях атреи. ужас, что же он натворил!
- тэя открывай портал в элизиум. нам нужно как можно скорее доставить лариона в его будущий дом – сказал брон, хлопая пригорюнившегося охотника по плечу – скоро все измениться ларион. твоя жизнь станет полна тайн и загадок.
- спасибо за то, что верите в меня, но тэя права. я не смогу потянуть в роли хранителя и если я пойду с вами, моя семья не сможет справиться без меня.
- прекрати принижать себя, я думаю, кинжал сам выбрал тебя – это судьба. а научиться всему ты еще успеешь – брон был серьезен – твоя семья сегодня же будет переправлена в элизиум. родственникам хранителя полагается жить в столице. кстати откуда ты?
- из деревни айкерон – не веря своим ушам, очень тихо произнес ларион.
неужели мечты могут сбываться?
​

глава 2. это судьба

Спойлер

элизиум встретил лариона легким дуновением свежего ветра. но сам воздух был насквозь пропитан едой, алкоголем и прочей ерундой. рядом с тем местом, откуда они появились в столице элиоса, находился большой рынок. ларион, будучи охотником, отправлял шкуры и мясо на его прилавки. как же давно это было… а город в свою очередь потрясал своим великолепием: удивительные узоры и непревзойденные рисунки украшали здания, мраморный пол и арки, пока неизвестных, лариону зданий. попав сюда ребенком, он не успел увидеть всей красоты царившей в этом месте. ларион словно попал в сон, он не мог поверить, что будет жить здесь.
весь отряд уже прошел сквозь портал, который открыла тэя. подопечные брона в отличие от лариона, озиравшегося по сторонам, спокойно ждали команды их лидера. но у лика, похоже, было врожденной болезнью доставать всех вокруг.
- ты чего опять трясешься зак?
- мне кажется, что пол станет прозрачным и нематериальным - поморщившись, ответил целитель.
- дружище у тебя больная фантазия, хотя это я уже тебе говорил много раз – буркнул лик.
ларион не понял смысл ответа целителя. что может произойти, если вдруг все станет прозрачным и потеряет свою плотность. единственное, что приходит ему в голову – это хождение сквозь стены. такой ерунды бояться нет смысла, а представлять себе такое и вовсе абсурдно.
- ответ зака тебя чем-то озадачил ларион? – брон улавливал настроение, и мысли окружающих словно читал их как книгу.
- если честно, то да.
- этому секрету уже сотни лет, никто не должен знать место расположения элизиума. ведь во времена правления королей, войны шли не прекращаясь. с приходом хранителей было принято решение построить город высоко над землей.
- город парит в небе? – удивился ларион – но как?
- это ведомо только хранителям, но я думаю, ты скоро узнаешь ответ – брон улыбнулся и сказал, уже обращаясь ко всем – так народ, кто желает, может прогуляться, ну а остальные вместе со мной, сопровождать нового хранителя в храм ордена.
- я, пожалуй, пройдусь – пробурчал лик, засеменив в сторону рынка.
- не обижайся брон, но мы сделали большую ошибку и я не хочу видеть их гнев – сказала тэя, бросив укоризненный взгляд в сторону лариона – я тоже пройдусь.
как же одновременно близко и в то же время так далеко, была эта девушка для него. почему судьба сыграла столь злую шутку, сведя их вместе таким нелепым образом? как бы он хотел, что все сложилось несколько иначе. смотря в след уходящей тэе, ларион представлял себя идущим рядом с нею. так бы он мог проходить, хоть полжизни. до чего же глубоко поселилась она в его сердце!
- эй, хранитель! – это была хира.
замечтавшись, ларион сильно отстал от остальных. нагонять пришлось бегом, чтобы не отстать еще сильней во вдруг возникшей толпе. он заметил на себе пристальные взгляды среди проходящего мимо народа. кто же такие эти хранители, если люди при одном их появлении, начинали смотреть на него безумными глазами.
- хира может не стоит мне туда идти? – спросил, нагнав девушку ларион.
- не бойся, люди здесь окружили вас ореолом загадочности, а теперь пошли за остальными – спокойно ответила та.
брон и зак ушли не очень далеко. остановились перед входом в какой-то храм. возле него дежурили двое высоких охранников они, узнав брона, завели с ним разговор.
- как все прошло? – спросил один из них.
- вот познакомьтесь – брон приобнял подошедшего лариона – ваш новый хранитель.
- приветствую тебя хранитель истины, тебя ждет глава ордена – сказали в один голос охранники, пропуская лариона внутрь.
- входи мой друг, мы будем ждать тебя здесь – брон легонько толкнул охотника в спину.
- только, пожалуйста, быстрей, я хочу уже убраться отсюда – умоляюще попросил зак, это он адресовал скорее себе, чем входившему в храм лариону.
зал был огромен. его стены украшали фрески огромных воинов. и слева и справа от центрального входа, величаво стояли роскошные колонны. ларион будто очутился в совершенно другом мире, следуя все дальше внутрь храма. кругом было пусто ни единой души и если крикнуть, то эхо разлетится оглушающим воем. и который раз ларион поразился, какие мысли могут временами забредать в его голову. но ощущение одиночества продлилось не долго. ему на встречу из противоположного конца храма вышел некто. размеренной походкой он приблизился к лариону.
- добрый день юноша. меня зовут ницель – представился тот.
- добрый день сэр, меня ларион, вы глава ордена хранителей?
- вовсе нет, наши охранники бывает, путают нас с моим братом – он неловко улыбнулся – дело в том, что мы близнецы.
- тогда извините.
- не переживай – это их вина, а не твоя – ницель сделал серьезное лицо – мы ожидали твоего прихода. как и появление чудовища с коробом в руках. знаю, звучит это немного странно, но это так. видишь ли, ларион мы пользуемся уникальными дарами, которые оставили нам предки. но далеко не все из ныне живущих, могут вкусить дары былого могущества. например, брон и его отряд, они никогда не смогут стать хранителями.
- поэтому они служат вам? – поинтересовался ларион.
- да именно поэтому, но ты пришел сюда по другому поводу как я полагаю, чем слушать давно позабытую историю?
- кто я теперь? – ларион достал из-за пояса древний кинжал – вот тот предмет, какой силой он обладает?
- практически каждый, кто впервые входит в этот храм задает такие вопросы – он сделал паузу – давай пройдемся и я отвечу тебе на них.
ницель развернулся в сторону, откуда только что пришел. и очень медленно двинулся вперед. ларион пристроился рядом с ним, приготовившись внимать каждое слово.
- хранители – это лица несущие ответственность за вещественные ценности давно ушедшей эпохи. а сила, которой ты теперь обладаешь, станет известна только тебе – ницель посмотрел в глаза лариону – поверь, даже я не сразу узнал, какими способностями обладает мой посох.
он достал из-под мантий короткий посох. тот был аналогом посоха хиры, только в два раза меньше. как впрочем, и кинжал лариона, уступающий в размерах кинжалам лика. ницель покрутил им в руках.
- я очень долго пытался понять, как он устроен и зачем собственно нужен и знаешь, что? – ницель очень внимательно посмотрел на свое могущественное оружье – он позволяет предвидеть будущее.
- ух ты – поразился ларион.
- так я вижу появления искусственных существ, но понять, откуда они приходят и куда направляются после, так и не смог. только вижу когда и приблизительно где появиться очередной из них. они не показались тебе через-чур, уродливыми? – спросил ницель поморщившись.
ларион сделал короткий кивок. напоминание о встреча с чудовищем напомнило ему о тэе и как она после этого его невзлюбила. ему стало снова не по себе.
- простите уважаемый хранитель, вы сможете помочь мне разобраться, как работает мой кинжал? – ларион подумал, если у него появится действительно сила хранителя. то тэя обязательно поменяет представление о нем.
- а ты я смотрю, не любишь медлить. готов ринуться в изучения древних свитков прямо сейчас. очень похвально с твоей стороны, а то я боялся, что придется провести много часов на объяснения, что к чему – радости ницеля не было предела.
- каких свитков? – оторопел ларион.
- ну как же, именно от них ты получишь необходимые знания для активаций твоего оружья.
- так все плохо? – лариона снова поджидала работа с книгами, но опыт, который сложился после прочтения “как поймать дичь и остаться целым”, был крайне негативным. дичь оказалась так и не поймана, а целым он остался только благодаря заку. – тогда можно еще один вопрос хранитель?
- конечно я полностью к твоим услугам – улыбка уже не слетала с лица ницеля.
- брон сказал мне, что вы сможете обеспечить жильем мою семью на территории элизиума. так ли это? – осторожно поинтересовался ларион.
- конечно, конечно я сейчас же распоряжусь, а вы мой новый коллега пока идите и оцените обстановку вашей квартиры – ницель буквально выталкивал лариона из храма. шаг, с которым они приблизились к выходу из храма, все убыстрялся. охранники, не смотря в сторону подошедших к ним хранителей снова расступились – в этом вам поможет, скажем, хира. вы не против ларион?
- нет, что вы, все хорошо.
брон, зак и хира стояли напротив храма и ждали возвращения лариона. ницель махнув рукой брону, повел его в храм, перед этим сказав:
- дорогой мой брон, у нас появились неожиданные дела.
и они удалились внутрь храма ордена хранителей. ларион не стал стоять перед носом у охранников и подошел к оставшемуся отряду. хорошее настроение улетучилось. из него получался никудышный хранитель. а изменить это мог, только он сам.
- как все прошло лар? – хира одобряюще подмигнула – вижу, ты очень обрадовался своему новому имиджу.
- да, в общем-то, все хорошо – ларион попытался выдавить из себя улыбку – ницель сказал, что ты меня проводишь в мои новые покои.
- слушай лар, а давай мы изменим тебе настроение на пять с плюсом? – положив руку ему на плечо, спросила хира – зак ты с нами?
целителю кажется, становилось все хуже, от пребывания в этом летающем городе. у него за время отсутствия лариона всплыли большие круги под глазами.
- ребята я надеюсь, когда придет брон, мы унесемся отсюда, так что я пас извините – через силу произнес зак.
- ну и ладно, пошли лар, купим тебе новое оружье, – хира помчалась вперед – потому что это самый верный способ избавиться от плохого настроения.
какой интересный вариант побороть меланхолию был у этой девушки – подумал ларион – у нее дома куча посохов или есть что-нибудь еще?

глава 3 неожиданное путешествие

Спойлер

лавок на рынке оказалось огромное количество. но ларион лишь мельком смотрел на них, боясь случайно столкнуться с ликом. тот возможно еще ходил где-то рядом. встреча с братом тэй отнюдь не поспособствует улучшению, испорченного настроения. хотя если попадется на глаза тэя, от этого тоже не станет легче. могучим хранителем он сразу не стал, а оперировать в свою пользу ему было нечем. а хира была как рыба в воде. не могла пропустить ни одного прилавка. указывала лариону на хорошую цену или высокое качество, предлагаемого товара у бесчисленного множества всевозможных купцов. в глазах у лариона мелькали мечи, луки, кинжалы.
- ты меня слышишь? – возмутила хира – почему ничего не отвечаешь?
- извини, обдумывал то, о чем мне сказал ницель – соврал ларион.
- так все плохо да? – и, не дождавшись ответа, показала на блестящий меч – как тебе такой, мм?
- извини, но я привык обращаться с луком – ларион отверг предложение опробовать длинный клинок.
- ах, как же я могла забыть! ты ведь не проходил обучение на владение определенным видом оружья – спохватилась хира – наш брон хорошо владеет мечом и щитом, поэтому он страж. тэя - маг, с ней всегда орб. я - чародей мое оружье - посох. зак - целитель и носит булаву со щитом, а лик…
- для примера достаточно, спасибо – перебил девушку ларион.
- тебе не нравиться лик? ничего это пройдет – хира сделала задумчивый вид – если выберешь лук, то будешь стрелком! для этого, тебе нужно будет пройти курс обучения.
она обратилась к грустившему за очередным прилавком торговцу:
- сударь, позвольте посмотреть ваши лучшие луки.
хозяин, кое-где запыленной лавки, тотчас оживился. стал второпях перебирать что-то под прилавком, несколько раз при этом ударившись головой. хира уже хотела пойти дальше, как вдруг он вытащил на свет длинный лук. ларион, взглянув на предлагаемый товар, приятно удивился, из такого оружья он никогда не стрелял.
- как тебе? – поинтересовалась хира.
- довольно интересный, можно попробовать? – ларион обратился к купцу, потирающему ушибленную голову.
- уфф, как же больно – ответил бедняга, прикладывая к затылку стальную побрякушку – что? ах да, конечно, пожалуйста, пробуйте – этот лук самый лучший, из тех, что у меня есть. только взгляните, какое твердое древко и какая на нем рукоятка.
лук, действительно был хорош. умелец, сделавший его – постарался на славу.
- хранителю полагается только самое лучшее! – заявила на весь рынок хира. чем смутила стоящего рядом лариона, непривыкшего к своему новому статусу.
купец мгновенно убрал руку с больной головы и внимательно посмотрел на лариона.
- неужели вы хранитель? тогда вам будет сделана выгодная скидка! вместо двухсот, всего лишь сто кинаров!
ларион лишь улыбнулся ему в ответ, платить-то было нечем. сто кинаров – на такую сумму он не продавал свои трофей за целый год. время шло, и купец уже хотел убирать свой драгоценный лук, предположив, что к нему подошли обыкновенные жулики. бедного хранителя выручила хира, бросив на прилавок увесистый мешочек.
- не паникуй, купец, вот твой деньги, а сдачу можешь оставить себе – она улыбнулась и подхватила лариона за руку. он только успел схватить купленный лук, как они уже оказались на другом конце рынка.
- ты почему не сказал, что у тебя нет денег? – возмутилась хира.
- я несколько часов назад был бедным деревенщиной или ты забыла? – ответил ларион запыхавшись. девушка тащила его через огромную толпу народа. бег с препятствиями не был его коньком. на рынок больше ни ногой! – подумал ларион. лучше спокойно приобрести, все что необходимо, в более тихом месте. чем толкаться на рынке, кишащим людьми. жизнь в далекой деревне айкерон сейчас казалась ему раем.
- хира подожди, дай передохнуть – он наклонился чтобы отдышаться – здесь всегда так оживленно?
- сколько себя знаю, то да. нас сейчас могли упечь под стражу – поведала, между делом девушка – и то, что ты хранитель и мой послужной список не смогли бы помочь вытащить нас оттуда. в элизиуме – все строго. пойдем, доведу тебя к твоему жилищу.
ларион закинул за спину свой новый лук и устремился следом за ней. мимо пробегали попрошайки, бурча что-то себе под нос. да и все дальнейшие улицы кипели бурной деятельностью. неужели ларион привыкнет к этому городу?
- хира, а как выглядит мой дом? – поинтересовался ларион, отвлекая себя от бушующей суеты вокруг.
- небольшой, но и не маленький. если коротко, то лучше чем моя обитель.
расспрашивать дальше у лариона отпало желание. хира прослужившая много лет в ордене хранителей, не могла приобрести себе хороший дом. это никак не укладывалось в голове. столица сразу предстала в образе лариона как бездонная яма для растранжиривания денег.
они подошли к длинному мосту, который вел на другую половину этого парившего города. ларион, который не видел ничего глубже, изменившего его судьбу, ущелья. начал подвергаться панике. словно у него неожиданно появился недуг целителя зака. высота, неописуемая высота, была под сводами этого моста.
- элизиум разделен на две части? – лучший способ прогнать страх это начать разговор. именно так и сделал ларион, обратившись к хире. которая шла легким прогулочным шагом, не смотря, что за небольшими перилами, расстояние до земли насчитывало несколько сотен метров.
- ага. ой, ларион смотри, корабль плывет над облаками – она махнула рукой на то, что привело ее в восторг, словно ребенка. – когда смотрю на него так и тянет прокатиться, правда, красивый?
ларион с трудом перевел взгляд на мчавшийся корабль. он замер от изумления. как красиво тот делал вираж, минуя грозовую тучу.
- но как он летает? – спросил ларион, приковав свой взгляд к чудесному средству передвижения.
- его корпус обрабатывают эфиром. очень умелые мохнатые крохи, они, кстати, обитают под элизиумом. хе-хе, они скоро станут твоими соседями. ну а плохая новость состоит в том, что нам категорически нельзя прикасаться к этому материалу. запрет хранителей, вот так вот.
- хира, а кто эти маленькие крохи?
- раса шиго. в своей деревне ты про них тоже не слышал? – ее лицо погрустнело – как жаль, ты столько всего интересного должен увидеть.
ларион согласился. не каждый день жизнь меняется столь кардинальным образом. и решил спросить про давно интересующую его тему:
- хира ты не знаешь, кхмм. есть ли у тэй молодой человек?
- решил приударить за нашей работягой? не смущайся, мы ведь друзья, верно?
- ну, я не знаю, просто спросил – сказал ларион, немного помявшись. но хира кажется действительно хороший человек. она приобняла его и тихо сказала:
- нет, за ней не было замечено интрижек, да и с таким братцем их может вовсе не быть.
при встрече с ликом, любой мог в страхе убежать как можно дальше. очень интересно как с ним может уживаться отряд брона. ларион припомнил, что больше всех достается заку. у целителя должно быть очень хорошее терпение. не будь у него дара лечить раны и реши он стать охотником то, был бы, велим мастером своего дела. ларион представил, на что он готов пойти ради завоевания сердца темноволосой девушки. но в голову ничего не приходило, все сознание заполонил образ лика. лика, который неожиданно появился перед ним. ларион чуть не столкнулся с ним лбами. сердце хранителя чуть не выпрыгнуло из груди. только что перед ним никого не было и тут на тебе, из ничего материализовался очень не приятный ему субъект.
- лик это не смешно! перестань издеваться над бедным стрелком! – строго пригрозила хира.
- ого, эта птичка уже стала стрелком, ой не магу – от приступа хохота лик схватился за живот – женщина ты понимаешь, что говоришь?
- все прекрасно понимаю и тебе советую угомониться.
- хира милая, неужели он уже встал между мной и тобой? – лик приобнял чародейку и поцеловал в губы, ему нисколько не помешали отстраняющие его руки чародейки – как же я соскучился по твоим объятиям.
- прекрати, только не на людях – хира продолжала отбиваться от навалившегося с поцелуями лика.
- ты серьезно? – убийца отступил и схватил за живот снова – он всего лишь птичка, ведь так? – лик повернулся к лариону, прижал руки к груди и стал прохаживаться, делая движения похожие на взмах крыльев птицы, произнося при этом – курлы, курлы.
хира закатила глаза. а ларион оцепенев, открыл рот. если он и вправду сможет заполучить сердце тэй, то с ее братом у них будет война. но все может еще перемениться в лучшую сторону. хранители как понял ларион, обладают огромной властью и при желании этого шута можно послать за тридевять земель.
- хватит уже! – первой не выдержала этого представления хира, но ларион и не посмел бы прервать лика. по крайней мере, пока – говори, зачем пожаловал, ты бы лучше провел свое свободное время за карточным столом, чем показывая нам, какой ты идиот.
- верно – лик резко стал серьезным – при виде этого хранителя, так и хочется сделать какую-нибудь глупость, ты меня простишь моя чаропусечка?
- ближе к делу, а там посмотрим! – хира уперлась руками в бока.
- брон послал меня за тобой. велел чтобы мы спустились в подвал к шиго и разузнали там, про некоего карчиунга – кратко пояснил лик.
хира на мгновение задумчиво посмотрела на лариона.
- с этого и надо начинать, но я должна отвезти хранителя в его новый дом.
- а он не сможет найти сам дорогу? – спросил, приподняв бровь, убийца.
- я не знаю. лар ты как справишься? – хира обратилась к лариону.
в не знакомом городе найти даже нужную квартиру сложно для любого человека. а лариону привыкшему жить в деревушке насчитывающей всего несколько домов. задача считалась практически не выполнимой. еще раз, взвесив все за и против. он произнес растерянным голосом:
- я думаю, что не справлюсь, прости хира.
- ну, это просто “обалденски”! – лик схватился за голову – ты еще возьми и заплачь. кстати у меня идея, может, возьмем его с собой? – уже обращаясь к хире, быстро затараторил лик - там дело-то на полчаса и потом, сможем провести время вдвоем моя куколка, этот хранитель нам не помешает, а то брон может потом нас увести на очередное безумное дело и…
- ну не знаю, я думаю, его стоит проводить - перебила его хира.
пока парочка решала, что делать, ларион думал о тэе. если он сейчас согласиться последовать с ними, то возможно получит хоть каплю уважения, от ее брата. да и познакомиться со странной расой шиго, которые делают превосходные летающие корабли, будет весьма занимательным делом. и решился встрять в разговор:
- можно я пойду с вами?
- ну, вот видишь, он согласен – лик приобнял хиру, и они двинулись дальше.
ларион решил приотстать от них, мешать влюбленным он совсем не хотел. странно, огромная пропасть под мостом совсем не пугала как раньше. и он смог насладиться восхитительным видом, распростертой внизу, ярко-зеленой долиной. город все же был прекрасен и ларион крепко решил, что ему повезло. повезло во всем: встретить брона и его отряд, повезло стать пока еще неумелым, но хранителем и конечно повезло встретить прекрасную тэю - девушку его мечты.
их небольшая группа перешла через мост. спустившись по крутой лестнице, оказалась у совсем низенькой двери. на протяжении всего этого не долгого пути, лик обнимал, целовал и хватал хиру за мягкое место. девушке это, похоже, очень нравилось - она улыбалась и только нежно толкала того. тем самым еще больше раззадоривая лика. какой странный подход к девушкам, был у убийцы. ларион бы ни за что не стал так обращаться со своей второй половинкой или все же стоило воспользоваться примером этого нахального типа?
- так слушаем сюда, моя нерадивая команда. чаропусик к тебе это не относиться – лик улыбнулся хире и продолжил – говорить буду я, а ты птичка помалкивай, ясно! просто осматривайся и улыбайся, карлики любят дурачков.
- ну, прекрати лик. он будет хорошим мальчиком, ведь так лар? – подмигнув хранителю, спросила хира.
ларион коротко кивнул, и лик громко постучал в железную дверь. ожидание длилось недолго, и она со скрипом отворилась. на небольшую группу уставилось мохнатое существо, совсем крохотного роста. судя по всему, это и был один из представителей расы шиго. ларион приметил позади него, нечто виляющий из стороны в сторону небольшой хвост. удивительные создания – подумал ларион.
- что вам угодно, уважаемые, элийцы? – деловито спросил шиго.
- слушаю сюда мохнатый карлик – лик вытащил из ножен свой кинжал – если ты сию минуту, не приведешь сюда своего старшего, то я с удовольствием почешу тебя против шерсти, понял?
- как грубо лик! – возмутилась хира.
- зато очень эффективно – смотря вслед, быстро удаляющемуся в темный коридор шиго, ответил убийца.
не прошло и минуты, как из глубины обители крохотных созданий, к ним подошел, тяжело упираясь на трость, мохнатый старец.
- как вы посмели напугать моего племянника!– возмутительным голосом, он предъявил претензию к лику – разве мы не работаем, обливаясь потом? попрошу вас соблюдать приличия!
- извини старец, у нас не было времени объясняться - серьезно сказал лик – нам нужна информация о шиго с именем карчиунг.
- простите, ничем не могу помочь, господа – обрезал старый шиго и стал закрывать дверь. это получалось у него довольно затруднительно - старость не радость.
- тогда пойдём к твоему дому хранитель – вздохнула хира – отступись лик, не стоит усложнять осложнения с этим любезным народом.
- с вами хранитель? – вдруг спросил старец из очень маленькой щёлки, оставленной почти закрывшейся дверью.
почему каждый встречный так удивляется при одном только упоминании слова хранитель? у лариона возникла идея, написать крупными буквами на лбу, кем он является, чтобы избежать подобных ситуаций в дальнейшем.
- ох, кажется я, припомнил упомянутого вами шиго – неожиданно выдал старец, вновь пытаясь открыть дверь – пожалуйста, помогите мне с этой железной махиной.
лик легким движением руки помог шиго и вонзился в него пристальным взглядом.
- говорите, мы вас слушаем.
- он отправился в путешествие на построенном совсем недавно корабле – поведал старец – прибудет корабль, только через неделю.
лик смачно плюнул на мраморный пол. новость, похоже, его порядком расстроила.
- брон сказал, что этого шиго нужно доставить в храм ордена незамедлительно!
- есть один способ – старец приблизился – у нас было построено два корабля, можете воспользоваться вторым, если вам нужно. сможете перехватить корабль карчиунга за двое суток.
- я согласен. хира ты со мной? – спросил лик
- это будет настоящий круиз! конечно дорогой – обрадовалась девушка.
- корабль будет предоставлен вам, при условии, если на нем полетит хранитель – предупредил шиго и искоса посмотрел на лариона.
- это еще почему? – удивился лик – уж не задумал ли ты чего, хитрый мохнатый старикашка?
- у нас уговор с орденом – зло ответил шиго – если корабль отходит от причала, то на нем должен обязательно быть хранитель!

