[06.12.10] Фан-фик: 06-27 декабря - Рождественский детектив или как украли ...

+1 понравилось. на голосование ее

 

даешь симсалабим!!111one :d

 

Спойлер

новогодняя сказка

 

сказка про новый год

рождественский детектив или как украли ...

Спойлер

одним утром кода все жители адена проснулись после ночной охоты на монстров они увидели прекрасную картину , все города были припорошены снежком местные гномы играли в снежки :62000000:, а где то в сторонке сидел старый паладин и громко храпел :m-z: ...
глубоко в лесах под величавым городом руна жили фермеры камаели которые после первого снега пошли за ёлочкой :ml-xmas: , они шли очень глубоко искав очень красивую и пушистую ёлку на дороге им встречались могучие маги и грозные воины.
выйдя на холм они увидели огромную гору охраняемую злыми белками :384: , но на одной из не высоких гор они увидели большую красивую и очень пушистую ёлку - они двинулись к ней с радостью потому что уже от холода сводило ноги и если ещё поискать ёлку камаели просто вымрут :1012: . подойдя к ёлке они увидели огромный пруд с орками вытаскивавшие из пруда замерзлого чабурашку :448: , но камаели не обратили внимание кроме одного маленького но очень любопытного камаельчёнка. когда они пришли в свой родной клан хол камаельчонок взял книгу про дух рождество и узнал страшную историю , кода ещё не существовал баюм был в мире чабурашка который кушал все гномов .
в то время орки начали размораживать не извесного на то время им ищо чабурашку. но как только они его разморозили из страшного пухнастика превратился в жестокого демона!!!!! орки испугались и разбежались кто куда ......
началась ночь все легли спать , но только чабурашка не спал он пробудил своих слуг гоблинов :horn2: которые начали воровать гномов чтоб забрать у жителей адена новый год , ведь гномы издавна были помощниками санты ...
проснувшись утром комаельчёнок увидел что весь мир в панике пропадают гномы , тогда он подался в замок снежной королевы он выполнил 10500 испытаний её чтоб она дала ему сани и рудольфиков чтоб доехать до виживших гномов.
приехавши он рассказал гномам старшную истроию про чабурашку , и тогда гномы отправились к великому гному олимпису :grr: . прилетев к олимпису они попросили помощи и олимпис им дал анти-чебурато-бластер , которым они выследили чабурашку и убили его прямым попаданием в сердце..
новый год был спасён все жители адена получили подарки и качались долго и щасливло .... :m-happy2:

 

маразм конечно, прост на роботе нечего делать!)

Спойлер

всем известно как выглядит дед мороз, но мало кому известно что родом он из деревни гномов. на протяжении года небезызвестный дедушка занимается обычными дварфскими делами(крафтит жене сковородки, спойлит мясо на обед).но когда праздник уже на носу, он идет к себе в мастерскую и начинает готовить подарки(всякие дварфские штучки), которые целый год так ждут дети. конечно же подарки достаются не всем(-дети ведите себя хорошо!!!-).и так было каждый год на протяжении столетий, но не сейчас...
деревня гномов усыпана снегом. улицы переполнены, все готовятся к празднику(ну там на стол же накрыть надо — салатики, коньячок). отовсюду доносятся детские крики, переполнявшие город уже не первый день. праздник приближается.
мастерская деда мороза. в комнате дедушка и его верный помощник дон карло.
-мы уже приготовили 95% всех подарков, думаю успеем справится.
-молодец карло, я всегда знал что на тебя можно положится, - хлопает карло по плечу
-мммм... только...- карло медленно отходит от дедушки в сторону.
-только?
-у нас есть маленькая проблемка.- улыбается.
-ну не томи душу, выкладывай все на чистоту.
-ваши сани, они...
-или ты говоришь, или я покажу тебе новогоднюю магию, -берет в руки посох(а посох то золотой, тяжелый)
-кто-то украл ваш турбомегоускоритель
-как? и что я по твоему теперь должен делать?...

дом альберто(сосед деда мороза).старый гном катается по дому на инвалидной коляске. сзади прикручена турбина(гномы они такие прикрутить могут что угодно и куда угодно)
-ухххх...вот это мощь, интересно за сколько до сотни разгонюсь, ха-ха-ха. - натягивает шапку и выезжает на улицу.
-постерегись!!!!- выезжает на дорогу.
-хммм... а что это за кнопочка(ну прям как ребенок) , - красная кнопка с надписью «турбо»
-эхххх попробуем — нажимает кнопку.

коляска за считаные секунды наберает неймоверную скорость и с грохотом влетает в мастерскую деда мороза. турбомегоускоритель медленно подкатывается к изумленному деду и его помошнику. альберто сидит на полу с квадратными глазами.
-(дед)что за ...
-(карло)думаю теперь у нас нет проблем, - улыбаясь берет турбину и уходит прикручивать ее к саням.
-(альберто)привед сосед, а я тут...
прирвав речь альберто , дед мороз произносит заклинание(чисто символически) и с розмаху бьет посохом альберто по лбу(заслужил старичек, что уж там).
две минуты молчания...смотрят друг на друга(в таких случаях говорят:"как баран на новые ворота")альберто решил прервать тишину и сделать деловое предложение.
-(альберто)готов искупить свою вину, - достает уцелевший металический сосуд с елем(а альберто ниче так, знает подход к гномам)
-(дед)хо-хо-хо,- достает из под стола два стакана , на лице проявляется улыбка.(ну улыбка -это понятно, с карло то не выпьешь)
-(альберто) с новым годом!!!!!
-(дед) с новым годом!!!!!

с новым 2011 годом!!!!!!!!!!!!!!

 

новогодний детектив или история о том как пропали стрелки

моя первая работа. волнительно.... очень понравилось писать. надеюсь, что кому-нибудь понравится.
здоровая критика и советы профессионалов в этом деле приветствуются

Спойлер

принято считать, что новый год – волшебный праздник! символ новых начинаний, новых открытий и событий, символ новой жизни. в календаре новый год отмечен всего одним единственным числом – 31-ым декабря, на самом же деле этот праздник начинается еще в начале декабря и заканчивается где-то в январе. точных чисел его начала и окончания я, увы, назвать не могу, каждый сам для себя решает, сколько он будет длиться.
* * *
весь мир готовился к встрече нового года. наша маленькая деревушка, находящаяся где-то на краю света и отрезанная от всего мира, тоже готовилась к его наступлению. кривые улочки нашей деревни были старательно украшены ее жителями. тут и там мерцали огоньки самодельных гирлянд, подсвечиваемых светом свечей. повсюду были развешаны еловые и сосновые ветви. в их пушистых иголках, переливаясь всеми цветами радуги, висели стеклянные шары и забавные фигурки животных, заранее подготовленные нашими мастерами стекольного дела специально для праздника. морозный воздух щекотал ноздри. он был наполнен запахами елки, свежей выпечки и чего-то волшебного. улицы деревушки были полны, несмотря на довольно поздний час и жуткий холод, который трещал в деревне уже как минимум неделю.
«давно так холодно у нас не было»,- можно было услышать почти в каждом разговоре. тема погоды занимала значительное место в разговорах местных жителей. ведь, по сути, и разговаривать то им было не о чем, разве что обсуждать сплетни и байки, коих в нашей деревне было великое множество, несмотря на небольшие размеры самой деревни, да о погоде, что стояла на улице.
старые часы, стоявшие в центре деревенской площади, самые точные и самые единственные в нашей деревушке показывали ровно 6 часов вечера. они неразрывно были связанны с новогодним праздником в нашей деревне, именно по ним мы определяли с точностью до секунды наступление нового года. в остальное время на них редко смотрели, точным временем никто не интересовался. с рассветом начинался рабочий день, с закатом люди возвращались домой.
до нового года оставалось совсем немного... замерзшие, но все же довольные (ведь они были наполнены новогодним настроением), люди торопились купить елку, торопились купить продукты к новогоднему столу, торопились купить подарки своим родным и близким, пока не расхватали все самое лучшее, торопились-торопились-торопились... это было не свойственно нашей деревне, жизнь в ней была спокойной и размеренной, но в новый год все казалось, переворачивалось с ног на голову. самым долгожданным праздником новый год был и для гномов-мастеров, в это время доходы гномов взлетали в трое, что их, конечно, несказанно радовало. только в канун нового года их прибыли были столь высокими, в остальное время их основным заработком было изготовление грабель, лопат и других, очень нужных в хозяйстве вещиц. а еще казалось, что все без исключения готовились к этому чудесному празднику. но так только казалось, было в нашей деревне несколько людей, которых скорый приход нового года нисколечко не волновал. первым из них был тулли. тулли был гномом, среднего гномьего роста и худощавого телосложения, совсем несвойственного для гнома. а еще тулли был бандитом и проходимцем. маленьким пронырой, который мог пролезть в каждую щель и брал все, что неправильно лежало или о чем позабыли хозяева. новый год для него был лишь поводом поживиться, воспользоваться людской суетой и растерянностью. любимым занятием для тулли в новый год было шнырять в толпе и воровать аденку из карманов замечтавшихся прохожих. а аденки в карманах в это время было много, ведь все шли за подарками. можно сказать, что для тулли новый год тоже в каком-то роде был праздником, только не таким как для остальных. вторым был морган. морган был высоким темным эльфом, его уши заметно выделялись на фоне иссушенного тела. он был не настолько стар, как казалось. возрасту ему добавляли сутулые плечи и не по годам глубокие морщины на лбу (он все время хмурился). в молодости морган был веселым и добродушным парнем, душой любой компании и заводилой на любом празднике. но что-то случилось в жизни моргана, о чем умалчивает история, и к старости он стал жутким ворчуном и скрягой. морган считал, что новый год это пустая трата времени и денег, так что в новый год он не присоединялся к толпе веселых прохожих, торопившихся за покупками, а оставался дома и, по сути, новый год был для него обычным днем, таким же, как и остальные 364 дня в году.
и последним, кто не радовался наступающему празднику, был аназиус, мудрый седой старец, живший в одиночестве на краю деревни. ему было не с кем разделить этот чудесный праздник, некому было вручить подарок, не с кем разделить праздничный ужин. аназиус был стар, жена скончалась в довольно раннем возрасте, даже не успев родить аназиусу наследника. после смерти жены аназиус не смог и не захотел больше жениться, его сердце принадлежало только ей.
* * *
близилось наступление праздника, которого ждала вся деревня. елка была наряжена, новогодний стол постепенно пополнялся все новыми и новыми блюдами, гора подарков громоздилась под елкой. последние часы перед новым годом тянулись особенно тягостно, с замиранием сердца люди ждали минуты, когда старые часы на деревенской площади пробьют 12 раз и можно будет загадать желание и начать жизнь с нового листа или с новой главы. последние прохожие разбредались по домам, завершив свой безумный марафон погони за подарками. тулли тоже довольный шел домой, в его кармане весело звенели монетки, награбленные за этот вечер, он уже мысленно тратил их на очень необходимые (как ему казалось) вещи.
постепенно суета на улицах стихла, только с главной площади доносился звонкий детский смех. по главной площади носились ребятишки, не смотря на мороз, они были разгорячены. шла битва снежками не на жизнь, а на смерть. две крепости из снега стояли по разные стороны площади и в небе летали снежки. они периодически попадали в цель, то в грудь, то в лицо, то в ухо (что было очень больно, практически нестерпимо), но бой продолжался.
одна из дверей распахнулась, из нее клубами повалил пар на улицу, когда он немного развеялся, в дверях стала различима нарядная, стройная, прекрасная собой светлая эльфийка. она прокричала тонким голоском: « николос, пора домой! ты видел, который час? тебе пора готовиться к празднику, а то так и встретишь новый год в шубе и весь в снегу».
николос посмотрел на часы, в надежде, что сейчас еще не так уж и поздно и что мама разрешит ему побыть еще минут 5-10 на улице, чтобы завершить бой. но стрелок на часах не оказалось.
«маааам», - прокричал николос. «а часы ничего не показывают, на них стрелок нет!»
«что ты такое выдумываешь?» - с недоверием спросила эльфийка. «небось, ищешь любой повод, чтобы домой не идти!»
«мам, честное слово, стрелки куда-то пропали»
«не может этого быть» - сказала женщина, «вот уж держись, если врешь мне, месяц останешься без сладкого!» - и потянулась за шубкой, висевшей в пороге и сапожками, стоявшими тут же.
она думала, что маленький николос как всегда придумал очередную небылицу, чтобы задержаться на улице подольше. она стала одеваться в надежде, что испугавшись отсутствия сладкого в течение месяца, николос побежит к ней и скажет, что это шутка, но николос стоял на месте и все смотрел на часы.
она выпорхнула из дверного проема и направилась прямиком к часам. дети столпились у часовой башни и, не отрываясь, смотрели на часы. бри (так звали светлую эльфийку) тоже машинально посмотрела на часы, и ахнула. на том месте, где стрелки крепились к циферблату, чернела дыра.
машинально, не понимая, что она делает и зачем, бри побежала к дому.
поднялся шум, вскоре вся деревня знала о пропаже стрелок на часах. постепенно улицы начинали оживать. укутанные, так, что лишь глаза виднелись из под шапки, жители выходили из своих домов. сливаясь в один шумный поток, жители шли на площадь.
«этого не может быть!», «куда же они подевались?», «как же теперь быть, что же делать?», - доносились со всех сторон.
«часы... стрелки... заметили... пропали... кто же мог?... воры...» - негодовали местные жители.
«это тулли!» - вдруг послышался крик в толпе. «да, да», - подхватила толпа! «тулли, тулли... только он мог... родную мать продаст за пару золотых монет, ничего святого... небось, гномам продаст, за туго набитый мешочек... идем к тулли!»
и с этими криками процессия из местных жителей двинулась к дому тулли.
* * *
а тулли тем временем спал. довольная улыбка растянулась на его лице. ему снился сон о том, что он стал несметно богатым, у него свой замок, с видом на берег моря, и куча прислуги, которая готова выполнить любой его каприз. вот он стоит на балконе своего прекрасного замка, греется в лучах заходящего солнца... минуты счастья... но вдруг, на балкон влетает разъяренная толпа, они шумят, у них в руках вилы и факелы. ужас и паника охватывают тулли. толпа окружает его, они берут его на руки и несут к краю балкона. тулли пытается вырваться, он извивается всем телом, что есть сил, но толпа крепко схватила его и уже готова скинуть с края балкона. тулли делает последний вдох, руки, крепко схватившие его, разжимаются... и... тулли просыпается весь в холодном поту на полу своей маленькой комнатки. поняв, что это был всего лишь сон, тулли смахнул капельки пота со лба. он тяжело выдохнул, и уже собирался встать на ноги, как вдруг понял, что крики толпы, которая хотела сбросить его с балкона, доносятся с улицы.
он выглянул в окно, толпа показалась из-за поворота и направлялась прямиком к его дому. «вот я попал, наверное, это за мной идут те, у кого я сегодня пошарил в кармане...» - пронеслось в голове у тулли. он схватил небольшой мешочек, в котором покоилось все, что он за сегодня успел наворовать и сунул его в маленькую норку у ножки кровати, что проделали мыши, жившие вместе с ним.
вдруг в дверь застучали, даже не застучали, а заколотили. бедный тулли побелел как стена, его тело обмякло и не желало слушаться.
«открывай, мы знаем, что ты дома!» - закричали на улице.
тулли собрался с мыслями, встал и подошел к двери. щелкнул замок, двери распахнулись, огромное количество глаз, которых было просто не сосчитать, уставились на него.
«что случилось?» - потирая глаз, спросил тулли, всем видом желая показать, что его вытащили из постели.
«пропали... стрелки... ничего святого!... мы знаем это ты...» - закричала разгневанная толпа.
тулли стоял в недоумении, ничего не понимая, да и не пытаясь понять, потому что понять кричащую толпу было невозможно, он просто хлопал глазами.
толпа замолчала. в каждом взгляде, устремившемся на тулли, читалась надежда. каждый надеялся что тулли, застигнутый врасплох сейчас сознается, полезет под кровать и достанет оттуда стрелки, которые им были так нужны.
тулли понимал, что толпа от него чего-то ждет, но, не понимал чего. он развел руками и вымолвил: «да объясните же что происходит...».
толпа снова зашумела и закричала, пытаясь объяснить тулли, что они знают, что он вор и просят его вернуть стрелки подобру-поздорову. из толпы вышла бри, он подошла к тулли и обращаясь к односельчанам попросила тишины. толпа стихла.
«сегодня вечером жители деревни обнаружили пропажу стрелок на часах главной площади. и, ни для кого не секрет, что ты главный воришка и плут в нашей деревне. поэтому легко предугадать, что с очередной пропажей, чего-то ценного связан именно ты. мы предлагаем тебе сознаться и вернуть стрелки, или мы будем вынуждены поискать их самостоятельно в твоей квартире» - вымолвила бри на одном дыхании.
толпа, смотревшая все это время на бри, перевела взгляды на тулли.
«эээ... наверное, вы не поверите, но я их не трогал», - пробормотал тот. «я весь вечер был дома, я спал. вы меня разбудили, между прочим. да и зачем мне это старье? все равно за них ничего не выручишь».
толпа зашумела.
«не выручишь, говоришь?» - возмущалась толпа. «кругом только выгоду ищешь! да ты душу дьяволу продашь за золотые монетки!» - кричал народ.
«давайте обыскивать его комнату, раз сам не сознается!» - выкрикнул кто-то. «это он украл, признаваться вот только не хочет!»
толпа восприняла идею с воодушевлением. мигом появились добровольцы, желавшие принять участие в обыске. три плотных гнома подвинули тулли к стенке и прошли в комнатку. обыскивать в этой комнатке было практически нечего, она не обладала богатым убранством. в середине дальней стены стояла кровать, один из гномов юркнул под нее, пошарил рукой, но ничего не нашел. на расстоянии вытянутой руки стоял шкаф, второй гном распахнул створки шкафа в надежде, что стрелки там, но он оказался пуст, только паутина висела по углам. третий гном скорее машинально, чем сознательно, заглянул под стол и даже под стул, но тоже ничего не обнаружил. больше предметов мебели, которые могли бы утаить в себе стрелки часов, в комнате не было.
все это время толпа взволнованно ждала снаружи, все очень надеялись, что стрелки найдутся и они, наконец, смогут разойтись по домам - праздновать и ждать боя часов.
в дверях квартирки показали расстроенные гномы. они развели руками и печально покачали головой. толпа ахнула - стрелок у тулли не было.
* * *
тулли все также стоял у стеночки, к которой его подвинули гномы. люди подходили к нему, дружески хлопали по плечу, шутили невпопад, просили прощения. понемногу все забыли о тулли, ведь стрелки еще не были найдены, снова начались жаркие обсуждения, кто бы мог сделать такую гадость.
«а может это морган?» - вдруг раздалось с того места, где стоял тулли.
все взгляды обратились к нему.
«я часто слышал, как этот старый скряга жаловался на бой часов, говорил, что любит тишину и спокойствие, а этот ужасный шум действует ему на нервы» - продолжат тулли. «так может это он скрутил стрелки? может, нервы у него сдали?»
по толпе пробежал шумок. «а верно... может действительно так?... я тоже слышал, он возмущался... надо бы его навестить» - шумела толпа.
тулли, обрадовавшись, что к нему прислушались, решил возглавить шествие к дому моргана. он мигом оделся и, обогнав толпу, первым пошел к дому похитителя стрелок.
морган тем временем сидел в кресле у камина, смотрел на тлеющие угольки и что-то ворчал себе под нос. ему не давала покоя история, случившаяся с ним на улице. возвращаясь с работы, он попал в детскую перестрелку снежками. один из снежков угодил ему в голову, и снег попал за воротник. и поэтому, побоявшись заболеть, морган по приходу домой первым делом растопил камин (чего он обычно не делал – экономил) и укутался в плед. затем он вспомнил, что напротив булочной, его толкнул торопившийся куда-то паренек, и заворчал еще громче, перемывая ему кости. в доме было пусто, темно и тихо. он жил один. служанку, которая приходила к нему каждый день, сегодня он отпустил пораньше, тоже в целях экономии.
наворчавшись вдоволь, морган замолчал, дом окутало тишиной, только угли трещали в камине. так бы он и сидел, если бы с улицы не послышался шум и крики.
в дверь застучали. морган встал, и пошел к двери. на ходу он ворчал себе под нос, что-то похожее на: «и кому это вздумалось так поздно явиться? кто в такое время и в такую погоду по улице шастает? небось, попрошайки пришли...»
ворча всю дорогу до двери, он наконец-то прибыл к цели. толпа за дверью уже бунтовала, дверь сотрясалась под ударами кулаков.
«что за шум? чего вы хулиганите?» - ворчал морган, открывая дверь.
увидев огромную толпу людей, морган оторопел. а толпа тем временем не желала успокаиваться. они кричали и что-то требовали, морган все никак не мог понять, что им надо.
тулли подошел к моргану. толпа притихла.
тулли решил брать моргана напором.
«ну что, морган, будешь признаваться? мы все знаем, но хотели бы услышать эту историю из твоих уст!» - сказал он с усмешкой.
«ничего не понимаю...», - сказал морган.
«будем разыгрывать невинного? да брось, морган! твоя песенка спета, никто больше в нашей деревне на такое не способен»
«на какое – такое?» - все еще не понимал морган.
«снять стрелки с часов на главной площади!!! нервишки не выдержали? бой часов тебя вконец доконал, и ты решил стрелки свинтить? знаем, знаем, как ты постоянно возмущался, на то, что они уж слишком шумят!»
«но... но... я ничего не снимал, сразу после работы пошел домой, и весь вечер просидел дома у камина» - пробормотал ошарашенный морган.
«кто может это подтвердить?» - спросил тулли.
«моя служанка», - уверенно сказал морган. «она свидетель того, что домой я вернулся как обычно, поужинал и поднялся в свою комнату».
толпа начала озираться, все искали служанку моргана. из толпы вышла запыхавшаяся служанка, ее дети сильно замерзли, она решила, что им будет лучше дома у теплого очага, чем на улице в такой холод. к сожалению ее, не было в тот момент, когда народ решил, что похититель стрелок морган, в это время она с детьми спешила домой.
служанка подтвердила, что хозяин действительно вернулся домой во время, за ужином поворчал, что погода на улице ужасная и что дров на такую погоду не напасешься, что суп получился уж больно соленый, сказал служанке, что на сегодня она свободна и поднялся в свою комнату.
толпа негодовала. было поздно, по приблизительным подсчетам сейчас на часах должно было быть около 9, а стрелки все так и не были найдены. все наиболее правдоподобные версии были проверенны, но вора среди подозреваемых не оказалось. остался только аназиус, из всех жителей деревни только он не участвовал в поисках стрелок. но жители не верили в то, что аназиус мог быть вором.
«это на него совсем не похоже...» - твердили люди. «он бы никогда так не поступил... » каждый был уверен в том, что аназиус тут не причем, но все таки решили проверить так ли это, потому что подозреваемых больше не было.
шумным потоком народ двинулся в сторону дома аназиуса. идти пришлось долго, дом его стоял на окраине деревни у самого леса. еще издалека стало понятно, что дома никого нет, окна были темны, труба не дымила. пару добровольцев поспешили к его дому. сквозь окна ничего не было видно, дверь оказалась заперта, на стук никто не отзывался...
толпа отчаялась, послышались всхлипы, кто-то даже зарыдал во весь голос. в воздухе повисло уныние. медленно, словно нехотя, народ пошел обратно в деревню, пропало новогоднее настроение, пропали улыбки на лицах, все пропало...
не желая расходиться по домам, все словно в ожидании чуда, словно в надежде, что стрелки вернуться на место по волшебству, шли на главную площадь. последняя надежда угасла, когда добравшись до главной площади они, увидели ту же картину: черную, зияющую дыру на месте, где должны были быть стрелки.
отчаянье охватило деревушку, даже тулли всхлипнул от горечи того, что он не знает, наступил уже новый год или нет.
некоторые, начали расходиться по домам, они грустно поздравляли всех «с наступающим или уже наступившим новым годом» и покидали площадь.
вдруг, дверь часовой башенки распахнулась, и из нее вышел аназиус, в его руках были стрелки. люди не могли поверить своим глазам. они не знали, с какой целью аназиус взял стрелки, да и не стали спрашивать, нельзя было тянуть ни минуты. моментально аназиуса окружили, кто-то уже нес лестницу, самый высокий из эльфов в мгновении ока вскарабкался по лестнице, взял одну из стрелок и установил на законное место, затем вторую. все с замиранием сердца смотрели на стрелки, но стрелки стояли, а аназиус опять, куда-то пропал. послушался хруст и скрип, из часовой башенки. все бросились к дверям, там, в едва различимом свете почти угасшей свечки аназиус пытался завести механизм часов.
пару крепких мужчин бросились ему на помощь, они аккуратно подвинули аназиуса в сторонку и что есть силы, навалились на рычаг. что-то хрустнуло, и рычаг поддался. пара мощных движений и механизм пришел в действие, закрутились шестеренки, огромный маятник снова начал свой ход. стрелки на часах в это время крутились словно безумные. и вдруг замерли, показывая ровно 11:50.
сначала толпа радостно выдохнула – новый год еще не наступил, но уже вот-вот наступит. затем толпа пришла в движение, началась суматоха, кто-то побежал домой будить детей, жители, чей дом был в пару минутах ходьбы, спешили домой. постепенно площадь пустела, на ней остались лишь те, кто не успевал попасть домой, они решили праздновать новый год на площади.
их одиночество было недолгим, вернулись те, что живут рядом, прихватив с собой бокалы и крепкие напитки, кто-то нес термосы с горячим чаем, дети шли с кружками горячего шоколада.
вся площадь замерла в ожидании, секундная стрелка отмеряла последние секунды уходящего года. последний щелчок и первый удар часов оповестил площадь о наступлении нового года. второй удар заглушили крики ликования, люди разливали веселящие напитки, обнимались, поздравляли друг друга с наступившим новым годом, пели, водили хороводы, в этот вечер не было ни одного, кто остался бы дома. только под утро веселье на улицах стихло и уставшие, но безумно счастливые, что новый год был спасен, жители разошлись по домам, чтобы набраться сил.
еще несколько дней продолжался праздник в деревне, все это время никто не вспоминал об истории со стрелками. только спустя неделю, кто-то из жителей столкнулся с аназиусом на улице и расспросил его о том, что же все-таки произошло.
в тот день все капканы, расставленные в лесу аназиусом, оказались пусты. от жуткого мороза зверь таился в норках. в таких случаях аназиус ходил в город к гномам и продавал им механические игрушки, которые он мастерил. аназиус был стар, слаб на ухо, но зрение у него было отменным. он любил возиться со всеми этими маленькими деталями, его увлечение приносило ему удовлетворение и доход, когда выдавались неудачные дни и капканы оставались пустыми.
аназиус, прихватив с собой пару игрушек, отправился в тот день к гномам. проходя через главную площадь, он глянул на часы – они стояли.
«не дело...», - подумал аназиус.
он юркнул в дверь главной башенки. на улице в это время была суматоха, никто и не заметил, как аназиус зашел в башню.
он осмотрелся. голуби обосновались в часовой башенке. они прятались тут от холода и пронизывающего ветра гуляющего по улице. весь механизм был покрыт толстым слоем их жизнедеятельности. аназиус зажег пару огарков свечей, которые, по-видимому, остались тут еще со времен, когда часовой мастер собирал часы. при более тщательном осмотре, выяснилось, что некоторые детали механизма совсем износились и требуют замены. аназиус оглядел помещение, где-то в углу он нашел запасные детали, заботливо оставленные часовым мастером, на случай если часы выйдут из строя. запасные детали тоже были покрыты толстым слоем, пуха, перьев и помета. аназиус принялся за дело, разобрав механизм, он удивился тому, что откуда-то сверху начали падать снежинки. он поднял взгляд вверх и увидел дыру на том месте, где должны быть стрелки, в которую ветром задувало снежинки.
аназиус вышел на улицу и занес стрелки в башню, чтобы те не лежали в сугробе.
аназиуса поглотила работа, он оттирал запасные детали, снимал старые и откатывал их в угол, настраивал механизм. тем временем на улице решался вопрос кто же украл стрелки. к сожалению аназиус не услышал шума на улице, его слабый слух и поглощенность работой сделали свое дело.
долго трудился аназиус, разобрать механизм оказалось труднее, чем собрать. но вот последняя деталь заняла свое законное место, аназиус взял стрелки, и вышел на улицу. тут же его окружила толпа, кто-то взял стрелки из его рук, тут же принесли лестницу...
«вот бы мне с самого начала так помогали, тогда бы мы закончили на много быстрее», - подумал аназиус и улыбка коснулась его глаз.
а дальше о том, что происходило, вы и сами знаете!
все хорошо, что хорошо кончается! как хорошо, что новый год, не промелькнул мимо нас незаметно, а встретили мы его как подобает!

 

рождественский детектив или как слямзили курицу.

Спойлер

в годдарде кипела жизнь. три гнома объявили войну цен на стрелы и кидались друг в друга какахами на потеху публике. два эльфа в тряпках, которыми обычно моют каменные ступеньки перед храмом, уверяли что у них много адены и что они хотят её продать. один орк в примерно таких же тряпках выпрашивал у эльфов эту адену "на развитие".
среди этого хаоса, прямо на ступеньках храма, материализовался гном дорофеус. пару минут он постоял, словно в трансе, затем дёрнулся, почесал за ухом, развернулся, влупил со всей дури по столбу с именами героев и начал гордо спускаться к площади.
но спуск оказался неудачным. дорофеус сделал шаг и понял, что его нога прилипла к разлитому по ступеньках клею. к сожалению, гномы не столь ловки, как эльфы, поэтому в следующую секунду дорофеус смешно растянулся, выпав при этом ногой из сапога.
- да что такое-то... тут моют хоть когда-нибудь?! - закричал он в бешенстве. - третий раз подряд со мной что-то случается! то приклеюсь, то поскользнусь, то запачкаюсь!
эльфы спешно спрятались в храме, а дорофеус тут же получил какахой от гнома, продающего стрелы.
- а ты-то чего?
- здесь мой район, и ты не продашь в нём ни одной стрелы! - гордо ответил торговец.
дорофеус полежал немного на ступеньках и понял, что никто не хочет его поднимать. поэтому он пробормотал заклинание, и из недр ада появилась потрёпанная курица.
- ты почему такая потрёпанная? - спросил дорофеус.
- так я ж из недр ада! - ответила потрёпанная курица.
- шляешься где попало... подними меня, быстро, - потребовал дорофеус.
- а ты купишь мне клыки, чтобы я стала похожа во-он на того волка? - спросила наглая курица.
- ты прекрасно знаешь, денег нет и не будет, - отрезал дорофеус. - ты и так обошлась мне в четыре милолиона, и кличка у тебя дурацкая. так что лучше вообще скажи спасибо, что я тебя с такой кличкой вообще к себе взял.
- ну ладно, сейчас подниму... - ответила курица. - ой, ты в чём-то неаппетитном!
- да клей, не обращай внимания - вздохнул дорофеус.
- а вдруг я к тебе приклеюсь? - забеспокоилась курица. - этот клей уже застыл, да?
- слушай, ходячий окорок! - возмутился дорофеус, - когда этот клей застынет, ты меня уже не поднимешь. тут надо будет орка с двуручным мечом звать, чтобы он этим мечом меня подковырнул. а ты знаешь, какие у меня отношения с орками.
- ну ладно, ладно - вздохнула курица. - но перья испорченные восстанавливать сам будешь!
- хорошо, - согласился дорофеус. - сейчас пойдём в поле, убьём парочку твоих сородичей, снимем с них скальпы, зажарим и съедим.

через полчаса, когда дорофеус отмылся от клея, перьев и какахи и получил короткую, проникновенную и вдохновляющую речь от помощника новичков, они с наполовину лысой курицей спустились из годдарда в поле. там бегало ещё десять гномов, объявивших, по-видимому, настоящую охоту на зверей. как только в поле появлялась антилопа или волк, минимум пять гномов с гиканьем и улюлюканьем мчались навстречу зверушке и за пару секунд успевали её убить, расчленить и выпотрошить.
- мир вам, охотники! - поздоровался дорофеус.
гномы не отреагировали. курица потеребила нашего героя за полу белоснежного стального доспеха:
- пойдём от них, они мне не нравятся.
- да брось, свои же, гномы!
- а тот факт, что я наполовину голая, тебя не смущает?
и они побежали по полю дальше.
- а вот и твои сородичи! - обрадовался дорофеус. - сколько же я их скушал на завтрак!
- я тоже кушать хочу, когда ты уже купишь мне корм? - спросила курица.
- да я же тебя пять минут назад кормил! - возмутился дорофеус. - у тебя аппетит как у бройлера!
- я и есть бройлер. бройлер поддержки!
- да-да, конечно. так, стой здесь и никуда не убегай. я бегаю по полянке, показываю курицам язык, они бегут за мной, я собираю толпу и уничтожаю всех сразу в стиле брюса ли.
- а почему уходить нельзя?
- потому что ты обязательно найдёшь себе кучу опасностей.
и дорофеус побежал, высунув язык и сделав бешено-радостное выражение лица. он читал, что именно вид тупого гнома бесит куриц. хотя, когда он показал свою технику знакомому рыцарю, тот скривился и сказал, что выше этого и выше гномов в том числе.
но, тем не менее, техника дорофеуса работала. собрав так куриц двадцать, он резко остановился, махнул копьём, развернулся, вломил во всей дури ногой, потеряв при этом сапог... ещё один взмах копья, и пички бездыханно повалились на землю.
- эй, курица! - позвал свою любимицу дорофеус, насаживая двадцать тушек на копьё, как на вертел. - иди сюда, выбирай прикид!
но курица молчала.
- курица!!! я понимаю, я говорил тебе не сходить с места, но сейчас-то можно! иди сюда!
тишина.
дорофеус обернулся. курицы не было. только две эльфийских спины маячили на горизонте.

"кто это сделал?" - думал дорофеус, бредя пешком обратно в годдард. он пытался догнать эльфов, но колобок никогда не догонит жердь, поэтому это занятие было оставлено. в том, что это сделали эльфы, у дорофеуса не было никаких сомнений. ему никогда не нравилась эта парочка. вечные крики с утра до ночи о покупке и продаже адены, рушившие сон мирных жителей... да они совершенно однозначно какие-нибудь спекулянты! и, если гнома-спекулянта дорофеус мог простить, то эльф-спекулянт... это что-то новенькое.
"что же они сделают с моей курицей?" - дорофеус перебирал все возможные варианты. все они сводились к одному: бедную курочку закуют в кандалы и заставят зарабатывать адену, которую эти эльфы будут потом продавать.

так дорофеус добрёл до полянки, где ранее охотились десять гномов. оттуда доносились крики, бешеное кряканье, хлюпанье и зубовный скрежет. и, что самое интересное, кряканье было очень похоже на куриное.
полный надежды, дорофеус поднялся на пригорок и возликовал. там, на полянке, его курица добивала десятого гнома. дорофеус со всех ног кинулся к ней.
- ты где была?!
- ой, ну подумаешь, уйти нельзя на пять минут. зато смотри, какие клыки я на дороге нашла!
и курица улыбнулась дорофеусу голливудской улыбкой.
- ты мой воинствующий бройлер... а гномы-то в чём виноваты?
- они мне не нравятся. хотя, знаешь, эти клыки какие-то неудобные, у меня в них клюв не закрывается. давай их продадим и купим тебе сапоги, а то ты их все растерял.
дорофеус посмотрел на свои ноги и согласился с курицей - ведь один сапог до сих пор стоит, приклеенный ко ступенькам годдарда, а второй валяется где-то в поле.

через час курица натянула на дорофеуса сапоги и они, ковыляя, пошли кушать оливье и тусить под часами.