глава 4 смертельная приманка

Спойлер

каюта, в которую поселили карчиунга, не представляла ничего особенного. кроме крохотной кроватки, ухватиться глазу было практически не за что. складывалось впечатление, что капитан специально посадил его в этот “карцер”. таким образом, намекая карчиунгу на маленький рост и низменное положение всей его расы. про рост без сомнения чёрная борода подметил верно. шиго не могли похвастаться исполинским размером по сравнению с остальными жителями атреи. но второе, должно в скором времени кардинально измениться. в недалеком будущем произойдет масштабная перемена в обществе. причиной тому будет великая война, которую устроит хозяин карчиунга.
тело маленького шиго даже пробила дрожь. до чего же хорошо может складываться судьба. “были никем, а стали практически всем” – подумал карчиунг и улыбнулся, мысль привела его в восторг. хозяин сделал правильный выбор, записав в свои великие планы народ крохотных шиго. они никогда не подведут того, кто обещал им полную свободу. потому что только пристыженное до невозможности существо, способно оценить такой дар.
карчиунг потянулся, прогоняя счастливые мысли из своей головы. еще предстояло немало потрудиться. он встал с кроватки на задние лапки и осторожно подошел к двери. за ней был хорошо слышен гогот матросов. приставленные пиратским капитаном надзиратели травили веселые байки. ”неужели черная борода, настолько боится выпускать меня из каюты?” – промелькнуло в голове у карчиунга – “ какие тайны он пытается утаить?”
шиго пробежал по каюте глазами, в поисках того, что поможет ему выйти из “тюрьмы”. рядом с кроватью стояли два небольших кувшина. один с питьевой водой, а во втором находилась жидкость, черная как палуба, служившая для умывания. запах от нее заставлял карчиунга зажимать свой крохотный нос во избежание рвотных позывов. в небольшом отдалений от сосудов, находился таз для отхожих нужд. на протяжении всего путешествия шиго ни разу не воспользовался им. предпочитая терпеть до трапез, устраиваемых капитаном. черная борода приглашал карчиунга в свою каюту, устраивая для него, настоящий праздник живота. за поглощением пищи капитан пытался выведать секреты карчиунга. правда, успехов это не принесло, шиго старательно увиливал от опасных вопросов, выводя разговор в нейтральное русло. а после превосходной еды, пользуясь случаем, ходил в ухоженный капитанский гальюн. наконец карчиунг сделал свой выбор. он взял кувшин с вонючей жидкостью и осторожно вылил содержимое в пустой таз. набрал в легкие побольше воздуха и постучал в дверь.
- что тебе? – открыв дверь, пробурчал матрос.
- можно мне сходить за водой? до ужина осталось совсем немного времени, а помыть лапки просто необходимо – выпалил разом карчиунг.
- капитан запретил нам отлучаться и выпускать тебя из этой каюты, так что перебьешься – сказал второй, а немного помедлив, смачно плюнул в выставленный карчиунгом кувшин – вот столько должно хватить аж на пару полосканий. верно дэйк?
- о, несомненно, крэйк – ответил первый, сгибаясь пополам от накатившего хохота.
слышать их отвратительный смех карчиунг не имел желания. он поспешно захлопну дверь, чуть не зажав ею свой хвост. от досады опустил плечи, плюхнулся на кровать. очень прискорбно, что эти двое отказались отпустить его за водой. ему снова не удалось выяснить, что находиться в одной странной каюте. находящейся где-то палубой выше. капитан как-то раз случайно упомянул о ней в своем разговоре. тогда карчиунгу лишь удалось выведать ее местоположение на огромном пиратском корабле. оставалось каким-то образом пробиться к ней, а дальше будет делом техники. потому что шиго умелые мастера по вскрытию замков. а обнаруженное в том помещений позволит выполнить задание, которое дал карчиунгу хозяин. ну, он на это очень надеялся.
два дня назад карчиунгу, перед самым выполнением тестового рейса. нового корабля, который шиго специально сделали для элийских хранителей. ему пришла весточка от хозяина. тот связывался с карчиунгом через брошь – вещь, которая служила для связи с ним. бросив все дела, карчиунг стал слушать приказ. суть, которого заключалась в следующем – проникнуть на пиратский корабль и выяснить, что находиться во всех его помещениях. предлогом для этой важной миссий послужила предложенная черной бороде работа, по доставке маленького шиго в око бездны. чтобы он там выбрал небольшой сгусток эфира. к слову этот очень редкий материал мира атрей стоил огромных денег. после чего, доставил бы карчиунга обратно на его корабль вместе с ценным грузом. количество кинаров предложенное карчиунгом за выполнение требуемой работы, позволило бы заполнить монетами весь трюм их корабля. капитан пиратов поначалу не соглашался, но когда шиго назвал конечную сумму, сдался и принял его на свой борт.
голоса матросов неожиданно стихли. дверь со скрипом отворилась и в каюту к карчиунгу, кто-то вошел. и не успел тот войти, как аромат рома распространился по всему помещенью. отзываясь едким покалывание в носу у карчиунга. такой алко аурой славился третий помощник капитана. вообще очень странно, почему этого пьянчугу уважали все матросы на пиратском корабле.
- меня, ик, к тебе отправил капитан, ик, ужин накрыт, так что собирайся и выходи – с большим усилием выговорил гость и захлопнул дверь.
карчиунгу собирать особо нечего. вещей на борт корабля он взял совсем не много. да и заставлять капитана ждать, было дурным тоном. карчиунг поднялся с кровати и открыл дверь. матросы стояли по стойке смирно и смотрели, как старший по званию допивал из горла очередную бутылку. когда жидкость полностью погрузилась в огромный живот, тот с размаху разбил пустую тару о палубу.
- когда я вернусь, ик, здесь должно все блестеть, ясно?
- так точно! – отозвались матросы.
- ну, пойдем мохнатик, ты наверно уже проголодался? – спросил пьяница изрядно пошатываясь.
- да сэр – отозвался карчиунг.
- тогда двинули.
третий помощник пошел впереди. коридоры на корабле не славились своей шириной и тот, словно маятник метался от одной стены к другой. хорошо по дороге им не встретилось ни одной живой души, а иначе быть тому несчастному немного раздавленным. шествие тянулось долго, поскольку пират еще несколько раз прикладывался к бутылке, возникавшей у него будто по волшебству. когда же они, наконец, добрались до каюты капитана, живот шиго, уже пел громкую песню.
- фух, наконец-то пришли – пьяница оперся рукой о косяк роскошной двери – чего стоишь, заходи, ик, он тебя ждет.
карчиунг последовал совету и вошел в каюту капитана. стол был накрыт как всегда превосходный. ароматы всевозможных сортов мяса дружно поманили уже изрядно голодного шиго к себе. но приниматься за поедания превосходной пищи, можно было только после разрешения капитана. который восседал на огромном стуле, словно трон, поедая зажаренную конечность неизвестного карчиунгу животного. черная борода любил издеваться над своими гостями, заставляя их томиться, в ожидании приглашения за стол. шиго первое время не скучал, проводя эти мучительные для желудка минуты, осматривая не малую по своим размерам каюту. стены просторно зала украшали головы редких хищников. для освещения стояли не иллюминаторы, а огромные окна с золотой гравировкой на рамах. не то, что в покоях карчиунга, там всего лишь отверстие размером с его кулачок.
- вечер добрый карчиунг – капитан на миг отвлекся от еды – прости, я тебя не заметил. присаживайся есть серьезный разговор.
карчиунг коротко кивнул и сел за стол напротив черной бороды. на золотой тарелке лежал кусочек аппетитного мяса. карчиунг отрезал от него кусочек и отправил содержимое в рот. повар готовил просто великолепно, таких изысканных блюд шиго в жизни не ел.
- капитан вы, кажется, упомянули про серьезный разговор.
- мой маленький друг, мы с тобой за время нашего сотрудничества успели обговорить родословные, похвастаться семьями и вспомнить юность – черная борода поднес к губам бокал с вином, испил из него и после продолжил – но настало время поговорить о будущем, если конечно ты не против?
- я думаю, что нет – сказал карчиунг, отрезая еще кусочек.
- видишь ли, за свою долгую и полную приключений жизнь. я еще ни разу не получал работы такого характера – капитан сделал паузу – были заказы на кратковременные набеги, разбой и грабёж, но не более. и у меня в голове созрел к тебе очень интересный вопрос - зачем?
карчиунг помедлил, обдумывая услышанное.
- поймите капитан эфир - это будущее нашего мира, из него можно…
- стоп! – черная борода ударил кулаком по столу – мохнатый коротышка, да что ты знаешь о нём?!
карчиунг оторопел, сжал голову в плечи.
- позволь тогда я тебе объясню – капитан взял в руки яблоко и протянул его в сторону шиго – вот такой был наш мир чуть меньше тысячи лет назад.
- вы имеете виду размер?
- ты дурак? как может мир быть размером с яблоко?! – капитан перевел дух - я намекаю на его целостность, понимаешь?
- да – ответил карчиунг, громко сглотнув.
- на поверхности жили древние люди, но в их сердцах не было мира, и наступил хаос – капитан взял со стола нож и не спеша разрезал яблоко пополам – это произошло во времена великой войны. древние люди не знали, как быть, породив на свет ужасных созданий. имя им балауры.
- зачем вы все мне это рассказывайте? – спросил карчиунг недоумевая.
- если отец тебе дал не только мохнатый зад, но и мозги, то ты все поймешь, больше не смей перебивать меня! - капитан раздвинул две половинки яблока, отделяя их, друг от друга – полностью хода событий тех лет, уже никто не упомнит. только итог был таков, что людям отныне пришлось поселиться на внутренних землях мироздания. те, кто заселился на верху стали асмодианами, а те, кто внизу стали элийцами – объяснял черная борода, используя разрезанное яблоко в качестве наглядной демонстраций кто, где оказался из древних людей - и наконец, мы добрались до сути. чтобы заселить эти земли, древние люди воспользовались огромными залежами эфира. карчиунг видишь косточки в центре яблока? - вдруг спросил черная борода, разворачивая одну половинку мякотью в сторону собеседника.
- да капитан – ответил шиго присмотревшись. стол разделял их довольно большой, и увидеть такие маленькие предметы, было сложной задачей.
- этими косточками был эфир – капитан опустил на стол, куски разрезанного яблока, провел рукой по своей густой бороде и продолжил – для того, что бы потушить огонь на поверхности новых земель, эфира потребовалось очень много. но люди были терпеливы и проделали эту грандиозную работу. так как жить на внутренней стороне мира было уже невозможно. драконоподобные балауры, выгнали древних людей навсегда. большая часть месторождения великого материала была израсходована, но то, что осталось тоже могло принести несчастье.
- почему капитан? ведь эфир принес только пользу, люди выжили и живут до сих пор.
- я же просил не перебивай! – капитан встал со своего огромного стула и направился к карчиунгу – дело в том мой дружок, что балауры и все смертоносное оружье тех лет было создано как раз из этого проклятого эфира. древние испугались появления новых войн и, собрав весь эфир, запечатали его. в место, разделившее навсегда, некогда единый мир пополам. в место, что мерцает в темную ночь красным сиянием, отображая великую магию людей запечатавших его. в место, куда мы с тобой держим путь, потому что мои предки смогли найти лазейку туда.
черная борода остановился возле карчиунга. наклонился и посмотрел в голубые глаза шиго.
- теперь ответь, маленький прохвост – очень медленно проговаривая каждое слово, сказал капитан – для каких целей, тебе нужен эфир?
все что смог выдавить из себя карчиунг, было:
- эммм… - но спустя мгновение нашелся – как пират может знать историю не хуже любого хранителя атреи?
капитан не сильно щелкнул карчиунга по носу.
- не зря вашу расу называют прохвостами – черная борода развернулся и пошел обратно к своему трону – вы умудрились выжить в хаосе. более менее существовать сейчас, но найти столько денег, какие ты предложил мне за выполнение работы, ну не смогли бы найти. вот поэтому у меня и возник большой интерес. я хочу знать, на кого ты работаешь. пойми мир, какой он есть сейчас, для меня идеален и перемены не сулят ничего хорошего, причем для тебя тоже. но еще не поздно все исправить. только скажи кто твой благодетель?
- моя семья имеет большие сбережения, я же вам говорил…
- в этот бред мог бы поверить только матрос, но со мной это не пройдёт. что же, если ты не хочешь по-хорошему, то будем пытать. обратный путь для тебя будет долгим – капитан зловеще улыбнулся.
- но как же наш договор? вы не получите денег в случае если с меня упадет хоть один клок шерсти – возмутил карчиунг.
- твой деньги меня не интересуют, кроме того, мне уже давно поступил заказ на доставку эфира и думаю, моим заказчикам тоже будет любопытно узнать имя твоего шефа.
- так вы работаете на хранителей? – от удивления у карчиунга зашевелился хвост – но как пират смог вступить в сговор с хранителями?
- а ты оказывается еще и не внимательный, да мохнач? я же говорил - мир меня устраивает и любые перемены только во вред. а хранители лишь оберегают его. все же просто, не правда ли?
неожиданный поворот был для шиго ужасающим. мало того, что он не справиться с заданием хозяина, его еще будут пытать. сколько карчиунг сможет продержаться под пытками, не знает он сам. нужно было срочно, что-то придумать. дать малейшую ложную зацепку этому нахальному пирату, пока не стало совсем плохо. придумать достойное вранье помешал карчиунгу, вбежавший в каюту матрос.
- капитан, старпом говорит, что мы скоро будем на месте!
- хорошо, можешь идти – ответил тому черная борода.
- есть – сказал матрос и удалился, так же быстро, как и пришел.
капитан сложил руки на груди, внимательно посмотрел на карчиунга и произнес:
- пойдем мой маленький друг, ты увидишь своими глазами переход в око - это удивительное зрелище.
он поднялся и направился к двери. карчиунг засеменил следом за ним. у капитана был, очень широкий шаг и шиго приходилось стремительно перебирать лапками.
- раньше моя каюта находилась на месте нынешней рубки. но с появление первенца жена уговорила меня переселиться к ней – черная борода повернул голову к плетущемуся сзади карчиунгу – ты заметил дверь, рядом с моим троном?
- да капитан – ответил шиго, взбираясь на трап.
- там находиться колыбельная, а в ней мой маленький атин. поверь, он просто обязан стать великим пиратом – это я вижу в его глазах.
трап закончился и карчиунг перевел дух. подниматься в таком темпе означает полностью потерять силы. на протяжении всего путешествия шиго не совершал долгих прогулок и совсем небольшие физические нагрузки, превратились в настоящее испытание.
черная борода открыл пред собой дверь и вышел на открытое пространство. шиго последовав за ним, понял, что они вышли, на главную палубу. карчиунг удивился количеству матросов столпившемуся здесь. они были заняты всевозможными делами: от таскания длинных канатов, до чистки палубы. но когда капитан проходил мимо них, они бросали все дела и дружно кланялись в пол. только зачем нужно это странное действо? - карчиунг не понимал. оставалось загадкой и где же око. за пределами корабля была пустота, нарушаемая глыбами камня, одиноко парившими в безжизненной бездне.
- сейчас будет нечто! – крикнул капитан – ухватись за что-нибудь!
черная борода остановился у одной из мачт и крепко схватился за обильно намотанный на ней канат. карчиунг решил последовать тому же примеру. встал по соседству с капитаном, ухватившись за какую-то веревку. с минуту ничего не происходило. шиго успел было подумать, что пират его разыгрывает. но тут матросы резко побросали свои дела и принялись хвататься за все, что крепко стоит на палубе. карчиунг заинтересовался происходящим. как бы чего дурного не вышло! ему тотчас стало не по себе. когда происходят необъяснимые вещи, он привык следовать поговорке своего отца:
- делай то, что делают все, и не смей высовывать свою глупую голову навстречу опасности!
голову прятать дальше своих плеч было некуда. но остальное карчиунг сделал в точности как говорил его умный предок. очень жаль, что тот так рано покинул этот мир. может карчиунг и не оказался бы в такой ситуации. где возможно видит последние мгновения своей относительно безопасной жизни. ведь скоро для него настанет время чудовищных пыток. шиго поморщился и постарался прогнать нахлынувшие на него картинки из возможного будущего. хорошее воображение - может напугать больше лютого зверя. главное вовремя остановиться и не продолжать сгущать краски в своей голове. вдруг карчиунг ощутил странный недуг. тело против его воли воспарило над палубой. вот почему нужно крепко держаться!
- держись шиго, совершаем вираж! – капитан радовался происходящему – проход в око находиться прямо под нами.
карчиунг увидел ее – красную сферу. это удивительное творение посреди пустоты. и тот час же понял смысл маневра пиратского корабля. тот нырнул вниз и устремившись к сияющему отголоску людского прошлого. держаться за канат было крайне неудобно. карчиунг подбодрил себя мыслью, о том, что могло сейчас происходить с едой на капитанском столе. она наверно разлетелась по всему залу. он посочувствовал матросам, которым придется соскребать получившийся мусор.
красная сфера стремительно приближалась. красуясь своим бесподобным величием. судно стало погружаться в нее все глубже и глубже. нос уже полностью скрылся в таинственном шаре. карчиунга на миг охватила паника. но взглянув на капитана, он успокоился. тот улыбался, радуясь происходящему. пираты грубые и злые, но отнюдь не безумцы.
- впереди самое интересное! держись своими лапками покрепче!
карчиунга окатило жаром, когда он вместе с кораблем пролетал сквозь древний барьер. но что ожидало шиго внутри! красота, да и только! повсюду парил эфир. он был буквально везде. его огромные сгустки сразу окружили корабль. шиго не мог поверить своим глазам. как же много этого зеленого вещества было вокруг!
- красиво, правда? – спросил капитан.
- о да! – заворожено ответил карчиунг.
корабль стал понемногу выравниваться. и это позволило карчиунгу опуститься на лапы. держаться за верёвку ему порядком надоело. на своих двоих, вид сияющего зеленым светом эфира был еще восхитительней. сколько всего можно сделать из такого количества чудесного сырья. он мысленно пожалел свой народ, который перебирал крохи эфира в столицах людей. здесь его настолько много, что хватило бы заполнить целый континент. если только взять и вывести отсюда.
- капитан! наверху! – крикнул кто-то, из матросов махая рукой.
откуда несколько минут назад попали в око шиго и пираты, влетал еще один корабль. тот был очень странной формы. построен он явно не людьми и не шиго. это отчетливо стало ясно, когда карчиунг посмотрел на нос этой громадины. он походил на голову дракона. кто же мог построить такой? – удивился шиго.
- ах ты, мохнатая дрянь! – неожиданно крикнул карчиунгу капитан, вынимая свой величавый меч – у нас на хвосте висел дерадикон!
карчиунг похолодел. он не знал ни о каком дерадиконе. и что это такое тоже. судя по всполошившимся матросам, от того не стоило ждать ничего хорошего. те вынимали свои сабли, видимо готовились к бою.
- я даже не знаю, что это – пробубнил шиго.
- врешь! – черная борода с размаху пнул его, угодив прямиком в мохнатый живот.
карчиунг пролетел несколько метров и потерял сознание. он не видел, как дерадикон поравнялся с кораблем пиратов. стал брать его на абордаж. с борта неведомого корабля хлынули орды драконоподобных существ. пираты встретили балауров боем, не на жизнь, а на смерть. черная борода рубил направо и налево, отбивая атаки наступавших. разрезал чешуйчатую броню своим мощным клинком. но силы были далеко не равны. пираты хоть и славились своим умением вести сражения, но численный перевес оказался на стороне врага. балауры брали верх, сминая оставшихся на ногах матросов. капитан пиратов еще бился, получив множество кровоточащих ран, он все еще продолжал стоять на ногах. спустя несколько минут его подопечных уже почти всех перебили. это было больше похоже на бойню, чем на сражение. и получив очередное ранение, черная борода сделал последний вдох и рухнул на залитую пиратской кровью палубу.
с дерадикона сошел командир балауров. он осмотрелся и остался доволен. его войны отлично справились с работой. все, как и предсказывал хозяин – по ведению боя пираты не стоят и ломаного гроша. балаур заметил среди павших врагов, раскинувшегося на палубе шиго. улыбнулся и двинулся к мохнатому существу.
- вставай напарник – тряся за плечо карчиунга своей громадной рукой, сказал лидер балауров.
- аааа, что, вы, такое? - тот не верил своим глазам.
- мое имя дограт – представился драконоподобный – не бойся шиго я не трону тебя. мы с тобой союзники – улыбка у балаура получилась жуткой.
карчиунг приподнялся. странный союзник был во много раз больше него. чешуйчатая броня на том сверкала переливающимся ярко-зеленым светом. как магнит, притягивая взгляд шиго. похоже, была сделана из эфира.
- я не понимаю… – удивлению карчиунга не было предела.
- все просто, всему виной твоя брошь – помогая встать шиго, попутно объяснял дограт – перед тем как отдать тебе, хозяин зачаровал ее. так мы и следили за твоим передвижением.
-а моя миссия, стало быть… – растеряно произнес карчиунг.
- ах да конечно, ты смог разузнать, что-нибудь интересное на этом корабле?
- да, на корабле есть одна каюта…
- тогда веди – даграт пропустил карчиунга вперед.
шиго ужаснулся картиной царившей вокруг. повсюду лежали истерзанные балаурскими мечами пираты. эти существа были жестоки. они не пожалели никого из команды черной бороды. казалось, все залито кровью. и что поразило карчиунга больше всего – это тишина. орды драконоподобных стояли как истуканы, не издавая ни звука. среди тел поверженных пиратов, карчиунг увидел мертвого капитана. и это навело его на одну мысль. он решил поделиться ею с догратом:
- у черной бороды остался ребенок, что вы сделайте с ним?
- очень интересно, отпрыска такого славного пирата можно оставить.
карчиунг привел его к двери, ведущей во внутренние помещения. балауру пришлось согнуться в три погибели, чтобы идти по узким коридорам корабля пиратов. драконоподобные были очень крупными существами, и маленький шиго смотрелся на их фоне крохотным насекомым. на протяжении всего пути, балаур не проронил ни слова. это слегка пугало шиго. он очень надеялся, что хозяин выполнит свое обещание и не стал приказывать своему палачу сделать тоже, что и с пиратами. карчиунг прикоснулся к нужной двери:
- вот она. я сам пытался выяснить, что там, но пираты не выпускали меня из своей каюты – начал оправдываться карчиунг.
- и правильно сделали, а иначе мой милый друг ты бы сейчас не стоял здесь со мной – он оттеснил шиго от двери – это для твоей безопасности.
и одним ударом чешуйчатой ноги выбил дверь. щепки полетели в разные стороны, а дверь со скрипом влетала внутрь помещения. балаур закатился громким смехом:
- элиец и асмодианин в одноместной каюте. прямо как в старые добрые времена, когда вы были одним народом. вам тут не тесно?
карчиунг оторопел. в этой каюте проживали люди. очень хорошо, что пираты держали его под стражей. если бы он смог добраться до этой каюты раньше, то ничего кроме неприятностей ему не сулило. из каюты в балаура влетел огненный шар. его доспехи поглотили все пламя.
- ваши старания бесполезны, вы не смогли победить тысячу лет назад, а сейчас ваши силы только ослабели – сказал балаур и мгновение помедлил – так асмодианку оставлю, а элиец, пожалуй, мне не сгодиться. ничего личного парень просто девки мне больше симпатичны.
драконоподобное существо выставило вперед свою руку, как тут же из нее вырвалась шаровая молния. она умчалась в каюту и внутри кто-то застонал. карчиунг сообразил, кто это мог быть. черная борода был прав насчет балауров. людям они могут нести только смерть.
- вы не сможете победить! – донеслось из задымленного помещения.
балаур улыбнулся и произнес:
- давай не будем угрожать друг другу, лучше поговорим о выгодном сотрудничестве.
карчиунг не уловил смысл сказанного предводителем драконоподобных.

глава 5 вместе шансов больше

Спойлер

снег опускался мягкими хлопьями причудливо подгоняемый ветром. несколько снежинок медленно опустились на руку зена, он улыбнулся. как приятно смотреть на эту шестигранную прелесть природы. она нагоняет мысли о приятном прошлом. когда не было ничего кроме детской забавы играть в снежки и лепить ледяные дворцы. сейчас же нет ничего кроме работы, над собой и для других. зен поморщился – снежинки растаяли от тепла его тела. мимолетные воспоминания улетучились, и наступило грустное настоящее.
- учитель вы еще медитируете? – спросил он, не оборачиваясь.
позади зена у костра сидел очень старый мудрец асмодиан. он очень строго запрещал своему ученику смотреть на него во время транса. объясняя это тем, что получаемые видения могут улетучиться, испугавшись чужих глаз. поэтому зену и приходилось проводить время, рассматривая близлежащие окрестности, ожидая, когда учитель сможет узреть тайны будущего. что ж хоть в этот раз выбрали его родные края белуслана, а то было бы совсем скучно. ведь снег не дает заскучать, а в этих местах никогда не тает. может поэтому мудрый старец взял его в свои ученики, вечный холод укрепляет душу, делая ее неуязвимой от любых потрясений.
- осталось совсем немного ученик, в этот раз боги поведали мне нечто очень интересное – произнес учитель.
зен потоптался, согревая ноги. “стоило предвидеть, что прогулка может длиться так долго, нужно было одеться потеплей – подумал зен, укоряя себя за не дальновидность – но, поди, разбери, сколько может это продлиться ”. неделю назад. ровно столько прошло времени, после их последней встречи. боги показали старцу все, что хотели за один час. а вдруг действительно случилось нечто важное, раз пришлось мерзнуть так долго.
- можешь обернуться и помоги мне подняться – наконец сказал мудрец.
зен немедля устремился на помощь к учителю. тело того уже порядком ослабло за долгую жизнь. и приходилось всячески помогать бедному старцу, включая помощь при передвижении.
- нам придется подняться повыше – поведал тот – боги велели привести тебя туда. и затопчи эти угли, пожалуйста.
зен поставив учителя на ноги и убедившись, что он способен стоять на ногах. сделал вяленое ему поручение. от костра за такое долгое время осталось лишь название. пепел оставил на снегу отметины былого огнива. зен без труда растоптал одинокую головешку.
- что ж молодец, пойдем дальше – старец подал свою руку зену – поможешь одолеть путь по извилистой тропе?
- да конечно учитель.
так они и двинулись дальше. мудрый наставник и послушный ученик, придерживающий его за руку. дорога оказалась скользкой и узкой. лед под толстым слоем снега ощущался с каждым шагом. при таком тяжелом подъёме, по спине зена потекли капельки пота.
- мне пришли видения твоего будущего ученик – неожиданно поведал старец.
- что же боги показали вам учитель? - спросил зен с большим интересом.
- наших дальних братьев с солнечного элиоса окутала неопределенность. бремя, данное нам нашими общими предками, обязала нас вести себя крайне осторожно – тело мудреца содрогнулось от внезапно охватившего приступа кашля – но их души не хотят постичь всей глубины возложенной ответственности. совершая ошибки одну за другой…
- учитель я не понимаю, как это связано со мной? – спросил зен недоумевая.
- позволь мне довершить начатое – он сделал паузу, прижимаясь к своему молодому ученику, виной тому был крутой поворот на горной дороге и после продолжил – самая главная беда предков ницеля и других славных хранителей элиоса - есть преподавание. становление в наши ряды должно происходить совсем по-другому, а не в просиживании перед свертками нравоучений хранителей давно минувших лет. сама суть бытия познается не от пыльной бумаги, а из уст умудренных опытом старцев вроде меня – учитель издал короткий смешок – конечно, иногда могут случаться приступы маразма, но без них никак – старость, есть старость. так о чем я? ах да, потеря древней мудрости послужила большой бедой для народа, обитающего на другой стороне мира. они не хотят распознать распустившуюся нить сути происходящего ныне, а стараются разобраться в грядущем, но его может и не быть…
- учитель я совсем запутался. зачем вы мне рассказывайте о элийцах? разве видения, пришедшие к вам не о моей будущей судьбе?
- о твоей, твоей – тихо произнес старец – но ты совершаешь ошибку не внимая моим словам. не дай своей молодой крови одолеть разум. внимай моим словам и познай истину, которую я помогаю тебе обрести.
тропа подходила к концу. это к лучшему. потому что зен уже достаточно подустал, одновременно слушая своего учителя и преодолевать вместе с ним крутой подъем. еще мешал усиливающийся ветер, который медленно превращался в сильную метель.
- мироздание как хрупкий лед на реке, готовый обрушиться при одном неверном касании ноги. нужно обязательно всматриваться в каждую мельчайшую деталь! – он снова закашлял – у всех нас появилась надежда – это молодой хранитель элиоса!
дорога уже уперлась в высокую скалу. они остановились, и учитель с неимоверной для старика силой развернул зена к себе.
- ты и только ты – сможешь направить этого юношу на правильный путь. боги подарили нам шанс, а ты будешь его приводить в действие, понял ученик?
зен совсем ничего не понял.
- учитель поясните, а то я совсем не понимаю.
- в нашем мире назревают крупные перемены. этот еще не исполненный приговор можно отменить. разрушителям всех наступающих бед станет юноша, который совсем не понимает, что происходит и зачем мы нужны этому миру. потому что все хранители элиоса растворились сами в себе. красуясь своей шкурой перед народом и избегая проблем предпочитая разрушать их на корню. но мир никогда не сможет стерпеть такого обращения и грядет расправа. новоявленный враг собирает свои силы в старых землях наших предков. на землях балауров…
зен похолодел. он очень много слышал от своего учителя про великих и ужасных балауров. раньше эти существа были людьми, но очень, очень давно. древние, поразившиеся открытием некоего материала, не сразу уследили в нем угрозу. она медленно разрушила мир. на корню перечеркнув тысячи лет процветания некогда единой и всемогущей расы людей.
- балауры? – спросил зен ледяным тоном.
- испытал страх ученик? – ехидно изрек мудрец – это очень хорошо. присядь мои указания займут некоторое время.
зен скинул с плеча походную сумку и достал из нее плед. он расстелил его для учителя и тот с удовольствием уселся на вязаную шерсть. сам же просто плюхнулся на снег рядом с ним.
- ты понял, что тебе предстоит сделать?
- помочь элийскому хранителю, так? – попробовал зен.
- да правильно. но не все бывает настолько просто, как предполагается. сначала тебе предстоит его спасти из очень большой беды. он в нее угодил случайным образом, всего на всего послушав своих новых друзей. но такое бывает даже с нашими юными дарованиями, например с тобой помнишь?
как же такое можно забыть? зен получив в свои руки очень древний и на удивление смертоносный лук, пошел доказывать всем, что он новый повелитель асмодеи. в том великом походе единственный кто посмел остановить его – был учитель. понадобилось только одно касание руки, как зен тут же потерял сознание. старый мудрец очень сильный хранитель, что не говори.
- да помню…
- вот и тут произошла примерно такая же ситуация, только с одним но. в элиосе нет второго меня, а ницель настолько превратился в позера, что тратит практически все время на себя любимого! – кашель снова пробрал старца – но мы не можем стоять в стороне, хоть и далеки от наших очень дальних братьев…
- но зачем учитель мы пришли сюда, а не в порт? я бы отправился на корабле и уже был бы в пути в элиос – зен решил проявить инициативу.
- не просвещённым людям незачем знать, что есть способ попасть в нижний мир. а корабли, уходящие в небольшое воздушное плавание и возвращающиеся только через месяц – я бы сказал, привлекают внимание. или ты не понял, чему я тебя учил и велел запомнить на всю жизнь?! – мудрец прикрикнул на своего ученика – к тому же народу шиго больше нельзя доверять – это мне поведали боги. теперь слушай внимательно…
зен выставил одно ухо вперед - поближе к старцу.
- когда ты вступишь на земли элиоса, тебя будет ждать сюрприз. им является яростное солнце. оно печет на тех земля настолько сильно, что тебе будет казаться, что плавиться кожа.
зен поморщился. он не любил слишком жаркую погоду…
- самое важное для тебя – это отыскать девушку в компании двух мужчин. труднее будет объяснить им следующее…
- учитель, но как я найду их в неизвестных мне земля? я не был в элиосе ни разу – растеряно спросил зен.
- не переживай об этом я расскажу дальше. итак, речь наших давних братьев очень сильно изменилась. но я помню, ты ходил на особые курсы нианеты?
- да ходил, как вы велели два года назад.
- я рад, что предвидел необходимость в знании их языка. после встречи с ними ты должен передать девушке это – мудрец вытащил из своей робы древний амулет. руны на нем были очень красивы – держи и моя сфера голоса богов тебе тоже пригодиться.
мудрец отдал эти два предмета зену. тот несколько оторопел. ладно, амулет, но самый ценный предмет учителя, очень странно.
- но зачем? – растеряно сказал преданный ученик.
- с помощью нее ты сможешь сделать все необходимые от тебя решения. тем более мне надоело учить уже мудрого хранителя. ты ведь не об этом всегда мечтал зен? стать великим асмодианином и вот он шанс! спаси весь мир, он нуждается в твоей помощи!
- но я даже не умею пользоваться ею – пробормотал зен, рассматривая сферу у себя в руках – как она мне сможет помочь?
старец с трудом поднялся. от предложенной учеником помощи отмахнулся рукой.
- я хочу в последний раз посмотреть на тебя сверху вниз – глубоко вздохнул и продолжил – а теперь следуй за мной.
мудрец подошел к высокой скале и уперся в нее руками. зен остановился позади и наблюдал за действиями своего учителя.
- в самом начале нашего существования на внутренних землях мироздания, появились проходы между мирами – он надавил на ни чем не примечательную выпуклость и в туже секунду вспыхнул свет от портала – эти пути были замурованы и хорошо спрятаны. теперь ты знаешь один из них.
- вот это да! – поразился зен.
- перед тем как ты перейдешь на чуждые тебе земли, хочу предупредить тебя. не ввязывайтесь в бой, пока не будете готовы! – кашель пробрал мудреца – балауры сильны и очень умны. ну, на этом я прощаюсь с тобой мой лучший ученик – он похлопал зена по плечу – а теперь ступай!

глава 6 встреча

Спойлер

- эти болота меня доконают! – тэя снова застряла в очередной тине.
- зато нет гор, ущелий и еще нечто подобного – зак подошел к бедной девушке и помог ей выбраться из оков природы – по мне лучше всего бродить по таким местам.
- брон как же тебе удаётся идти и не вязнуть в этом отвратительном месте? – тэя стала аккуратно двигаться вслед за стражем.
- потому что у меня есть для этого длинный меч – ответил брон, проверив своим оружьем очередной кажущийся опасным участок – не отставай милая, зак может и не успеть на помощь.
болото, распростертое на территории интердики, они обходили уже в четвертый раз. виной этому не совсем чистому делу являлся ницель. после разговора с этим хранителем брон, взяв с собой тэю и зака, отправился на очередное срочное задание. оно было довольно не простое – обнаружить присутствие драконов и только… тэя впала в шок, когда брон рассказал на полном серьезе, что от них требуется. драконы в интердике! в такое могут поверить либо больные на всю голову искатели приключений либо совсем маленькие дети. страж, правда, был вполне нормальным человеком и без признаков авантюризма, а ребенком и вовсе перестал быть несколько десятков лет назад. но изрек приказ настолько встревоженно, что тэя на миг поверила в эту сказку. в итоге оказалось как она, и думала: напрочь загубленные туфли, платье и ноги. последние придется лечить очень долго. поскольку от прогулок по непересеченной местности они были изодраны в кровь. ужас, да и только!
однако они направили на поиски случайных свидетелей этого чуда. поблудив по местным забегаловкам, получилось выяснить цены на весь ассортимент алкоголя и про хорошее средство от геморроя. самая запоминающая среди них была дыра под название юфросин. деревушка с таким наглым огребьем, что даже один из местных мачо предложил тэе скоротать ночку. подлец! теперь это недоразумение будет долго лечиться от ожогов третьей степени.
вскоре все же удалось выйти на след этих самых безумных свидетелей. они встретили служителей ордена с полными ужаса глазами. рассказали про встречи с этими самыми драконами. бред! просто навязчивая идея фикс, сложный случай для лучших целителей элиоса. ладно бы брон, услышав про ужасных созданий с большими мечами и драконьей чешуёй, улыбнулся и сказал:
- отправляемся обратно в элизиум и посмеемся в глаза глупым, верующими во всякие больные истории, хранителям.
дак нет! он сделал серьезное лицо и деловито произнес:
- помощь пришла, и мы обязательно разберемся с этим.
те обрадовались не на шутку. засыпали, бедные уши тэй и компании, своими описаниями встреч со страшными драконами. и указали, куда следует идти, чтобы точно наткнутся на парочку другую этих злобных тварей. с тех самых пор и начались блуждания по болоту, а наткнуться на хотя бы одного так и не получилось.
- стоп! слышали? – встревоженно спросил брон.
тэя совсем ничего не слышала кроме противного всхлипывания мутной жидкости. “интересно у лика лучше складываются дела по поимке опасного шиго? – мысль мимолетно пролетела в голове – этому поганцу с самого детства чертовски везет выходить сухим из воды”
- похоже на крик, к западу отсюда – это вставил зак, поравнявшись с тэей.
- народ нужно поспешить, возможно, это нападение дракона – брон чуть ли не побежал в предполагаемом целителем направлении.
- зак помоги, пожалуйста, будь добр, а иначе я упаду по дороге – она облокотилась на предложенную хлюпенькую мужскую спину. а брон уже умчался далеко вперед, причудливо размахивая на бегу мечом и щитом наперевес. ну и пусть себе бежит! они пойдут медленно, но зато бедные ножки хоть немного отдохнут. зак видимо решил, что будет быстрее взять девушку на руки и устремиться за стражем, потому что таким медленным темпом они доберутся до места не скоро. “какой же галантный оказывается юноша – подумала тэя, с радостью позволяя взять себя на руки – только немного туговат – это нужно было сделать в самом начале”
на руках целителя, девушка стала прислушиваться к окружающей обстановке, но криков больше слышно не было. где-то причудливо промычал варан или ей показалось, может это был звук пыхтящего зака, но криков не было – это точно. целитель явно взял на себя слишком много. болота трудно проходимы налегке, а с ношей, пусть даже легкой как пушинка. а сколько, по-вашему, должна весить девушка, сидящая на диетах и употребляющая только здоровую пищу? хотя в этой интердике она не ела нормальной пищи, нужно побыстрее в элизиум!
- зак милый ты нормально? – решила поинтересоваться у своего спасителя тэя.
- все путем… - прохрипел доблестный юноша – брон где-то за оврагом, оттуда были слышны крики.
тэе не было никакого дела до оврагов и всего с ними связанного. в мысли девушки снова забрел лик. она ему снова немножко позавидовала и представила, как ему сейчас должно быть хорошо с хирой наедине. и тут вспомнила о хранителе. молодом деревенском балбесе, которому очень крупно повезло. не ну как такое могло случиться? нужно было сразу немножко зажарить его, а не вопросы задавать, когда он свалился ей практически не на голову. а орел?! какой нужно быть тупой птицей, чтоб свалиться на бедную девушку, просто слов нет!
- а вот и брон – облегченно сказал зак.
страж разговаривал с немолодым местным охотником, который сильно размахивал руками. приблизившись к необычной дискуссии, целитель опустил тэю на крупную кочку.
- большой спасибо – она потрепала его по причудливой шевелюре.
- нет проблем, обращайся.
а охотник напротив брона, стоял глядя на реакцию стража, судя по всему, ждал ответов. по кислой мине на лице лидера, тэя поняла, что отвечать ему особого нечего.
- что стряслось уважаемый? – тэя широко улыбнулась.
- я видел дракона, пронесшегося мимо меня – он махнул рукой, показывая с какой скоростью тот мчался, издавая звук похожий на вжихх – постоял, немного потирая глаза, а потом решил позвать на помощь. вы не подуйте мадмуазель, я не притрагивался к крепкому спиртному уже неделю. по причине недостатка денег в моем кошел…
- спасибо, за детальное описание случившегося – перебила охотника тэя – подскажите в какую сторону, умчался дракон.
“судя по всему, в интердике началась суровая массовая эпидемия глюков - пришло в голову девушке – нужно вызывать всех имеющихся целителей для устранения последствий и предотвратить распространения по другим регионам”
- я уже сказал молодому человеку, на юг – он сделал незначительную паузу – говорю вам на юг оно побежало.
брон выдавил улыбку и поблагодарил охотника за наводку, а отряду жестом показал выдвигаться. снова идти по этой жиже! к заку обращаться пока не стоит, он и так бедный еще еле дышит. тэе пришлось двигаться за стражем на своих двоих.
- обязательно поймайте это чудище, а то оно все зверьё распугало! – крикнул им вслед старенький охотник.
они поймают еще несколько десятков пиявок, а не дракона. тэе показалось, что брон тоже уже перестаёт верить местным жителям. потому что его глаза при беседе не были наполнены свойственной им добротой и лаской. что ж даже у такого лапочки как их лидер существует предел терпения. лишь только заку было без разницы, что топтать болото или пустынный песок, главное подальше от отвесных скал и прочей ерунды связанной с высотой.
после пройдённых нескольких сот метров брон остановился.
- неужели он неправильно указал нам путь? – задумчиво произнес страж.
- в состоянии похмелья людям свойственно видеть жуткие видения и слышать странные звуки, а ты говоришь про путь… - тэя приблизилась к нему – брон давай двинем уже поближе к дому, пусть они тут сидят себе и трясутся по всякой чепухе.
- ницель дал указание полностью разобраться со здешней проблемой и уходить нам пока рано.
“замечательно! этого еще не хватало! неужели придется тут провести еще неизвестно сколько времени?!” – тэя была готова опустить руки и отправиться в элизиум для того, что бы уволиться из ордена.
- смотрите! кто это? – когда зак кричит – это означает, что дела явно плохи.
действительно к ним на встречу шел странный мужчина. он шел вполне нормальной походкой, и тело было статное, но цвет кожи был какой-то не такой. совсем черный и не был похож на загар.
- о нет! – ужаснулся брон – это асмодианин.
челюсть тэй опустилась до самой нижней мертвой точки. к ним навстречу шел настоящий асмодианин, она была в этом уже уверена на сто процентов. глаза у него блестели светло красным цветом.
- что будем делать брон? – стараясь не шевелить губами, спросила тэя – как думаешь – это и есть дракон.
- ну, он на дракона так-то не похож – растеряно ответил брон.
тем временем пришелец с верхнего мира подошел совсем близко и остановился. “какая удивительная встреча!”- подумала тэя. встретить обитателя с другой стороны мироздания, о которых очень скупо рассказывали хранители, делясь своими тайнами с обычными смертными, вроде их отряда.
пауза длилась немногим меньше минуты. асмодианин ничего не говорил, а отряд брона просто таращился на него. возникшую тишину нарушил зак:
- вы пришли с миром?
асмодианин посмотрел на него и тихо произнес с ужасным акцентом:
- речь у вас действительно очень сильно изменилась.
- сказать честно и твоя не идеал – выпалила тэя – зачем ты здесь?
но вместо ответа он выхватил свой лук. движение это было настолько быстрым, что заняло меньше доли секунды. отряд брона даже не шелохнулся. стрела устремилась тэе в лицо или же нет. та пролетела в сантиметре от уха, просвистев с очень большой скоростью. после сделанного выстрела асмодианин опустил свой лук. тэя подумав, что это была угроза, хотела выпустить по наглому пришельцу что-нибудь типа огненного шара, но тот ее опередил и с упрёком произнес:
- обернись элийка!
тэя обернулась. “мать моя! – первое, что сумел выжать мозг, а второе – драконы носят мечи?!” в нескольких десятках метров от них стояло драконоподобное существо со стрелой наполовину торчащей из глаза. это продолжалось недолго, сначала на топкую поверхность плюхнулся меч, а потом и оно вслед за ним. чешую при приземлении обдарило мутной водой.
- это балаур – тихо сказал асмодианин, приблизившись к тэе – я еще не до конца понял, зачем они здесь, но я рад, что нашел тебя.
“целовать будет? или сразу возьмёт в жены? – вдруг подумала тэя – странный он какой-то”
- зачем? – поинтересовалась у него девушка.
он улыбнулся и вытащил из своего кармана странный амулет и положил тот в ее руку.
- надень это, не бойся, теперь все будет хорошо – красные глаза немного сверкнули или тэе показалось – ты должна будешь пролить на него свою кровь.
“славненько – требуется порезать лицо или шею немного резануть? – у нее сразу возникли образы себя, делающей такие ужасные действия – он что издевается?” и сказала вслух:
- и с какой стати мне нужно его надевать и, причем тут моя кровь?
- потому что элийка, в данный момент судьба твоего брата, молодого хранителя, да и всей атреи – зависит от того, насколько быстро ты сделаешь то, о чем я тебя попросил.

глава 7 очередная проблема

Спойлер

ларион сидел на скамье, оперившись руками о борт корабля. внизу мелькали удивительные пейзажи элиоса. очень красивая все-таки была у него родина. то крупные реки впадали в еще большие моря, то рощи и луга превращались в огромные леса. все это очень нравилось юному хранителю. ведь он до этого нигде не бывал, кроме близлежащих окрестностей деревушки айкерон. но распростертые под кораблем картины постепенно стали приедаться и вскоре наступило состояние обыденности. даже самые необыкновенные чудеса могут наскучить до потери сознания.
время на борту тянулось очень медленно. шиго в основном молчали, а если разговаривали, то только украдкой друг с дружкой. хира заботилась о здоровье лика. это даже было очень хорошо, что того сломила воздушная болезнь. он очень сложный для общения, по крайней мере, для лариона. и на протяжении всего пути он не издал ни одной издевки в адрес юного хранителя. правда и с очень милой хирой опрокинуться хоть парой слов было практически невозможным делом. она держала своего мужчину за икры, а то лик мог бы упасть с корабля. что он, таким образом, делал, ларион не знал. но и желание добиться правды совсем не было. иногда только доносился его хрипловатый голос:
- блин я целых пятнадцать секунд стерпел.
и на этом слова обрывались. вот так и проходило неожиданное для лариона путешествие. на борт корабля его затолкали силой. ладно бы один лик, но и хира с радостью уговаривала отправиться в путь. свой новый дом он так и не увидел. оставалось надеяться на обещание ницеля, что его родных уже переправили в элизиум. а то в душу вонзались острые иглы совести. мама наверно уже стала думать, не случилась ли беда. мало того, что он не пришел с охоты, плюс ко всему еще и потерялся. ”бедная мама, что я опять натворил – примерно такие мысли лезли в голову лариона, когда он думал о семье – пожалуйста, потерпите совсем чуть-чуть и я вернусь к вам”
- все милый пора тебя вытаскивать, а то уже сил нет никаких! – хира стала выуживать лика – лар подсоби, боюсь, не выдерну его оттуда.
ларион помог. доставленный на борт лик, выглядел совсем скверно. лицо было зеленым, точно такого же цвета как трава весной. он моргнул пару раз и снова устремился обратно. на этот раз ему хватило высунуть только вторую половину тела, и хира могла спокойно отдохнуть. она присела на скамейку и прикрыла глаза.
- прости меня лар за то, что я натворила – очень искренне скала девушка – глупость сделала и тебя подвела, простишь?
ларион присел рядом с ней. глубоко вздохнул. ему очень хотелось выплеснуть наружу все накопившееся внутри, за это долгое путешествие, но внутренний голос сказал – не надо.
- да прощу, но ты будешь мне должна.
- ага, сейчас, а твой лук – она мельком глянула на новое оружье лариона – думаешь, я тебе его бесплатно купила?
- тогда квиты – он потер руками – когда же уже прибудем на место…
- шиго обещали несколько часов назад, что осталось немного. пока ты спал, они немного разговорились.
- понятно – ларион посмотрел себе под ноги – скорее бы.
- корабль! – радостно крикнул шиго рулевой – сразу за облаком находиться корабль!
облако впереди было огромным и сильно густым. этот маленький мохнач обладал великолепным зрением, раз смог разглядеть что-то через такую густую завесу. как ларион не пытался рассмотреть, что впереди, глаза утыкались в плотный воздушный покров.
- ну, вот прилетели – хира повеселела – возьмём шиго и домой.
- какой огромный корабль! – поразился ларион.
ему взору предстали очертания искомого судна. оно было в несколько десятков раз больше, чем то на котором они добрались сюда. удивительный корабль.
- теньгуран вы уверены, что это нужный корабль? – хире тоже это показалось странным – этот будет размером почти с элизиум.
на лице капитана шиго засияла улыбка и белоснежные зубы.
- будьте уверены корабль наш.
маленькая шхуна приблизилась к “крейсеру” уже совсем вплотную. он дрейфовал. на главной палубе и в иллюминаторах не было признаков жизни. корабль казался покинутым.
- странно все это – лик поравнялся с остальными, зажимая рот рукой – у меня предчувствие, что там нас ждет нечто не хорошее.
- теньгуран, почему не видно никого на этом огромном корабле? – в голосе хиры присутствовал страх – на нем должна быть огромная команда.
шиго ответил без промедления:
- должно быть все собрались внутри, время то обеденное – и обратился к своим подчинённым – держите курс к корме, пришвартуемся там.
- может, повернем обратно? – хира в полголоса спросила лика.
- и пропустить возможную стычку? ну, уж нет, высаживаемся и выясняем в чем дело!
шхуна не спеша подошла к корме судна. но расстояние до корабля все еще было большим.
- бросим на палубу якорь, и вы сможете спуститься по веревке, устроит? – предложил капитан.
- устроит, давай только быстрей волосатик – лик еле стоял на ногах.
матросы стали травить якорный трос, и в течение нескольких минут якорь был доставлен на корму огромного корабля.
- я пойду первым, вы за мной – лик перешагнул через борт на толстый канат, к которому был привязан якорь – птичка, когда будешь спускать, держись крепче, понял? я не хочу потом объяснять хранителям, как так случилось, что ты превратился в лепешку.
ларион кивнул и стал провожать взглядом убийцу, медленно спускающегося на соседние судно. хоть тому еще несколько минут назад совсем нездоровилось, он бежал по канату бодрой трусцой.
- лар не стоит повторять трюк лика. можешь остаться на этом корабле, пока мы с ним выясняем, что там твориться.
- хира все будет нормально – он подмигнул девушке – приключения ждали меня всю жизнь и отказываться от такого шанса – по меньшей мере, глупо.
- ладно, уговорил.
лик уже добрался до места и махнул рукой, что, мол, давайте следующий. ларион не спеша перелез через леера и ступил на провисающий под ногами канат. ветер был минимальный, а то он непременно воспользовался бы предложение хиры. самое трудное – это сделать первый шаг. руки в последний момент никак не хотели отпускать спасительный борт. но в итоге им пришлось. очень аккуратно шаг за шагом ларион приближался к возможно ухмыляющемуся лику на той стороне. “хоть бы он ничего не крикнул” – подумал хранитель. и в тот же момент донеслось:
- давай быстрей шевели ходулями, время идёт!
лариону потребовались большие усилия, чтобы удержать пошатнувшееся равновесие. подбегая к якорю, его встречал хлопающий в ладоши лик.
- еще немного птичка, почти, ну вот теперь постой рядышком и никуда без нас не уходи.
ларион спустился на дощатую палубу корабля. его взору предстало просторное помещение: слева и справа располагались ответвления, ну а впереди находился небольшой трап и сразу за ним уходящий вглубь коридор. хира уже преодолела половину расстояния, как буквально из-ниоткуда появились они – чешуйчатые создания. ларион впал в ступор – как может за такой короткий промежуток времени встретиться столько неизвестных ему существ? будь то сшитое создание или же только появившиеся драконоподобные твари с гигантскими мечами. дожидаться первого хода от чешуйчатых созданий первым не стал лик. он устремился, вынимая кинжалы к ближайшему из них. увернулся от размашистого удара и воткнул один из коротких клинков в шею противнику. убийца дожидаться предсмертной агонии не стал и двинулся дальше нести смерть на своем пути. ларион тоже решил больше не мешкать и взялся за лук. доставая стрелу он периферийным зрением увидел, как в бой вступила, уже добравшаяся по канату со шхуны хира. драконоподобные по-видимому не ожидали такой прыти от неугомонного лика, шинкующего их сородичей как капусту. местами он вставлял фразочки типа:
- не попал, снова мимо, а ты сможешь попасть кусок драконьего гов…
в общем, с ним было все понятно. лик делал то, что умел лучше всего на свете. хира не смотря, что задержалась, смогла открыть счет поверженным. вращая своим посохом, нанося сильные удары по чешуйчатым существам. один ларион стоял и ничего не делал. и его вины в этом не было. причиной такого пассивного поведения стал лук. когда хранитель хотел выпустить первую стрелу, тот взял и треснул в области рукоятки. и это еще не конец. трещина оказалась настолько сильной, что смогла переломить древко пополам. теперь в руке лариона осталась нижняя часть некогда красивого и отнюдь не дешевого лука. а вторая весело болталась на тонкой тетиве. представить такого поворота событий было просто нельзя. ларион пообещал себе, что больше никогда не будет покупать оружье на рынке элизиума. но шел бой, и друзьям нужна была помощь. от сломанного лука проку было немного, и он бросил его на палубу. тянуть с выбором оружья ларион не стал и вытащил из-за пояса кинжал древних. испытать его вызвался приблизившийся драконоид. двигался тот медленно и неуклюже, но, тем не менее, успел занести меч для удара, когда хранитель воткнул в его плоть свое “могучее” оружье. реакция последовала незамедлительно. огромное тело за доли секунды сморщилось на столько, что от него осталась лишь небольшая лужица. ларион с опаской посмотрел на свое оружье и зарекся никогда не дотрагиваться до острого лезвия. ему совсем не хотелось при случайном порезе стать мокрым местом на земле.
- стойте! – крик донёсся из внутренних помещений корабля.
от туда выходил человек. женщина с очень темным цветом кожи и сверкающими красными глазами. схватка тут же прекратилась, драконоподобные опустили свои мечи и отступили от защищающихся элийцев. а женщина медленно стала приближаться к лариону, внимательно рассматривая его оружье. он бросил короткий взгляд на кинжал, но тот выглядел как обычно – ничего не изменилось. темнокожая приблизилась к хранителю на расстояние вытянутой руки. посмотрела ему в глаза и, схватив за волосы, подтащила к себе.
- для меня уже все кончено – она стала быстро говорить лариону прямо в ухо – ты должен передать моей сестре, что близиться нападение на столицы людей – этот корабль будет главным орудием врага. скажи ей, что я люблю её.
женщина сорвала странный амулет со своей шеи и бросила на палубу.
- идите за хранителем войны элиоса, я задержу балауров – она одним движением руки подняла хиру и лика в воздух и подтянула их к лариону.
амулет стал сильно вибрировать и в конечном итоге разбился об доски. из него в тот же миг вылетела рамка синего портала. ларион посмотрел на своих опешивших друзей и пожал плечами. он, как и они знал не многим больше, что сейчас произошло.
- быстрее в портал! – крикнула женщина, выпуская в драконоподобных струи пламени – на этом корабле тысячи балауров и они скоро поймут, что я их предала. быстрее умоляю.
лик помог подняться хире и шагнул в рамку портала. ларион последовал следом за ним.