 

рождественный детектив или "похищение благословенного ожерелья фреи"

пыталась сделать в стиле агаты кристи=)
приятного чтения)

Спойлер

фастингз, чертыхаясь, вошел в комнату. он него веяло холодом и талым снегом. мокрые каштановые волосы были растрепаны. щит - облеплен снежками. очевидно, доблестный мститель отважно оборонялся.
-шутгард ужасен в это время года!- фастингз смахнул снег с наплечников, не тревожась о дорогом ковре из шерсти горного гренделя, подарок одной знатной особы, за то, что спас ее дочь от тюрьмы. несчастную девушку обвинили в убийстве отчима, однако бедняжка была невиновна.
-дети?- спросил я, бросив взгляд на щит и латы фастингза.
-если бы. у всех массовое помутнение рассудка. группа охотников закидала меня снежками на западных воротах шутгарта.
я ухмыльнулся и погрузился в чтение вестника руны. единственным шумом в комнате была возня фастингза, сопровождаемая лязгоньем доспехов и повторением одного и того же слова, в разных частях речи. причем некоторые словоформы я слышал впервые и лишний раз поразился гибкости официального языка эльморедена. наконец он снял тяжелые сапоги и повалился в кресло. сюда по двум громким ударам по дереву он закинул ноги на стол. я стиснул зубы, но воздержался от лекции о ценности красного дерева.
газета изобиловала красочными иллюстрациями: вот тематический карнавал на острове грез : темные эльфийки в соблазнительных красных полушубках и шапка с помпонами, миловидная девушка в костюме фреи под руку с сиррой, гном с выбеленной бородой и пресловутым костюмом некоего святого, который по древним поверьям приносил детям подарки на рождество. эта традиция уходила корнями в темные времена еще до основания эльморедена. и была связана с религией живших тогда людей. что стало с той народностью, никто не знал: погибли от катаклизмов или переселились в неизведанные земли на юге за океаном. они исчезли, а традиция осталась и более того стала очень популярной. ее приурочил и к пробуждению фреи: в это время снежная королева находится на пике своей силы и обрушивает на земли шутгарта метели и снегопады. однако причуды погоды отнюдь не пугают туристов, и морозный город наводняет небывалое количество гостей.
однако для меня это время отличается относительным затишьем. праздничная суета поглощает жителей различных слоев общества, и на совершение изощренных преступлений у них просто нет времени.
колонка «происшествия» пестрила предупреждениями о возможных уличных кражах. карманники оживлялись в это время, но раскрытие таких преступлений сводилось практически к нулю.
я разочарованно отбросил газету и стал наматывать изрядно отросшую прядь иссиня черных волос на палец. очередь в парикмахерскую занять было просто невозможно. салоны оккупировали знатные дамы, готовые отдать целое состояние за причудливые сооружения на голове. на простую стрижку времени не было ни у одного мастера.
равномерный храп фастингза действовал на меня усыпляюще. я подавил чудовищный зевок и подперев рукой щеку смотрел как вечернее небо руны разрывается радужными фейерверками. свист, взрыв, шипение. похожие звуки как раз издавал фастингз.
я уже почти уснул, когда раздался равномерный стук в дверь. тук-тук-тук-тук. стучали уже долго и настойчиво. я вскочил и бросился к двери. по пути я сшиб табуретку, и она с грохотом упала на пол. фастингз громко всхрапнул, но не проснулся.
мое сердце забилось в предвкушении. воображение рисовало безутешную дворянку, или барона, да кого-угодно, кому нужна помощь детектива. ах да меня зовут тер. я жрец шиллен, но основное мое занятие заключается в использовании моего интеллекта для раскрытия любого рода преступлений, с которыми не справлялись правоохранительные оргааны эльморедена.
я распахнул дверь, потирая ушибленную коленку. сердце мгновенно рухнуло. и почему я не подумал о праздничных торговцах, попрошайках или колядках? гномка сделала глубокий реверанс.
-здравствуйте терролионнис…- я прервал гномку до того как она произнесет мое чудовищно длинное имя. где-то в глубине комнаты мерзко захихикал фастингз. от грохота табуретки он не проснулся , но мелодичные звуки моего имени действовали на него как крик кукабурры по утрам.
-мне ничего не нужно.
-о!- гномка стала рыться по карманам причудливого передника. выглядела она словно готичная лолитка. волосы, забранные в высокий пучок, обнажали розовую кожу шеи. строгое черное платье было очень женственным, и создание, которому на вид было не более четырнадцати лет, выглядело очень соблазнительно в наряде горничной. однако эти маленькие девочки всегда ловят не неожиданность. злодей, преследующий такую кроху в темном переулке с грязными мыслишками на уме, рискует обнаружить внушительный топор у себя в затылке. неизвестно где и как эти прелестницы прячут свое смертоносное дробящее оружие.
-прошу, - она протянула мне письмо с печатью в виде изящной розы. я сразу узнал в ней символ лорда замка руны. у меня перехватило дыхание.
я пригласил посланницу в комнату. она терпеливо ждала, сложив крохотные руки на передничке и снисходительно оглядывала мою приемную и царящий в ней беспорядок. фастингз вскочил с кресла, поклонился гостье и тут же продемонстрировал свою военную выправку. о, шиллен, этот старый ловелас не имеет ничего святого!
я взял со стола свои очки в роговой оправе и, сломав печать, выудил долгожданное письмо. признаться, если бы это было простое приглашением на ужин, я бы сам стал преступником, за неимением других развлечений. я бы детально разработал громкое идеальное убийство. ну например фастингза, который оглядывал гномку весьма нескромным взором. я взмолился к шиллен и ,как бы это не было кощунственно, просил от нее головомку в виде изощренного преступления.

уважаемый терал…....(сколько же людей знают мое полное имя и о нет в состоянии написать его без ошибок?)
дело, с которым я к вам обращаюсь, носит весьма деликатный характер. я не могу изложить вам все детали. однако я надеюсь, что у вас найдется возможность в это праздничное время помочь мне. я жду вас как можно скорее в замке руны. каппа проводит вас.
графиня геверлин.​

я пробежал глазами по записке. пытаясь угадать еще не известный мне секрет. пока меня терзало три загадки. почему рука графини так дрожала во время написания письма, почему она так боится огласки. ведь она даже запечатала письмо. от слуг? ну и третье что же собственно случилось.
я подмигнул фастингзу и тот, закатив глаза, пробормотал что-то вроде : «о нет! опять…»не задавая лишних вопросов, он начал торопливо облачаться в доспехи. даже не знаю, чтобы случилось со мной, если бы фастингз не сопровождал меня во время моих расследований. меня убила бы шальная стрела или в меня всадили бы нож в темном углу. фастингз пусть не склонен к сложным умозаключением зато силен и быстр, он не раз спасал меня от неминуемой гибели, принимая на себя как магические атаки так и смертоносные стрелы, мечи и клинки. едва противник переключал свое внимание на мстителя, как я взывал к способностям данным мне от шиллен и усиливал своего телохранителя. несколько секунд и злодей уже лежит на земле облаченный в кандалы.
-ответ положительный?- спросила каппа.
-о да!- ответил я, не утруждаясь скрыть свою радость и энтузиазм.
я накинул плащ и схватил свой заветный чемоданчик с разными приспособлениями, помогающими мне снять отпечатки пальцев, взломать сложные замки, обнаружить следы крови на любых поверхностях ну и другие зелья и предметы, назначения которых известны только мне.
через 15 минут мы были уже у северных ворот руны. я не удивился, когда увидел карету с запряженными ездовыми драконами. юноша, завидев нас, спрыгнул с козел и услужливо открыл дверь.
-приятной дороги, господа,- каппа поклонилась и ,захлопнув дверь, последовала за кучером.
всю дорогу мы ехали молча. фастингз знал, что в такие моменты я слишком возбужден для бесед и мой мозг занят продумыванием возможного преступления. убийство? похищение? любовная интрижка? кража? я жадно оглядывал пейзаж за окном: вдалеке краснело море, медленно проглатывая вечернее светило, кривые деревья с мрачными черными птицами. глаза этих птиц горели алым пламенем. я готов был выпрыгнуть из кареты и бежать к замку, обгоняя фыркающих драконов. вскоре колеса застучали по каменным плитам и, крылатые фигуры моста замка руны приветливо приглашали нас внутрь. я жадно вдыхал соленый вкус моря и тайны.
карета подъехала к черном входу. каппа знаками показала нам сохранять тишину, и мы проскользнули через вход для прислуги и, миновав кухню, оказались в тронном зале. высокие своды оказывали успокаивающее воздействие. казалось, словно это не место за власть над которым тысячи воинов проливали кровь, а храм, величественный и священный. каппа почти толкала меня вперед, недовольная моей нерасторопностью. пройдя сквозь лабиринт коридоров, мы оказались в личной опочивальне графини. девушка необычайно красоты нервно мерила шагами комнату. она то заламывала руки, то складывала их и закрывала глаза в немой мольбе.
каппа тихонько кашлянула.
-о. вы пришли!- геверлин, бросилась ко мне и сжала мою руку. я чувствовал как мои щеки обдало огнем. признаться, я всегда был холоден в отношении к другим расам. лишь темные эльфийки могли тронуть мое сердце. но эта камаэль была поистине неземной красоты. в ней столкнулись тьма и свет, столкнулись не в борьбе, а в гармонии. тьма и свет нежно ласкающие друг друга. ее волнистые темные волосы обрамляли нежное личико. кровавые глаза смотрели с печальной надеждой. губы цвета персика. о, как нещадно она кусала их. я бы готов последовать примеру фастнгза и, рухнув на колени пообещать ей выполнить любую ее просьбу.
-о право это лишнее, господа,- графиня была крайне смущена, увидев нас на коленях, словно двух верных слуг.
-каппа, не могла бы ты…
гномка, не дожидаясь продолжения фразы, поклонилась и выскользнула из комнаты.
-простите, что заставила вас приехать так поздно, но я в отчаянии. я не могла приехать сама, так как это вызвало бы лишние вопросы у слуг и мужа.
ах мужа, глупо было и подумать, что такая женщина может быть одинока, конечно лорд замка ретчет, уважаемый господин, о я уже ненавижу его. ну что же это хотя бы вернет мне ясность рассудка. чего не скажешь о фастингзе, бедняга, похоже, забыл как правильно дышать.
-что вы. ваше приглашение это огромная честь для меня, а ваше доверие- лучшая награда.
-господин тералли…
-тер, графиня, просто тер.
-господин тер. я стала жертвой ужасной кражи, - девушка закрыла лицо руками, пряча слезы.
-не стоит расстраиваться раньше времени! прошу вас расскажите нам все. господин тер, найдет вашу пропажу, пренепременно, - фастингз казалось готов был расплакаться вместе с графиней.
-присядьте.
диван был покрыт великолепной замшей. с десяток искусных гномов, вероятно, создавали это произведение искусства. даже этот солдафон скромно присел на краешек, боясь испортить ткань. мерзавец… заботился бы так о моем ковре, кресле и чайном столике.
-мой муж подарил мне на день рождения удивительный артефакт. другого такого нет во всем эльморедене. он подарил мне благословенное ожерелье фреи…
геверлин выждала паузу чтобы мы с фастингзом перевели дух от услышанного. о шиллен! благословенное ожерелье фреи. - я была не седьмом небе от счастья когда муж подарил мне это ожерелье. долгое время он был холоден ко мне. все свои силы он тратил на управление кланом, выбором верной политики. постоянные войны и конфликты обременяли его. но это обязательные издержки лидера клана. и вот он дарит мне это. редчайший артефакт, о котором мечтает любой воин или маг. я чувствовала себя такой значимой в его жизни. ведь он мог отдать его одному из своих талантливых полководцев, но он выбрал меня. я решила непременно отпраздновать это с друзьями. я устроилв небольшую вечеринку по случаю рождества. я заказала у нашего кланового мастера костюмы для гостей. я мечтала выступить в роли фреи, моя подруга иелиам выбрала образ сирры, друг семьи и самый талантливый воин титан кразвольд был кегором. мой друг детства дементис явился в белых одеждах и помогал с декорациями. его познания в магии воды, помогли превратить тронный зал в точную копию чертогов фреи. амонетис решила развлечь гостей танцем. о, вы непременно знаете ее, она самый талантливый призрачный танцор эльморедена. она даже основала школу для начинающих танцоров. и обучает представителей любых рас. так вот амонетис была восхитительна в обличии смертоносной аэнкинель. ретчет также пригласил своих собратьев по оружию, но они рано покинули замок, ссылаясь на защиту крепости наших ближайших союзников. к полуночи остались только самые близкие мне люди, в том числе авантюрист гилбред и кузней румании, который подготовил костюмы.
-можете припомнить что-то подозрительное? оставляли ли вы ожерелье без присмотра?
-о нет. ожерелье почти всегда было на мне
-почти?
-первую часть вечера я носила его и показывала моим друзьями.
-вы снимали ожерелье или передавали его кому-нибудь?
-нет, никто не касался ожерелья. разве что амонетис во время танца, но она подходила ко всем гостям и подносила клинок к шее каждого. но я не могу представить, что она могла бы…
-о, подозревать друзей всегда тяжело, но, госпожа, я не про прошу вас обвинять кого-бы-то-ни-было меня интересуют лишь факты.
-о да, амонетис касалась моей шеи, но это было частью танца. после я немного переутомилась и решила переодеться. на меня накатило странное наваждение: непонятно откуда, взявшаяся усталость. ожерелье я поместила на витрину, она состоит из непробиваемого стекла, а замок…ни одна отмычка не в состоянии взломать его. сам по себе замок тоже артефакт.
- кто бы мог открыть витрину?
-только я и мой муж. замок с секретом, не зная которого нельзя открыть витрину даже имея ключ.
-а где хранился ключ?
-у меня,- графина протянула руку и продемонстрировала изысканное кольцо.- оно открывает замок, но никто не мог знать этого. никто кроме меня и моего мужа.
-вы говорили, что на вечере присутствовал авантюрист
-да,- девушка опустил глаза и погрустнела.
-он вел себя подозрительно?
-он разговаривал со мной, когда я убирала ожерелье, но поверьте, его оно совершенно не интересовало, мы говорили о другом.
-о чем?
-я не могу сказать вам, простите.
-что же ваше дело, но это может затруднить поиски.
-не думаю, он бы никогда не украл бы ничего у меня и моего мужа. он предан нашей семье.
-хорошо, а что насчет парочки светлых эльфов. брат и сестра да?
-двоюродные. весь вечер они не вставали из-за стола. лишь один раз, кажется, они разругались между собой и тихонько вышли поговорить. очевидно, они не хотели, чтобы ссору видели другие гости, но они вернулись через 15 минут. они были все еще расстроены, но за весь вечер больше не позволили себе поднять голоса друг на друга.
-титан?
-это капитан королевской стражи. верный соратник моего мужа, он не раз бывал в чертогах принтесса и самой фреи. мы просили его продемонстрировать свою силу на витрине. даже когда титан довел себя до состоянии всепоглощающий ярости, его меч даже не поцарапал витрину а лишь отскочил со звоном. я, кажется,не очень нравлюсь ему.
-с чего вы взяли?
-он считает, что отношения со мной мешают ретчету в управлении кланом. а то, что он подарил мне ожерелье, кразвольд и вовсе считает возмутительным.
-он говорил вам об этом?
-о да он сказал это за столом, вы знаете орков, они говорят открыто о том что у них на уме. но тем не менее даже если это он не представляю как и когда ему удалось это сделать.
-вы подозреваете его?
-я не хочу никого обвинять.
-понимаю, могу ли взглянуть на эту удивительную витрину?
-да прошу.
я последовал за геверлин обдумывая ту скудную информацию, которой я располагал. судя по всему все, гости вели себя подозрительно, но возможность похищения? мне все еще не хватало информации.
справа от трона располагалась та самая витрина. она излучала нежно синее свечение. все сооружение было сделано из стекла. ножки, замок, крышка. внутри на голубой замшевой подушечке лежало…ожерелье фреи…
-что это? вы же сказали, что ожерелье украдено?
-ах, это, украдено благословенное ожерелье, а это копия, вместо оригинала кто положил копию, только опытный ювелир может найти разницу.
-как же вы узнали, что это копия.
-все просто благословенное ожерелье в отличии от простого наделяет небывалыми магическими способностями. я сравнивала сама, когда муж подарил мне его.
-ах…значит кто-то ловко подменил укаршение, очевидно в надежде, что вы не узнаете. вы говорили, что обращались к мастеру за костюмами, он видел ожерелье?
-да он присутствовал на вечере, не уставая восхищаться работой ледяных слуг фреи. сказал, что мечтает научится делать такие ожерелья.
-интересно. что же я думаю нам пора я слышал карету за окном верно лорд ретчет вернулся. думаю наше присутствие вызовет много вопросов, а вы как я понимаю не хотите расстраивать мужа.
-да, простите, я провожу вас до двери.
добирались до дома мы уже своим ходом. благо я осмотрительно захватил ожерелья великих волков и, призванные существа домчали нас до города еще до того момента, как всевидящее око луны озарило землю свои ярким светом.
за чашечкой горячего чаю фастингз оживился:
-у вас уже есть идеи?
-никаких,- честно признался я.- думаю нам нужно навестить этих гостей и узнать их версии злополучного вечера. так что советую вам фастингз хорошенько выспаться: у нас много дел.
я встал из-за стола и побрел в свою комнату. я долго не мог уснуть, видя перед собой несчастное личико геверлин и, гадая как можно взломать не ломаемое. вскоре я не выдержал и, вскочив с кровати помчался прочь из города, я бежал не разбирая дороги и одной шиллен известно как я пробежал снежный лабиринт и оказался в чертогах фреи. снежная королева ухмыльнулась:
-что-то потерял?
-ожерелье верни, ожерелье!
-ты ошибаешься мерзкий эльф, оно принадлежит мне!
снежная королева яростно поднялась с трона и быстрым шагом направилась ко мне. через секунду ее рука уже сжимала мое горло. синими губами она прильнула к моим, и я почувствовал страшный холод, который волнами расходился по моему телу.
-фастингз какого ашкенаса?!-я беспомощно смахивал с лица струи ледяной воды.
-сами же хотели проснуться по раньше, - буркнул мститель
-тебя не учили? а.... ладно брось,- спорить с ним не было времени. наспех переодевших и пережевав остатки ужина, я направился к гильдии воинов. кразвольд на мое счастье каждое утро тренировался в залах руны.