глава 8 территория древних

Спойлер

что сказать? падение было очень больным. тело закапризничало от такого обращения. но разве ларион был виноват? он всего на всего прыгнул в портал открытый странной женщиной. стоп боль говорите, была сильна? нееет вот сейчас та сдавила определенно все частички молодого хранителя. показалось или нет, но сверху на него упало нечто большое и увесистое. что бы это могло быть? оно еще и стонет. ах, это же хира – она вошла в портал последней, где тогда лик?
- слезь с меня жирный балбес – под ларионом еле-еле шевельнулся братишка тэй – если бы я знал, что так произойдёт… пошел последним…
хире досталось меньше всего, и она первая оказалась на ногах. ларион с трудом приподнялся и предложил помощь лику, но тот сделал неприличный жест и прохрипел:
- от тебя помощь мне не нужна птенчик.
итак, они оказались в просторном помещении. вернее в пещере. а точнее в просторной пещере. почему именно там? потому что в просторном темном каменном зале на потолке висели каменные сосульки. как они назывались, ларион не знал, но выглядели они интересно. точно такие же сосулины росли кое-где из пола. занимательное местечко. только где найти выход и попасть домой или хотя бы в элизиум. и слова черной женщины, крутящиеся в голове: нападение на столицы с помощью корабля и ее сестра – странно все это…
- это была асмодианка хира? – лик потирал плечо – ведь так?
- да это была определенно она – девушка подошла к раненому убийце – позволь помочь, я конечно не зак, но владею базовыми навыками целителя.
- хорошо, только быстрей, я впервые вижу такое место, и опасность может поджидать за любым углом, или сосулиной.
ларион прошел немного подальше. картина особо не менялась, дальше была тоже просторная пещера. вопрос куда идти? вперед или назад? он решил вернуться к своим соратникам.
- впереди то же самое, что и здесь – пояснил он, приблизившись к хире и лику.
наступила минута тишины. каждый обдумывал дальнейшие действия. путь, который они выберут, может оказаться губительным или же наоборот поможет разобраться в случившемся на корабле.
- лар, а что тебе сказала асмодианка – неожиданно поинтересовалась хира – она так смотрела на твой клинок, я подумала, она намеревается его съесть.
- все произошло быстро, но суть сказанного примерно такая – готовиться нападение на столицы и основное оружье это корабль, на котором мы только что были – напрягая память, ответил ларион.
- паршиво, а мы сидим тут! – лику после манипуляций хиры, похоже, стало намного лучше – зачем тогда она нас отправила сюда?
- она еще сказала, что для нее все кончено и просила найти её сестру – ларион обвел взглядом своих напарников – думайте она нас, отправила к ней?
- такой магии я не встречала, но сидеть здесь тоже нет смысла, пройдемся по пещерке – хира встала и двинулась вперед.
лик, а после и ларион отправились следом. некоторое время никто не проронил ни слова.
- меня интересует - ницель знал обо всем этом? – шепотом спросил лик.
- хранители на многое способны, но знать всего, им не дано – хира на миг обернулась к нему – а вот догадываться вполне возможно.
- утешила чаропусечка, спасибо.
пещера как показалось лариону, стала сужаться. и света вдруг оказалось побольше. двигаясь все дальше, он уже светил практически как дневной. но откуда брался, вот это загадка. костров или “красной луны” тут не было. странности – кругом одни странности.
- я что-то вижу – хира остановилась – движение, если быть точной. лик будь добр разведай.
убийца растворился в воздухе. ларион на время спрятался за ближайшей сосулиной, впрочем, так сделала и хира. томительное ожидание длилось недолго. впереди послышались шорохи и голос лика:
- ты еще кто такая?
соратники двинулись к своему разведчику. через несколько десятков метров ларион второй раз в жизни увидел асмодианку. лик двумя руками держал ее за шею. со стороны выглядело, будто он ее душил или, по крайней мере, хотел это сделать.
- на вопросы отвечать будешь? – зло прохрипел убийца – моргни разок, если согласна, но только без глупостей, когда отпущу ясно?
- у тебя есть сестра? – ларион вмешался в начинающийся допрос.
девушка была очень похожа на ту, что спасла их на корабле от драконоподных. асмодианка услышав вопрос, как-то играючи выскользнула из захвата лика и разок пнув того в живот произнесла:
- да есть, а что? и если еще раз подкрадешься и дотронешься до меня, сломаю руки, обещаю тебе, понял?
- даа – убийца опустился на колени, хира поспешила к нему.
- совсем недавно мы встретили девушку похожую на тебя. она была на огромном корабле шиго… - начал объяснять ларион.
- что ты элиец, тирэла служит осведомителем на пиратском корабле. там главный черная борода и никого из расы шиго на его борту совсем нет – она отрицательно покачала головой.
- точно, а я думала, где же видела тот корабль – вспомнила хира, гладя лика по голове – в книгах хранителей я случайно подсмотрела его рисунок, но тогда получается что…
- во-первых, кто вы такие мм?!
- я хира, а это лик – она ласково посмотрела на еще не оправившегося убийцу – служим ордену хранителей элиоса, а этот юноша совсем недавно им стал – чародейка кивнула в сторону лариона – мы отправились два дня назад из элизиума в поисках шиго по имени карчиунг. но по прибытии на место обнаружили корабль, где была ваша сестра.
- меня зовут лиарэт, значит, стал хранителем, поздравляю – она подошла к лариону и пожала его руку – а теперь про мою сестру, почему ты упомянул о ней?
находившихся немного в стороне хиру и лика асмодианка игнорировала, специально или нет – кто его знает. а ларион не знал, как рассказать ей о случившемся. последние слова ее сестры прозвучали, словно и были последними. она осталась наедине с ордами драконоподобных, которые хотели уничтожить их спасительницу.
- она говорила про нападение на столицы и что очень любит вас – растеряно произнес ларион.
- подожди, а она разве не последовала с вами? – лиарэт впилась в него глазами.
- она осталась на том корабле – ларион опустил голову – сражаясь с бесчисленным множеством драконов на двух ногах и с огромными мечами в руках.
- мне наплевать на балауров! – она схватила его за воротник – амулет разбился или нет?!
- успокойся, он не виноват! – лик поднялся и схватил руку асмодианки – твоя сестренка отправила нас сюда по своей воле.
- амулет разбился или нет?!? – лиарэт опустилась на колени, прислонясь спиной к сосулине и заплакала.
- да разбился – немного погодя, лик спросил – что это за место?
- какая теперь разница? – сквозь слезы процедила асмодианка – кровный амулет моей сестры сломан… а ее судя по твоим словам хранитель, убили... старик говорил, что такое может случиться, но я не поверила…
она закрыла голову руками и замолчала. не получив ответа лик пожал плечами и взял хиру за руку:
- милая пойдём дальше – выясним, что это за место, раз нам не хотят говорить. а ты птичка останься здесь – присмотри тут за всем.
- хорошо пойдём – хира согласилась – лар мы скоро придём.
они пошли дальше по сужающимся залам пещеры. ларион не знал, что и делать. он хотел было двинуться вслед за друзьями, но передумал. лиарэт могла поведать ему что-нибудь интересное. к тому же он не знал о асмодианах ровным счетом ничего, а сестра этой бедной девушки пожертвовала жизнью, чтобы спасти его – нерадивого хранителя. ларион опустился спиной к сосулине по соседству. девушка продолжала тихонько плакать. и он решил попробывать ее разговорить:
- лиарэт вы хранитель?
она повернула голову в его сторону и очень тихо произнесла:
- конечно я хранитель, кто, по-твоему, может попасть на земли наших предков?
- в смысле?
- а ты думал, где мы находимся? – она вытерла слезы – только не говори, что не догадался по местной архитектуре.
- я совсем ничего не знаю и земли предков для меня очередная загадка – ларион робко улыбнулся – можешь объяснить, пожалуйста?
- хорошо. моя сестра переправила вас очень старым амулетом ко мне. ты ведь должен знать, что оружье древних обладает огромной силой?
ларион, вспомнив про битву на корабле и лужицу, оставленную балауром, после знакомства с его клинком, мысленно согласился.
- ну а я, точнее уже мы с тобой находимся сейчас на внешней стороне мира. тысячу лет назад здесь была некая лаборатория. но время похоже не щадит ничего - ни людей, ни созданные ими строения – лиарэт обвела взглядом окружающие их своды пещеры – я хотела выяснить немного больше о нашей истории, но к сожалению теперь мы станем ее частью. единственной надеждой выбраться отсюда была моя сестренка. зря я не послушала этого старого всезнайку…
- как ты попала сюда? кто такой всезнайка и почему отсюда нам не выбраться? – ларион испытал страх перед неведомым ему местом и решил выяснить все подробности.
- ха, а я смотрю, ты мастер задавать вопросы – блеск красных глаз на секунду стал ярче, и он впервые увидел ее улыбку – я ослушалась лидера ордена и с помощью ключа древних отправилась сюда. дура, что еще сказать – испытала зависть к его ученику по имени зен. извини, тебе наверно это ничего не говорит? – ларион отмахнулся, и сделал жест – мол, продолжай. лиарэт кивнула и достала из кожаных брюк крохотную сферу – это и есть ключ. такой есть у старика и теперь у меня. я его выкрала из хранилища…
- можно задать очень странный вопрос?
- валяй.
- кто такие асмодиане? просто мои друзья сказали, что твоя сестра была одной из них – это из-за цвета кожи и глаз?
- о, неужели все так плохо? – она снова улыбнулась – мы обитаем точно над вами элийцами, нас разделят бездна. видел око? за его красным сиянием очень хорошо наблюдать ночью.
ларион обомлел. рядом с ним сейчас находился человек с другого конца мира. он, конечно, слышал легенды, что есть люди похожие на элийцев, но думал это просто сказки.
- да видел.
- мы находимся примерно на таком же расстоянии от него только по другую сторону. наши земли в отличие элийских холодны и суровы. повсюду снег и лютый мороз – белуслан тому замечательный пример…
- снег…?
- ну, это такая замерзшая вода, падающая с неба – лиарэт посмотрев на лицо лариона, сказала – не парься ты так! в общем, на чем мы остановились?
- у вас тоже есть хранители?
- а мы, что рыжие что ли? конечно, есть и орден и великая столица пандемониум и столько земель, как и у вас, просто судьба разделила нас бездной – вот и все.
- прости, не укладывается в голове – ларион замялся – тогда получается, мы сейчас находимся на вашей территории?
- нет! на землях предков – я, что плохо выучила ваш язык?
- наш язык…? – это добило лариона.
лиарэт резко поднялась на ноги.
- пойдем, нагоним твоих друзей. тут бывает опасно забредать не туда куда нужно – она потянулась – отвечу на твои вопросы по дороге.
- итак, когда я выкрала сферу – лиарэт продолжила свой рассказ – то выяснила, что она обладает очень большой силой и способна переместить своего обладателя сюда. так я и попала в эти пещеры. только спустя некоторое время я поняла, что она еще является ключом от всех здешних дверей.
ларион внимательно слушал девушку, идущую впереди.
- но есть один подвох. попав сюда, я еще поняла, что сфера не сможет вернуть меня домой. этот ключик – билет в один конец. куда же они пошли? – лиарэт остановилась перед перекрёстком, разделяющий дальнейший путь на три части – слева находиться оружейные помещения, прямо склады. кстати именно там я нашла кое-какую пищу. справа залы с какими-то прудами, но там нужно быть очень осторожным – повсюду предупреждения на древнем языке. идей есть?
ларион немного поразмыслил.
- зная лика, могу предположить, что они отправились, где опасней всего. и как давно ты здесь?
- я спала сто тридцать пять раз, получается столько же и дней – лиарэт отправилась направо, ларион поплелся следом.
- а амулет твоей сестры как он работает? – ларион в душе радовался, что хоть кто-то способен прояснить ситуацию, пускай и частично.
- хранители его прозвали кровным амулетом. если у тебя есть братья или сестры, то используя его, ты можешь мгновенно отправиться к ним. а можешь и призвать их к себе пролив на него каплю своей крови. все просто – нужно понять принцип. древние были далеко не глупыми и создали очень полезные предметы – ответила лиарэт, минуя очередной поворот.
- значит, ты смогла бы попасть к своей сестре, если бы она пролила на него каплю своей крови? – ларион попробывать проявить дедукцию.
- совершенно верно – девушка улыбнулась – делаешь успехи коллега. но когда она его разбила, произошел резонанс и все вы смогли переправиться ко мне.
- поверь, я не знал, что все будет, так как произошло – искренне признался ларион – прости меня.
лиарэт остановилась и развернулась к молодому хранителю. на ее глазах снова стали наворачиваться слезы.
- я хочу верить, что она это сделала не зря – лиарэт вытерла лицо рукой и двинулась дальше.
на лариона накатил сильный приступ вины, и он вдруг вспомнил дословно, последние слова сестры асмодианки.
- она еще сказала, что для нее все кончено.
- вот это уже очень интересно, спасибо тебе ларион – ты не плохой элиец. надеюсь когда-нибудь, ты станешь великим хранителем.
впереди раздался женский смех. он точно принадлежал хире. лиарэт ускорила шаг.
- главное, что бы они, не трогали там ничего.
ларион не понимал, что может случиться при прикосновении к чему либо. но по большому счету в его нынешней жизни, абсолютно все было за гранью его понимания. и решил смириться, внимая советам более опытной хранительницы. хира и лик находились в большом зале с диковинным прудом посередине. убийца обнимал свой девушку и что-то нашептывал ей на ухо. увлеченные собой они даже не заметили, как к ним подошли ларион и лиарэт.
- красивый резервуар с водой – асмодианка нарушила идиллию влюбленных, констатирую вполне очевидный факт.
ларион тоже оценил красоту творения древних людей. рядом с прудом возвышалось небольшое деревце, нижние ветки которого почти касались гладкой поверхности воды. да и сам зал совсем не был похож на пещеру. прекрасная мраморная отделка стен и высокого потолка, делали обстановку несколько романтичной. неудивительно, почему влюбленные выбрали именно это место.
- да очень красивый пруд – подтвердила хира, поправляя растрёпанные волосы.
- уже оправилась от своей потери? могли бы, и дождаться нас, мы уже хотели возвращаться – лик сложил руки на груди.
- тут очень опасное место элиец, присмотрись на стенах записи древних, они гласят, что нужно соблюдать большую осторожность – пояснила лиарэт.
внезапно лариона охватил жар. вода в пруду стала закипать. он не слышал дальнейшего разговора, все его внимание было устремленно на действо происходящие с жидкостью. похоже, кроме него никто из находившихся рядом с молодым хранителем, не видел этого или попросту не обращал внимания. но очень странно, ведь звук, издаваемый в пруду, с каждой секундой становился все громче. ларион подошел поближе, чтобы получше рассмотреть, что происходило в центре зала. и его уши услышали голос:
- кровь трёх откроет дверь для сражения с демоном, кровь трёх откроет дверь для сражения с демоном – оно повторяло это снова и снова.
- лар – это была хира – что с тобой?!
- птенчик ты сдурел? – голос лика.
- быстрее оттащите его от резервуара, он подошел слишком близко – голос лиарэт и пустота. ларион перестал слышать и чувствовать мир. в его голове был только голос, который повторял одно предложение.

они оттащили его подальше от воды, хранитель шепотом говорил:
- трёх, трёх, трёх – как будто не знал больше никаких слов и его глаза, абсолютно пустые глаза.
хира испугалась за лариона, что могло с ним произойти. только был нормальным и вдруг на тебе. и тут прозвучал вой из глубины пещеры:
- слышали? - она спросила остальных – лиарэт, что это такое?
по испуганным глазам асмодианки стало понятно – она не в курсе. беда с ларионом и теперь это.
- ааааа – лик согнулся пополам – земля трясется, чувствуйте? какая боль!
- синеватое свечение в глазах есть?! – лиарэт кричала, вой доносившийся из пещеры приближался.
- да есть! аааа – он совсем припал к земле.
- хира быстро схватись одной рукой за лика, а второй за лариона – нам нужно сделать живой круг – затараторила лиарэт.
- но зачем, что происходит? – она ничего не понимала.
- твоего возлюбленного призывают кровной связью!!!
обладатель пронзительного воя был уже совсем близко, когда четверка испарилась в синем свечении.

глава 9 враг

Спойлер

снег продолжал неумолимо окутывать тело старца. костер, который он разжег сам, почти догорел. его ученик отправился в свои путь, и подкидывать дрова оказалось сложной задачей. первое время сил на это хватало, но потом стало сложнее и сложнее. старик решил и вовсе не следить за ним. зачем? если скоро придёт тот, кого он ждет. это ему поведали боги. печально, что пришлось расстаться со своей сферой. а чем заняться в томительном ожидании, кроме медитации, старец не знал. и поэтому решил просто наблюдать за затухающим пламенем.
как он и ожидал, враг появился эффектно. материя содрогнулась, и все близлежащие пространство окутала волна черного света. взору старика предстал он – огромных размеров безликий демон зла. почему именно зла? это ему поведали боги.
- ты ждал меня? – усмешка вылетела из уст врага.
- да – прохрипел старец. после долгих часов проведенных на морозе, горлу стало совсем плохо – я знаю, зачем ты пришел.
- неужели? признаюсь, ты меня удивил – демон говорил, не скрывая своего восхищения – я первый раз встречаю такого осведомленного человека и думаю, ты меня порадуешь еще, если отдашь мне ключ.
старец горько вздохнул и медленно поднялся на ноги.
- зря надеешься, его у меня больше нет.
- как?! – демон впал в ярость – где он, говори?!
- можешь делать со мной, что хочешь, но этого сказать я тебе не могу – старец поправил съехавший капюшон – боги запретили мне.
демон обнажил свои длинные когти на громадных лапах.
- боги?! их не существует, лучше говори или тебе будет плохо!
- нет…! – старца сломил приступ кашля.
а демон решил не терять время попусту и приблизился к больному старику.
- спрашиваю в последний раз – где ключ?!
- зря пытаешься, я не скажу тебе ничего!
ухмылка отразилась на ужасном лице демона, и он вонзил свои острые когти в старого хранителя.
- хорошо я найду другой! – произнес он и исчез, снова создав яркую вспышку черного света.
тело старца больше не слушалось своего хозяина и медленно опустилось на холодный снег. он знал, что для него уже все закончено, но надежда была. зен должен справиться и завершить свою опасную миссию. это ему поведали боги…


марк снял шлем. наводка оказалась точной, но этот старикашка смог предвидеть его приход. на лбу выступил пот. переход с внешней стороны мира на внутреннею, оказался очень трудным. но время поджимает, и пришлось рискнуть. марк отправил перчатки и датчики пульса на стол, куда только что положил виртуальный шлем. глаза мимолетно остановились на каменной плите зеленого цвета. прорыва в области всех наук современности. находкой, что дала возможность путешествовать в другие миры.
- замечтался? ключ забрал, а то я очень долго старался, угнетая невинную женщину – джек хрюкнул, видимо ему понравилось считать себя главным добытчиком информации в проекте.
тот сидел за столом, на котором пылились груды супер современного оборудования. ”нужно уговорить военных прислать им уборщицу” – подумал марк.
- нет, он обвел нас вокруг пальца – он уселся за соседний стул, рядом с напарником – придется найти обходной вариант, и попробуй выяснить еще что-нибудь у твоей пленницы.
джек опустил голову и стал похожим на расстроенного медвежонка. нужно ему слезать с бургеров, да и вообще с фаст фуда.
- она погибла, ее убили балауры – он тихо произнес.
- ты разве не вожак у них! – марк взбесился – ты потратил одну десятую процента энергий, чтобы создать главного драконоида даграта или как ты себя там называешь? и скажи мне, как такое могло произойти?
- я оставил ее на корабле, приготовив тот к нападению на столицу элиоса, а сам отправился контролировать вывоз эфира из ока. мне стоит раздвоиться? раз эти балауры не могут совершить такую простую работу без контроля – джек парировал выпад марка.
а ведь прав засранец. драконоиды через-чур тупые создания очень далекого от земли мира. толи дело его подопечные шиго, могут справиться с любой поставленной задачей. марк бросил кислый взгляд на своего напарника. как был номером два, так и останется им. придется самому добывать информацию о таинственном ключе.
- как только я закончу вывоз эфира, приступаем к третьей фазе и устроим большой эфирный мега бум? – спросил джек, почесав свой живот.
- да приступим, следи за работой пока что, а я пойду выпью кофе – марк встал со стула и бросил короткий взгляд на герметично закрытую камеру. внутри которой лежала великая находка всего человечества. и именно он смог установить связь с этим далеким миром атреи. подкорректированный сигнал блютуза и вот тебе перемещение на безумные расстояния в космосе. зачем летать если можно перейти в образе информаций туда куда нужно?
- купи мне булочек и капучино – не отрывая глаз от монитора, попросил джек.
- хорошо – сквозь зубы процедил марк. почему на всей земле нашел только такой гениальный программист?
он открыл электронный замок и покинул помещение, выходя в пустой коридор. дверь закрылась сама. а прямо над ней горела табличка – “проект айон”

если вам понравилось и вы захотели почитать дальше. ну всякое бывает согласитесь=), то продолжение вы найдёте в сообщении ниже.

 

часть вторая

Спойлер

глава 10 так было нужно

Спойлер

ларион лежал на холодной земле. ощущение скажем, так себе. но вот удивительно – как он оказался здесь? минуту назад он смотрел на кипящий пруд и слышал странные голоса, а сейчас его взору предстало синее небо. он осмотрелся. кругом болота, сухие деревья и мерзкий гнилой запах. эти земли были ему знакомы по рассказам бывалых охотников, но как такое могло произойти? кто-то положил руку на его лоб. это была лиарэт.
- проснулся? – на лице асмодианки появилась улыбка.
- где мы? – спросил ларион приподнимаясь.
- в интердике – ответила лиарэт, как ни в чем не бывало. они только что были неизвестно где и на тебе, уже на территории элиоса.
- но, как? где хира и лик? – ларион еще раз обвел взглядом окрестности, только теперь более внимательно. они действительно находились в интердике. здешняя флора не может похвастаться красотой, повсюду грязь и покрытые мхом небольшие холмы. вот это сюрприз.
- ах, ну да, ты ведь все проспал – лиарэт помогла ему встать – нас спас зен – я упоминала о нем, помнишь? ученик главы ордена хранителей асмодеи. он дал кровный амулет сестре твоего друга лика, и она призвала брата, а мы воспользовались этим, последовали вместе с ним. после зен поведал отряду элийского ордена хранителей, что старик дал ему важное задание и ты основная его часть. твои друзья, приняв это, отправились в элизиум, а я осталась с вами.
тэя призвала лика, и отряд бросил его с не знакомым ему асмодианином, потому что тому, еще более загадочный представитель верхнего мира, дал такие указания. ларион обхватил голову руками. если сказанное асмодианкой правда, то получается все очень скверно. он неизвестно когда попадет в столицу, встретиться с семьей, и на кой он сдался некоему зену? плюс ко всему сильно заболела голова, толи от запаха, толи от нахлынувшего волнения.
- зачем я нужен этому зену?
- честно не знаю, но старик может предвидеть будущие, возможно твоя судьба сделать нечто важное – лиарэт поправила свои сапоги – зен велел, когда ты проснешься идти вон к той горе.
она двинулась в указанном направлении. ларион как обычно последовал следом. почему ему приходиться все время куда-то ходить? и быть в абсолютном неведении происходящего. почему отряд оставил его здесь, может лиарэт враг? хотя для чего эти манипуляции и долгие разговоры. да уж – разобраться во всем этом, кажется не получиться вовсе.
- а где он? – спросил ларион, утопая в густой жиже почти до самого колена. женщина поняла, к кому относился вопрос, ответила без раздумий:
- он нас нагонит, отправился на разведку. по его краткому рассказу я поняла, что тут происходят странные вещи. появились толпы балауров и…
- здесь? – перебил ее ларион, голова разболелась еще сильней.
- да и мне кажется, назревает нечто грандиозное, нужно как можно быстрее добраться до пандемониума и предупредить хранителей о возможной атаке. если эти твари объявляются спустя тысячу лет и нахально шастают по землям внутренних миров, то нападение на столицы вполне реальная угроза - лиарэт остановилась – слышал?
ларион, шлепая по болоту размашистым шагом, слышал всхлипы тины под ногами и голос спутницы. он остановился и стал прислушиваться к окружающим звукам. только была почти идеальная тишина, нарушаемая пением птиц и еле слышным ревом диких животных. явных звуков опасности, по крайней мере, не было.
- что именно? – спросил шепотом ларион.
- звуки угрозы – лиарэт вынула из ножен кинжал – готовься к бою.
- без паники путешественница - это всего лишь я – из воздуха перед женщиной вышел мужчина асмодианин. он был высок, с такой же темной кожей и глазами, мерцающими алым пламенем – наш спящий проснулся, очень хорошо.
- вы зен? – робко произнес ларион.
- угу. очень рад нашему знакомству, извини за задержку. нужно было выяснить, что делают балауры…
- выяснил, любимчик старика? – ехидно спросила лиарэт.
- да, они возводят некую круглую конструкцию из эфира. нужно срочно отправляться в белуслан и доложить об этом.
- и как мы туда попадём? пройдём через волшебную дверь что ли?
- будешь смеяться, но именно так мы и поступим.
- постойте – ларион опешил – вы и меня хотите взять с собой? если да, то с меня хватит уже путешествий и всего остального. я, пожалуй, пойду…
он не успел сделать и трёх шагов в сторону, как зен перегородил ему путь.
- послушай меня элиец. я видел будущее, и ты в нем играешь важную роль…
- прости, но откуда у тебя такой талант? – перебила его лиарэт.
- учитель отдал мне свою сферу.
он достал из кармана шар. ларион уже видел точно такой же в руках асмодианки. она его назвала ключом или чем-то подобным.
лиарэт фыркнула и покачала головой:
- ты просто вырос в моих глазах, как тебе удалось убедить его отдать ее тебе?
- вот и я хочу выяснить это как можно быстрей – он повернулся к лариону – ну, ты с нами? но прежде подумай – будешь противиться, я понесу тебя на себе.
“что ж придется идти с ними” – мысленно согласился ларион, этот асмодианин явно спятил. если решил, что неудачный охотник в совсем недалеком прошлом, сможет принести пользу.
они двинулись дальше. ларион неуклюже пятился следом за хранителями асмодеи. этот странный человек не предоставил ему выбора. хотя на протяжении уже нескольких дней ему никто не предоставлял такого подарка. быть молодым хранителем крайне трудно.
- мы пришли – зен уперся рукой о каменную поверхность скалы.
- и что теперь произойдёт чудо? – поинтересовалась лиарэт.
- да именно оно, потеряшка.
- прекрати меня так называть! я ошиблась всего один раз, избрав неправильный путь! – женщина перешла на крик – поверь, я давно признала свою ошибку, пай мальчик!
- иногда всего одна ошибка стоит жизни многих – тихо произнес зен и вдавил солидный кусок скалы внутрь – лучше думай в следующий раз, прежде чем воровать чужое.
ларион за последние дни наблюдал открытие порталов всевозможными способами. но этот синеватый круг, возник прямо из недр скалы. какой же недалекой жизнью он жил все эти годы. столько разных чудес и необъяснимых явлений проходили мимо. древние оружья, тайные территорий, летающие корабли, а теперь еще и это. получается на каждом шагу можно встретить нечто неведомое, стоит всего на всего окунуться в ряды хранителей.
рамка портала приобретала устойчивую форму. в голове лариона назрел вопрос, но лиарэт опередила его:
- вот теперь ты сразил меня наповал любимчик старика, куда он ведет, не подскажешь?
- в белуслан, учитель показал мне короткую дорогу на наши земли – ответил зен, и обратился к лариону, не оборачиваясь – элиец, когда войдешь в него, будет холодно, так что приготовься.
асмодианин скрылся в синем свечении. лиарэт жестом пригласила лариона последовать за ним. но молодой хранитель, прежде чем нырнуть в окружность, немного потоптался перед порталом. воспоминания о предыдущем путешествий в пещеры древних были негативным опытом. справится с возникшей заминкой, помогла лиарэт, она толкнула его навстречу неизвестности.
благо падения не оказалось, он просто очутился в новом месте. повсюду были белые пушинки. ларион никогда раньше не видел ничего подобного. хорошо что сознание к таким сменам обстановки стало понемногу привыкать. приглядевшись к белым крохам, он понял, что это вовсе не пух, а нечто очень холодное и тающее на руках. лиарэт упоминала о каком-то снеге, может это был он? ларион перестал мучиться над этим вопросом и решил получше, осмотреть земли верхнего мира.
они находились в горах. впереди проглядывалась, сквозь обильно падающий снег, небольшая тропинка вниз. ларион обнаружил зена, тот сидел неподалеку на коленях с опущенной головой. молодой хранитель направился выяснить причину такого поведения асмодианина. позади себя он услышал голос лиарэт:
- наконец-то родной дом!
- нееет! – зен взревел.
на снегу перед ним лежал старец. по тому, сколько на том было снега, ларион понял, что тот уже давно лежит не шевелясь.
- за что учитель! – зен стал откапывать бездыханное тело – почему вы покинули меня!
лиарэт остановилась рядом с ларионом. по лицу женщины потекли слезы:
- зен его не вернуть – прошептала она – сделавший это очень силен.
асмодианин не обратил внимания на слова девушки, просто копал и копал. руки уже не чувствовали пальцев, но останавливаться он был не намерен.
- зен! нам нужно в пандемониум! моя сестра предупреждала о нападении! – лиарэт взяла зена за руку и стала сильно её трясти – ты нужен атрее! ты лучший ученик и у тебя его сфера!
мужчина остановился и совершенно пустым взглядом посмотрел на неё. ларион видел такие лица раньше. когда умер отец, мама точно так же смотрела на него. безразличные, наполненные тоской и горем, прослезившиеся глаза. она отходила от потери своего мужа несколько лет. просто сидела и смотрела в окно, объясняя своим маленьким детям, что папа скоро вернется домой. но он так и не пришел…
зену потребовалось меньше минуты. он встал, отряхнулся и грубо сказал:
- нам с элийцем не нужно в столицу, это ты пойдешь и предупредишь всех хранителей.
- но что я им скажу? они мне не поверят после такого долго отсутствия – лиарэт растерялась.
- передай им мои слова – он сделал паузу – грядет война и мы должны быть к ней готовы.
- и все? – женщина замялась.
- да это все, а теперь ступай.
лиарэт побежала по тропинке вниз. зен провожал ее взглядом, пока она не скрылась за поворотом и сказал:
- перед тем как двинемся в путь, нужно придать земле тело великого хранителя.
он велел лариону не мешать, и молодой хранитель стоял в стороне, не смея смотреть как асмодианин рыл яму. делал зен это не спеша, каждое движение давалось с трудом. тем временем снег прекратил падать с неба и дал возможность лариону осмотреть пейзаж белуслана. земли верхнего мира не отличались разнообразием. они были накрыты словно белым одеялом и только в некоторых местах проскальзывали участки с зеленой травой. суровые места для жизни людей. как и предупреждал хранитель асмодиан, тело сковывал холод. лариону пришлось растирать руки и ноги, чтобы не застыть на таком морозе. в сознании возник образ тэй. лариону вдруг стало несколько теплее на душе. он подумал – “интересно как она там? хоть бы с ней было все хорошо, а так же с мамой и сестренкой”.
- пойдём элиец – устало пробурчал зен и направился вниз по тропинке – впереди у нас много работы.
- вы ответите мне на несколько вопросов? – спросил ларион, последовав за ним.
- давай перейдем на ты, а так спрашивай, что тебя интересует?
- если честно, то много всего. кто такие балауры?
- опасные существа, порождения древней магии людей – ответил зен, минуя поворот.
- но почему о них никто не знает кроме хранителей и узкого круга людей? – ларион чуть не оступился, земля под снегом была скользкой.
- такое решение было принято во избежание лишней паники – он задумался – после правления воинственных королей, много чего было утаено от простых людей.
- почему воинственные короли и если можно вкратце, что именно было утаено? – ларион радовался, нашелся тот, кто сможет ответить на интересующие его вопросы.
- очень давно людям пришлось распылить много эфира на земли, где сейчас живут элийцы и асмодиане. причиной этого поступка была огненная жижа, бурлившая на этих просторах. но сделав земли пригодными для жизни, оказалось, что часть эфира осталась не рассеянной и находилась в воздухе. поверь мне, когда обычный человек вдохнет его пары, тот теряет над собой контроль и становиться совершенно другим…
- он был причиной разделения нашего мира на верхнюю и нижнюю части? – перебил ларион.
- из рассказов моего учителя, разделение произошло по другим причинам, но он не успел мне поведать о них. но существуют люди, которым он не вредит, как ты можешь догадаться – это хранители. наши знания об этом переходят из поколения в поколения, основной задачей хранителей является не допустить распространения эфира в наших землях.
- мне сказал глава нашего ордена, что мы являемся хранителями вещественных ценностей старого мира – поведал ларион.
- обязанностей много, но суть одна – оберегать мир – пояснил зен – и не допустить новых воин и разрушений.
- почему же тогда шиго строят корабли из эфира?
- существует особая технология постройки, кстати, весь собранный эфир после правления королей храниться в столицах. под надежным контролем так сказать.
тропинка вывела их на открытую местность. ларион до сих пор не привык к здешней глуши. снег повсюду и не идейного зверя в округе. и еще раз подметил, насколько суровы земли верхнего мира людей.
- зен, а куда мы идём и зачем?
- ко мне домой – он указал рукой на небольшой домик в нескольких сотнях метров от них – там мы будем готовиться к грядущему.
- готовиться? – переспросил ларион.
-угу, я буду тебя обучать, это была последняя просьба старика.
- а если на нас нападет тот, кто…?
- мы будем его ждать – сурово ответил зен.
весь последующий путь до дома асмодианина ларион предпочел промолчать. тем более что полученная информация заставляла его призадуматься. опасный эфир и скорая война, не укладывались у него в голове. если все настолько серьезно, то почему миры не объединяться друг с другом и не вступят в бой с противником. он решил поделиться своим догадками с зеном, когда они уже подошли к старенькой хижине:
- почему миры не объединяются друг с другом? ведь так было бы легче противостоять любым угрозам.
- обычному человеку не пересечь бездну на корабле, а пользоваться тайными тропами и подавно. если станет известно, что на другой стороне мира живут люди, простой народ захочет узнать о них. ты представляешь, какой наступит хаос? поэтому и было решено установить завесу тайны – ответил зен.
- братишка! – на крыльцо выбежал совсем еще маленький асмодианин и, увидев рядом со своим братом, чужака выдавил длинное – о… а это кто такой? какой-то странный человек.
зен обнял своего брата и коротко ответил:
- это дядя с южных земель, там жаркий климат и поэтому у него светлая кожа и голубые глаза.
- ааа, тогда ясно – ларион сразу стал не интересен мальчугану и тот принялся заваливать зена вопросами – ты совершил много подвигов? победил врагов? встретил подружку?
- остановись пупс, мама дома?
- да она готовит обед, позвать?
- нет, просто предупреди ее, что пришел я и гость, пусть готовит больше.
брат зена кивнул и убежал обратно в дом.
- видишь элиец, даже моя семья не в курсе – он начал подниматься по крыльцу – такая у нас работа, входи и будь как дома.
хижина оказалась крохотная, но в ней было тепло. ларион был рад и этому, тело не выдержало бы дальнейшего пребывания на таком холоде. он присел на указанный зеном стул. асмодианин прошел куда-то дальше и оставил лариона одного. стены помещения были обиты мехом, это не давало уходить теплому воздуху из дома. в элиосе так хижины не строились, поскольку жарко было круглый год. “суровые земли, ничего не скажешь” – снова подметил молодой хранитель. в самой комнатке не было ничего лишнего, только два стула и стол.
- приходил старик, когда? – донесся удивленный голос зена из соседнего помещения – что-то оставил в сундуке?
ларион услышал скрежет замка и грохот от падающих предметов. через несколько мгновений в комнату вернулся опечаленный зен. он сел на соседний стул и закрыл лицо рукой, в другой у него был распечатанный конверт. с секунду помолчал и произнес:
- старик все предвидел. он оставил нам множество древних предметов: оружье, броню и прочее.
ларион промолчал. холод еще не отпустил его из своих объятий, затрудняя работу мыслей.
- старик все знал и смирился со своей судьбой – зен впрыснул – сколько же у него было мужества. он передал нам последнее свое указание.
асмодианин повернулся к лариону и сказал:
- велел, что бы я научил тебя пользоваться сферой.
​