***
-что вам?- огромный орк смерил меня презрительным взглядом.
-меня зовут тер, и не могли бы мы поговорить с минуту наедине о деле, которое носит весьма деликатный характер?
-я не трогал ту девицу, он сама висла на мне!- орк испуганно замахал руками.- паагрио свидетельница, ох уж мне эти просьбы покажи мускулы…пока мускулы…
-э…нет, я по другому вопросу.
орк заметно расслабился.
-а что случилось?
-я бы хотел узнать о вечере, который графиня давала в замке руны.
-вечер как вечер. тратится граф на эту особу и ее постоянные празднества. а еще подарил ей ожерелье фреи, - орк сжал руки, с такой силой что зеленая кожа на костяшках пальцев побелела.
-вот об ожерелье бы я и хотел поговорить.
-а что с ним?
-оно было украдено.
-ах позвольте вы думаете, что это сделал я?- выдохнул титан,- ох от вас господин тер я не ожидал такой предвзятости. ведь вы сами темный эльф и я думал, что в отношении орков вы сохраняете политкорректность.
-я никого не обвиняю! напротив, считаю вас весьма объективным свидетелем. вы капитан королевской стражи управление людьми требует большой ответственности и знания психологии. кто по -вашему мог украсть ожерелье?
- хм… парочка светлых эльфов вела себя очень подозрительно. ругались по чем зря. словно спектакль разыгрывали, чтобы по-тихому слинять. и долго их не было. вполне могли взломать витрину и выудить ожерелье,- орк на минуту задумался, его брови сошлись на переносице, отражая мучительный процесс, затем его лицо озарилось - у гнома глазки блестели, когда на ожерелье смотрел. все вздыхал: «мне бы его хоть да не денек, изучить сделать чертежи». точно мог умыкнуть вещицу.
-а танцовщица?
-да что вы прелестная и уважаемая особа. да еще и богата. зачем ей рисковать дружбой графини и своей репутацией?
-графиня сказала, что вас просили продемонстрировать свои силы на витрине?
-да крепкая штука. признаться был удивлен, что от моего удара не осталось даже царапины. однако замок на прочность я не проверял. гилбред сказал, что не видел ничего подобного. а знаете ему достаточно просто взглянуть на замок, чтобы понять принцип, по которому он работает.
-гилбред талантливый авантюрист, у него была возможность незаметно украсть ожерелье, вы так не думаете.
от возмущения орк поперхнулся:
-да как можно? гил никогда, никогда не сделает такого! хотя я бы на его месте проучил бы ее?
-за что?
-не в моих правилах распускать сплетни, поговорите с гилом сами и вы поймете, что он честный малый.
-что же спасибо за помощь…
я чувствовал как разочарование волнами раскатывается по моему телу. этого гила окружают секреты, и никто не хочет ими делится. как меня это раздражает, ну ничего не поделаешь, кодекс чести.
-подождите!- орк догнал меня и немного смущенно добавил.- я не во всю силу бил по витрине.
-то есть?
-я так набрался, что к концу вечера с трудом мог поднять меч. не знаю, где они купили эти напитки, но со мной такое было впервые. из меня слово вытянули всю силу. слабость вскоре прошла, но мне было по настоящему страшно. я старался не подавать виду и потому ударил по витрине, как меня и просили, но возможно он не такая она уж и прочная.
-интересно,- я чувствовал как мои уголки сами собой дернулись вверх, - очень интересно.

***
мы стояли в очереди у хранителя портала, и я обдумывал услышанное. подозреваемых уже было предостаточно. но теперь стало ясно, что прочность витрины стоит под сомнением. да и что мешало гилу соврать о сложности замка? и потом странное наваждение, которое испытали геверлин и кразвольд. случайность? вряд ли. возможно кто-то опоил присутствующих и пока графиня была слаба и не осознавала, что происходит украл ожерелье. судя по всему, слабость напала на них, как раз после танца амонетис во время ссоры брата и сестры. как все гладко, кроме одной детали светлые эльфы и такая сильная темная магия понятия не сочетаемые. а амонетис…могла ли она в свой танец вплести смертоносное движение, которое повергло гостей в это состояние оцепенения. насколько я знаю танцовщицы полностью обездвиживают жертву, а не парализуют частично.
чтож а навестить семейство эльфов все же придется.
находится на их земле для меня всегда было тяжким испытанием. их древо жизни враждебно относится к нашему виду. я чувствовал, словно сотни тонких вампирических нитей вонзились в мое тело и стали вытягивать из меня силу. о да ева я тоже рад тебя видеть. я шутливо поклонился древу, и бросив беглый взгляд на карту города отправился искать дом иелиам.
прелестное личико девы наполнилось отвращением, когда я поприветствовал ее. я прекрасно понимал, что ее единственным желанием было захлопнуть дверь перед моим носом. однако я и сам не испытывал никакого удовольствия находиться в присутствии светлой. возможно лица эльфов можно было бы назвать совершенными, если бы не вечное выражения надменности и собственного превосходства на них.
-темная гончая.
-о я рад что, что вы знаете одно из множества моих прозвищ..
-вы ничего не докажете!
-простите?- не устаю удивляться эффекту, который я произвожу.
-не нужно прикидываться!- в голосе иелиам слышались истеричные нотки.- сколько вы хотите чтобы тайна осталась тайной?
-чтобы тайна осталась тайной вам достаточно, просто остановиться на секунду и позволить мне сказать за чем я пришел,- девушка определенно начинала меня раздражать.
-я пришел поговорить о вечере у графини геверлин.
иелиам взорвалась:
-нет! я не буду с вами ни о чем говорить! вы не в праве судить меня, вы сами принадлежите к расе, лишенной во многих отношениях моральных устоев.
-ну во всех расах воровство не считается приемлемым.
-что?- удивленным лицо девушки назвать было сложно. это был коктейль из удивления, смущения, злости и непонимания.
-иелиам довольно. тер не будет опускаться до распространения слухов и выуживания информации личного характера.- простите мою сестру. – высокий эльф вышел из соседней комнаты. он положил руку девушке не плечо и та мгновенно успокоилась, на ее лице появилось выражения покорности и невыразимой печали. та же печаль была и в глазах ее брата.
-вы сказали что-то о воровстве. мы с сестрой ничего не крали,- спокойно ответил дементис.
-не сомневаюсь, однако странное поведение вашей сестры, было похоже на признание в чем-то постыдном или незаконном.
-ох да, действительно постыдном, -эльф опустил глаза. – но это наш общий стыд и грех, и он не повредит никому кроме нас.
-снова секреты и недомолвки. что же приступлю сразу к делу. ожерелье графини геверлин было украдено. вы вели себя довольно подозрительно. из-за чего вы ссорились? куда уходили?
юноша нервно рассмеялся. иелиам сжала его руку.
-простите господин тер, но это не имеет отношения к украденному ожерелью, и боюсь это действительно не ваше дело. передайте геверлин, что нам очень жаль, что артефакт украден. и если вам интересно, то мы заметили одного странного человека в замке.
-когда?
-мы вышли в коридор, чтобы успокоиться после ссоры и уыидели весьма подозрительного человека, хотя может и не человека. он был в плаще с капюшоном.
-почему вы не сообщили страже замка?
-он разговаривал с лордом ретчетом.
-в каком ключе велась беседа?
-сложно сказать, я не любитель подслушивать, но они говорили о деньгах это все, что я мог разобрать. а теперь извините.
-последний вопрос. гости жаловались на внезапный приступ слабости во время вечера. вы испытывали что-то подобное? ухудшение зрения, вялость?
-нет,- удивленно ответил эльф,- хотя признаюсь , я был расстроен тем вечером и много выпил, но надо отдать должное поставщикам графини. это не то пойло которым почуют в трактирах, и от второй чарки которого отказывают ноги.
-что же спасибо за помощь.
все стало только хуже. все ведут себя подозрительно, у каждого есть секрет, но вел бы настоящий преступник себя так нелепо? неужели он бы так просто выдавал свое волнение. нет, настоящий преступник состряпал бы байку поинтереснее незнакомца в коридоре. да и потом ведь я легко могу это проверить, поговорив с лордом ретчетом и узнать был ли этот незнакомец в замке или нет? и кто он такой? какие беседы о деньгах может вести лорд с подозрительными личностями, да еще и эти приступы слабости. остается надежда на амонетис.
***
пусть щек ее не тронул сладостный румянец,
а кожу хладную не балует загар,
ее стремительный и страстный танец
растопит в сердце каждого пожар.

приветствовать меня цитируя стихи, которые я написал ей будучи неопытным, безумно влюбленным юнцом, стало для амонетис неизменной традицией. вначале меня это ужасно смущало, я краснел слушая свои строки, которые казались мне не достойными красоты этой девушки. мне казалось, что она издевается надо мной. но когда по прошествии многих лет, она помнила каждую строчку, посвященную ей, я чувствовал не смущение я был польщен.
амонэтис протянула мне руку и улыбнулась:
-я безумно рада видеть тебя тер, ох жаль у меня совсем нет времени сейчас, -она виновато покосилась на дверь залы, в которой с десяток учеников разминались, готовясь к уроку.
-дело чрезвычайно важное, нэт. мне нужна твоя помощь.
- ты приглашен на званный ужин и тебе непременно нужно выучить пару изящных па? а иначе ума не приложу, чем я могу помочь тебе. это ведь ты у нас помогаешь в разных щекотливых ситуациях.
- не поверишь, я бессилен.
- не верю,- комплимент из ее уст для вдохновленного поклонника был самой сладкой музыкой.
-ладно, постараюсь быть кратким. вчера во время костюмированной вечеринки у графини геверлин было украдено ожерелье.
в отличии от предыдущих свидетелей амонетис не выглядела удивленной.
-этого следовало ожидать, слишком ценная вещица, да и весь вечер шел наперекосяк, - нэт нахмурилась.
-о чем вы?
-что же, этот мерзкий орк отпускал в адрес хозяйки весьма дерзкие замечания. я удивлена почему ретчет не вышвырнул мерзавца или хотябы не заткнул ему рот. несмотря на то, что он правая рука лорда, публично оскорблять женщину это низко. и конечно всему виной было это несчастное ожерелье, слишком многие хотели заполучить его.
-многие?
-заместители лорда : кразвольд, архонест да и дементис не отказался бы от этой вещицы.
-архонест некромант ?
-да довольно известный маг. он во многом помог лорду подняться и если бы не его чудовищная сила, ретчет не только бы потрял свои захваченные земли, но и любой его поход был бы обречен. тоже можно сказать и о кразвольде, правда второй скуден на интеллект и вряд ли бы умыкнул артефакт.
-разве архонест был на вечере?
-он был ужасно обижен тем как ретчет распорядился ожерельем и бойкотировал вечер. но что-то мне подсказывает, что в замок он все-таки явился.
-с чего ты взяла?
-мерзавец наколдовал вампирический туман больше минуты мы провели в полумертвом состоянии. он вполне мог украсть ожерелье.
-ты сказали дементис тоже имел виды на украшение.
-он конечно был не доволен, но это не самая большая проблема в его жизни.
-о чем ты?
-ты ведь уже допрашивал их?
-да и..?
-о, шиллен! тер ты теряешь хватку! неужели ты не заметил? эти двое любовники, и ужасные актеры. признаюсь их показная ссора очень меня повеселила. наверняка парочка выбежала из залы, что бы вдоволь поприжиматься друг к дружке.
я идиот. как я мог не увидеть, эти взгляды, враждебность иелиам объяснялась не страхом, что я обвиню их в краже а тем что, я раскрою их секрет и придам огласке. жрица евы испытывающая влечение к своему двоюродному брату, вот так скандал. парочку бы непременно отлучили от церкви.
-нэт, ты великолепна!
девушка задорно улыбнулась.
-я знаю.
-тебе известно, что-нибудь о долгах лорда?
-долгах? - амонэтис нахмурилась.- хм …армия, содержание замка все это безусловно требует затрат, но лорд достаточно зажиточный господин, сомневаюсь, что он мог влезть в сомнительную историю, скорее уж задолжали ему.
-и последнее,- я не знал, как спросить, сложно выказывать подозрения объекту твоего восхищения,- твой танец, ты танцевала с заточенными клинками?
-эх в любой другой раз я бы ужасно обиделась тер, и не потому что ты допускаешь возможность, того что я украла ожерелье. ты считаешь меня халтурщицей. я всегда танцую с настоящими клинками. но в тот вечер я была в костюме аэнкинель со всей прилагающейся бутафорией, включая и незаостренные клинки. можешь спросить румании, он делал костюмы.
-не сомневаюсь. где я могу найти архонеста?
***
в академии хардина, вечно царила гнетущая атмосфера. темные своды, усеянные мрачными сталактитами напоминали рты жутких тварей, которые вот-вот проглотят тебя.
больше всего в некромантах меня пугала их внешность. они не были ужасными дряхлыми старикашками с глубоки глазницами, на них не было черных мантий или другой жуткой атрибутики в виде черепов на кольцах, или прочих символов, которые им зачастую ошибочно приписывают в легендах. некроманты пугали своей молодостью. магу могло быть уже за 200 лет, а выглядел он как 17 летний мальчишка. конечно путь некроманта имел свои издержки, бледные лица, впалые щеки и морщинки у глаз( маги много времени проводят в катакомбах и солнце зачастую слепит их) худосочное телосложение. однако отдавшись силе тьмы, некроманты обретали такую разрушительную силу, что целый отряд мог пасть от одного заклинания чародея, а чудовищные создания эльморедена бессильно пытались вырваться из всепрощающего судного дня.
архонест сидел со скучающем видом в углу просторной залы и кидал кость оживленной собаке. жутковатого вида пес состоящий и разлагающийся плоти послушно приносил предметы. завидев меня, некромант нервно улыбнулся и приветливо помахал рукой:
-быстро действуете детектив. я сдаюсь.
-прям вот так легко и просто?
-слабоумный догадается, что это я атаковал гостей на вечере, но тьма свидетель я колдовал, не используя магических предметов. так что легкая сонливость гостям графини не повредила.
-и с какой целью вы это сделали?
-глупое ребячество. я был обижен на лорда из-за ожерелья, но пожалел почти сразу же, что отказался от приглашения. там было довольно интересно. я решил все-таки извиниться и прийти, однако им было весело из без меня. я разозлился и поддавшись минутной ярости наслал на них вампирический туман. видели бы вы кразвольда , он был похож на пьяного гренделя.- архонест улыбнулся.
- а после вы решили украсть ожерелье?
-не понял?
-ожерелье графини пропало тем вечером?
-как?- глаза некроманта пытливо бегали по моему лицу.- как пропало?
-его украли а вместо него положили копию.
-мерзкий гном!- архонест сжал правую руку в кулак и алые всполохи стали вырываться и его ладони. рука дернулся, чтобы отправиться проклятие в невидимую цель, но левой рукой некромант во время остановился сам себя.
-вы ведь уже говорили с ним?- ноздри некроманта раздувались от ярости. это было ужасающие зрелище, из мальчишки с мешками под глазами, он превратился в могущественного мага.
-пока еще нет.
-этот коротышка весь вечер не сводил глаз с предмета. смотрел так словно ожерелье уже принадлежит ему, я следил за ним сверху.
-я приму это к сведению. господин архонест вы приближенный лорда, вы знаете что-нибудь о его денежных проблемах.
-хм дела наши не так уж хороши, наемники требуют все большую плату за свои услугу, а без их помощи мы не сможем удерживать земли руны. но если бы и были проблемы, ретчет сообщил бы мне.
-иелиам и дементис сказали что видели странного человека в плаще.
-ну да это был капитан наемников, я видел его еще у парадного входа. лорд обновлял контракт с ним. ничего особенного.
-и еще одна просьба, не говорите лорду об ожерелье пока я все выясню все сам и не предпринимайте действий против гнома.
-с румании я поквитаюсь позже. но как скажите.

чем больше я узнавал тем красочнее и сюрреалистичнее смотрелась картина: инцест, черная магия, денежные махинации, зависть.
я был измотан. безумно хотелось лечь спать. фастингз уже давно не проявлял никакой активности, он сопровождал меня словно молчаливый зомби. последнии признаки жизни он подавал когда мы приветствовали амонетис. я хотел отложить визит к румании на следующее утро, но загадки окружающие это дело все равно бы не делали мне уснуть. не ровен час в следующем сне фрея зайдет дальше поцелуев. я хотел перевести дух в своей квартире а после наведаться к гному.
едва мы переступили порог, как фастинг оттеснил меня ко входу, и не говоря ни слова, ринулся в глубь комнаты. через секунду раздался страшный грохот. фастингз беспомощно стоял в центре гостиной опустив руки вдоль тела. сзади, прижав нож к его горлу стоял авантюрист.
-вы должно быть загадочный гилбред.
кинжальщик толкнул фастингза вперед. и плюхнулся в кресло.
-не ожидал что ваш помощник настолько ловкий, я хотел поговорить с вами лично и без свидетелей.
-и потому пробрались в мой дом и напали на моего друга.
-так получилось. вы должно быть уже пришли к выводу, что фрею похитил я, и потому решил поговорит с вами до того как вы придете ко мне со стражей. я люблю геверлин. у меня был мотив украсть безделушку. пропади ожерелье, геверлин и лорд наверняка бы поссорились и кто бы как не я утешил ее. так ведь? не говорите, что вы не знаете о моих чувствах к графине.
-у вас верные друзья господин гилбред. никто даже не обмолвился о вашей привязанности к геверлин.
-правда? поверьте, я бы с ней так не поступил. кразвольд рассказал мне утром о том, что произошло, вы должны найти ожерелье. оно так много значит для графини. она безумно любит ретчета. я для нее всего лишь верный друг, который никуда не уйдет и будет безнадежно вздыхать по ней. хотя какое это имеет значение теперь, своими действиями я сам себя выдал, верно?
-да, довольно глупо было вламываться в мою квартиру. расскажите мне о замке на витрине.
-весьма хитрое устройство, даже в чертогах башни крумы замки похожи на детские головоломки. но чтобы понять принцип этого замка уйдут месяцы кропотливой работы. в нем сочетается магия и технология гигантов. похитить ожерелье мог либо тот, у кого был ключ, либо кто-то снял его с шеи графини. но я не сводил с нее глаз весь вечер, я бы увидел, если бы кто-то притронулся к ней. это было невозможно.

если юноша не врал, то круг подозреваемый сужался, я был уверен, что еще пара визитов и я выясню, кто украл ожерелье.
-спасибо господин гилбред. можете сказать, насколько богат лорд?
-богат? я нираз бывал в сокровищнице клана. проверял замки от скуки, там пусто. хотя возможно ретчет хранит все в банке, боясь воровства. но мне сложно сказать что-либо о его благосостоянии на данный момент
-чудесно. – я дышал разгадке в затылок.
гилбред был немало удивлен, что я отпустил его, не мучая дальнейшими расспросами. но он уже был бесполезен мне, а тратить время вместо того, чтобы навестить румании я не хотел.
***
-поздно господин мы уже закрываеся,- гномка с выпачканным в саже лицом и ладонями теснился меня к выходу.
-мне срочно нужно поговорить с румании.
-всем срочно нужен румании, сейчас знаете ли праздники и всем хочется отдохнуть.
-чинни, чертовка проводи господина тера ко мне!
гнома закатила глаза и освободила проход.
-чем могу помочь, - гном деловито убрал дневную выручку и нежно погладил крышку сундучка.
-хочу узнать, не продавали ли вы недавно ожерелье фреи?
-продавал, конечно, этот товар всегда входу, особенно в зимние праздники. вас интересуют ожерелья.
-меня интересует, не покупал ли кто ожерелье фреи дня два назад.
-может покупал а может и нет, информация конфеденциальная, - при этих словах гном потер пальцами и подмигнул.
с вздохом я кинул гному горсть драгоценных камней.
-я тут устал немножко,- румании сгреб камни толстенной ручищей,- и пойду вздремну на кушетке. при этих словах гном многозначно покосился на расчетную книгу.
едва румании вышел из комнаты, как я открыл ее, нужная мне запись была как раз была сделана вчера утром. я не мог сдержать улыбки и, захлопнув книгу, схватил за руку фастингза и помчался к замку.
геверлин встретила нас у ворот замка. очевидно, слуги увидели нас на мосту и сообщили графине.
-о, боги! вы узнали? вы узнали, кто украл ожерелье.
-графиня узнал,но вряд ли услышанное вас обрадует.
-о, нет, неужели это кто-то из друзей. я так надеялась, что это кто-то чужой, незнакомый,-геверлин закрыла лицо руками.
-боюсь правда может быть еще более неприятной, мне нужно поговорить с вами и вашим мужем с глазу на глаз.
графиня обреченно опустила взор, и провела нас в кабинет лорда.
-ретчет нам надо поговорить.
геверлин выглядела такой несчастной, такой виноватой, я не мог позволить ей истязать себя дальше.
-господин ретчет, - я учтиво поклонился.- я думаю, вы должны рассказать кое-что вашей супруге, пока она не лишилась чувств от переживаний.
геверлин вопросительно посмотрела на меня. лорд был в легком недоумении.
-о чем вы?- спросили они почти хором.
-ожерелье никто не похищал так ведь, господин ретчет.
-лин, ты заметила? это не было кражей. я подменил ожерелье, на время.
-о чем ты?- геверлин смахивала с щек слезы и часто моргала.
-у меня не было денег, расплатиться с наемниками, а если бы не их поддержка, мы потеряли бы власть над землями и лишились бы замка. я выгодно заложил ожерелье и хотел выкупить когда решу проблему с деньгами. я так надеялся, что ты не заметишь.
- и потому купили обычное ожерелье фреи у румании,- ретчет лишил меня почти всех лавр, признавшись во всем.
-почему ты не рассказал мне о проблемах? ты считаешь меня настолько мелочной, что из-за денег и стекляшки я буду хуже относится к тебе?- геверлин выбежала из кабинета.
лорд сжал голову руками, затем яростно смахнул кипы бумаг со стола и побежал за супругой.

-что же фастингз, нам тут уже нечего делать.

мы брели по петляющей в гору дороге. я думал о тех глупостях, которые многие совершают из-за любви, кто-то меняет ожерелья, кто-то игнорирует родственные связи, а кто-то становится безвольным рабом. мне все это было так близко. я прикоснулся к жизням стольких людей, заглянул в потаенные уголки сердец. я глупо улыбался радуясь не удачно раскрытому делу, а чему-то неуловимому праздничному и светлому, витающему в воздухе.

***
фастингз уселся в глубокое кресло и закинул ноги в грязных сапогах на мой любимый кофейный столик. я проигнорировал его варварские замашки. порывшись в столе, я достал бумагу и стал снова писать стихи.

 

кот не принес мне хурмы а лоси времени. не редактировалось, писал первый раз.

рождественский детектив или как украли хранителя портала жасмин.

Спойлер

от каждого движения ногой латы позвякивали, звук растворялся в криках – все быстрее хотели сходить в лабиринт бездны, последний раз в этом году. вишотский по привычке, чтобы убить время, попытался посмотреть на рог своего шлема, подняв глаза он увидел небо, серое небо, на котором стали появляться белые точки. снег пошел неожиданно, да все ждали его к новому году, но в последние дни уже отчаялись увидеть хотя бы пару сугробов. капитан улыбнулся, не отрывая взгляда от спускающихся на землю пушистых снежинок. они падали на доспехи, исчезали в пару его дыхания, но отчего-то дарили радостный трепет и желание куда-то бежать. он точно знал, куда и к кому. вспомнив о подарочной коробке, громко рассмеялся, вызвав удивление стоящей рядом толпы и весельчака следопыта, который крутя руками, снова изворачивался от ударов какого-то нервного желторотика. коробка была большой и не очень удобной, смех вызывала картинка, которую вишотский рисовал в своем воображении уже несколько дней – идет прямоугольник перевязанный бантом, а из него торчат руки и ноги в грубых стальных доспехах. это должно было понравиться его возлюбленной жасмин. подарок тоже обязательно должен был понравиться. шубка из шкурок молодых келтиров, сапожки и шапка из меха прытких элпи. на шапке он оставил рог одного из несчастных, он смотрелся очень мило, а главное был похож на рог его шлема. весь мир плыл вокруг и не мог пробиться в его грезы, но пара сильных хлопков по плечу вернули его в шумный шутгарт. выражение лица следопыта не предвещало ничего хорошего, но было не совсем обычным, значит, дело не в том, что какого-то малого вновь загрызли в камалоке и капитану снова придется его вытаскивать.
- что случилось? – вишотский едва сдержал напряжение рвущееся изнутри;
- послушай о чем кричит толпа.
а толпа кричала на все оттенки звука, кто-то общался между собой, кто-то созывал товарищей стараясь гаркнуть громче остальных. капитан уже было хотел спросить товарища, зачем он отвлек его, но тут услышал голос молодого эльфа: «кто знает, что случилось с хранителем портала в деревне темных эльфов?». дыханье сперло, а сердце начало учащенно биться. вишотский протискиваясь сквозь толпу пытался найти кричащего. к счастью он был неподалеку и капитан узнал его по голосу, схватившись за плечи юноши, он словно на допросе выпалил:
- что случилось!? что ты знаешь!? расскажи все!
паренек ловко вывернулся из железной хватки: полегче дядя – с каплей огорчения и дерзости ответил он – я только знаю, что мои друзья не могут попасть обратно и застряли в деревне дроу.
снежинки стали жесткими и колючими, они пролетали через латы и кожу, внутрь, глубже и глубже леденя все внутри. зрение расфокусировалось на мгновение, когда оно пришло в норму, капитан уже подбегал к хранителю портала шутгарта. не жалея аден он телепортировался в деревню темных эльфов. на месте где обычно стояла его ненаглядная о чем-то спорила группа недовольных воинов. из обрывков фраз он понял, что они уже долгое время не могут улететь по своим делам. кто-то, подойдя сзади, похлопал его по плечу, резко обернувшись, капитан сбил с ног худощавого темного эльфа. им оказался продавец лотерейных билетов, лицо которого каким-то образом сохранилось в памяти вишотского, это было по-настоящему странным, ведь никто и никогда не обращает внимания на этих работяг.
- прости друг – сказал капитан, подавая руку упавшему – ты подошел так незаметно.
- ничего страшного, я должен был предвидеть это, но слишком сильно задумался. ты ведь прилетел сюда из-за пропажи жасмин?
- именно поэтому и пока что не могу ничего понять. ты ведь всегда рядом с ней, ты ведь должен был видеть!
- так и есть, но – эльф пожевал губами, подбирая слова – сегодня после обеденного перерыва, на меня навалилась такая усталость, что я уснул и разбудил меня только ропот собравшейся толпы.
продавец продолжил свой рассказ и поведал, что во время обеда к нему за стол села ведьма аркения, которая очень редко появляется в деревне. это насторожило его, но тогда он и подумать не мог, что она может подсыпать ему в еду сонного зелья. к счастью, когда-то он, как и все юноши темных эльфов проходил подготовку, в которую было включено сопротивление ядам и зельям, поэтому он смог вспомнить, что произошло до его усыпления.
- я чувствую небольшую вину, ведь мы с жасмин работаем рядом, и немного знакомы, отправляйся на юго-восток по дороге, ведущей из деревни к алтарю, это все чем я могу тебе помочь.
с этими словами дроу пожал вишотскому руку и вложил в нее свиток телепорта в глудио.
до алтаря было не так уж и далеко, но за время пути в голове появилось и перемешалось столько мыслей, что она начала тихонько звенеть, это особенно ощущалось в так любимом им шлеме, в котором голова играла роль язычка колокольчика. подходя к дорожке с факелами, ведущей прямо к алтарю, он с силой стукнул себя по затылку и видимо резонанс помог мыслям выстроиться в более удобные цепочки.
масляные факелы горели здесь всегда, на высоких старых столбах, созданных мастерами древними как сама шилен. это позволяло молодым темным эльфам находить дорогу к алтарю, на котором мудрые и хитрые ведьмы давали им задания, выполнив которые они могли назвать себя магами темной расы. одной из них была аркения.
видимо ведьмы общались между собой, но увидев вишотского, разошлись по сторонам. замерев, на несколько секунд, капитан подошел к аркении.
- что привело стража в такую глушь? – сладко улыбаясь, спросила она и плавно, хотя и неожиданно взяла его руку.
ее ладони были холодными, но от них исходило какое-то странное тепло, даже мурашки побежали по коже. сдерживая волнение вишотский ответил:
- не сочти за грубость, но я считаю, что ты причастна к похищению жасмин.
ему не хотелось витиевато строить диалог и терять время, поэтому вышло так прямо и грубо. ведьма отпрянула, но не выпустила руки, затем зашла за спину и приблизилась лицом к его уху.
- а ты смелый, капитан – сказала она шепотом, так близко, что вишотский чувствовал ее теплое дыхание – люблю таких мужчин. может ну к черту твою хранительницу, я ничуть не хуже!
поцелуй был коротким и неожиданным. яд, это единственное что он успел понять, оседая на колени.
тяжелая дубовая дверь, высотой в четыре человеческих роста, окованная железом, в нее кто-то ломился. капитан стоял за ней и просто смотрел. стук был глухим, но с каждым ударом становился сильнее. страх заставил сердце биться с чудовищной быстротой, даже лицо пылало. стук перешел в шлепки по лицу, и он открыл глаза.
- ничего не говори, постарайся двигаться тише – прошептал ему незнакомый голос.
- хорошо – еле передвигая язык ответил вишотский.
все тело болело, а голова кружилась так, будто он прокатился на знаменитых аденских вивернах смерти. через несколько минут он начал различать спину молодого высокого эльфа впереди и скрывающиеся за пригорком огни алтаря позади.
- кто ты?
- меня зовут слейн сверкающее лезвие – с улыбкой ответил эльф – я увидел, что произошло там и решил помочь тебе. можешь называть меня просто слейн, ни к чему эти старо эльфийские почести.
- спасибо слейн, похоже, я в долгу перед тобой.
- ничего подобного, я лишь сделал то, что на моем месте сделал любой следопыт. выпей вот это.
эльф достал из рюкзака флакончик с зеленой жидкостью и протянул капитану. сделав глоток, вишотский почувствовал как настойка, растекаясь внутри него, снимает напряжение и боль.
- я даже не знаю, как благодарить тебя.
- пришли мне приглашение на твою свадьбу с жасмин – хитро улыбаясь, ответил слейн.
- как!? ты что-то знаешь об этом!?
- пару лун назад я проходил мимо алтаря и увидел, как аркения беседовала с неприветливым мужчиной. он был дроу, мое природное любопытство взяло верх и я смог подслушать окончание их диалога. тогда я не придал этому значения, но теперь понимаю, что речь шла о похищении.
- ты знаешь, кто это был и где его найти!? – чуть ли не крича спросил капитан.
- нет, не знаю, но я запомнил его запах, от него очень сильно пахло кристальной специей, остатки которой складировали в старой хижине на западе фермы диких зверей.
эльф не успел договорить всего, а губы капитана уже беззвучно проговорили текст со свитка телепорта. посмотрев на всплеск света, он накинул свой рюкзак и быстрым шагом пошел дальше, то и дело на его лице мелькала тонкая улыбка.
глудио и руна остались позади. вишотский стоял в самом центре фермы диких зверей, тут тоже выпал снег, все животные сбились в кучки и пытались укрыться в скудных постройках и навесах. в канун нового года даже жадные охотники за наградой не выращивали питомцев, было тихо и зябко. откинув лишние мысли и настроив себя на решительность, капитан пошел на запад. по чистой случайности он знал, о каком месте говорил слейн, старом домике с пристроенным к нему амбаром, в который перенесли всю старую кристальную специю.
через несколько минут он стоял у этого самого амбара, размышляя, что ему делать дальше. от мыслей его оторвал скрип двери. из-за угла капитан увидел неприветливого дроу, о котором рассказывал следопыт. незнакомец размял руки и взялся за топор, воткнутый в колоду, стоявшую неподалеку от входа. за доли секунды в голове вишотского пронеслись самые страшные мысли в его жизни, а темный эльф просто начал рубить дрова. поленья с треском отскакивали друг от друга и глухо падали в мягкий снег.
и тут случилось то, чего никто не мог предугадать, стук топора разбудил дремавшего неподалеку безумного разрушителя. он втянул носом морозный воздух и быстрыми скачками побежал на звук.
топор опустился на чурку, но звука плюхнувшегося в снег полена уже никто не услышал. разрушитель сбил с ног растерявшегося темного эльфа, сначала тот пытался сопротивляться, но несколько сильных ударов когтистой лапой по голове окрасили снег в алый и забрали жизнь дроу. вишотский схватился за рукоять меча и выбежал из-за угла, но разрушитель подхватил бесчувственное тело и скрылся в сумраке ночи. от увиденного руки не слушались, меч упал в снег с тем же звуком что падали в него паленья несколько минут назад. зайдя в дом капитан увидел любимую, лежащую на старой кривой кровати, она спала, похоже под действием какого-то зелья.

свет от свечи плясал, отбрасывая причудливые тени и узоры от предметов в комнате. жасмин приподнялась в кровати, осмотрела знакомую ей комнату вишотского.
- роман – тихо сказала она – ты спишь?
но капитан крепко спал, положив руки на стол. ему снился бой часов, фейерверки над шутгартом, любимая, в шубке из шкурок келтиров, стоящая с ним рядом и смотрящая в звездное небо нового года.

 

всех с наступающим!
краткие пояснения: работа по актуальной теме "рождественский детектив или как украли..." это продолжение цикла рассказов. герои одни и те же. сюжетная линия постепенно развивается. если кто сильно-сильно заинтересуется вот полный список работ:
часть 1
часть 2
фан-фик по нынешней теме:

Спойлер

когда-то, в другом времени-месте-пространстве, нежданно-негаданно в далёкой-предалёкой стране зашёл к магу-самоучке знакомый археолог, которому нужна была помощь: копатель где-то обнаружил два совершенно одинаковых и довольно больших старинных сундучка, которые он никак не мог открыть, хотя перепробовал все возможные способы.
когда могучий волшебник открыл сундучки, оказалось, что в них не очень-то бережно хранились древние рукописные свитки, повествующие о событиях далёкого прошлого, о приключениях двух героев-инквизиторов могучей империи. также на сундуках были прелюбопытные надписи – и тем более странным было, что на первом сундучке надписи постоянно менялись (примерно один раз в две недели): то это были легенды какого-то неизвестного гирана, то о путешествии в загадочный город руна... при этом на втором сундучке надпись не менялась никогда «…и как это было на самом деле» гордо гласила она…
прошло около трёх недель с того дня, как маг прочитал свиток о путешествии инквизиторов в город руна… вернее о недопутешествии: так как наши герои вновь встретились с некромагом смерти, который на этот раз хитроумным заклинанием забросил друзей неведомо куда и главное – неведомо зачем…
в тихое приятное летнее утро наш маг был даже немного ошарашен – он всегда оставлял сундучки на столе – а теперь первый сундучок, надписи на котором постоянно менялись, оказался вмороженным в довольно большой куб практически прозрачного льда! сквозь лёд можно было увидеть, что надпись снова изменилась – теперь на сундуке тёмно синими ледяными буквами было написано «рождественская история или как украли…» маг чуть подивился такому странному названию, потом, задумавшись, небрежно отколол от ледяного куба несколько кусочков и бросил их в сотворённый стакан с апельсиновым соком. растопить глыбу было двухсекундным делом. от сундука шёл пар, но ледяная надпись о рождестве не исчезла. с тихим звяком сундучок вроде как неохотно раскрылся – и маг взял новый свиток. надо сказать, что магические сундуки не являлись самым герметичным хранилищем на свете – из-за быстрого таянья льда вода, к несчастью, попала внутрь и теперь свиток был безнадёжно испорчен … но сохранилось главное – номер свитка. номер 8.
маг достал из второго сундука «… и как это было на самом деле» свиток за номером 8, и, попивая холодный апельсиновый сок, начал читать…



****************************************************************************************

свиток 8. «о бессмертии, рождестве и возрождении».