глава 11 битве быть

Спойлер

в элизиуме было пусто. это первое, что бросилось в глаза заку. ну не считая вновь охватившего чувства страха перед высотой. тот просто сковывал все тело и заставлял сильно нервничать. в такие моменты обычно все остальные мысли уходили в сторону, но не в этот раз. куда подевалась оживленность на улицах города? ведь время близилось к полудню. обычно ребятишки то и дело окружали путников, требуя рассказать интересную историю.
- куда все подевались? – обратилась ко всему отряду хира.
- нужно попасть в храм и выяснить в чем дело – задумчиво бросил брон.
- не нравиться мне это сестренка – лику похоже это тоже показалось странным – птичка сказал, что будет проведена атака на столицы, возможно хранители приняли меры.
- точно, точно – подтвердила хира.
зак решил немного приотстать от отряда. ему было неловко, когда лик подкалывал его или что еще хуже, пытающаяся подбодрить хира. но в этот раз шуток и ласковых слов не последовало, отряду не было дела до фобии своего целителя. облегчения не было предела, хоть в кой то веки можно относительно спокойно присутствовать в этом летающем городе. плюс пустующие улицы пугали зака сейчас посильней. когда проходили рынок, то и за его прилавками не обнаружилось ни одного торговца. и скопище посетителей, что обычно окутывало рыночную площадь, было равным нулю. странно очень странно.
- брон мне не по себе – в голосе тэй прослеживались нотки страха.
- отставить панику отряд! – командир не терял самообладания – посмотрите, охрана у храма никуда не делась, там мы найдем ответы.
двое знакомых заку охранников стояли и занимались своим обычным делом. их лица олицетворяли уверенность и силу. брон коротко кивнул им в знак приветствия и спросил:
- друзья, что произошло с этим некогда шумным городом?
те переглянулись и дружно отрапортовали:
- вас ждут внутри.
брон прошел внутрь, но охрана добавила:
- вас всех.
брон обернулся, пожал плечами и подал знак отряду двигаться дальше. стражники синхронно расступилась, пропуская их внутрь. зак был в стенах храма впервые. казалось бы почему? ответ прост, сюда пускают только лидеров отрядов и хранителей, остальным зевакам вход воспрещен. ожидание увидеть неписаную красоту оправдались. стены, колонны и удивительно просторный зал. правда, насчет просторного зала, зак поспешил. сейчас он был больше похож на рыночную площадь. повсюду стояли отряды ордена, некоторых людей он знал, других видел впервые. но поражало одно, зачем все они здесь собрались? неужели действительно готовиться нападение на столицу элиоса? тогда кем и что не менее важно когда?
- привет зак, дружище! – кто-то хлопнул ему по плечу.
это был давнишний приятель по академии. они там учились вместе, познавая искусство целительства. зак уже и не помнил его имени. призваться в этом не стал, просто улыбнулся старому приятелю и двинулся дальше.
- подходи, поболтаем – донеслось вслед.
“обязательно, но как-нибудь в другой раз” – подумал зак.
брон решил остановиться приблизительно в центре битком набитого храма. остальные начали переговариваться со своими знакомыми из толпы. единственный кто просто стоял и молчал, был зак. хотя не подавал голоса и брон. но по его лицу было понятно, в каком напряжении сейчас находились его мысли. страшно подумать какую работу они пытались выполнить. разобраться без посторонней помощи в такой ситуации не представлялось возможным, оставалось надеяться, что скоро появиться ницель и соизволит объяснить происходящие.
зак про себя порадовался за молодого хранителя лариона. ему должно быть было весело в компании двух асмодиан. ну, по крайней мере, не так тесно. как же тут было тесно! стоявшие рядом с целителем люди пытались наступить, толкнуть или пихнуть. зак даже позабыл о своей боязни высоты. при такой толкучке она совсем не ощущалась.
- друзья! – голос принадлежал ницелю.
зак пытался найти его глазами, но из-за невысокого роста это было невозможно. весь обзор преграждали высокие войны дружественных отрядов ордена.
- я собрал вас всех по одной причине…
- где все жители элизиума?! – кричали из толпы - моей семьи нет дома!
- успокойтесь! дайте мне все прояснить! – ницель дождался, когда наступит тишина в храме – до меня дошли сведения, что в скором времени произойдёт атака на наш с вами город, и я распорядился отправить всех жителей в безопасное место. далее, с этого момента принято считать расу шиго нашим врагом и при обнаружении представителей этого вида - уничтожать на месте! в-третьих, готовиться к бою и занимать позиций во всех домах и зданиях города! нам предстоит сразиться с древним врагом имя ему - балауры!
по храму пронеслись волнительные и удивленные возгласы.
- да вы не ослышались! злодеи из сказок – это реальная угроза! а теперь всем внимание к каждому отряду я выделю по хранителю, ваша задача будет выполнять его указания! желаю нам всем победы, и пусть наш старый враг узнает, что мы сильны как никогда раньше!
одобрительные выкрики вырвались из каждого присутствующего здесь элийца, за исключением зака. он понял, что ему предстоит провести в столице неопределенное количество времени и не просто так, а исцеляя своих друзей. страх перед высотой снижал требуемый уровень концентраций, но он мысленно пообещал себе справиться с этим недугом.
народ стал потихоньку расходиться. к каждому отряду приближался хранитель и, отдавая указания, велел двигаться за ним. город большой и объять всю его площадь трудная задача. зак надеялся, что хранители продумали все до мелочей. через некоторое время и к его отряду, тоже подошел хранитель, одетый в серую тряпичную мантию. выходит, был магом или заклинателем, что очень плохо, лучше бы был закутан в прочные латы, чем так. целителю всегда сложно излечивать раны людей одетых в легкую броню и кожу.
- брон здравствуйте, меня зовут венкир – представился хранитель – я буду вашим подопечным на время вторжения врага.
- я знаю, кто вы – сказал брон – как ницель смог выяснить, что близиться нападение?
- возможности главы ордена практически безграничны – доброжелательно начал венкир – и он просил так же поблагодарить за проявленную храбрость ваших подопечных хиру и лика. они очень хорошо поработали, не смотря, что не смогли пленить шиго по имени карчиунг.
- какого лысого мандри ты сейчас несёшь? – лик взорвался – так значит, ваша шайка всезнаек знала про подставу на корабле?
- конечно, нет – венкир пропустил грубость убийцы мимо ушей – многоуважаемый ницель лишь догадывался о возможном развитии событий. и так же огромное спасибо вам брон, что отпустили хранителя лариона под опеку нашего асмодианского коллеги зена. мы все надеемся на него.
- что этот птенчик вообще может? – лик не унимался.
- время все расставит на свои места – венкир улыбнулся – дети не умеющие ползать, спустя годы могут бегать быстрее ветра. именно такое будущие предопределено молодому хранителю, которого вы назвали птичкой.
- брон можно я ему врежу? это похоже на издевательство.
- прекрати лик! иначе пеняй на себя! – слова брона усмирили убийцу – венкир простите моего подопечного, иногда у него бывают приступы агрессий, поскольку нам не ведомы ваши замыслы. порой мне тоже бывает совсем не понятно, зачем наш отряд выполняет ту или иную работу. но полагаться на мудрость хранителей я пытаюсь вбить в головы моих людей с утра до вечера, только вот с ним выходит проблема.
- все хорошо, я не сержусь на этого молодого человека – венкир стал серьезным – перейдем к делу, пожалуй. нам с вами предстоит держать оборону храма и его близлежащих окрестностей. но после того как станет совсем жарко, приоритетной задачей будет не дать врагу войти внутрь.
- приказ ясен – брон обвел взглядом свой отряд – вы слышали друзья?
после того как все по очереди кивнули в знак согласия, он обратился к венкиру:
- вы будите присутствовать с нами?
- надеюсь, ваш отряд не будет против того, если я отвечу положительно?
- никак нет хранитель, последуем на доверенные нам территорий? – поинтересовался брон.
- да если можно, времени осталось немного.
храм уже порядком опустел, когда отряд прояснил все вопросы. зак слушал разговор очень внимательно. и сначала расстроился, что придется оберегать еще и хранителя. но тот, поравнявшись с ним, поведал целителю:
- за меня не переживай зак – венкир вытащил из мантии булаву и крохотный щит – я смогу за себя постоять и буду очень рад, если ты мне разрешишь помочь тебе.
зак посмотрел на хранителя взглядом полным уважения. и с радостью ответил согласием на предложенную помощь. когда они вышли на улицу, брон велел отряду остановиться.
- друзья нам предстоит нелегкая битва – начал он – зак я надеюсь, ты совладаешь со своим страхом и будешь предельно внимательным.
- да командир – ответил целитель уверенным тоном.
- лик и хира, вы будете по правому флангу от меня, и по возможности не давайте врагу приблизится к заку. тэя ты будешь слева вместе с уважаемым хранителем и старайся изо всех сил жарить всех, кто приблизиться к нам.
- моя сестренка не подведет брон – лик ответил за тэю. девушка была совсем бела от страха. это неудивительно никто не ожидал такого на своем веку, чтобы враг посмел пойти не куда-нибудь, а на саму столицу. гарант безопасности и процветания всех элийцев. остается только добавить, что древний враг накопил за все время своего отсутствия, очень много сил. тэя была самой начитанной из отряда и знала о балаурах больше всех из присутствующих, не считая хранителя. видимо поэтому ее охватила настолько сильная паника, что после одобряющих слов своего брата, она лишь утвердительно кивнула головой.
хира подошла к заку и спросила в полголоса:
- ты в норме? знай, я прикрою тебя.
- спасибо, все в порядке, можешь рассчитывать на меня – ответил зак.
- хорошо, а то я боялась, вдруг ты напуган больше обычного…
- хира все нормально, поверь.
- славненько, ну пойду тогда к лику – она подошла к убийце и крепко прижалась к нему. зак не понимал, что может связывать эту чудесную женщину и этого негодяя. но любови не прикажешь, и ее пламя может возникнуть у, казалось бы, совсем не похожих друг на друга людей. так произошло и с этой парой, пусть взгляды на мир у них и противоположны, но сердца полны сильных чувств.
- зак ты уснул! – брон вывел целителя из раздумий – готовимся к принятию гостей. все видите корабль?!
из туч показался огромное по своим размерам судно. зак не видел прежде настолько крупных кораблей, тот, что являлся прогулочным в элизиуме, был в несколько сот меньше. он резал своим корпусом облака, разгоняя их по синему небу. приблизившись к городу его мачты, загородили солнце, и весь элизиум погрузился в полумрак.
- этот корабль принадлежал пиратам – поведал венкир – но один шиго смог обманом заманить его в ловушку.
- это мы уже знаем, лучше расскажи нам, что-то новенькое – бросил лик.
- приготовились! – брон вытащил из ножен свой меч и достал со спины щит.
зак уже давно был во всеоружии и наблюдал, что будет дальше. корабль остановился точно над центром города и несколько минут ничего не происходило. ожидание самая ужасная мука перед сражением, заставляет порой совершать глупые ошибки. но войны, которые собрались на защиту своего города уже были отнюдь не зелеными новичками и терпеливо ждали дальнейших действий от врага.
грянул гром. с судна посыпались первые балауры и звуки скрещивания мечей и щитов, отдались гулким эхом по улицам города. битва началась.

глава 12 возможен план б

Спойлер

марк зевнул. эти толстосумы и генералы, ничегошеньки не знают о великой науке. которая с давних времен облегчает жизнь всему человечеству. машины дают людям возможность быстро передвигаться, техника позволяет снизить труд к минимуму. примеров можно привести много, но люди, собравшиеся на этом собрании, знают только сумму денег в своем кошельке.
- раньше вы говорили о большой прибыли, что сулит нам ваш проект - выпалил один из инвесторов – а теперь вы просите подождать еще немного, так?
марка скрутило от проявленного невежества толстого кретина в костюме тройке. этот слизень не догадывается, о каких прибылях может зайти речь, когда получится открыть стабильный канал.
- господа – он обратился ко всей аудитории – существуют загвоздки, из-за которых проекту приходиться отодвигать дату, ранее оговоренную в сроках…
- бред! деньги уходят, а толку ноль.
- замолкните мистер саливан – генерал саммерс, вскочил со своего места и приструнил задирающегося бизнесмена – продолжайте марк, прошу вас.
- смысл самого путешествия на планету под названием атрея – марк поправил галстук – осуществляется с помощью находки наших военных.
генерал вежливо кивнул в знак согласия и сел на свое место.
- плита – смесь известных нам органических соединений, а так же неизвестного нашей природе, материала эфир – он перелистнул слайд на плазменном экране, показывая изображение описываемого предмета – обратите внимание на очень старые рукописи на поверхности плиты, это позволило специалистам по археологии, указать на внеземное происхождение этого предмета. и мы лишь только спустя десятилетия, смогли разобраться в принципе его действия, после находки.
- с нашей помощью – саливан не унимался.
- да, с вашей помощью, спасибо – марк перелистнул кадр – мы собрали сегодня всех заинтересованных в этом людей, с очень важной целью. прорыв! близится прорыв – представьте себе путешествия к далеким звездам, открытие новых миров и, конечно же, безумные деньги, что сулят вам за это!
- простите, но каким способом можно путешествовать к другим звездам с помощью какой-то полуразрушенной каменной плитки?
- вот каким – марк указал на экран. там в увеличенном изображении красовалась его разработка. – все великое просто. так говорили наши предки и были правы. мы смогли выявить исходящий сигнал с предмета и путем долгой работы я смог подключиться к очень старой системе путешествий между галактиками. суть проста и в то же время легка. для этого требуется принять чужой сигнал и отправить свой сигнал в том же…
- ближе к делу – саливан заинтересовался.
- нашему проекту удалось создать канал между миром атреи и землёй. он конечно не идеален, но стабилен и получены первые результаты – марк перелистнул кадр – представляю вашему вниманию открытую нами планету.
- больше смахивает на две половинки разрезанного арбуза и с косточкой от персика посередине – привел свою аналогию саливан, только взглянув на застывший кадр.
- да планета несколько отличается от нашей с вами, но хочу вас заверить воздух и все необходимо для жизни там есть.
- откуда такая информация молодой человек?
марк облизнул пересохшие губы, этот бизнесмен выводил его из себя.
- вот на этом моменте я, пожалуй, остановлюсь и расскажу вам о новом открытии. с обнаружением этой так называемой плиты, мы получили совершенно новую науку. да джентльмены, это так. ее основа заключается в информации. представьте себя не в виде набора электронов и протонов, а пучком энергий во всеобъемлющей окружающей нас вселенной. удивлены?
- ты что такое несешь?
- дайте ему договорить мистер саливан! – саммерс был единственным адекватным человек, который присутствовал здесь и видел будущий потенциал от новых технологий – заткнитесь и слушайте! прямо сейчас мы с вами наблюдаем за открытием настолько великим, что оно перевернет всю историю человечества! продолжайте марк, прошу вас.
- мы с напарником на протяжении последних двух лет используем энергию устоявшегося канала для перемещения между мирами. нет, не удивляйтесь настолько сильно, наши тела остаются на земле. потоки информаций позволяют нам материализовывать на поверхности атреи сущности, какие нам взбредут в голову. вот посмотрите на экран, с помощью этих созданных нами существ, мы находим очень мощное оружье древней расы, жившей в этом мире очень давно.
он перелистнул кадр и на экране появилось изображение созданного джеком - кладоискателя. сшитого по кускам, чудовищно грубым способом, громоздкого великана. марку он напоминал некоего злодея из старого ужастика.
- какое мерзкое создание – поперхнулся саливан.
- это позволяет отпугивать жителей населяющих этот мир в настоящем.
- там есть жизнь? но как такое возможно, планета кажется развалившейся пополам?
- потомки древних, как показывает практика, человекоподобных людей, сильно скатились по технологиям и живут примерно в средневековье, если проводить аналогию с землей. но главное не в том, кто или что обитает там. мы скоро получим шанс отправиться лично, через разделяющие нас, миллионы световых лет.
- молодцы, но расскажите нам о том, почему планета имеет такую форму или вы не в курсе?
марк переложил пульт от плазменного экрана в другую руку и стал отвечать на вопрос:
- главное не пугайтесь, но на ее поверхности произошла катастрофа. по-видимому, около тысячи лет назад древние гуманоиды пытались наладить связь с очень дальним уголком космоса, но канал не выдержав нагрузки, оборвался, что привело к таким непоправимым последствиям.
тишина окутала зал. саливан нарушил ее первым:
- ваши эксперименты могут сделать такое с землёй?
- конечно, нет! – заверил его марк – на нашей планете не существует залежей эфира. напомню, он составляет основу найденной нами плиты. поэтому не стоит бояться последствий на нашей стороне.
- очень надеюсь – пробурчал бизнесмен.
- итак, продолжим. мы путешествовали в основном по просторам внешних миров атреи и потихоньку изведали все их окрестности – марк перелистнул кадр с моделями двух разделенных поверхностей планеты – эта территория наполнена этим самым эфиром и позволяла нам без труда заглядывать в самые отдаленные уголки. но мы столкнулись с проблемой. обнаружив существование нескольких наглухо закрытых лабораторий…
- вот теперь я думаю, что это бред, там есть лабораторий? – саливан засмеялся – вы только послушайте его, что он несёт…
- хватит! – рявкнул генерал саммерс – иначе, я выставлю вас за дверь.
- согласен, сейчас эти территорий больше похожи на дикий и неухоженный мир, но очень давно на этих просторах существовала очень могущественная цивилизация – марк сжал пульт от охватившего волнения – наша команда смогла выяснить, что ключи находятся на внутренних землях. там и живут потомки этой древней цивилизации.
он перелистнул кадр. на том, крупным планом предстали обратные стороны раздвоенной планеты. одна зеленая и цветущая, в некоторых местах даже пустынна, другая бела от покрытого на ней снега, только в нескольких местах на той проглядывались зеленые зоны.
- представляю вам элиос и асмодею. именно так называют эти территорий проживающие на них местные жители. к слову они похожи на нас с вами, фактически они являются людьми.
- потрясающее зрелище – восхитился один из бизнесменов – но как такое возможно?
- всему виной эфир – ответил марк – именно с его помощью древняя цивилизация смогла сделать эти территории пригодными для жизни. но сейчас не об этом. главная беда в том, что в данный момент на этих землях очень мало этого самого эфира, и я скажу вам – это очень затрудняет поиски ключей от дверей, где лежат совершенно немыслимые технологий.
- вы только что сказали, что именно с помощью этого материала древняя цивилизация этой планеты смогла…
- да я так сказал – перебил одного из генералов марк – но сейчас его там практически нет, а он составляет основу для перемещений. но мы нашли выход.
он перелистнул кадр.
- это око – он указал пультом на красный шар – в нем мы нашли очень много эфира и в данный момент готовимся к его распространению по всей планете. он позволит нам путешествовать везде, да какое там, благодаря усилению канала, мы будем способны изменять саму планету как нам заблагорассудиться.
- марк поясни – это был саммерс.
- я смог смоделировать постройки разработанных мной артефактов – он перелистнул кадр и взору всем присутствующих, предстали окружности зеленого цвета в диаметре нескольких метров – они монтируются в условленном месте и способны поддерживать необходимое количество эфира в области, где его недостает. и вуаля, планета наша и что самое главное я, наконец, смогу совершить первый переход на ее поверхность.
- извини марк, ты хочешь сказать совершить нечто вроде телепортации?
- да генерал, все именно так – подтвердил ученый – канал позволит совершать переходы туда и обратно. вам достанется оружье и новые технологии, мне исследование и прорыв в науке. хорошая сделка господа?
- молодой человек, вы показали нам всего лишь картинки, согласитесь это мало – саливан развел руками – нужны доказательства вашего предполагаемого успеха.
- что ж тогда я приглашаю вас на экскурсию – марк выключил экран и показал всем присутствующим на дверь – осмелюсь показать вам мое рабочее место. заодно и обговорим о новых денежных поступлениях с вашей стороны.
- сначала посмотрим на твою плиточку – саливан двинулся к выходу из зала.