ветер грустно монотонно завывал. ему вторили, судя по вою, очень голодные волки, которые, казалось, бродили совсем рядом. поминутно сверкали молнии, освещая башню алхимиков жутковатым сиреневым светом. вдруг пошёл густой снег и огромные снежинки, медленно кружась, падали на древние камни, укрывая всё вокруг мягким холодным ковром.
орк с камаэлем стояли посреди внутреннего дворика, переминаясь с ноги на ногу, отмахиваясь от особо надоедливых снежинок. кучка подозрительного вида монахов в серых рясах стояла перед ними на коленях и упорно молчала. на правой руке каждого из них орк репа заметил чёрный браслет, скорее всего, магический. после того как некромаг смерти перенёс друзей-инквизиторов в это непонятное место с неприемлемыми (особенно для камаэлей) погодными условиями, прошло не более нескольких минут (см. свиток 7 «путешествие из руны в шутгарт). но белый с репкой уже сейчас были готовы на всё, дабы покинуть эти неприветливые чертоги. одна беда – телепортация как-то странно повлияла на снаряжение инквизиторов: исчезли заплечные сумки с едой, а также вся магическая атрибутика, которую друзья навешали на себя перед битвой с некромагом. орк чисто рефлекторно ощупал правый карман – его амулет – гладкая чёрная пластина, которую он украдкой утащ… позаимствовал у своего друга, камаэля белого, была на месте – этот факт несколько успокоил волнение здоровяка.
- сдаётся мне, брат-инквизитор, - сказал он отечески похлопав оробевшего однокрылого напарника по плечу и отчасти скрывая свою собственную панику, - в шутгарт мы сегодня не попадём.
камаэль, казалось, его не слышал. телепортация и резкая смена обстановки странно повлияла на него. одно дело слушать вполуха, перемигиваясь с аппетитной камаэлькой, о фокусах нежити на ускоренных курсах инквизиторов империи (укурии) и совсем другое ощутить их на собственной прихотливой шкуре… он что-то бормотал, и можно было лишь разобрать отдельные то ли фразы, то ли просьбы неизвестно к кому:
- холодно… нам бы до шутгарта… ведь наш глубокоуважаемый начальник проверит… страшно… заметит наличие нашего отсутствия и невыполнение приказа… что чревато…
репка сокрушённо покачал головой – это же надо! брат-инквизитор смалодушничал и поддался панике – с чего бы вдруг? необходимо было срочно привести его в чувство.
когда орк, в лучших традициях сержантов школы инквизиторов, проорал: «младший инквизитор белый! приказываю прекратить!», - и при этом не уточнил даже, что, собственно, прекратить, замолчали даже волки, ветер стих, а молнии стали бить сильно реже и чуть приветливее. монахи немного подались назад. камаэль очнулся и уже осмысленно огляделся: то, что он увидел, ему сильно не понравилось. при этом он чуть расправил до сего момента сложенное крыло – по толпе монахов прокатился вздох восхищения.
- как думаешь, - беспокойно озираясь вокруг, тихонько спросил белый, подбородком указывая на подозрительных и наверняка очень опасных персонажей в серых рясах - кто они такие?
орк, не сводя напряжённого взгляда с монахов, чуть пожал плечами. белый, видимо, очень волнуясь, начал предполагать:
- не, ну по здравому разумению это могут быть тёмные культисты – тогда нам каюк. эти больные фанатики вообще невосприимчивы к магии, а меча у тебя нету… хотя не больно то они похожи на культистов… ни тебе черепов, ни кровавых ритуалов, ни безумного хохота…а может быть это дикие людоеды??? тоже не подарок – съедят ведь… да и браслеты эти чёрные… никогда таких не видел, и они магические…
- в таком случае, - тоже шёпотом ответствовал орк, - сегодня у выживших культистов-людоедов на ужин будет нежная курятина и немного жестковатый бифштекс из орка.
- а откуда у нас курятина, вроде мы не брали…, - начал было вспоминать белый, но тут до него дошло. ему стоило огромных усилий, чтобы подавить свою ярость, не наброситься на языкастого брата-инквизитора и сделать из него бифштекс сильно раньше каких-то там людоедов.
наконец, дабы прервать затянувшуюся тишину репка громко глубокомысленно сказал: «агаааа…» и выразительно кашлянул. но тут в дело вступил камаэль…
гордый благородный представитель удивительной непонятной расы вышел вперёд и заговорил, подобно герою древних легенд прошлого, по внутреннему дворику загремел голос того, чьи предки когда-то дерзнули бросить вызов самим богам…:
- именем священной имперской инквизиции! ничтожные культисты! а быть может людоеды! или кто-либо ещё! как осмелились вы покуситься на могучих младших инквизиторов при исполнении! да я крыла не пожалею чтобы искоренять вас денно и нощно! а сейчас вы познаете всю мощь и величие боевой магии камаэлей!
он сжал кулаки и прокричал заклинание… но ничего не произошло! вместо классического огненного шара раздался сухой «пшик»! и ничего больше! белый откровенно запаниковал и, уже неуверенно, проговорил заклинание ещё раз – с тем же пшик-эффектом. монахи с интересом смотрели на разбушевавшегося однокрылого мага и его тщетные попытки поколдовать. камаэль, как ему и подобает, с честью вышел из неприятного положения, с просьбой-приказом: «репка – разберись с ними…» - он живёхонько спрятался за широкую спину орка.
тем временем от группы монахов отделился седобородый старец, который подошёл совсем близко к инквизиторам и низко поклонился. громко хрустнули позвонки. через несколько мгновений послышался вполне такой здоровый мерный храп и характерное для спящего посапывание. два послушника помогли уснувшему старейшине выпрямиться, после очень осторожно разбудили его. старец очнулся и, как ни в чём не бывало, начал говорить, причём видно было, что эти слова он произносил как минимум не один десяток раз:
- приветствуем вас, неведомые путники под сенью этих волшебных стен. меня зовут брат торки. хочу сразу уточнить, что мы не еретики, не демоны, не суккубы, не культисты-людоеды (белый облегчённо выдохнул), не нацисты и не зомби… список можно было продолжать ещё пару часов, но мне кажется что вас интересовали только культисты-людоеды, - добавил старец, обращаясь к изрядно повеселевшему, но не прекратившему паниковать камаэлю, - прошу вас, не волноваться – здесь вы в безопасности и среди друзей. позвольте мне…
- может мы просто пойдём, а? – почти умоляюще спросил белый, которого отчего-то прямо подмывало побыстрее бежать отсюда.
старец благосклонно лучезарно улыбнулся. казалось, он слышал этот вопрос уже не одну сотню раз…
- вижу, вы нам всё ещё не доверяете. печально. однако, если вы хотите покинуть эти гостеприимные стены, - он указал на выход из башни и подытожил, - то попробуйте.
инквизиторов не нужно было просить дважды: спешно попрощавшись, не успев поздороваться ,они, обгоняя друг друга, радостным галопом помчались к тёмной арке, над которой висела поросшая мхом табличка «выход». несколько удачно брошенных монахами снежков попали точно чуть ниже спины нашим героям – но они не обратили на это внимания, а монахи, отпуская беззлобные шуточки, неторопливо пошли следом. к такой реакции они привыкли, ведь так было каждый раз, когда появлялись новички.
друзья-инквизиторы на всех парах промчались под низкой аркой выхода, выскочили из башни – и замерли. камаэль только ойкнул, а репка очень тихо и неразборчиво начал говорить непечатные слова. в паре десятков шагов от стен древней лаборатории находилось нечто непонятное: плотное тёмно-синее непрозрачное тяжёлое марево, неизвестно каким магическим образом сотворённая преграда, которая возвышалась на сотни метров над самыми высокими шпилями башни и смыкалась где-то высоко наверху. гигантский кокон, магический барьер неизвестного происхождения охватывал всю алхимическую лабораторию. камаэль на секунду задумался, а потом прошептал заклинание – глаза его загорелись чуть заметным зелёным огнём - белый посмотрел вниз, в землю…
- совершенно точно, мой друг, глубоко под землёй барьер тоже замыкается, - старец и монахи догнали спешно покинувших их инквизиторов, - эта башня заключена внутри кокона, или, если хотите, кокон окружает нашу башню… и устроен он очень непросто...
наши герои подошли вплотную к магической стене. от неё веяло холодом и какой-то чуждостью, от которой кровь стыла в жилах. но при всём этому белому этот барьер показался смутно знакомым… как будто когда-то очень давно он уже видел нечто подобное... только вот никак не мог вспомнить где.
орк было протянул руку, но камаэль только шикнул на него и обратился к монахам:
- что находится за стеной?
- если вас распирает любопытство – пожалуйста, посмотрите. барьер легко преодолеть в обоих направлениях, как войти через него, так и уйти сквозь. только…
- только? – переспросил репа.
- в общем, - вздохнув, сказал старец, - вам лучше самим взглянуть. честно говоря, надоедает по сто раз объяснять одно и то же… посмотрите сами, что за барьером, быстрее поймёте.
все монахи согласно закивали и стали аккуратно, но настойчиво подталкивать инквизиторов к барьеру. так как численное преимущество было на стороне противника, то после короткой потасовки и воплей белого: «я слишком молод чтобы умирать!!!» оба инквизитора оказались по ту сторону магической стены, которая пропустила их, издав лишь чуть слышное потрескивание…
то, что они увидели перед собой, снова заставило белого ойкнуть, а репку – чуть слышно непечатно выражаться.
здесь не было ни снегопада, ни ветра. когда друзья оглянулись назад, то увидели – снег падал только внутри купола, а здесь перед ними простиралась бесконечная хмурая равнина, степь, которой не было ни конца ни края, уходящая куда-то вдаль за горизонт. кое-где виднелись редкие чахлые кустики и пучки травы. под ногами лежал плотный слой то ли пыли, то ли серого песка, который чуть слышно шуршал если на него наступить… и было очень тихо вокруг – лишь слышны были шуршание песка, стук сердца и тихая матершина репки…
- итить… мать… всех… - только и слышал белый от брата-инквизитора. сам камаэль молчал, кажется, он начал понимать, что происходит, и от этого понимания ему стало сильно не по себе… необходимо было узнать, насколько всё плохо. он оглянулся - из-за барьера показались любопытные улыбающиеся рожи монахов.
- ну и как вам здесь? – ехидно спросил один из них.
- волшебно, во всех смыслах, - ответствовал орк и перевёл дыхание.
- только неуютно как-то, - внёс свою лепту и белый, - что тут вообще у вас происходит???
- что происходит… - сказал брат торки медленно подошёл к ингвизиторам, аккуратно скатывая снежок, - ну смотрите…
он, несильно размахнувшись, бросил снежок вперёд. ком снега просто завис в воздухе, он казался неподвижным, но при более внимательном рассмотрении было видно, что снежок очень, очень медленно летит вперёд…
- чёртовщина… - произнёс репка.
- ересь какая-то... - поддержал его белый, он потрогал странно ведущий себя снежок, обошёл его кругом, затем с грустью оглядел неприветливый пейзаж и спросил, - это что же за фокусы такие, а???
монахи словно ждали этого вопроса. они загалдели и потащили орка с камаэлем обратно во дворик башни. там они, не затрачивая особых усилий, сотворили несколько небольших костров и деревянные скамейки, на которые усадили наших героев.
камаэль краем глаза заметил, что, когда их новые знакомые творили заклинания, чёрные браслеты на их руках на секунду светлели… в руках у белого и репки оказались кружки горячего шоколада. причём сделано всё было так быстро и чётко, что инквизиторы только диву давались. а монахи, рассевшись кругом вокруг костра, наперебой стали рассказывать в чём, собственно, дело, старцу даже пришлось прикрикнуть на них – они стали говорить по очереди, причём остальные дополняли рассказ собрата различными подробностями.
- …это магия высочайшей пробы! – гордо улыбаясь и сверкая глазами, пояснял один из них. – вы только подумайте! перед нашими глазами замечательный образчик пространственно-временного узла, где с внутренней стороны барьера все физические процессы идут своим чередом, а снаружи при определённых условиях – время замедляется в тысячи раз. при этом мы всё находимся в неком подпространственном узле, из которого нет выхода, но зато есть вход! это ж гениально! подпространство в подпространстве… особым образом организованные маго-симбиотические отношения, которые…
инквизиторам долго рассказывал о том, что здесь происходит, белый достал небольшой блокнотик и аккуратно записывал всё услышанное, иногда восхищённо кивая и задавая вопросы. а репка перестал понимать, о чём идёт речь примерно на словах «замечательный образчик» и занимался тем, что превосходно пёк на углях костра картошку, которую любезно сотворил его сосед-монах.
после продолжительных расспросов выяснилось следующее.
башня, куда занесло (точнее - перенесло) друзей-инквизиторов находилась вне времени и вне пространства. кокон надёжно защищал её обитателей от небытия – бесконечной, бескрайней равнины, законы магии и физики в которой были искажены до предела. иногда в башню попадали странные субъекты из иных времён и миров, которые сразу же пытались сбежать из неприветливого места – но тщетно. по странному стечению обстоятельств вновь прибывшие часть просто исчезали безо всякого следа. очень немногие из них оставались и пространство за барьером не давало обитателям покинуть башню – они оказались заключены в ней и все попытки уйти были безуспешны. хотя многие пытались.
- да этой бесконечности конца и края нету, - просвещали друзей монахи, - вот недавно группа братьев четыре дня упорно шла вперёд, никуда не сворачивая… им удалось уйти лишь на десяток шагов от барьера… а ведь назад они вернулись за несколько секунд! как раз под рождество…
- о, а у вас тут тоже есть рождество? – восторженно спросил белый.
за всех ответил брат торки:
- так без него ведь никуда! мы тут от скуки развлекаемся как можем… каждый месяц у нас происходит какие-нибудь изменения – то новый праздник, то смена религии. вот например сейчас мы – благочестивые католики… ну я читал – была такая религия давным-давно… адепты этой религии очень любили зажигать, во всех смыслах… а вообще мы все очень скучаем по язычеству… особенна греческому антропоморфизму в общем и дионисийским мистериям в частности…
теперь из сказанного мало что понял даже белый.
тут глаза монаха подёрнуло туманом – и камаэлю, который был чуть-чуть грамотнее, вдруг показалось, что исчез престарелый брат торки в серой монашеской рясе, а перед ними возвышался гордый муж в белой тоге, с надменным взглядом аристократа и с кубком красного вина в руке. высокий лоб его украшал оливковый венок, а у ног вились стайки полуобнажённых девиц…
а орк репка в это время жевал печёную картофелину.
наваждение быстро рассеялось, когда брат торки сообщил, что в качестве девиц они вызывают суккубов.
- так ведь демоны! – взревели в праведном гневе орк и камаэль.
- так-то оно так, - со вздохом согласился брат торки, но посудите сами – три тысячи лет без женского внимания… это сложно. а эти демонетты оказались только спервоначала жуткие – всё кричали, что славно попируют душами жалких смертных, осмелившихся потревожить их покой и всё такое… но через несколько сот лет, когда они привыкли к нашему физическому бессмертию, выяснилось, что суккубы неплохо умеют готовить и, как всякая женщина, хорошо смыслят в хозяйстве, а уж в шахматы играю так что только держись…
орк почему то тут же представил, как на его кухне хлопочет по хозяйству миловидная суккуб в передничке…
- так стоп, стоп, - прервал его фантазии внимательный камаэль, - как это - физическое бессмертие? и ещё - три тысячи лет?! – белый обомлел. – да это же ещё во времена тёмных войн было… легендарное время эпических кровавых битв между богами и … - он вдруг запнулся и замолчал. и отчего-то погрустнел.
- ах вы о бессмертии … совсем забыл вам сообщить, - сокрушённо покачал головой старый монах, - ещё одной полезной особенностью данного места является бессмертие всех, кто здесь оказывается. не абсолютное, разумеется, - поспешно добавил монах, - просто мы не стареем и остаёмся такими, какими попали сюда.… я например старожил… здесь уже с лишком три тысячи лет и ни на чуть не изменился с момента прибытия сюда…
белый и репка вникали в то, что услышали. с одной стороны бессмертие это конечно здорово, но с другой… отчего-то перспектива задержаться здесь на пару-другую тысяч лет совсем не прельщала.
- а… а как вы тут узнаёте время? звёзд не видно, часов с кукушкой - тоже… с помощью магии?
- если всё делать только с помощью магии, то можно и разлениться, - наставительно ответил брат торки, – за эти тысячи лет мы тут тоже не сидели без дела… например построили огромные песочные часы – раз в 24 часа они переворачиваются и два брата, хроно и гипно, неусыпно, хм, ну почти неусыпно, денно и нощно бдят возле них - считают дни…
белый снова начал записывать в свой блокнотик. орк добил картофель и стал сыто позёвывать. брат торки продолжал:
- за это долгое время у нас тут было всякое… после довольно продолжительной борьбы за власть, которая длилась лет четыреста, мы впали в ересь. не буду заставлять вас краснеть, скажем так - гедонистический образ жизни отнял у нас ещё лет пятьсот…. как раз тогда мы научились вызвать суккубов и изобрели средство от похмелья… а потом… потом нам стало скучно. мы пытались уйти из этого мира, пленниками которого оказались – перепробовали всё. но повелитель хорошо знает своё дело – барьер неприступен. за барьером – иная реальность, сквозь которою не пройти. иногда, очень редко к нам неизвестно почему попадают другие несчастные – немногие более-менее адекватные из них присоединяются к нашей братии, другие – просто исчезают…
- всё это конечно хорошо… - задумчиво проговорил орк, - но что нам-то теперь делать?
- а мы думали, вы это знаете, - с достоинством ответствовал старец, - наш великий повелитель предсказывал…, - тут он достал изрядно помятый манускрипт, и, держа его перед собой обеими руками, торжественно прочёл: «времени у меня мало, поэтому слушайте и запоминайте, ну или запишите что ль, если запомнить не можете.. я вообще-то не в курсе когда – но обязательно будет. при вое ветра, снегопаде, вспышках молний и вое волков. ну, знаки там разные таинственные будут… наверное… и - явятся двое. один – здоровый сиволапый орк-дурень (тут белый хихикнул и ткнул локтём репку, мол, это про тебя) и однокрылый бесшабашный непоседа-дуралей с шилом в…. ну вы поняли (орк радостно осклабился, закивал и посмотрел на белого). то, что нужно, будет у них. они знают что делать. они освободят… » - старец закончил читать и добавил, - дальше, к сожалению, предсказание чуть подпорчено, но смысл понятен. к тому же, тут даже картинка есть! когда вы прибыли я лично проверил – всё совпадает до мелочей. и те двое кто «освободят» – вы! хотя на всякий случай мы точно также как и вас, встречали каждого вновь прибывшего потому что… - тут брат торки испуганно огляделся по сторонам, словно опасаясь кого-то, и заговорщеским шёпотом произнёс, - … потому что сдаётся мне этот наш повелитель мог и немного того… напутать…с него станется… но это большой секрет!
инквизиторы в это время уже стояли за плечами брата торки и разглядывали манускрипт - он действительно был очень древний: помимо вышеизложенного текста на нём была картинка, на которой белый не без удивления узнал себя и репку в той же самой непристойной позе, в которой их нашли местные обитатели… также на свободных полях манускрипта было множество посторонних и прямо скажем неуместных записей, как то: рецепт яблочного пирога, надпись «торки – ду…» (окончание было тщательно затёрто) и большое количество совсем уж детских рисунков, какие-то бессвязные изображения драконов, рыцарей и прекрасных дев… тем временем брат торки продолжал просвещать инквизиторов:
- мы ждали, когда сбудется предсказание, если появлялись пришельцы мы свято соблюдали условия, прописанные повелителем: молнии, волки, снегопад… всё это было исполнено с помощью магии… прошу прощения, если немного напугали вас…
- кстати, что за повелитель такой? он сейчас здесь? – очнулся вдруг белый, он искренне считал, что любой повелитель, тем более, великий, как минимум злобный, бессердечный и суровый тиран с букетом всевозможных психических расстройств, для которого приговорить к смерти мирного однокрылого мага то же самое, что попить кофе с цикорием на балкончике своего неприступного замка…
- повелителя здесь нет, - грустно сказал брат торки и добавил, - мы даже не знаем, когда он тут вообще был и был ли… когда я попал сюда одним из первых тут почти никого не было. только на своей правой руке я обнаружил этот странный чёрный браслет, похоже, они позволяют нам колдовать, а рядом со мной…
что было рядом, белый и репка пока не узнали, потому что…
послышался мелодичный, даже какой-то приветливый звон. неожиданно перед инквизиторами, не ёжась от холода, появился самый натуральный шут: небольшого роста, с глумливой, по статусу всем шутам полагающейся, рожей, в дурацком разноцветном камзоле, матерчатых туфлях и в колпаке с двумя бубенцами, которые, казалось, каждый раз звенели по-разному. в руке шут держал старый медный подсвечник, в котором горели три восковые свечи – ни ветер, ни снегопад почему-то не могли погасить их… временами шут, кривляясь и паясничая, аккуратно и ловко наклонял подсвечник – расплавленный воск с шипением стекал на снег. но странно было – при этом свечи ни на сантиметр не уменьшались, их размер оставался прежним…
репа, с любопытством разглядывая нового причудливого персонажа. орк подошёл поближе и даже попытался украдкой задуть свечки – у него это не получилось. пламя даже не шелохнулось, а шут, улыбаясь, с чувством абсолютного превосходства озорно поглядывал на зеленокожего верзилу… репка попытался было схватить подсвечник – но шут оказался настолько изворотливым, что все попытки инквизитора были тщетны – проще было поймать воду в реке голыми руками, чем этого вьющегося угрем непонятного насмешника…
- а вот это ещё кто? – беспокойно поглядывая на запыхавшегося друга, спросил белый, указывая на валяющего дурака шута.
брат торки ответил почему-то очень тихо:
- о, это тот ещё персонаж… видите ли… вообще-то я не совсем первый был… помню только когда я очнулся рядом уже стоял этот шут с подсвечником и протягивал мне тот самый манускрипт, по которому вас опознал. в принципе он безвредный. только странный. всё время носится туда-сюда. иногда исчезает на целые недели… зажигает наши факелы, если те затухают. звонит своими бубенцами… и зачастую молчит. я-то конечно подозреваю, что наш шут как-то связан с повелителем, но когда начинаю спрашивать его что да как – он только отнекивается, прикидывается глухонемым и говорит, что слыхом не слыхивал ни о каком повелителе…
белый, с подозрением глядя на шута, спросил за-ради проверки:
- эй! ты правда вообще глухонемой?
шут кивнул. челюсть белого отвисла.
- а как же он тогда… - спросил он было монахов, но старец его опередил:
- он умеет читать по губам, не волнуйтесь, - попытался успокоить торки камаэля, но однокрылый не сдавался. он отвернулся и снова громко спросил шута:
- ты правда глухонемой???
- да, - только и ответил шут. белый впал в лёгкий ступор и более вопросов не задавал – только смотрел на шута с каким-то священным ужасом, а тот, ни на секунду не прекращая паясничать, наконец прекратил изводить репку, в наглую раздвинул монахов, сел на скамеечку у костра, поставил рядом подсвечник с горящими свечами и потребовал кружку горячего шоколада. затем шут сидел тихо и только, изредка задорно поглядывал на всех собравшихся…
посиделки и неспешная беседа у костра продолжалась. хотя за последние несколько минут инквизиторы стали замечать, что брат торки как то неуверенно ёрзает на месте, будто хочет, но не решается спросить о чём-то очень важном. наконец старейшина решился, а орк с камаэлем приготовились к худшему:
- мне право очень неловко вас беспокоить, - осторожно заговорил монах, опасливо обращаясь к репке, - но могли бы вы нам помочь в одном очень деликатном деле?
белый облегчённо выдохнул и повеселел, а репка кивнул. только заметил, что если помощь будет заключаться в том, чтобы «прыгать и радостно квакать» он категорически не согласен, ибо подобное уже было и закончилось весьма плачевно. торки его успокоил:
- квакать не придётся, поверьте, это даже навредит. тут такое дело: у нас ведь рождество – это праздник, день радости и веселия, который не мыслим без….
- пива и суккубов!!! – радостно хором заорали монахи, а шут зааплодировал. торки укоризненно взглянул на них и продолжил:
- …немыслимо без рождественской ёлки… это такое большое (он выразительно посмотрел на орка)… зелёное (снова выразительный взгляд, брат торки вздохнул)… красивое дерево, которое наряжают… под которое кладут подарки…
белый сразу понял, куда клонит брат торки и отвернулся – он еле сдерживался, чтобы не заржать, как конь, во весь голос, а монах продолжал:
- … да, украшенное игрушками зелёное красивое дерево, вокруг которого водят хоровод, возле которого все поздравляют друг друга с рождеством. одна беда – ёлки-то у нас нет. она была, - тут старый монах посмотрел в сторону шута, - кем-то украдена, а сделать её с помощью магии в этом мире почему то не получается… а братия так скучает по настоящей ели… но за неимением оной, может быть, ёлкой побудете вы.
репка почесал затылок. затем посмотрел на пунцового от еле сдерживаемого хохота напарника. камаэль держался из последних сил.
- брат-инквизитор? – тихо спросил репа.
- да? – нарочито серьёзно спросил белый, похрюкивая и подавляя смешки.
- если ты кому-нибудь. когда-нибудь… - начал было орк, но камаэль прервал его:
- что ты, что ты! я ж всё понимаю! ведь так сложились обстоятельства да? ну, если хочешь, это – превратность судьбы! ведь ты большой и зелёный – чем не ёлка да? но за меня не беспокойся… я – могила! крылатая могила – никто ничегошеньки не узнает! ни про то, как ты будешь стоять, обвешанный игрушками, а под твоими ногами будут лежать груды подарков, ни про то, как здорово будет смотреться на твоей макушке рождественский ангелок, ни то как…
тут белый не выдержал – и начал так звучно хохотать, что снег падал с крыши башни. камаэль валялся на деревянной скамеечке и никак не мог успокоиться. брат торки некоторое время ласково глядел на него, затем вкрадчиво произнёс:
- всё верно друг мой, всё верно… проблема лишь в том, что ангелочка для ели у нас тоже нет, его также украли, и сотворить его никак нельзя, уверяю вас…
ему пришлось повторить это дважды, прежде чем белый успокоился и понял смысл сказанного. камаэля прошиб холодный пот, а репка только тихо посмеивался, потягивая горячий шоколад.
- ненененене! нет! никогда! ни за что! чтоб гордый камаэль, сидя на плечах у зелёного, обвешанного игрушками орка, изображал этого вашего рождественского ангелка?! да ни в жизни! – упирался белый.
монахи сдержанно зароптали. улыбка брата торки стала ещё шире.
- тогда, к нашему величайшему сожалению праздника рождества не будет – ведь без ёлки с ангелом он немыслим. и, кстати, тогда он не сможет помочь вам выбраться отсюда…
монах указал на шута, который сидел рядом и зачарованно смотрел на пламя трёх свечей при этом разогревая на огне кружку с шоколадом.
- если честно, - снова перешёл на шёпот брат торки, - эта идея с рождественской ёлкой – его прихоть. советую сделать это – тут же ничего такого нет. ну подумаешь – побыть полчасика ёлкой…
- запросто, - широко улыбаясь, рвался в бой репка.
-… или ангелом для этой ёлки…
- неееееееет… - тоже почему-то шёпотом прокричал камаэль, но было уже поздно... брат торки давал последние инструкции инквизиторам:
- уважаемый орк, вы – ёлка, соответственно, ведите себя подобающим образом, хотя можете даже иногда приплясывать, только очень осторожно! а вы, мой ангелоподобный друг, - обратился он к почти лишившемуся чувств камаэлю, - иногда расправляйте ваше великолепное крыло – это будет смотреться очень эффектно…
снова начался снегопад.
после белый предпочитал не вспоминать, что было дальше: он, конечно, совершенно забыл, как монахи с шутками и прибаутками навесили на невозмутимого репку великое множество игрушек: огромные шары, стеклянные сосульки, причудливые фигурки, серебряные колокольчики – всё это смотрелось великолепно. орк радовался как ребёнок и, помогая, с удовольствием наряжал себя сам… завершила образ орка-ёлки великолепная магическая гирлянда, которая, если произнести нужное заклинание, начинала светиться всеми цветами радуги. и, конечно, белый совершенно не помнил, как его водрузили на плечи брата-инквизитора, и как целый час, в течение которого монахи, притащив откуда-то скрипки и волынки, веселились, кто как мог и водили хороводы вокруг импровизированной ёлки, растянулся на тысячу лет для однокрылого мага. он лишь мысленно убеждал себя, что всё это - лишь дурной сон, и что орк-ёлка это в тысячу раз смешнее, чем представитель древней могучей несокрушимой расы, который, сидя на плечах у орка, играет роль иногда расправляющего крыло рождественского ангелочка…

во время всего веселья шут молча сидел у костра на скамеечке, изредка ворошил угли подсвечником, казалось, не проявляя никакого интереса ко всеобщему рождественскому ликованию. внезапно, в самый разгар веселья, он встал и решительно направился к оркоёлке с камаэлем на верхушке… шут подошёл ближе, пощёлкиванием пальцев привлёк внимание репки, а затем, взял его за руку. репка было начал сопротивляться – но хватка у шута оказалась стальной – вырваться было невозможно. потом паяц, пристально посмотрев орку в глаза, что-то сказал. огромный репка мигом замер, словно окаменел, а шут преспокойно повёл его куда-то прочь от веселья. ни один из монахов не осмелился остановить шута, они продолжали веселиться как ни в чём не бывало.
белый, наоборот, обрадовался неожиданному спасителю – он прекратил расправлять крыло и с энтузиазмом начал даже пришпоривать репку, чтобы тот как можно быстрее покинул порядком поднадоевший дворик…он решил, что его ангельские муки, наконец, закончились и попытался было слезть с плеч напарника, но шут, активно протестуя, оставил камаэля там где он был. на резонный вопрос белого, зачем он едет на плечах напарника шут ответил лишь, что так веселее. крылатый попытался было спросить, куда и зачем они идут, но как только шут ответил: «вы же хотите выбраться отсюда, так? или я могу отвести вас обратно, чтобы продолжить веселье…», - белый стал ещё сильнее пришпоривать репку, чтобы, не дай боги, их проводник не воплотил в жизнь своё грозное обещание.
так, ведя за руку орка, украшенного игрушками и гирляндой, на плечах которого сидел ликующий камаэль, шут с подсвечником вошёл в башню. было темно, так как на ногах шута были матерчатые туфли, то шагов его было практически не слышно, зато шаги репки эхом разносились по длинному, тёмному коридору. света не было, кроме магической гирлянды и трёх свечей в подсвечнике шута. белому скоро надоело молча ехать на репке и временами пригибаться, чтобы не получить в подарок здоровенную шишку от очень низких потолков. он попытался было заговорить с напарником, но ток, казалось, не слышал ничего вокруг, а упорно двигался вперёд.
шут, орк и камаэль долго шли по наклонному очень длинному коридору, уходя всё ниже и ниже под землю, пока не остановились перед огромной стальной дверью. похоже, дверь эту не открывали многие сотни лет – она была, судя по виду, очень тяжёлой и толстый слой пыли покрывал её.
- странно, - прошептал белый, - я чувствую сильную древнюю магию за дверью, очень знакомую магию… да нет, не может такого быть, - казалось, успокаивал он себя.
он протянул руку и стёр пыль с верхней части двери, заставив орка и шута расчихаться. под слоем пыли оказались, что дверь была ярко-алого цвета и поверхность её украшали древние витиеватые руны, в которых белый с удивлением и ужасом узнал каи-лак – древний, ныне забытый и строжайше запрёщенный язык, на котором его раса говорила тысячелетия тому назад...
- нам нельзя заходить туда…ни в коем…, - с ужасом начал говорить камаэль, но было поздно – невысокий шут легонько толкнул громадную дверь плечом, та открылась, не издав ни звука. загадочный провожатый нырнул в тёмный дверной проём, утягивая за собой равнодушного орка и беспокойного камаэля…
инквизиторы очутились в большой и совсем пустой комнате с каменными стенами, которая освещалась несколькими кроваво-красными магическими шарами, развешанными тут и там, под ногами оказался очень мягкий и тёплый пол – наши герои ступали по толстому слою свалявшихся белых перьев… возле боковых стен стояли причудливые алтари, на которых были расставлены кубки и свечи, а на дальней стене комнаты висела огромная гладкая чёрная каменная плита – к ней шут и подвёл инквизиторов. орка вся происходящее совсем не волновало, и он не мог видеть, как бледный напарник, дрожа, сидел у него на плечах и тихо монотонно говорил, раскачиваясь: «не может быть… не может быть…»
на гладкой поверхности плиты не было ни единой трещинки или неровности, она выглядела единой, монолитной и только в центре оставалось небольшое квадратное отверстие...
шут молчал. инквизиторы молчали. временами раздавалось очередное несдержанное «апчхи» репки и перестукивание зубов белого.
- давай уже, здоровяк, - проговорил шут, - правый карман. ты «позаимствовал» у своего однокрылого друга «амулет». просто верни его на место – и вы окажитесь дома. честно-честно.
орк лениво порылся в кармане и достал чёрную, цветом точь-в-точь как плита, пластину, которую он утащил у белого и начал вставлять её в квадратное отверстие. белый мигом вышел из ступора и истошно заорал: «нет! стой!», но репка уже аккуратно вложил пластину в плиту. камаэль закрыл глаза. недостающий компонент мозаики был найден.
плита вмиг покрылась мелкими трещинами, а затем начала осыпаться. чёрные куски отваливались один за другим, обнажая сокрытую под ними цветную великолепную картину.
белый приоткрыл один глаз. на месте чёрной каменной плиты теперь сияло цветное полотно: на нём были изображены фигуры то ли монахов, то ли магов в серых рясах, которые стояли полукругом на коленях и протягивали руки к однокрылой фигуре.
фигуре камаэля.
однокрылый воитель стоял спокойно и гордо смотрел на монахов. он ничем не отличался от обычного представителя своей расы, вот только глаза воина были очень злые, и самое главное – крыло у него было чёрное.
белого била крупная дрожь, репа, оцепенев, безучастно смотрел перед собой, а шут, увидев, цветное полотно, повёл себя совсем странно…
он радостно захлопал в ладоши и, дико хохоча, закружился в каком-то безумном танце. он тряс головой, и бубенцы радостно зазвенели в такт его движениям и прыжкам. а потом, глубоко вздохнув, паяц разом задул все три свечи, горевшие три тысячи лет, отбросил уже ненужный подсвечник в сторону и заорал:
- наконец-то! свободен! свободен! три тысячи лет без отпуска позади… теперь пришло время потребовать зарплату с повелителя за тысячи лет безупречной службы!!! а вы, - он обратился к инквизиторам, - пока идите… очень скоро мы увидимся вновь.
шут звонко хлопнул в ладоши, и под ногами репы разверзлась черная воронка телепорта, в которую он, разумеется, живёхонько провалился вместе с вопящим от ужаса белым. воронка сомкнулась и с хлопком исчезла…

* * *

в комнаты, спрятанной глубоко под землей, откуда совсем недавно были принудительно телепортированы инквизиторы, шут стоял перед цветным полотном и радостно потирал руки. затем, звякнув бубенцами, он поднял с пола, одно перышко и прикоснулся им к картине. рисунок задрожал, по нему начали расходится концентрические круги, словно от брошенных в воду камня. ещё мгновение – и на месте цветного полотна появилась воронка портала. прошло совсем немного времени – и из воронки, едва держась на ногах, вышел камаэль с чёрным крылом – точь-в-точь как на картине.
он, шатаясь, дрожащими руками взял поднесённый ему шутом золотой кубок и осушил его до дна, затем, всё ещё не уверенно держась на ногах, вышел из комнаты и зашагал по тёмному коридору. шут был рядом, временами поддерживая иногда оступающегося хозяина.
однокрылый вышел во двор, сладко потянулся, осмотрелся, затем перевёл взор на павших ниц монахов, браслеты на их руках сияли, издавая низкий дружный гул. камаэль расправил чёрное крыло. и направился к монахам. шут подобострастно семенил следом. брат торки, не вставая с колен, поднял глаза и только едва слышно пролепетал:
- мы сделали всё, как и было написано… мы верно служили вам все эти годы…
камаэль равнодушно посмотрел на него, на барьер, надёжно защищавший башню в этом пространственно-временном коконе, созданном им самим более трех тысяч лет тому назад, и многообещающе улыбнулся.

 

рождественское волшебство

http://s16.**********/i191/1012/31/b67ea700466e.jpg
рождественское волшебство или как украли нос рудольфа.
очень надеюсь на то, что мою работу засчитают.