джек сидел в стороне и наблюдал, как марк объяснял собравшимся о ходе их работы. он даже ненадолго заснул, а когда снова открыл глаза. людей в зале не осталось, за исключением генерала саммерса. тот сидел и наблюдал за сонным джеком на соседнем кресле.
- очнулся гений?
- да сэр – пролепетал джек – все уже кончилось?
- мой друг все только начинается – генерал скрестил руки на груди – речь марка привела всех в восторг и я думаю близиться день, невероятных открытий.
- нет, генерал – джек отрицательно мотнул головой – расчеты хоть и верны, но нужно время для стабилизаций возможного резонанса…
- поясни мне, что не так?
- когда произойдет эфирный бум – мир атреи измениться насовсем. мы сможем путешествовать туда и обратно, а так же изменять его как заблагорассудиться. но генерал на это нужно время, а марк хочет испытать и…
- ты боишься за него? – спросил саммерс.
- нет что вы – ехидно ответил джек – я боюсь за канал, если все пойдет не так, на восстановление потребуются годы. и у меня есть одна идея как предотвратить любые сюрпризы.
- очень интересно продолжай – генерал наклонился чуть ближе, стараясь не пропустить ни одного слова.
- я пробовал запускать искусственный интеллект, но потерпел неудачу. машина не может генерировать требуемые действия, для поддержания связи с миром атреи. сколько я не пытался, ничего не выходило, приходилось путешествовать самому.
- ты у нас оказывается ленивый – улыбнулся саммерс.
- совсем нет, что вы такое говорите – быстро проговорил джек – просто такой большой объем работы, трудно проделывать вдвоем. и у меня возникла идея. когда канал станет стабильный и достаточно большой, его нужно будет держать забитым на семьдесят пять процентов, а это можно сделать путем перемещения на ту сторону, либо несколько тысяч путешественников. сейчас мы обходимся пятью десятыми процента, и то возникает перебой из-за того, что мы прерываем связь. а представьте себе, канал, возможности которого, держать связь между мирами на девяносто процентов.
- ты хочешь сказать, нам потребуется расширять наш штат, чтобы заполнить его путешественниками? – предложил саммерс.
- нет, у меня есть другая идея, но для этого мне понадобиться связаться с создателями компьютерных игр. в скором времени понадобиться создать игру в точности похожую на мир атреи.
- а вот теперь я понял ход твоих мыслей – саммерс одобрительно кивнул – ты хочешь создать условия игры на планете и запустить туда людей. а во избежание риска обезопасить проект от огласки.
- да генерал – джек удивился проницательности военного – люди будут играть и заполнять вместимость канала, а чтобы не было вопросов, я хочу сделать обычную игру, и люди играя, даже не будут знать, что находятся совсем в другой галактике.
- дело говоришь, я обдумаю твое предложение – генерал поднялся – и очень тебя прошу, сходи к логопеду, подлечи свою дикцию.

глава 13 эликсир

Спойлер

- может ему пнуть в пах? – кажется, это сказал брат зена.
ларион, услышав такое предложение, сразу открыл глаза. голова немного кружилась, в остальном все было прекрасно. он лежал на полу, а перед ним столпилась семья асмодианина, ну и, конечно же, сам зен.
- ты нормально? – тот спросил нервным голосом – зря я тебе дал эту сферу, прости.
- больше никогда не приводи в наш дом инвалидов, падающих после моего отварного супа! – мама зена, крутила в своей руке поварешку.
ларион неожиданно осознал, что речь стала ему совершенно понятна, не то, что раньше. за обеденным столом, он еле-еле улавливал смысл разговора асмодиан. постоянно просил зена переводить ему слова его родственников. выходило неудобно, глупо и шло вразрез придуманной отмазке, будто он с каких-то южных земель. хотя толика правды в ней присутствовала.
- мадам со мной все в порядке – уверил женщину ларион и оперся на протянутую руку зена – суп у вас получился изумительный.
- и по-нашему заговорил, я смотрю – женщина приободрилась после лестных слов в свой адрес – вот что с людьми делает “белусланский отварной”!
- мама и ты гертан, ступайте по своим делам нам нужно обсудить неожиданное недомогание моего друга – зен обхватил толпившихся над ларионом родных и потихоньку вытолкал их из комнаты.
- пусть твой друг не переживает, на вечер я приготовлю аппетитное жаркое – пальчики оближешь – похвасталась женщина и устремилась на кухню.
- меня за что? я хотел помочь – братишка асмодианина не хотел отступать – хочу быть с вами!
- я подарю тебе один из моих трофеев? – стараясь выгнать его из комнаты, пообещал зен.
- покажи!
- это будет сюрприз, идёт?
- идёт – пробурчал паренёк и удалился.
ларион к тому времени поднялся и сел на стул, рассматривая сферу у себя в руках.
“что же это такое?” – подумал он.
- не томи, что увидел? – спросил зен присев рядом, когда они остались одни.
- если честно ты не поверишь – честно признался ларион.
- вначале расскажи, это мне судить.
- у тебя дома есть эфир?
вопрос озадачил его. асмодианин поднялся и несколько раз обошел комнату.
- зачем он тебе? – наконец выдавил он.
- у меня было видение, как ты и предупреждал – ларион помялся – и там как тебе сказать, даже не знаю.
- ну!
- мы пьём с тобой эфир.
- зачем? – удивился зен.
- хотел бы я знать и, кстати, как тебе мой асмодианский?
- неплох, неплох – он сел обратно на стул и задумался.
ларион тоже находился в некотором замешательстве. видение длилось не больше нескольких скудных картинок, но эффект получился странный. он пил эфир, но зачем? и сфера наделила его знанием языка верхнего мира. вопросов становиться все больше и больше. ларион еще раз посмотрел на коричневый шар и с сожалением вздохнул.
“нужны ответы” – таков был итог его размышлений.
- конечно! – вдруг буркнул зен, вскочил и убежал из комнаты.
ларион услышал скрежет замка и звон от перекладываемого оружья. асмодианин вернулся спустя несколько минут, держа в руках прозрачную тару. в ней парил небольшой сгусток зеленого цвета – эфир. понять, что это не составило труда.
- такс эфир есть, но как видишь он вроде как твердый – предположил зен, усаживаясь на свое место – не отваривать же его в печке…
- может там и нужно…
асмодианин посмотрел на него полными тоски глазами и сказал:
- давай не будет проводить уроки алхимии на моей кухне. да и к тому же я не совсем уверен, стоит ли вообще его пить.
- я тоже если честно – признался ларион поежившись.
- но всё встало на свои места – изрек зен – старик специально оставил колбу, будто знал, что она понадобиться. до чего же меня это бесит! нам нужно с тобой тренироваться, а не заниматься всякой ерундой!
асмодианин поставил тару на пол и поднялся со своего места.
- пойдем, буду учить тебя стрелять из лука.
- ну а как же…- растеряно сказал ларион.
- подождёт.
они вышли из хижины и отправились, как сказал зен на идеальное место для охоты. по пути он рассказывал и показывал лариону свой метод обращения с дальним видом оружия. его лук тоже принадлежал к числу древних предметов и легко лежал в руке. тетива была шикарна, да и само древко вызывало восхищение. ларион, будучи охотником, не осмелился бы мечтать о таком. даже лук, купленный на рынке элизиума, уступал этому в своей изящности. правда, тот не смотря на свою стоимость, оказался бракованным изделием, но по внешнему виду был мечтой абсолютно любого охотника. и сейчас пробуя натягивать тетиву зеновского лука, ларион мысленно прыгал от счастья. все-таки оружье предков на порядок лучше современного.
- пришли – коротко сказал зен.
место было ничем не примечательное. снег, небольшой холм, снова снег, небольшие скручены от холода деревья, собственно и всё.
- хорош? – спросил зен, поглядывая на свой лук, который держал ларион.
- конечно!
- расскажи о своих знаниях стрелка. не удивляйся так, мне это поведала твоя подруга чародейка.
- хира? – удивился ларион – когда?
- в тот момент, когда ты спал, не тяни время выкладывай, что знаешь.
- ну, я знаю, как стрелять и определять на глаз дистанцию до цели… – начал ларион.
- да неужели! – перебил его зен – какие навыки стрелка тебе известны?
ларион промолчал, он не знал, что ответить.
- хорошо – асмодианин приблизился к нему – сейчас я покажу тебе, что значит быть стрелком.
ларион бегал, прыгал и стрелял на протяжении нескольких часов. усталость копилась, превращаясь в одно большое “не магу”. он понял, что еще хотя бы одни выстрел и всё. тело было на грани – уже готовое упасть на холодный снег и больше не подняться.
- зен постой – с трудом произнес ларион.
- что?
- у лиарэт осталась сфера.
- я когда-то ее любил – неожиданно поделился асмодианин – пусть останется у неё и будет напоминанием о старике и сестре.
зен поразил лариона своим признанием. но упоминание о сестре лиарэт вызвало воспоминания о корабле и балаурах. кажется, как давно это было, а на деле прошло не больше одного дня. она пожертвовала собой, чтобы он жил и смог предупредить о надвигающейся угрозе. а что он делает теперь? стреляет из древнего лука по деревьям…
“но причем тут старик?” – подумал ларион – “лиарэт сказала, что она украла сферу из какого-то хранилища”.
- в смысле?
- она была его первой ученицей… но ушла, выбрав свой путь – зен оперся рукой о дерево – стрелять ты стал ничуть не лучше, не попал в эту мишень с десяти попыток, как так?
- трудно двигаться и стрелять одновременно – пожав плечами, признался ларион – а твоя сфера способна перемещать людей в земли древних? мне просто, интересно узнать о ней больше.
- все совсем не так как думает потеряшка – он посмотрел на небо – скоро закат, пойдём домой на ужин, завтра продолжим. учитель говорил мне, что эти шары служат для разговора с богами. они могут поведать твоё будущее и предостеречь от ошибок.
- но лиарэт именно с помощью сферы попала в пещеру предков и сказала, что это некий ключ, от тамошних дверей – пояснил ларион, утопая в снегу, в очередной раз, попав в яму.
- осторожней элиец – предупредил зен, вовремя подхватив его руками – ступай лучше следом за мной, так безопасней. ну а если всё, что ты говоришь, правда, то могу сказать одно – старик не всё мне рассказал.
- прости за такое количество вопросов, но со мной в пещере случилось нечто странное, а теперь еще и это – растерянно сказал ларион.
- почему ты так привязался к своему видению, мы же обсудили это. сначала обучение, а потом посмотрим – возмутился зен – и мало ли, что тебе могло померещиться в древней пещере.
- но вдруг нападение на элизиум началось, а если и на вашу столицу тоже? а там лиарэт…
- ты не готов, у тебя что, девушка в элизиуме? почему так рьяно рвешься в бой?
ларион подумал о тэе, но она далеко и не является его девушкой. но он точно не хотел, чтобы с ней случилась беда, да и со всем отрядом брона тоже. но особенно было не спокойно за маму с сестрой.
- у меня там родственники – ответил он.
- понятно – отозвался зен – пойми, мы проиграем, если сунемся туда. а лиарэт… она выжила неизвестно где и справилась с этим просто отлично. с ней все будет в порядке.
- ладно, уговорил… - с тоской в голосе согласился ларион.
- ну и славно.
они вошли в дом, колба с эфиром все еще стояла рядом со стулом. ларион посмотрел на нее с тоской. она была шансом, и стоило попытаться. он пообещал себе уговорить зена после ужина.
- проходи, или так и будешь стоять? – спросил асмодианин.
- так задумался, уже иду – пробурчал ларион и пошел на кухню.
оттуда доносился аромат жареного мяса. желудок тоскливо заурчал, требуя немедленно положить в него кусочек творения рук чудесного повара. братишка зена уже сидел за столом и жалостливо смотрел на свою мать.
- сейчас все сядут, и получишь! – она гневно проворчала на сына, а заметив лариона, обрадовалась не на шутку – о, вы вернулись! садитесь, садитесь, мы уже вас заждались.
он улыбнулся милой женщине и принял предложение. чуть позже присоединился и зен. за едой мингрет – она же мама зена, расспрашивала о том, где они пропадали. сын рассказал про тренировку и немного соврал, говоря про лариона лестные отзывы. тому было приятно, не смотря, что он знал правду. в общем, за столом начинался задушевный разговор.
“какие же гостеприимные жители верхнего мира” – подумал ларион, уплетая превосходно приготовленное мясо.
- значит вам гораздо лучше? – мингрет обратилась к лариону.
- да спасибо мадам, а то, как бы мы пошли на улицу – ответил он улыбнувшись.
- очень хорошо, расскажите нам о себе, просто мой сын думает, что вы…
она не договорила. в хижину вбежал, тяжело дыша, потрёпанный парнишка. глаза у него были безумны и метались не останавливаясь. но увидев за столом зена, тот преобразился и радостным голосом произнес:
- уважаемый хранитель – объявлен общий сбор. вас ждут в пандемониуме.
- какой такой общий сбор сын? – удивилась мингрет – этот молодой человек заходил сегодня, когда вас не было дома. я ему сказала, что он может передать тебе послание, но он наотрез отказался и…
- мам я понял! – зен повернулся к пареньку и сказал - я приду, а теперь ступай.
парнишка кивнул и удалился. лицо зена стало мрачным и печальным. ларион понял, что новость была не из числа хороших.
- большое спасибо мам, но нам с ларионом нужно идти – он встал из-за стола и удалился.
- стой, хоть доешь! – крикнула ему в спину мингрет, но в ответ было молчание.
ларион, съев еще несколько ложек, поблагодарил хозяйку и отправился следом за зеном. асмодианина он нашел в комнате, тот сидел на стуле, держа в руках тару с эфиром.
- я думаю можно попробовать. то, что ты сказал, сбывается – он тяжело вздохнул – общий сбор – это подготовка к войне.
к какой именно войне трудно было не догадаться.
- иди на улицу, собери дров и жди меня – он отдал тару лариону – учитель всегда оказывался прав и твои видения… возможно стоит это сделать.
- кем же он был?
- я считал его своим отцом – зен пожал плечами – насчет других не знаю, блин иди уже, а то передумаю!
ларион вышел из хижины. с неба снова начал падать снег и ему показалось, что стало холоднее. к такой суровой погоде, элийцу никогда нельзя привыкнуть. ларион слегка поежился, крепче ухватился за тару и двинулся в сторону ближайшего дерева. добравшись до места, он наломал веток и расчистил место для костра.
- молодец – похвалил зен, подошедший с кочергой – правильно сделал, в печку я ее не засуну.
- ты уже говорил – напомнил ларион.
- так сейчас попробуем его приготовить – он сложил наломанные дрова в кучу и стал их разжигать - конечно, я первый раз слышу о том, что его можно пить.
- на меня не смотри, я только недавно стал хранителем – ларион развел руки в сторону – но раз видения помогают, то стоит это сделать.
- мне даже интересно – отозвался зен, когда появились первые языки пламени – как он отразиться на нас.
пламя разгоралась все сильней. он сел и закрепив тару кочергой, поднес ее к костру. первое время ничего не происходило. ларион было подумал, что все зря. но тут края зеленого сгустка, стали опускаться на дно тары, оседая мутной жидкостью.
- наломай еще дров – сказал зен, усердно орудуя кочергой – их понадобиться много.
ларион доломал бедное дерево и положил получившиеся ветки рядом с асмодианином.
- итак, почти готова первая порция – в руках асмодианина откуда-то взялась кружка – взял на всякий случай. из тары ведь пить неудобно, так?
- верно – согласился ларион.
зен осторожно налил эфирную жидкость в кружку. аккуратно взболтал и понюхал получившийся напиток.
- запах так себе, я тебе скажу – он протянул кружку лариону – твое видение, ты первый и пробуй.
- хорошо, только нужно еще сделать одну вещь – молодой хранитель достал из кармана сферу – я должен держать ее в руках.
ларион посмотрел внутрь кружки и увидел светящийся эфир. наступало время ночи, солнце уже практически скрылось за горизонтом. правда, снег не давал наступить кромешной тьме, удивительное явление верхнего мира. в элиосе такого нельзя увидеть.
- ты будешь пить? – не выдержав заминки элийца, спросил зен.
- у вас красиво. если со мной случиться беда…
- не дрейфь! все будет нормально, старик доверял сфере и думаю, что нам тоже стоит.
- но ты ведь не хотел…
- мало ли что не хотел, сейчас хочу!
- ладно – ларион выдохнул воздух из легких и проглотил содержимое.


зен растерялся. элиец сразу как выпил эфир, согнулся пополам и закричал. его тело засветилось зеленым светом.
- ларион! – зен подхватил того – что происходит? не нужно было этого делать!
значит, старик ошибся… единственный, раз на памяти зена, когда тот совершил ошибку. тело соратника в его руках забилось в судорогах. он еле сдерживал лариона. и точно для себя решил, что пить эту бурду он не будет. не зря эфир был замурован в оке и столицах. но тут крик элийца прервался, и тот потерял сознание.
“да уж – подумал зен – если друг ты выживешь, больше полагаться на видения не будем”
он подтащил бессознательное тело к костру и подкинул дров в затухающее пламя. в голове была абсолютная пустота. решиться на такой поступок было крайне непредусмотрительно, но что делать? лиарэт давно покинувшая земли асмодеи, вдруг вернулась. казалось уже давно, потухшие чувства, вновь нахлынули и требовали решительных действий. он признался себе, когда провожал ее взглядом в горах - это было ошибкой. не нужно было ее отпускать. пандемониум не выстоит против такого врага, который смог убить старика. потому что сила всех хранителей асмодеи ничтожна по сравнению с учителем. ведь когда-то старик одним лишь касанием победил зена. он закрыл лицо руками и произнес:
- прости учитель, я подвел тебя…
- дай мне свой лук – голос был лариона, но будто и не его, наполненный уверенностью и силой.
зен устремил свой взгляд на пробудившегося элийца. тот уже не лежал на земле, а стоял перед ним.
“как такое возможно?” - подумал он.
- дай мне свой лук – повторил ларион.
- но как? ты живой?
- после того как я уйду, ты найдешь в своем сундуке третью сферу, возьмёшь ее в руки и выпьешь остатки эфира… - приказным тоном говорил пробудившийся.
- куда ты уйдёшь? – зен протянул ему свой лук и стрелы.
- спасать свою женщину – он посмотрел на сферу и крепко сжал ее в руках – лиарэт тоже нуждается в спасении, не советую тянуть.
- но…?! – зен не успел, элиец растворился в воздухе – кем же ты стал…

глава 14 дар богов

Спойлер

повсюду они – драконоподобные твари. из детских сказок тэя запомнила их именно такими: бесстрашными и смертельно опасными. бой длился уже довольно долго. она не помнила, когда из поля зрения пропал брон. балауры окружили их отряд, и пришлось прорываться к храму, но им не удалось. твари были сильны, а самое главное обладали ощутимым численным перевесом. с пиратского корабля на элизиум спускались все новые и новые захватчики, порождая в рядах защищающихся страх и чувство обреченности. именно оно и проникло в сердце тэи, заставив ее запаниковать. одно дело сражаться с обычным врагом, но когда в схватку с тобой вступает противник, который в прошлом смог победить твоих предков – это плохо сказывается на психике.
- тэя! – кричал лик.
она его слышала, но это было давно. когда именно давно, уже и не вспомнить. возможно, именно тогда и произошел раскол отряда. братишка никогда не бросил бы свою сестру. дело не только в крови, а в ответственности. родители дали указание ему присматривать за ней. они боялись, что с маленькой девочкой произойдет беда. но как же она плакала, когда они не вернулись из леса. какой-то хищник оставил двух совсем маленьких детей сиротами. обычный сбор ягод закончился трагедией, от этих воспоминаний, тэю всегда бросало в дрожь. единственное что осталось после мамы, рассказанные ею сказки, а от папы лишь клочок бумаги с причудливым рисунком. он любил рисовать для своей дочки, но спустя годы, остался только один рисунок. она каждую ночь кладёт потертую бумагу под подушку. вот так распорядилась судьба с двумя, ставшими в один миг, одинокими детьми. если бы не орден, то им было бы не выжить. хранители приютили их и дали хорошее воспитание, а затем обучили сражаться. сражаться, чтобы побеждать.
тэя взяла себя в руки. ей стало чуть легче, и творить заклинания тоже. осмотревшись, она нашла лика. он был рядом, мелькая повсюду нанося смертельные удары приблизившимся к тэе балаурам. братишка у неё просто прелесть.
- мы отстали от остальных!
- знаю брат, что делать будем? – спросила тэя, пронзив огнём очередного противника.
- нужно прорываться к храму мои дорогие, – голос принадлежал венкиру.
она обернулась. хранитель улыбнулся и произнес:
- разве я смогу бросить тех, кого приютил совсем еще детьми.
балауры воспользовались заминкой, напали с новой силой. на тэю накинулись четверо, троих ей удалось испепелить, но четвертый полоснул своим мечом хрупкое тело девушки. лик опоздал лишь на доли секунды. улицы города поплыли перед глазами тэи, к счастью эффект оказался не долгим, хранитель применил исцеляющее заклинание.
- держись девочка, я рядом! – крикнул он.
сквозь порванную одежду было видно, что на теле ни царапинки:
- спасибо конечно, но почему девочка? – возмутилась тэя.
- для меня ты всегда ею будешь. нам нужно отступить, храм позади нас!
до ворот в оный было не меньше ста метров. как она смогла умудриться столько, прошагать? хотя ей вспомнился один случай, творив какие-то сложные чары, она ушла на несколько километров от лагеря. тогда отряд диву давался, выслушивая объяснения волшебницы, а брон вспомнил одну болезнь. суть, которой заключалась в ночных похождения больных ею, против их воли. глупость конечно, но сам факт интересный, если она погружается в транс при использовании заклинаний…
- тогда идём, пока есть силы! – лик схватил за локоть сестру и помчался с ней к воротам храма.
хранитель чуть приотстал, прикрывая тылы. тэя слышала, как за спиной пыхтели драканоиды. ну, это не удивительно жертвы уходили прямо из-под носа. бегать эти твари умели…
венкир взвыл, заставив лика остановиться, тэя висевшая на руке своего брата была вынуждена, тоже сделать остановку. она увидела нечто ужасное. такого врага она еще не видела. не смотря на то, что от ее магии погибло очень много драканоидов. но этот был ужасен и прекрасен одновременно. светло-зеленые доспехи отличали его от остальных нападавших. а хранитель от его удара получил серьезное ранение в грудь, опускался на колени, зажимая рану рукой.
- бегите этот враг вам не по зубам! – крикнул венкир и в продолжение своих слов махнул им свободной рукой – уходите пока можете!
- тэя беги в храм, – процедил сквозь зубы лик – этот, похоже, их лидер. видишь, как остальные твари столпились за его спиной.
- брат не надо…
- беги я сказал! – крикнул и исчез, должно быть стал подбираться к вожаку балауров.
тэя не знала, что делать. брат ринулся спасать хранителя, а сам венкир уже еле дышал. но и уходить без лика она не собиралась.
- элийка у тебя нет шансов, вы все обречены! – подал голос главный из врагов – не медли, подойди и встреть свою судьбу!
оскаливался он не долго, братишка возник за его спиной и нанес удар в шею. но кинжал причудливо сломался об броню врага. лик удивился такому происшествию и с легкостью позволил балауру схватить себя за шею.
- вы очень смешные создания. моё имя даграт и я буду вашим палачом! – смеясь, произнес главарь.
тэя похолодела. во что же это исчадие внешнего мира был облачен, что даже сверхпрочная сталь разбилась при соприкосновении с его бронёй? в руках сам по себе возник огненный шар, и она без промедления метнула им в вожака драканоидов. была опасность задеть при этом брата, но тот задыхался от крепкой хватки сдавливающей шею. огонь не смог даже оставить черный след на доспехах балаура. просто влетел в него и испарился, как и не было вовсе.
- ишь какая! – тот повернулся к своим войнам, и бросил им – расправьтесь с ней, а этого я скину вниз.
балауры получив команду их вожака, ринулись на расправу. но тэе было все равно. зеленый балаур с размаху метнул ее брата очень высоко и одновременно так же далеко. к сожалению, элизиум не такой уж большой город, и вывод был не утешительным. лик приземлиться на землю элиоса, падение будет для него смертельным. балауры не спеша двигались к ней, но желания биться с ними отпало. жить без брата она не сможет, так что пусть так чем все оставшееся время в муках. по щекам потекли слезы. сквозь их пелену она видела как главный балаур, берет в свои руки раненого венкира и исчезает в черной вспышке света. будь другая ситуация она при виде такой магии пришла в изумление не на шутку. но брат, его уже не вернуть…
тэя закрыла свои глаза и приготовилась к худшему. вспомнила родителей и в голове возникли образы: мама читала сказку про храброго война, а папа подарил рисунок с изображением лариона. стоп! при чем здесь этот никчемный охотник, ставший по чистой случайности хранителем. перед смертью она никак не ожидала получить такие сюрпризы от разума. пусть лучше будет трава и она еще совсем маленькая девочка, бежит навстречу к своим родителям. ах, да и конечно рядом с ней мчится лик. как долго они бегут… балауры передумали ее убивать или решили поиздеваться перед этим?
тэя чуть приоткрыла глаз и обомлела. все они были мертвы, из их тел торчали стрелы. и шум возни совсем исчез, в городе не было слышно ни единого звука.
- тэя ты не ранена? – спросил чей-то знакомый голос.
это был ларион… рот от удивления издал некий звук напоминающий – “о” и на этом решил остановиться. бестолковый парень возмужал. он двигался к ней решительным шагом, сжимая в руке лук того асмодианского хранителя, что заставил тэю уколоть палец, требуя немного крови. но самая главная черта изменения – это его лицо. оно уже не принадлежало смазливому юнцу. на нём был отпечаток война.
- они тебя ранили? – он наклонился к ней, протягивая руку.
- нет, – прошептала тэя, поднявшись – ларион они убили лика! это был …
- как? – спросил он, приобняв и подставив свое плечо, плачущей тэе.
- их вожак швырнул моего брата высоко, и лик улетел вниз, – всхлипнув, ответила тэя.
- давно и куда именно?
- минуту назад вон ту…
она не договорила, хранитель бросился в указанном направлении:
- жди тут тэя! балауров больше быть не должно! – прокричал он, скрывшись за поворотом.
“что с ним произошло? ” – подумала тэя – “как он мог так сильно измениться?”
она не захотела ждать и побежала следом за ним. тела поверженных стрелами балауров, распростерлись повсюду, но рядом с ними лежали, и защитники города. практически все хранители и войны ордена пали в этой жестокой битве. не запятнанным кровью оставался только храм, являющийся сердцем города, да и всего элиоса. но балауры их были тысячи и почти все повержены стрелами, значит, их убил ларион. безумная догадка привела тэю в шок - кем же стал этот молодой человек?
тем временем она подбежала к самому обрыву летающего города. если сделать еще хотя бы один шаг она полетит вниз. секунды ожидания шли, и сердце готово было вырваться из груди. да и куда делся ларион, только что бежал впереди и вдруг исчез.
“неужели он прыгнул вниз? – подумала тэя и содрогнулась – совсем ничего не понятно, если он все же сделал это, то, как он намеревается вернуться обратно в элизиум, неужели прилететь?”
она улыбнулась смешной догадке. нет, таким способом могут передвигаться только птицы…
- о великие боги! – она закрыла рот руками, ноги предательски подкосились, и тэя осела на мраморный пол, улиц города.
ларион завис в воздухе паря на огромных крыльях. он держал в руках бессознательное тело лика и улыбался растерянной тэе.
- не бойся, твой брат жив, – он взмахнул еще раз белыми крыльями и опустился рядом с ней – сейчас я приведу его в чувство.
тэя машинально кивнула и огромными от удивления глазами стала наблюдать за действиями хранителя. тот закрыл глаза и что-то тихо произнес и лик очнулся.
- какого мохнатого мандри тут происходит?! – он выскользнул из рук лариона и стал поочередно впиваться глазами то в тэю, то в хранителя – мне кто-нибудь из вас объяснит или нет?
- ну, вот с ним все в порядке, теперь можно двигаться в храм, – сказал ларион и снова закрыл глаза, через мгновения огромные белые крылья исчезли.
- мать ее бездну! тэя ты видела?! откуда у него крылья? птичка стал птичкой?
- брат спроси у лариона сам, я сама толком ничего не могу понять.
- извините друзья, но время не ждет нам нужно в храм, я постараюсь вам позже все рассказать, – отрезал хранитель и двинулся по направлению к храму.
лик пропустил его вперед, а сам поравнялся с тэей.
- что произошло после того как меня схватил тот балаур? – шепотом спросил он.
- если бы я знала, – она пожала плечами, не отрывая взгляда от спины лариона – появился он и уничтожил всех балауров.
- ты хочешь сказать все эти балауры со стрелами в телах его рук дело? – в голосе лика появились растерянные нотки.
- да брат, - самым что ни наесть серьезным тоном ответила ему тэя.
- да хранят нас боги, кем же он стал после встречи с тем асмодианином, – задумчиво пробубнил брат себе под нос.
дальнейший путь до храма они прошли молча. укрывшиеся внутри защитники города вышли на улицу. большая часть уцелевших в этой битве толпилась у входа. чуть в стороне тэя увидела зака, брона и хиру. доспехи на них превратились в рваные куски железа и кольчуги. то, что пришлось пережить навсегда останется в памяти. увидев приближающиеся знакомые лица, тройка друзей на миг улыбнулась и обрадовалась, но далее их реакция сменилась на изумление и удивление. причиной этого был непосредственно идущий впереди ларион.
- приветствую хранитель, - выдавил брон, когда они подошли к своим друзьям.
- я тоже рад вас видеть, – искренне произнес ларион – но времени очень мало, мне нужно увидеть ницеля.
- он внутри, - в подтверждении своих слов брон указал на вход в храм – и мне кажется, ждет тебя.
- спасибо за помощь брон и конечно хира, зак, лик и тэя – он обвел всех взглядом – но я хочу попросить вас пойти со мной. я понимаю вы устали и вам нужен отдых…
- брось лар, если нужна наша помощь, мы с тобой, – перебила хира, закидывая свой посох за спину.
- чародейки всегда правы, – брон улыбнулся - мы пойдём с тобой.
- спасибо вам друзья, а теперь пойдёмте внутрь, – ларион двинулся к входу в храм.
тэя пошла следом за всеми. к ней приблизился зак и шепотом произнес:
- что случилось с этим хранителем и как мы смогли победить?
тэя закатила глаза:
- зак милый лучше спроси у лариона сам, я действительно не знаю, что к чему.
- понял, – целитель опустил голову и чуть приотстал.
- зак дорогой ты снова впал в депрессняк или выискиваешь потерянные кинары на полу?
- прекрати лик, ему и так тяжело, – тэя слегка толкнула своего брата.
- ладно, сестренка, но знаешь, как мне было тяжело, когда тот балаур схватил меня за шею…
- да я представляю, – тэя прижалась к плечу брата. она тогда сильно испугалась, и сама мысль потерять брата заставила содрогнуться.
- не бойся, больше такого не произойдёт.
она на это сильно надеялась. потерять родителей было сильным ударом, но потеря брата стала бы сокрушительным ударом, от которого сердце не выдержало и разбилось. тэя вспомнила, что не сказала спасибо лариону за то, что он спас лика. нужно будет это сделать при первом же удобном случае.
в храме было много раненых, и уцелевшие целители трудились над несчастными, помогая им изо всех сил. крики боли и страданий наполняли помещение отзвуками недавней битвы. слава богам, что все закончилось. ницель уже мчался к шествующей группе как мог. главному хранителю, похоже, тоже досталось, вся его одежда была в крови и грязи.
- спасибо за спасение элизиума ларион, я знал, что ты сможешь, стать даэвом, – протараторил глава ордена хранителей.
- это мой долг как хранителя, - ларион положил руку на плечо ницеля – но времени мало наши далекие братья с верхнего мира нуждаются в помощи больше нашего. мне необходим артефакт путешествия в пандемониум.
- но им можно воспользоваться только один раз.
- я знаю, и этот момент настал, – он обернулся – я хочу взять этот отряд с собой. на той стороне мне потребуется помощь. и хочу попросить вас об одной услуге. дать доступ к складу оружия хранителей.
- но мы не воспользовались им даже перед нападением балауров, - начал ницель растеряно – а вы ларион хотите…
- разве даэвам не разрешается решать, как и что лучше делать?! – ларион прикрикнул на главу ордена хранителей и заставил того осунуться – если бы я задержался на несколько часов, то от города остались руины. а теперь ведите нас к складу, еще раз повторю у асмодиан осталось мало времени.
тэя открыла рот. это движение скоро войдёт у нее в привычку. но поверить в такое, что они отправятся спасать верхний мир, было поистине сложной задачей.

глава 15 всё решаемо

Спойлер

он их всех убил. с этой мыслью карчиунг трясся под кроватью в своей каюте. элиец ворвался на корабль и стал убивать балауров с невероятной быстротой. чтобы не попасться на его пути шиго спрятался в крохотной каюте и с чувством дикого страха слушал вопли умирающих драконоподобных существ. сколько времени провел в своем крохотном убежище, он не знал, только тело карчиунга онемело практически полностью. он не чувствовал своих лап и тем более хвоста. но страх не давал ему возможности пошевелиться. только когда крики сошли, на нет и, подождав еще час или больше, шиго потихоньку выбрался из-под кровати. лапки отозвались больным покалыванием, но к счастью постепенно стали повиноваться воли карчиунга.
теперь предстояло решить более трудную задачу. если балауров не осталось на корабле, что делать ему? с появлением на корабле дограта шиго подчинялся ему и его свите, но если их не стало…
- соберись, – сказал он себе.
карчиунг подошел к двери и медленно ее открыл. в коридоре лежали поверженные элийцем тела балауров. он не удержался и громко ахнул. испугавшись своего голоса, карчиунг немедля закрыл дверь и простоял, прислонившись к ней спиной еще несколько минут. не зря говорят, что шиго очень пугливые существа, признался сам себе перепуганный мохнач.
наконец он кое-как вышел из своей каюты и пошел по коридору в направлении рубки. была надежда, если остался хоть кто-нибудь, то он стоит за штурвалом корабля. управлять такой громадиной нужно было обязательно, а иначе ее может унести по ветру в неизвестном направлении. преодолев этот тяжелый путь, перешагивая через огромные тела балауров, он вошел в рубку. рулевое помещение корабля, так же как и все остальные было наполнено мертвыми драконоподобными существами. карчиунг застыл на месте и страх окутал его с новой силой. он уставился бессмысленным взглядом на город, который находился под кораблем. с рубки было хорошо видно красивые здания столицы элиоса. в некоторых местах города горели пожары, но больше всего внимание шиго привлекли тела балауров. те заполняли своими могучими размерами практически все улицы города, но они были мертвы. значит дограт потерпел поражение и элийцы победили, что же они сделают с крохотным шиго, если узнают про его предательство. может погибнуть вся его семья, а еще хуже весь народ шиго. карчиунг опустился на дощатый пол и заплакал. безысходность наполняла каждую слезу. что делать дальше он не знал и просто сжал подаренную хозяином брошь и умолял, чтобы тот помог.
- слушаю тебя карчиунг, – отозвалось у него в голове.
- хозяин, балауры, они все мертвы! – тут же закричал шиго – их убил какой-то элиец…
- элиец, хмм очень интересно, – хозяин сделал паузу – он еще на корабле?
- кажется, нет, корабль пуст, – растеряно ответил карчиунг.
- почему же, разве ты не на его борту? – хозяин усмехнулся – слушай меня внимательно, сейчас я научу тебя управлять им.
карчиунг приготовился внимать каждое слово.


марк потянулся в кресле. усталость накатывала с каждым часом, но до отдыха еще очень далеко. прежде всего, нужно было открыть мощный канал и найти ключи. в этих делах ему должен помочь номер два, который сидел напротив и колдовал над своим компьютером.
- джек ты выяснил, где находиться самое подходящее место для открытия канала? – спросил марк, взяв со стола кружку и отхлебнув из нее холодного кофе – время поджимает, если мы собираемся выполнить поставленную работу в срок, то клацай клавишами быстрей!
- я стараюсь честно, – джек поерзал своим толстым задом на стуле и продолжил – этот венкир имел при себе один из ключей и потихоньку выкладывает все тайны элийских хранителей.
- давай, давай старайся, – марк снова потянулся – неудача со столицей элиоса, заставила меня задуматься. появился какой-то элиец, в считаные минуты в одиночку перебивший всех твоих хваленых балауров. это меня наводит на мысль, что против нас, эти никчемные людишки выставили какую-то защиту.
- может это просто бред твоего шиго? – бросил джек, не отрывая взгляд от монитора.
- хотелось бы, что бы так оно и было, но мохнатик не подводил и смог справиться с управлением кораблем с первого раза, – марк причмокнул – многие из представителей нашего мира не доперли бы как это делать и с сотого раза. вот поэтому я и хочу ускорить наш проект, мало ли, что еще имеется против нас…
- я стараюсь! – крикнул джек – он уже почти выложил место, которое нам подойдет наилучшим образом.
- молодец, продолжай, – марк встал и подошел к камере, в которой находилась плита – кстати, корабль с шиго рулевым на борту я отправил к твоим балаурам, пусть они пополнят его и прихватят пару тройку твоих дерадиконов, чтобы отправится снова к столице элиоса.
- все имеющиеся корабли балауров сейчас штурмуют столицу асмодеи, – джек оторвал взгляд от монитора и гневно посмотрел на марка – разве не ты говорил, что эта столица должна пасть первой, потому что там с большой вероятностью имеется ключ.
- ладно, напарник не горячись, – марк вернулся в свое кресло – та пленная асмодианка ведь сказала про ключ и где он находится. значит, мы делаем все правильно, обрушивая на их столицу практически все наши силы, верно?
- да, – буркнул джек.
- ну и хорошо, – марк улыбнулся – как только нам удастся заполучить ключ, пусть они немедля следуют в нижний мир и выяснят, что это за элиец перебил всех твоих бойцов и откуда он взялся.
- мне использовать дограта для его поимки?
- нет не нужно, слишком опасно, если, что поведал шиго правда, то нам следует не марать руки в этом деле, – марк глубоко вздохнул – выжмем имеющиеся силовые ресурсы по максимуму.
- но балауры могут потерпеть поражение, если я им не помогу!
- ты слишком увлекся своим статусом их лидера мой друг, – гневно произнес марк – для нас важен результат, а не чествование каких-то существ, запомни!
- хорошо, вы босс… – отозвался джек.
- как только ты выудишь информацию из плененного элийца как его, а венкир, то приступаем к эфирному буму. артефакты уже надеюсь готовы?
- да все приготовления сделаны, - с гордостью в голосе ответил джек.
- что ж значит, скоро мы сможем отправиться на территорию атреи.

глава 16 снова вместе

Спойлер

лиарэт бежала, как могла быстро. но ей казалось этого мало. зен никогда не простит ей, если она не успеет предупредить жителей пандемониума о надвигающейся угрозе. мало того, что погиб учитель, теперь еще и эта опасность нависла над бедной асмодеей. как будто практически вечных зим бедному народу верхнего мира мало…
она вбежала в крохотную деревушку. после долго времени проведенного в пещере древних людей она не смогла вспомнить ее названия. на лавочках перед малочисленным количеством деревянных домов, сидели бабушки и дедушки, закутанные в меховые одеяния. это было неудивительно – с такими погодными условиями в белуслане. эти люди помочь не могли, нужно было найти волшебника умеющего делать портал в столицу. лиарэт даже не сразу сообразила, что старички смогут помочь с этой задачей. она двинулась к ближайшей из лавочек:
- простите любезные, - сказала она как можно громче, у старых людей часто присутствуют проблемы со слухом – вы не могли бы помочь, я ищу волшебника…
- послушай милая, не могла бы ты потише, мы хоть и старые, но с нашим слухом все в порядке, - отозвалась одна из пожилых дам – а насчет волшебника, то маркель живет через два дома после моего.
- ой, спасибо вам большое, – поблагодарила лиарэт и побежала дальше.
- дочка, а что случилось такое? чем ты таким расстроена, на тебе прямо лица нет?
- лучше вам не знать… - грустно пояснила лиарэт на бегу.
добравшись до нужного дома, она, не церемонясь, вломилась внутрь. в просторном помещении ее встретил недоуменный взгляд. человек сидел в полураздетом виде на полу и читал какую-то книгу, держа в руках большую деревянную кружку. похоже на то, что он совсем не ждал гостей.
- простите, но кто вы и зачем вломились в мой дом? – возмутился волшебник.
лиарэт не сразу ответила ему, тело требовало передышки от длительного забега и слова никак не хотели даваться.
- мне срочно нужен портал в пандемониум, дело неотложной важности!
мужчина отложил книжку, поставил кружку на пол и затем медленно приподнялся.
- я бы с радостью вам помог, но несколько часов назад закончилась эвакуация жителей столицы. в ней принимал участие и я, размещая людей в домах и подвалах этой деревни. старики даже освободили свои дома, чтобы дать кров всем нуждающимся…
- значит, хранители узнали про нападение? – задумчиво спросила лиарэт.
- про нападение я честно ничего не могу сказать, но уже около суток орден стягивает силы в пандемониуме. к слову меня зовут маркель, – представился хозяин дома и с грустью в голосе добавил – плохо, что меня не оставили защищать город…
- меня лиарэт, очень приятно маркель, – она улыбнулась – но мне все равно нужно попасть туда! я хранитель и у меня есть очень грустная весть для всего ордена.
- ого! – мужчина прикрикнул от удивления – в моем доме хранитель! этого просто не может быть…
- послушай маркель, ты меня извини, но дело действительно очень важное – твердо пояснила лиарэт.
- тогда я сделаю все необходимое, – он забегал по огромной полупустой комнате – ко мне никто не захотел силиться, сославшись на мелких паразитов, обитающих в мебели, и я решил от нее избавиться. можно я отправлюсь с вами?
вопрос прозвучал неожиданно. брать с собой молодого мага не входило в планы девушки. к тому же орден не взял его в ряды защитников.
- там будет слишком опасно маркель, тебе лучше остаться тут, мало ли, что произойдет или вдруг кому-то из деревни потребуется твоя помощь…
- ну, пожалуйста, от меня будет больше толку в столице, нежели здесь, – умолял он, впопыхах надевая свою робу – прошу вас хранитель…
- ладно, дело твое, – с трудом согласилась лиарэт. испугавшись, что молодой волшебник откажет ей в услуге – надеюсь, ты хорошо владеешь магией?
он на секунду перестал ерзать в своих балахонах и серьезно посмотрел хранителю в лицо:
- мой возраст не является моим недостатком.
- хорошо и еще одно – сражаться придется с балаурами.
- балауры? – растерянно переспросил волшебник.
- да маркель, именно они, – лиарэт скрестила руки на груди – ты закончил свои приготовления, а то время не ждет.
- все хранитель, я готов, - он подошел к девушке, поправляя капюшон – открывать портал?
- конечно. ты точно уверен в своем выборе?
- да хранитель, – подтвердил маркель и повел рукой в сторону.
лиарэт давно не приходилось наблюдать за умениями магов. годы, проведенные в пещере древних, оставили свой след. движение волшебника завораживали и погружали хранителя в небольшой транс. она вспомнила пещеру и несколько раз поблагодарила судьбу за элийцев, что нарушили ее одиночество в том далеком отсюда месте. правда душу одолевала скорбь по потере сестры. пусть они и не виделись с самого детства, но потеря близкого человека всегда несет страдания и сильные переживания. справиться с таким горем помогала разве что цель по спасению столицы, а когда она справиться с этой задачей, то горе обхватит крепкой хваткой ее сердце. как не крути, лиарэт любила тирэлу, практически так же сильно, как и зена. который был главной причиной, почему она украла сферу из хранилища пандемониума. будучи молодой и глупой лиарэт сделала главную ошибку в своей жизни – приревновала его к учителю. а кража сферы помогла бы ей вернуть внимание любимого мужчины. по крайней мере, много лет назад лиарэт была в этом уверена. как же теперь она сожалела о своем проступке и словами не передать. возможно, она смогла бы помочь сестре и тирэла осталась жива…
- лиарэт вы в порядке, - маркель прикоснулся к ее плечу – портал готов, мы можем отправляться в путь.
- пообещай мне, если станет жарко, ты немедленно вернешься сюда – серьезно произнесла лиарэт.
волшебник коротко кивнул:
- обещаю хранитель, но с вами точно все в порядке?
- точно, – она с трудом улыбнулась – не обращай внимания, просто у меня немного закружилась голова.
маркель поверил и, пожав плечами, приблизился к рамке портала. если с этим молодым человеком случится беда, сердце не выдержит. ведь именно она будет виновата. но и отказать ему уже нельзя. хранители слов на ветер не бросают, таковы законы ордена. нарушить их – значит утратить доверие простого народа. но разве она не нарушила закон, когда выкрала сферу?
- маркель прости, но ты не сможешь пойти со мной…
лиарэт не успела договорить, как волшебник сделал непоправимое. он прыгнул в портал. она сначала растерялась. какими глупыми могут оказать молодые юнцы. говоришь одно, а они делают все наперекор, невзирая на опасность. но медлить было нельзя, и она шагнула в рамку следом за ним.
место, где лиарэт оказалась при соприкосновении с твердой поверхностью, напоминало подвал. кругом были бочки, паутина и большой нарост пыли на полу. интересно она точно попала в пандемониум? и где волшебник?
освещение было крайне скудным, и лишь присмотревшись, она нашла дверь впереди. ответы могли находиться за этой преградой, и она двинулась к ней. ручка поддалась без всяких усилий. следующее помещение было хорошо освещено и свет, ударивший в глаза, заставил ее зажмуриться. лиарэт сразу напугал запах присутствующий здесь. после того как зрение нормализовалось, она тут же осмотрелась. ужас сковал сердце. повсюду была кровь и тела служителей ордена, они были мертвы. среди распростертых тел она нашла плачущего маркеля. молодой человек склонился над одним из умерших и тихонько всхлипывал.
- что это за место? – спросила она, подойдя к волшебнику и положив руку ему на плечо.
- перевалочный п-пункт, - ответил он, заикнувшись – отсюда мы эвакуировали людей, а прямо за той дверью выход на улицу…
- кто этот человек?
- мой дядя, - ответил маркель и стер слезы со своих глаз – как ты не можешь знать лидера отряда, хранитель?
глаза юного волшебника наполнились гневом.
- я долгое время находилась очень далеко отсюда, - лиарэт было очень жаль его, и внутри стало горько. она даже не посмотрела на тело своей сестры.
ноги лиарэт подкосились, и она чуть не упала на пол. маркель успел поймать ее почти бесчувственное тело.
- что с вами хранитель? – растерялся маркель, придерживая лиарэт руками – только не говорите, что снова вас охватило головокружение…
- моя сестра, которую я не видела много лет, - начала лиарэт, жадно хватая воздух – балауры убили ее…
- мне очень жаль…
- я ослушалась своего учителя, обманула любимого и предала все законы ордена. не жалей меня прошу, я сама виновата в своем прошлом и жалеть меня нельзя ни в коем случае.
- но ты хотела остановить все это, - он обвел взглядом тела убитых – разве этим, ты бы не заслужила прощение?
- только не для своей души маркель, - тихо произнесла лиарэт – только не для души…
звук удара по двери, которая как говорил волшебник, вела на улицы города, перебил ее. дерево не выдержало и разлетелось на куски. в помещение врывались балауры. похоже, они услышали или почувствовали, что в этом скопище поверженных врагов появились живые. маркель оказался проворным молодым человеком и выпустил огненный шар в первого драконоподобного практически сразу. лиарэт стало несколько не по себе, видя как он, быстро среагировал. но, похоже, балауру было глубоко наплевать на заклинание волшебника, тот даже не притормозил, продолжая свое шествие к будущим жертвам. переубедить его смогла лиарэт, выхватив свои кинжалы. спустя секунду голова балаура подскакивая, покатилась по полу, а тело проделать еще несколько шагов, прежде чем упасть навсегда. правда враг был не один и смертельная карусель убийцы продолжилась. волшебник больше не использовал свои умения, просто наблюдал за действиями хранителя. толи он боялся задеть лиарэт, толи просто наблюдал за ее действиями. хороший убийца расправляется со своими врагами красиво и быстро, с этим не поспоришь.
лиарэт не сразу заметила, как очутилась на улице, круша балауров своими смертельными выпадами. ей показалось город, издыхал последние минуты, повсюду пожар и драконоподобные. она как будто попала в реку, но вместо воды были они. но что можно сделать воде, если она повсюду окружает тебя? на место поверженных балауров, приходили другие и так могло продолжаться вечно. пока всю улицу не охватил огонь. он появился неизвестно откуда и балауры начали сгорать в безумно разрушительной стихии. лиарэт даже не сразу сообразила, откуда его источник. только бросив взгляд на волшебника, она поняла, в чем причина.
- этому меня научил мой дядя! – улыбаясь, выкрикнул маркель – пусть они узнают силу асмодиан и ответят за смерть моего…
он не договорил. стрела влетела в его горло. лиарэт метнулась к балауру, что сделал это и бесцеремонно, расправилась с ним. но когда она подбежала к маркелю, тот уже не дышал. крик вырвался сам по себе. она виновата в этом - не смогла сберечь юного волшебника от этого. силы покидали ее, и продолжать бой хранитель уже не могла. сердце разрывалось на части от невозможности, что-либо изменить. пусть она знала его буквально несколько десятков минут. только от этого не становилось легче, а наоборот слезы вырвались вновь, безумной рекой разливаясь по щекам. по всему телу прошла волна боли. но отнюдь не физической, а душевной. и ее не волновали появившееся из-за угла балауры. те приближались, но лиарэт ни смела, отпускать голову волшебника, на которой словно маска, застыла причудливая улыбка.
- прости меня…- выдавила она из себя и закрыла глаза.
- только не так и не сейчас! – это был голос зена, произнесенный где-то за спиной.
лиарэт подумала, что смерть пришла без боли и боги забрали ее к себе. потом возник вопрос - почему зен? неужели он тоже… такая мысль заставила глаза открыться. нет, она находилась там же, повсюду пожар и падающие балауры, кто находился за ее спиной, палил по ним из лука. стрелы поражали тела врагов, не давая им, приблизится к лиарэт. она обернулась и ахнула.
- больше ты меня не покинешь! поняла! – зло выкрикнул зен, продолжая стрелять во врага – вставай, нам нужно отступать отсюда, их основные силы прямо над нами!
лиарэт медленно поднялась и посмотрела на небо. там были летающие корабли с драконими головами. сквозь пелену терпкого черного дыма, она еле видела их.
“дерадиконы” – сообразила она.
- беги за мной и,- он закинул лук за спину и крепко схватил ее за плечи – соберись! ты нужна мне живой!
он побежал, а она за ним, балауры стуча своими тяжелыми доспехами, догоняли сзади. мысли покинули лиарэт или же просто она не хотела впускать их в свою голову. просто бежала за ним – якорем, что заставляет ее жить.
- сейчас в дом налево! – крикнул зен и свернул в указанном направлении, забежал в открытую дверь.
только лиарэт следом за ним проскользнула внутрь убежища, он захлопнул дверь и уперся в нее спиной.
- прости, что не смог прийти раньше, - произнес зен – иди ко мне, прости за все лиарэт, я был эгоистом. учитель не упрекал тебя, а я… что ты так смотришь? мне только недавно открыли глаза…
она бросилась ему на шею. счастье есть и пусть случилось столько бед…
- я тебя любила всегда, столько, сколько себя помню, - сдерживая нахлынувшие чувства, призналась она – я украла сферу, только для того, чтобы ты обратил на меня внимание, ведь получив силу, что она могла мне дать, ты бы…
- представь, какой я дурак! – он впился в ее губы, обжигающим поцелуем, а после добавил – все это время я думал иначе…
в дверь ударили, но их объятия сейчас, ни что не могло разорвать. зена лишь слегка качнуло в сторону.
- почему мы лишь сейчас смогли разобраться в наших чувствах? неужели для этого требовалось пройти такие испытания?
лиарэт прижалась к любимому и тяжело вздохнула. отвечать на его вопрос она не спешила, да и не видела смысла в этом. ведь они заперлись в каком-то доме и находились на волоске от гибели. тратить оставшееся время перед неминуемой гибелью лучше вот так – прижавшись, друг к другу и просто наслаждаться моментом.
- лиарэт ты меня слышишь? – не унимался зен – почему так сложилось?
- почему вы мужчины такие глупые создания? – она припала к его губам, а после сказала с укоризной – даже такие моменты умудряетесь портить ненужной болтовней…
он усмехнулся и крепче прижал ее к себе. но лиарэт задумалась над его словами. действительно, почему они не смогли решиться на такое много лет назад? возможно, не хватало смелости сделать первый шаг или учитель своей тенью всегда присутствовал рядом. что поделать? время пролетело, те далекие года упущены и остались только минуты – очень жаль…
в дверь неожиданно перестали ломиться и гогот балауров тоже исчез. повисла практически абсолютная тишина. лиарэт не придала ей значения и просто продолжала дальше наслаждаться объятиями зена. но в отличие от нее, тело любимого напряглось, и он изрек:
- неужели он вернулся?
- кто? – растеряно спросила лиарэт.
- наш общий знакомый элиец по имени ларион. представляешь он нагло забрал у меня лук…
- что?
кто-то постучал. зен развернулся, посмотрел на лиарэт, пожал плечами и открыл дверь.
- привет мой друг – в их укрытие вошел тот самый ларион – ой лиарэт, тебе тоже огромный привет! постойте, чем вы тут занимались?
- не твое дело элиец! лучше верни мой лук и учись побеждать балауров своим кортиком!
- я для этого и пришел – ларин протянул зену его древний лук – спасибо, что одолжил мне его, а то у меня ушло бы много времени на…
- спасибо тут не отделаешься! – зен засмеялся и похлопал элийца по плечу – успел спасти девушку?
- конечно! а ты как я погляжу свою. надеюсь, ты не сказал про то кем мы стали?
- ты знаешь, пока было не до этого, балауры все такое – зен развел руки в сторону – ну ты понимаешь…
- да конечно – согласился ларион – кстати, я пришел не один.
он откуда-то достал предмет цилиндрической формы, лиарэт такой раньше не видела.
- ух, ты! как тебе удалось убедить ницеля? – поразился зен.
- секрет, да и сфера ты знаешь, не потянула бы больше одного человека, вот и пришлось клянчить…
лиарэт призналась себе, что была определенно не в теме происходящего.
- кого ты привел с собой, если не секрет?
- помнишь мой отряд, так теперь они все стали хранителями – ответил ларион.
- если даэв дает тебе в руки предметы древних…
- да именно так, ты становишься хранителем без последствий.
- постойте! – не выдержала лиарэт – о чем вы говорите? кто такие даэвы и что здесь происходит? у нас вообще-то война…
- любимая я тебе позже все объясню – он взял ее за руку – обещаю.
- уж постарайся…
- а и еще одно, мы мчались к вам сквозь полчища балауров и наткнулись на тяжело раненого асмодианина, зак смог подлатать его – ларион на секунду задумался – его имя маркель.
сердце лиарэт громко застучало, выходит волшебник жив.

глава 17 роковая оплошность

Спойлер

джеку серьезно наскучило сидеть на месте ровно, как приказал марк, перед тем как лечь спать. до начала основного представления оставалось меньше двух часов, и руководитель группы захотел выспаться перед этим важным занятием, оставив своего номера два без права доступа к своему компьютеру. как же расстроился джек, осознав, что не сможет помочь своим протеже балаурам в битве, которая происходила в атрее. те терпели поражения по всем фронтам, и им как никогда, нужна была помощь могущественного лидера.
- ну, все надоело! – выкрикнул джек поднимаясь.
и через секунду осекся. начальник лежал на пыльной кровати в нескольких метрах от злосчастного местопребывания номера два. разбудить марка означало навлечь на себя большие неприятности и быть казненным тут же на месте. конечно, никто бы никого не казнил в буквальном смысле, но неприятности вполне могли возникнуть.
джек осторожно, чтобы больше не создавать лишнего шума, пробрался к стеклянному ограждению внеземной плиты. эта штука за много месяцев проведенных в этой лаборатории, наскучила программисту донельзя. и он, взглянув еще раз на зеленоватый предмет, двинулся к своему рабочему столу. на пути неожиданно возникла куча проводов и разных смоток с ними. в темноте сложно ориентироваться, а человеку весом больше ста и подавно. и только чудо помогло джеку не навернуться при проходе через эти препятствия. естественно при свете можно было пройти без особых проблем, но включить его означало разбудить шефа.
- детка моя, – прошептал джек, взгромоздившись на свой идеально отрегулированный стул – как же я соскучился по тебе.
он нажал кнопку пуск, и монитор блеснул ярко синим цветом, на несколько секунд ослепив своего хозяина. после недолгой паузы компьютер, наконец, загрузился, и настал черед еще одной проблемы. перед джеком вместо привычной картинки неописуемо красивой девушки в бикини, что красовалась на рабочем столе, предстали два слова – введите пароль. но для такого прославленного хакера нет ничего невозможного. правда спустя некоторое время, проведенное в четных попытках ввести необходимую комбинацию букв и цифр, джек разубедился в своих безупречных возможностях. значит, работать и подключиться к миру атреи он не мог. пароль, установленный марком, был просто великолепен, и пробраться сквозь этот алгоритм просто нереальная задача за такие короткие сроки. он крепко выругался про себя и посмотрел на часы. осталось чуть больше часа, до начала главной операции, а спасти подопечных просто необходимо.
идея пришла спонтанно, как и подобает в критических ситуациях. он просто случайно метнул свой взгляд на виртуальный шлем марка, и на его лице появилась улыбка. он как можно быстрей преодолел расстояние до оборудования и несколько минут провозился со шлемом. тот был отрегулирован под голову марка и никак не хотел налезать на неожиданного гостя. но кое-как, справившись с задачей, джек незамедлительно подсоединился к сети.
- приветствую вас марк, куда желайте направиться? – спросил проводник.
- в место инициации, пожалуйста – буркнул джек.
- вы не марк!
- он заболел и не сможет работать некоторое время, так что теперь ты робот подчиняешься мне – это приказ!
- хорошо, - искусственный интеллект сдался – приготовитесь к переходу.
джек разом потерял связь со своим телом и полностью перешел в режим присутствия. ощущения были незабываемые, он будто полностью переместился в белую комнатку инициации. марк разработал данное помещение как плацдарм для путешествий в мир атреи, и джек был приятно удивлен проделанной работой начальника.
- ожидаю дальнейших указаний – промолвил проводник.
- отчет по доступной энергии канала! – рявкнул джек, обдумывая план дальнейших действий.
- семьдесят три процента от номинального уровня – отозвалась машина.
- данные с моего компа есть в твоем архиве?
- в мою память загружен весь материал по проекту.
- тогда слушай команду, - джек помедлил, собираясь с мыслями – инициируй меня в облике дограта и создай десять охотников.
- исполняю.
комната разрослась в своих размерах, и джек ощутил, как его виртуальное тело наполняется силой. образ великого балаура, которого он создал для похождении по атрее, внушал страх и трепет. к тому же одно дело управлять своими действиями сидя за компьютером и совсем другое находиться по другую сторону экрана. джек обязательно выскажет марку, что нужно поставить второй такой агрегат в их лаборатории. старая поговорка гласит правильно, что к хорошему быстро привыкаешь.
- сущность дограта передана, - произнес проводник – осталось сорок процентов энергии, куда вы собираетесь переместиться после?
- я не понял где охотники?– спросил джек уже грозным балаурьим голосом.
- мне нужно знать, куда вас нужно будет перенести и только тогда я смогу создать нужный материал. это в целях экономии энергии…
- энергии хватит на перемещение в столицу асмодиан пандемониум?
- только если я создам шесть охотников…
- шесть дак шесть, время не ждет, перемещай быстрей!
- слушаюсь.
комната инициации заполнилась черным дымом, и джек ощутил перенос всем своим могучим телом. каждый мускул балаура пришел в оцепенение и после недолгого пребывания во мраке дыма отозвался легким онемением. пандемониум пылал, некогда красивые дома были охвачены пожаром и доживали последние часы, перед тем как превратится в обуглившиеся статуи из камня. но джека это не сильно интересовало, его внимания привлекли защитники города, они уничтожали его подопечных балауров как беспомощных кукол. всего лишь горстка людей сражала полчища практически неуязвимых созданий. джека хватило на несколько секунд созерцания этого беспредела, и он крикнул во весь голос:
- хватит!
гулкое эхо прокатилось по пылающим улицам города, и бой прекратили те и другие. балауры тотчас все как один склонились перед повелителем, а люди пользуясь, случаем, собрались в тесную кучку и стали, что-то обсуждать.
- братья мои балауры! – снова крикнул джек – ваша миссия здесь закончена и я прошу вас поспешить домой во внешний мир! а этими людишками отныне займусь я, ваш повелитель!
- да император! – единым голосом отозвались балауры.
драконоподобные стали возвращаться на свои корабли над городом. джек надеялся, что они успеют вернуться в родные края до наступления большого эфирного бума. было бы очень жаль, если такая армия пропадет, к тому же это его армия.
пока балауры запрыгивали в свой транспорт, джек очень внимательно изучал своих будущих противников. впрочем, те не представляли ничего интересного люди как люди, но он знал. у этих коварных неандертальцев есть секрет большого могущества. об этом ему поведал их соотечественник, ныне покойные, по имени венкир. он сознался в очень великой тайне неких древних людей, что завещали своим потомкам великую силу бессмертия. этот венкир поведал о многом, прежде чем скончался под пытками марка и джек, благодаря ему, был проинформирован о способностях здешних людишек.
наконец когда балауры полностью отбыли на свои корабли, можно было начинать представление.
“но почему не появляются охотники?” – подумал джек.
- проводник, где охотники?
- оператор они будут несколько позже, сбой в системе навигации, – виновато произнесла машина в самое ухо.
- понятно…
выходит биться он будет один. но это не беда, сделанный своими руками дограт в десятки раз сильнее любого среднестатистического балаура и у джека неплохие шансы на победу.
тем временем двое из людишек отделились от своих и двинулись к нему. в одном он признал элийца, а в другом асмодианина.
- вот мы и встретились, – подойдя к джеку, изрек элиец – не возражаешь, если я задам тебе несколько вопросов?
джек впрыснул. неужто он обязан выслушивать и тем более отвечать на вопросы этих отсталых человечков.
- с какой стати?!
- если быть честным, то я не понимаю, зачем вы пошли войной на наш мир?
- а ты возражаешь? – ухмыльнулся джек.
- не знаю известно ли тебе, но у нас общие предки, – не унимался элиец – и мне кажется это противоестественно идти войной против родственников, пусть и дальних.
- мелюзга, – джек склонился своим огромным телом над элийцем – ты хоть представляешь, что ты несешь? нас с вами разделяет не одна сотня световых лет и…
- если это так много, то, как ты думаешь, вы можете ходить по нашей земле и как мне не прискорбно говорить, но еще и вредить ей?
- вам с вашим маленьким мозгом это не понять – подытожил джек, приготовившись нанести удар.
- тогда откуда я знаю, что вы хотите переместиться к нам собственным телом?
- что? – удивился джек – ты кто такой?
- я ларион, - улыбнулся элиец – тебе должно быть известно, что я стал даэвом и мои способности теперь велики.
джек вспомнил, что говорил ему марк после допросов венкира, но чтобы он упоминал про такое, не припомнил. неужели теперь эти людишки умеют читать мысли или залезать в голову?
- не буду мучить тебя и постараюсь объяснить как можно проще, - начал все тот же ларион – после того как я выпил эфир, во мне открылись знания предков и еще много всего о котором ты даже не догадываешься. но самое главное – это ведь правильно использовать силу, верно зен?
элиец бросил взгляд в сторону стоящего рядом с ним асмодианина.
- лар, разве я виноват, что не выпил все до капли? – виновато отозвался тот.
- время покажет мой друг…
- к чему весь этот балаган – не выдержал джек и замахнулся своей огромной лапой на элийца.
но что произошло, потом он никак не ожидал. этот ларион за доли секунды до неотвратимого удара выхватил из своих ножен какой-то клинок и вонзил острие в могучее тело балаура. боль, пронзившая джека, была чудовищно сильной. он не выдержал и закричал.
- мы, кажется, не договорили – сказал элиец.
- что ты такое? – простонал джек.
- это совсем неважно, главное сейчас прийти к соглашению. вы должны прекратить все это – ларион обвел взглядом горящую столицу асмодиан – или будет хуже.
элиец в довершении своих слов немного надавил на клинок, боль снова пронзила тело джека.
- я не могу, - выдавил он – я всего лишь подчиненный…
- но я думаю, ты можешь передать послание своим хозяевам?
джек как мог быстро закивал своей балаурьей головой.
- да конечно.
он сообразил, что сейчас важно согласиться на любые требования, главное сбежать от этих людишек. и ох, как он потом будет рад, когда наступит эфирный бум. тем более уже осталось совсем немного времени. сквозь все еще терзающую боль он посмотрел в небо и увидел, что балауры на своих кораблях успели скрыться в облаках. это означало победу и оставалось только сбежать от этого элийца.
- почему у меня складывает впечатление, что верить тебе никак нельзя? может он главный во всем этом и его стоит убить? как думаешь зен?
- у меня руки чешутся лар, – асмодианин подался вперед – он мне ответит за смерть старика!
“вот так поворот” – подумал джек – “проводник ты меня слышишь?!”
“да оператор” – в голове отозвался тихий голосок – “переброска охотников скоро начнётся”
“отмена, повторяю отмена” – джек не удержался и простонал от счастья – “лучше верни меня назад – это приказ”
- что с тобой? – заметив перемены в джеке, спросил элиец.
“переброска в комнату инициации невозможна, мешает предмет в вашем теле, оператор” – подытожила машина.
- я не убивал никакого старика – ответил людишкам джек, стараясь тянуть время.
“а, куда можешь?”- спросил он проводника.
“есть только одно место – это помещение предстоящего портала”
- добивай его, это был он! – крикнул асмодианин.
“быстро перемещай!!!” – завопил в своем сознании джек, боясь не успеть уйти от самосуда неандертальцев.
проводник стала выполнять приказ немедленно, из его тела обильным потоком полез черный дым. радость, которая охватила джека, была неописуемой, наконец-то эта неприятная встреча закончится. но и на лицах людишек появились улыбки.
- ну, вот теперь посмотрим, куда ты нас приведешь, - сказал элиец, улыбнувшись – все сюда!
скучающие неподалеку соплеменники этого варвара ринулись к их компании. джек испугался того, что может произойти дальше. неужели он допустил ошибку и весь план, составленный им с марком, полетит к чертям?
- маркель ты должен предупредить всех кто выжил, чтобы они срочно отправлялись к воде – протараторил элиец одному из подоспевших к ним людей.
- будет выполнено! – отозвался тот и бросился выполнять отданный ему приказ.
- ты что творишь элиец! – не выдержал джек.
- я собираюсь покончить с этой войной! – ответил элиец и обратился к своим – крепко ухватитесь за меня и приготовитесь к перемещению.
тут джек и сообразил, как этот варвар собирался переместиться вместе с ним - всему виной кинжал. черная дымовая завеса окутывала все сильней, стараясь охватить пространство вокруг присутствующих. джек испугался, того что с ним может сделать марк.
- элиец я обещаю все исправить!
- что-то не вериться, - усмехнулся ларион.
- зен мне не нравиться это, - произнес чей-то женский голос, чернота уже была повсюду и кто говорит, разобрать было невозможно – напоминает ту древнюю пещеру.
- не бойся, ты ведь выбралась оттуда.
и мир вдруг исчез, одаряя джека ярким светом. он вдруг понял, что снова в собственном теле, выходит кто-то снял с него шлем. дикая боль от кинжала вмиг улетучилась, и он понял, что такое райское наслаждение. когда глаза привыкли к яркому свету, он различил перед собой лицо генерала.
- ты подвел меня сынок…- процедил сквозь зубы саммерс.
- генерал не тратьте время на этого выродка.
джек увидел раздевающегося марка, видимо он готовился к открытию канала.
- пусть ваши люди выведут отсюда – сказал тот.
- да так и сделаем – генерал обернулся, предоставляя джеку лучший обзор – вы двое увидите этого за ворота базы!
довольно крепкие военные, стоящие позади саммерса немедля схватили джека за грудки и поволокли к выходу из лаборатории.
- марк я все исправлю, честно! – завопил он.
- ну, уж нет, ты и так натворил много дел, теперь мне предстоит их расхлебывать, – его начальник повернулся к генералу – думаю можно начинать.
последнее что смог увидеть джек, перед тем как его буквально вынесли из лаборатории это то, как марк заходил в прозрачную камеру, где красовалась плита. ему показалось, что она стала светиться зеленым светом.

финал первого акта. часть первая.

Спойлер

беспросветный черный дым и нежные руки лика. последнее, что ощутила хира, перед тем как мир асмодиан ушел из-под ног. верно же подметила хранитель лиарэт несколько секунд назад, это было очень похоже на путешествие из земель древних. странная же штука судьба. не прошло и пяти суток с момента встречи с ларионом, а он уже стал кем-то иным и обладал огромной силой. но не это главное, ему удалось сплотить в один большой отряд жителей обоих миров. элийцы и асмодиане хватаются за руки и уносятся неизвестной силой в бой за право быть снова вместе, как когда-то очень давно.

- все целы? – прозвучал голос лариона, когда они переместились, но куда именно было еще под вопросом. черный дым не хотел так просто отступать и рассеивался очень медленно, опускаясь все ниже и ниже.

- снова пещера! – воскликнула хира, сжав руку лика.

ей никак не хотелось снова оказаться на территории древних, воспоминания о последних мгновениях пребывания в том злачном месте пугали похлеще балауров. но дым рассеялся, и она перевела дух, эта пещера совершенно другая. крохотная она по сравнению с той, но пол под ногами, все же очень странный и впереди маячило нечто. но и куда пропал зеленый вожак балауров тоже неизвестно. кругом одни вопросы...

- тише чаропусечка, – приобнял ее лик – не бойся я с тобой…

хорошо когда рядом есть тот, который сможет сказать нечто подобное.

- времени мало! – неожиданно крикнул ларион – друзья мои, настал час последней битвы, но в решающей схватке, участвовать буду я один!

- погоди! – это был асмодианин зен.

- лар, ты с ума сошел?! – заявила хира.

- птичка, ты конечно теперь могучий орел, но... – поддержал лик.

- к сожалению, я смогу отправиться туда только один! – перекричал всех ларион, указывая правой рукой куда-то вперед.

хира проследив за движением лариона, увидела рамку пустого портала. вот значит, что это было! но как же он тогда собрался пройти сквозь него, если тот неактивен?

- зен прости, но так нужно – ларион приблизился к асмодианину и своим кинжалом порезал тому плечо – кровь трех откроет проход…

хира вспомнила бормотания лариона в пещере древних. неужели это было не просто так? она крепче сжала руку лика и стала внимательно следить за развитием событий.

- ты что творишь? – крикнул зен, хватаясь за рану. – мало того, что собрался один…

- пойми так нужно и твой учитель это предвидел, – пояснил ларион в полнейшей тишине, все стояли молча и смотрели за его действиями. – друзья, поверьте мне, вам нужно остаться здесь. когда случиться неотвратимое, вы будите последней надеждой атреи…

брон вышел вперед и положил руку на плечо лариона. хира увидела на лице своего командира слезы. неужели все так плохо?

- ларион, ведь это мы втянули тебя в это, – грустно сказал брон. – может лучше я?

- нет брон, вы нужны здесь, - отмахнулся ларион и развернулся в сторону портала. – еще раз повторю, когда случиться то, что случиться, вы будите главной надеждой!

он медленно приблизился к тому, и хире стало страшно. о чем говорил лар, и что могло их ждать, ей было не известно. возможно, именно от этого и было страшно.

- лик береги свою сестру! – выкрикнул ларион, порезав ногу кинжалом. – когда я вернусь, она должна быть невредима!

хира мельком бросила взгляд на тэю и удивилась, эта особа рыдала. удивительное явление! как же изменилась их жизнь за то короткое время, когда они встретили этого охотника! ледяное сердце этой девушки растопилось. вдруг лик выкрикнул:

- птичка надери зад всем, кого встретишь, а за тэю не бойся!

вот такой он, ее мужчина, не знакомым он может показаться грубым, но о родных заботиться, и отдаст жизнь, если понадобиться. хира обняла его, посмотрела на лариона и тихо произнесла:

- главное чтобы у тебя все получилось лар…

элийский даэв воткнул свой кинжал в рамку портала, и свет ослепительной вспышки прошел по пещере. хира прикрыла глаза рукой, закрываясь от неожиданного явления. а когда оно закончилось, лариона у портала уже не было.

финал первого акта. часть вторая

Спойлер

жизнь порой сложная штука, и выбор делать ту или иную вещь встает слишком часто. утешением, как правило, бывают либо деньги, либо личные мотивы. но что движет марком, он сам не ведает. ему просто нравится все рушить и изменять мир под себя. хотя не всегда бывает так, что сделанное своими руками лучше прежнего.

марк ощутил острую боль. она была похоже на жжение и одновременно на легкую судорогу всего тела. он вначале испугался, но потом привык и просто ждал, что произойдет дальше. зеленое свечение плиты пропало, и на его место пришел огненно-рыжий цвет точки назначения. кругом была лава, и только небольшой круглый участок суши отделял марка от безумства разрушительной стихии. тело вновь пронзила дикая боль, но марк был рад. это означало, что переход вступает в стадию завершения и он через несколько мгновений переместится на земли атреи.

- марк, ты слышишь меня? – это был голос генерала саммерса.

ответить на вопрос марк еще был не в силах, поскольку тело еще полностью не перешло на чуждые ему земли. он мог только слышать и внимать слова своего непосредственного начальника по проекту.

- твой канал загружен по максимуму, мои программисты беспокоятся, не закроется ли он случайно, - обеспокоенно продолжал вещать голос генерала.

но марк не боялся неудачи. все было проверенно вдоль и поперек, за время подготовки просчитаны все возможные погрешности. джек, милый джек, такой ранимый и привязанный к балаурам, мог сейчас говорить вместо саммерса, но решил ослушаться приказа. кстати, он и настроил канал на возможное перемещение человека и мог бы по завершению миссии купаться в лучах славы и грести обеими руками лавры победителей, но, к сожалению, он выбрал путь отступника. тем хуже для него.

марка снова окатила волна, на этот раз уже еле терпимой боли. он попытался закричать, но у него не вышло. попытался еще раз, и вы не поверите, слегка охрипший звук мучительного воя вырвался из его рта. он осмотрел тело и был приятно удивлен: перемещение получилось превосходным. марк был точной копией себя, таким же, как и на земле, за одним исключением: кожа светилась тускло-зеленым светом. похоже, побочный эффект все-таки есть…

- генерал, слышите меня?! – во весь голос выкрикнул марк, это было ни к чему, но продемонстрировать свой триумф нужно именно на высоких нотах.

- слышу тебя хорошо! – саммерс сделал паузу. – переход прошел успешно, как я посмотрю. пройдешь тесты на проверку жизнедеятельности?

марк усмехнулся.

- сэр, боюсь, это трата времени, - марк улыбался и еле сдерживал внутри себя нотки радости. – как произошел выброс эфира?

- обе половины мира атрей сейчас пребывают в регрессивном состоянии, время ускорилось на планете, возможно, это побочный эффект, как считаешь?

- думаю, да, генерал, и мне уже не терпится выйти отсюда и увидеть новый мир, наш мир, - марк осмотрел островок и бурлящие сгустки магмы вокруг него. – сэр, тут обстановка крайне угнетающая…

- мои парни с минуту на минуту закончат с подачей эфира, и мы тебя перенаправим в…

генерал не договорил, или же марк просто его перестал слушать. виной послужило ярко-синее свечение в нескольких метрах перед ним. он немного испугался, но чувство страха было недолгим. эфир переделал его, превратив в нечто большее, чем просто человек. марк это понял, когда в мозг поступила из ниоткуда информация об этом явлении, что происходило перед глазами. к нему перемещался представитель расы элийцев, ну тех, чей мир сейчас изменялся под колонизацию человечества. существо, очень похожее на обычного человека, вышло из света, и тот угас, оставив их один на один.

марк не торопился что-либо предпринимать и оставил первый ход за этим светловолосым пареньком, что вышел из портала.

- приветствую тебя на моей земле, - изрек элиец. – надеюсь, мы сможем прийти к соглашению…

- хмм, а как же приветствие? – марк приблизился к русому пареньку и протянул тому руку. – меня зовут марк.

- меня ларион, - элиец пожал руку довольно крепкой хваткой и продолжил, - но боюсь, у нас мало времени, вы уничтожаете мой мир, и я хочу остановить это…

марк услышал шепот генерала, что осталось меньше пяти минут до полного изменения планеты. только зачем такая конспирация, поскольку элиец все равно ничего не услышит из речи по ту сторону канала? но тут марк осознал, что этот парнишка посмел наехать на него.

- кто ты такой, чтобы угрожать мне?

- я даэв, и выбор за тобой: жить тебе или нет, - холодным тоном заявил ларион.

в мозг к марку хлынула, откуда ни возьмись, вся информация о даэвах. как же он ошибался насчет этой планеты. она была больше, чем просто обитель нескольких лабораторий. на ее поверхности было больше секретов, и они все предстали перед ним. он согнулся от потока новых знаний, больно много всего поступало сейчас в его голову неизвестным образом. и тут он осознал как именно. марк открыл рот от удивления, движение было, мягко говоря, странным, но знания, которые он обрел, могли полностью изменить мир не только на атрее, но и на земле.

- что ты выбрал? – не унимался элиец.

марк сглотнул и улыбнулся ему.

- конечно мой ответ нет! – выкрикнул он. – вы лишь помеха на нашем пути, и какой же теперь он будет величественный и…

марк не договорил: кинжал вошел в его грудь и оборвал пламенную речь.

- я не хотел этого, но выбора нет, - ларион крутанул свое оружие в теле марка. – мне правда очень жаль, что жизнь вас настолько сильно изменила…

марку было больно и одновременно тяжело осознавать, что он проиграл. проиграл в шаге от блестящей победы. но этот кинжал самое страшное оружие, которое могло существовать на всем белом свете и оно сейчас его убивало. дыхание сбилось, и он с трудом держался на ногах. генерал, что-то твердил о потере мощности канала и сбое в подаче эфира, но ему было уже это безразлично. жизнь покидала ученого, и он облокотился на элийца.

- мне правда очень жаль, - еще раз тихо сказал тот.

марк посмотрел в глаза своего убийцы и медленно стал оседать на землю. ослепительно-зеленый свет снова заполонил все вокруг, и это было последнее, что увидел марк в своей жизни.

эпилог

Спойлер

лик очнулся, пребывая в лежачем состоянии на очень жарком песке. он сразу узнал это проклятое место. элтенен славился своими пустынными ландшафтами, а те до глубины души не нравились лику. вернее, его бесили эти бесконечные, унылые и такие горячие пески провинции элиоса.

- какого, мать его мандри, произошло?! – рявкнул он, встав на ноги.

последнее, что он помнил, это был ослепительно-яркий зеленый свет в пещере. лик задумался и ничего не придумал. он попытался поразмыслить мозгами, но у него не получилось. слишком сложная задача для простого убийцы.

- пойдешь в пати в святилище огня? – спросил некто позади мужским голосом.

лик резко обернулся, вытаскивая свои кинжалы, и увидел совсем не знакомого ему элийского парня в латах.

- какое пати и что такое, твою маму перешибить в страшных судорогах варан, святилище огня? – бросил лик.

парень без единой эмоции, промолвил:

- данж.

- что за чушь ты несешь, парнишка, а ну дуй к целителю, пусть он обследует тебя на предмет душевной болезни, - сказал лик, убирая свои кинжалы обратно в ножны.

- чел, ты давно играешь? просто ты какой-то странный, - произнес латник.

лика передернуло. ему захотелось искромсать наглеца.

- я тебе сказал, парнишка, дуй отсюда по-хорошему, это тебе не игра, мать моя мандри!

- тогда позволь спросить, что тогда?

терпение у лика лопнуло…

 

стоит. 10 стоит. 20 стоит.30 стоит

 

" сюрпризы этого безумного дня, смогли приятно удивили молодого охотника. но он никак не ожидал, того что произошло дальше."
это так и должно быть, или опечатка?
p.s. читаю дальше...
upd. мне понравилось. 2 главу чуть позже прочитаю.

 

добавил 3 главу. большое спасибо за лестные отзывы! очень надеюсь, что стиль написания второй и третьей главы вам понравиться больше, чем первой. или стоит продолжать писать в том стиле?

 

добавил четвертую. очень тяжело мне она как-то далась, но надеюсь вам понравиться.

 

вау. так интересно. затягивает, когда читаешь =))) буду ждать продолжения!

 

добавил пятую! огромное спасибо за поддержку. хочется писать даже когда сильно устаешь на работе. глава получилась на одном дыхании, так что извините за возможные ошибки но снова надеюсь, что вам понравиться!
p.s. если в тексте есть помарки - пишите исправлю

 

добавил шестую, очень хочу спать... отредактировал сквозь почти закрытые веки, пишите если обнаружите ошибки. но надеюсь вам снова понравиться!
до окончание первой части приблизительно 3-4 главы осталось.

 

добавил седьмую, краткость меня губит или так и продолжать? ваш ответ очень важен:yes3:

 

добавил финальные главы первой части. флудить больше буду=) просто спрошу - как вам 9 глава? а так же - ошибки могут присутствовать, постараюсь их исправить. и еще один вопросик - добавлять потихоньку продолжение или полностью погрузиться в обработку текста? всё флудить больше не буду=) вопросы все равно остаются без ответа=) пичаль....

 

нормуль так осталось прочитать еще 6-9 главы.молодцом!

 

клево у тебя получается!!! выкладывай по главам =))) не кипишуй, все нормуль, твори дальше =***

 

чета я не понял 9 главу
какие блютузы?) что за програмисты?0_о хд

 

djrabbit чтобы не оставлять спойлеров, отвечу на вопрос так - читай дальше и найдёшь ответы на все интересующие тебя вопросы
и пользуясь случаем, хочу сказать спасибо, всем кто читает и оставляет свои отзывы. мне очень приятно и желание продолжать рассказ затягивает с новой силой!

 

да у тебя хорошо получается, зачитываюсь прям =)))

 

очень интересно и довольно легко читается. юмор нравится. особенно способ развеяться от чародейки :wa:
хочется еще и иллюстраций. жаль не умею рисовать...
главное не бросайте, интересно же!

 

выложил 13 главу. спасибо за тёплые слова! умением рисовать природа меня тоже не наградила=) впереди еще одна или две главы и к сожалению настанет череда командировок=( выход в интернет будет скудный и боюсь выкладывать новые главы буду не в состояний... но я вернусь где-то в середине июня и продолжению будет приказано быть!=)

 

ждемс 14+ главы!)хд

 

вернулся ненадолго и добавил еще одну главу. успею или нет доделать следующую главу, пока не знаю, но постараюсь. приятного чтения
если же нет, то вернусь уже ближе к началу июля, такая работа...