Спойлер

1. оторвался!
«спалился», - пронеслось в голове светлого эльфа, наступившего на сухую ветку.
он застыл на месте, прижавшись спиной к присыпанной снегом ели, и зажмурил глаза. его подмерзшие уши подрагивали в такт коленкам. к этим телодвижениям присоединилось и ритмичное постукивание зубов, когда неподалеку послышался скрип снега от чьих-то шагов.
по дороге, вьющейся между редкими деревьями, медленной, но уверенной поступью шел темный эльф. он был одет в легкую робу, а в его белоснежных, зачесанных наверх волосах, мелодично позвякивали сосульки. приблизившись к дереву, за которым прятался храбрый рыцарь евы, странник неожиданно остановился и огляделся вокруг.
«черт, оторвался, - удрученно подумал он, почесав затылок, - везучий светлоухий…»
еще несколько мгновений темный эльф топтался на месте, безуспешно вглядываясь в редкие просветы между деревьями. эти секунды показались вечностью беглецу, дрожащему (видимо, от холода) за спасительным стволом старой ели.
но услышав наконец удаляющиеся шаги своего преследователя, «светлоухий» облегченно вздохнул.
«оторвался, - подумал он, - хоть раз в жизни повезло.»
видимо, светлая полоса на этом благополучно закончилась, потому что неожиданно синеватый нос эльфа предательски зашмыгал, а рот медленно, но верно стал раскрываться. сообразив, что судьба его висит на волоске, несчастный резким движением руки попытался прикрыть рот, но было уже слишком поздно… светлый эльф вдохновенно чихнул с такой силой и энтузиазмом, что даже оторвался от земли вопреки всем законам. правда, он смог бы взлететь еще выше, если бы не ударился головой о толстую ветку, сбившую его с курса. начинающий пилот приземлился к корням ели, которая не поскупилась и одарила светлого эльфа охапкой снега, достаточной для превращения несчастного в длинноухий сугроб.
- будь здоров! – машинально выдал темный эльф, оглянувшись назад.
он успел отойти всего на пару шагов от места происшествия.
- спасибо! – учтиво ответил снежный ком и дал деру.
надо признать, что к этому у него был явный талант.
«черт, не оторвался», - подумал он.
«угу, не оторвался», - подтвердил темный эльф, стартуя за беглецом.

2. усатый и бородатый.
опасна и трудна служба стражников городских врат. сутками стоять на страже ради безопасности и благополучия жителей родной деревни – не это ли доказательство мужества и отваги храбрейших и честнейших мужей, равных которым не сыщешь во всем элморедене!
один из таких славных героев, достойных преклонения, этим морозным утром как раз спешит на свой пост, чтобы доблестно отслужить свою смену.
- задолбало, - сонно пробормотал усатый гном, пыхтя подбираясь к воротам деревни гномов.
- опять на два часа опаздываешь, - заметил его бородатый напарник.
- да ладно, - пожал плечами первый, - все равно ничего страшного не случится. тем более, что передо мной торум на часах стоял.
- а его тоже не было.
- почему это?
- … его знает! – воскликнул бородатый, энергично всплеснув руками.
к сожалению, начало этой фразы невозможно было разобрать, потому что в этот самый момент раздался оглушительный вопль, и из леса вынырнул светлый эльф с горящими от страха глазами.
- помогите! убивают! наси-и-и… - заорал беглец, неожиданно поскользнувшись и прервав рассказ о своих невзгодах на самом интересном месте.
вслед за ним из чащи выбежал темный эльф и остановился у распластавшегося тела лесного крикуна.
- один – ноль, - гордо огласил счет преследователь.
гномы равнодушно посмотрели на вновь прибывших.
- держите его! убийца! – заверещал эльф, вскочив на ноги и ткнув пальцем на своего темного собрата.
- да ну! – синхронно высказались гномы, сладко зевнув.
- да вы что! его портретами все города увешаны, он же «светлый потрошитель»! – не отступал несчастный.
- угу, попотрашиваю, так сказать, - скромно согласился знаменитый преступник, шаркнув ножкой.
- то есть он только светлых эльфов трогает? – проявил чудеса дедукции лысый гном с усами.
- а при чем тут…
- очень даже при том! – заметил стражник. – мне лень, может быть.
- а я вообще боюсь, - признался его напарник, - я у него на пути не встану… только если сам попросит… а если еще за это и денег даст, то…
- да вы что, тут все с ума посходили? – отчаянно взмолился светлый эльф.
- ставлю двадцатку на чернявого! – обратился усатый к бородатому, не обращая внимания на мольбы.
- ишь ты! какой умный! я, может, тоже на него хочу поставить!
между гномами возник оживленный разговор, который я, пожалуй, не рискну переложить на бумагу.
а тем временем, храброму светлому эльфу ничего не оставалось, кроме как принять бой без помощи стражи. в воздухе тотчас запахло грядущей битвой… по крайней мере, чем-то явно запахло…
- давай же, грязный пес! сразись со мной, и я покажу тебе на собственном примере всю доблесть и отвагу рыцарей евы! я утоплю тебя в собственной крови на этом самом месте или погибну с именем моей верной возлюбленной на устах! о, элинайрагоминаральда! – гордо сказал он и почему-то зажмурил глаза, отступив на пару шагов.
- не знаю, что ты там думаешь, - с серьезным видом ответил темный эльф, терпеливо выслушав монолог, - но помереть с таким именем «на устах» тебе явно не удастся.
он уверенно занял стойку, готовясь прочесть заклинание. можно было сказать наверняка, что «светлый потрошитель» делает это далеко не в первый раз. быстро и слаженно его руки очертили в воздухе какой-то символ, а губы прошептали слова на древнем языке…
на несколько мгновений воцарилась мертвая тишина. даже гномы притихли, с интересом уставившись на мага. светлый рыцарь открыл глаза.
- он походу не в курсе, - сказал бородатый гном, переглянувшись со своим усатым товарищем.
- угу, хорошо, что я на белявого ставил.
- какого черта? – буркнул темный эльф. – почему не сработало?
- магию украли, - ответил бородатый, - кстати, я тоже с самого начала за светлого был.
- что? как украли? – удивленно спросил преступник.
- нету! вот что значит! – сказал усатый, у которого явно пропал интерес ко всему происходящему.
- кто украл?
- ха! обломался? один – один! – выкрикнул заметно расхрабревший светлый эльф и направился к воротам, нагло прошествовав перед самым носом мага – хотя я, так уж и быть, не стану тебя убивать.
- ты куда это собрался? – спросил бородатый гном, грозно преградив путь рыцарю.
- в деревню.
- а фейс-контроль?
- что?
- у нас только девушкам вход бесплатный, – пояснил гном, разглядывая золотые кудри светлого эльфа, – а ты… девушка?
- нет…
- плати за вход, - сурово приказал бородатый гном.
эльф неохотно раскошелился и скользнул в ворота.
- я еще доберусь до тебя! – крикнул темный маг вдогонку своей добыче. – разберусь, что здесь происходит, верну магию и уничтожу тебя!
«чертов заяц, все-таки улизнул», - огорченно подумал он.
- не расстраивайся, - поддержал его бородатый гном, по-дружески хлопнув по плечу (для этого ему пришлось подпрыгнуть), - иди к старейшине, он больше нашего знает о краже. а белобрысый от тебя никуда не денется, он ведь тоже в деревне!
- и вы меня пустите? я ведь немного убийца.
- а нам по фиг.
- а как же плата за вход?
гномы разразились громким смехом.
3. в поисках сенсации.
маленькая гномка с задумчивым видом расхаживала взад и вперед по притоптанному снегу возле кузницы в северной части деревни. это место коренные жители гордо называли «площадью».
- эх, дыра – дырой! – воскликнула девушка, нахмурив брови. – здесь решительно не происходит ничего сенсационного! а ведь мне бы хватило даже самой маленькой, самой обыкновенненькой сенсации!
от негодования она остановилась и со всей силы треснула своим кулачком по деревянной стене гильдии бронзового ключа.
- кто там? – встрепенулся человек с темными всклокоченными волосами и в рваной робе, которого это совершенно не касалось.
он сидел на снегу спиной к гномке, испуганно озираясь по сторонам.
- ой, блин, я же на улице! – неожиданно догадался странный тип, немного успокоившись. – значит, не мне стучали.
- эй, ты чего тут сидишь? – спросила его гномка, подобравшаяся со спины. – шел бы делом каким-нибудь полезным занялся!
- а я думал, что уже отпустило, - пробормотал человек, не догадавшийся обернуться, - совесть… это ты?
девушка расхохоталась и с профессиональным видом достала блокнотик и тонко отточенный карандаш из кожаного чехла на поясе.
«это должно быть интересно», - подумала она.
«так, от своей тени мне однажды уже удалось убежать, - мелькнуло в голове паренька, - значит, и от совести удрать получится. нужно только резко вскочить и…»
он не слишком ловко поднялся с земли и заметил перед собой гномку, с интересом разглядывающую его с ног до головы и что-то записывающую.
- ты кто? – озадаченно спросил незнакомец.
- меня зовут энни. я работаю корреспондентом в еженедельной газете «соски» и веду там рубрику «интересные личности». наш офис за углом.
- ага… а зачем тебе моя совесть? – философски произнес сбитый с толку человек.
энни снова расхохоталась, сделав очередную пометку в блокноте.
- я думаю, о тебе стоит написать статью!
- обо мне?
- блин, ты... как бы тебе объяснить... особенный, что ли. - объяснила гномка.
- ишь, какое приличное слово нашла, чтобы оскорбить человека! - обиделся «особенный».
- ну, а теперь и ты представься, - сказала энни, приготовившись записывать.
- ну… я… некромант, вроде как. имени, честно говоря, не помню…
- ага, а чем занимаешься в свободное время? – с деловым видом интервьюировала девушка.
- в свободное? – удивился некромант. – у меня все время занято бтмом!
*бтм; body to mind; самобичевание – активное умение, позволяющее восполнить мп ценой хп. доступно некоторым магическим классам*
энни удивленно посмотрела на своего собеседника.
- да, началось все с «легких» антидотов, - начал свою исповедь некромант, глубоко вздохнув, - а дальше как по накатанной: коктейли из «сладких фруктов», эликсиры «всплеска энергии»… сам уже не помню точно, когда успел перейти на «тяжелый» бтм. а тут еще и магия пропала! у меня ломка начинается. а в этой чертовой деревне даже магических сосок не осталось! кстати… интересно, почему они-то пропали…
эти рассуждения прервал темный эльф, подошедший к разговаривающим со стороны северных ворот, спиной к которым стоял некромант.
- кто из вас двоих может отвести меня к старейшине? это срочно.
- совесть, тссс! не до тебя сейчас! – отмахнулся человек.
энни с любопытством посмотрела на незнакомца.
- а зачем он тебе?
- это долгая история… - задумчиво произнес темный эльф.
гномка кивнула, облизнулась и открыла чистую страничку.
- если вкратце, то я убийца. охочусь на светлых эльфов. но я не скрываю этого, а даже наоборот – горжусь своим призванием! – возбужденно начал преступник. – недавно я напал на след одного из этих «светлых отродий», но не смог его прикончить из-за того, что кто-то, видите ли, украл магию! и теперь этот трус бродит где-то по этой деревне, а не истекает кровью с именем своей капслоктильды… или мармешоколальды на устах! антарас его подери! мне нужно как можно скорее поговорить со старейшиной, чтобы вернуть магию и отомстить за свою честь! ну… или наоборот…
тщательно законспектировав монолог, энни подняла голову. из ее глаз брызнули слезы счастья.
«о, великодушная мафр! спасибо тебе за этого убийцу-расиста, которого ты преподнесла мне в подарок к этому замечательному празднику! теперь я точно смогу написать свою новогоднюю статью!» - подумала энни.
она тут же схватила темного эльфа за руку и потянула за собой.
- вперед, к старейшине! у нас мало времени! – задорно вскричала журналистка. – мне через два дня статью в редакцию сдавать!
гномка и темный эльф быстрым шагом направились в сторону южной части деревни.
- эй, куда?! постой! – взмолился некромант, провожающий силуэт энни диковатым взглядом – совесть, не покидай меня-я-я!

4. энни и заяц.
путь от северных до южных ворот деревни занимает не больше пары минут, но энни явно не собиралась тратить свое время зря. начать она решила со сбора данных, хотя сделать это было не так-то просто: темный эльф негодовал и ругался, разговаривая сам с собой. потеряв интерес к окружающему, он был поглощен собственными мыслями. но у находчивой гномки и к таким случаям был свой подход.
- ну, ничего! я с ним разберусь, будет знать, как выставлять меня дураком! – бормотал маг.
- кстати, а как тебя зовут? - перебила его энни.
- а то только и может, что убегать да прятаться! - продолжал эльф, не обращая внимания на свою спутницу.
- эй, зовут тебя как?
- заяц, блин! - закончил эльф, повернувшись к гномке. - ты что-то хотела?
- нет, уже ничего, - ответила она, сделав пометку в блокноте, - хотя прозвище у тебя очень странное... зато милое.
- ты о чем это?
- о, а вот мы и пришли! – сменила тему энни. – это здание совета старейшин. советую тебе держать себя в руках. не ляпни чего-нибудь лишнего! ведь гномы - существа тонкие… образно выражаясь... могут и обидеться.
эльф пожал плечами и вошел внутрь. помещение было забито гномами. вокруг все кипело и мельтешило, пыхтело и шебуршилось .
- это заяц, - представила своего спутника энни, проходя вслед за ним.
- я локрин, – степенно сказал самый толстый, нахмуренный и солидный гном из присутствующих, - старейшина этой деревни.
- ой! такой маленький, а уже лысый! – невольно вырвалось у темного эльфа.
«хорошее начало, блин, - подумала гномка, наступив на ногу своему спутнику, - ты бы еще за бороду его подергал.»
- то есть… приятно познакомиться, - опомнился темноухий «заяц».
- говорите, зачем пришли. только давайте быстрее. мы здесь, знаете ли, делом занимаемся! - серьезно заметил локрин.
- старейшина, я передал моллину ваши слова о том, что вы совершенно свободны и готовы пойти с ним на рыбалку. – крикнул кто-то из гномов.
- да, спасибо… я уж подумаю как вас отблагодарить… - пробормотал глава деревни, переводя взгляд на вошедших, - так какое у вас ко мне дело?
- я хочу узнать подробнее об исчезновении магии, - начал темный эльф, переходя на шепот, - признайтесь, это заговор правительства? что скрывают от народа? проклятые федералы!
- простите моего спутника за резкость, - сказала энни, сильнее надавив на ногу мага, - дело в том, что сей благородный волшебник хочет помочь нам в расследовании. он мудр и силен.
- да, а еще, знаете ли, попотрашиваю светлых эльфов на досуге, - признался темный эльф, стеснительно захихикав.
- хм… я понял, чего вы хотите, - загадочно произнес локрин, - давайте выйдем на свежий воздух, ведь здесь даже стены имеют уши.
- где? – испуганно огляделся заяц.
- образно выражаясь, - пояснил старейшина, улыбнувшись.
- я уж заметил, что вы, гномы, любите «образно выражаться»! но при мне попрошу не выражаться!
на улице было свежо и тихо. локрин огляделся по сторонам, послюнявил палец, определяя направление ветра, попрыгал на одной ноге и плюнул через левое плечо. наконец, вдоволь пошаманив, гном тихо прокрался за дом и поманил своих спутников за собой.
- для конспирации – шепнул гном, сощурив глаза.
после этого он еще раз обошел вокруг здания совета старейшин, вернувшись на прежнее место.
- лишняя конспирация никогда не бывает лишней, - изрек мудрец.
- замечательно! так вы скажете, почему пропала магия или нет? – нетерпеливо спросил темный эльф.
- это очень длинная история…
- ща, минутку! – воскликнула энни, ловко выхватив блокнот. – поехали!
- дело в том, что все рождественское волшебство заключено в…
- в…
-в?!
-… в носу оленя рудольфа! – закончил локрин.
молчание.
- долгие годы этот артефакт в тайне ото всех хранился в нашей деревне под надежной охраной.
молчание.
- я думаю, вы знаете, как опасна и трудна служба стражников…
- да, уже убедился, - подтвердил темный эльф, прервав отклонившегося от темы гнома, - ближе к делу, пожалуйста.
- но совсем недавно нос украли. и у меня даже есть подозреваемые.
энни и заяц переглянулись.
- несколько дней назад в деревне объявились два подозрительных орка, - продолжал локрин, - из проверенных источников мне стало известно, что они вели себя вызывающе…
- так ведут себя все орки, - перебил темный маг.
- … и с нескрываемой злобой и неодобрением отзывались о магах…
- и так тоже.
- в любом случае, их стоит проверить, - закончил старейшина.
- спасибо за помощь! а где мы можем найти этих орков? – обратилась к локрину энни, закончив писать.
- хм… в последний раз их, кажется, видели у южных ворот.
- что ж! теперь у нас есть зацепка. лед тронулся, господа, лед тронулся! – радостно воскликнула гномка.
- где, блин?! – вскричал темный эльф, уставившись под ноги.
- образно выражаясь…
5. неувязочка вышла!
некромант все так же неподвижно сидел на снегу, увлеченно наблюдая за огромной сосулькой, висевшей над дверью торговой лавки. он буквально испепелял ее взглядом, но она почему-то никак не хотела таять. неожиданно парень услышал звук приближающихся шагов и обернулся.
по дороге шла его совесть с косичками и блокнотом. она бы так и прошла мимо, если бы бессовестный некромант не окликнул ее.
- эй! куда вы идете?
энни остановилась и задумалась.
- с зайцем идем на стрелу к зеленым, - выдала девушка, - хочешь с нами?
паренек мгновенно вскочил и отряхнулся от снега. его глаза загорелись.
- что ж ты сразу не сказала, что курить?! очень даже хочу с вами.
- нет, ты не так понял. мы расследуем дело о краже носа рудольфа. из-за этого пропала магия. мы думаем, что во всем виноваты орки. кстати, ты их случайно не видел?
некромант задумался и почесал затылок.
- а! понял, - неожиданно осенило его, - значит, вы уже покурили?
детективы озадаченно уставились на паренька.
- странный он какой-то, - шепнул темный эльф своей спутнице.
- ну, да… он же некромант, - ответила энни.
- действительно, это многое объясняет.
- ну, что? ты с нами? – переспросила журналистка после недолгого молчания.
ответа не последовало. некромант снова уставился на сосульку.
- а что будет, если я ее лизну? – философски буркнул он, не отводя взгляда от предмета вожделения.
- походу он сам с собой, - пояснил темный эльф, - пошли-ка отсюда.
и они пошли-ка оттуда на поиски зеленых приключений, которые, как оказалось, сами нашли их. два зеленых орка стояли у южных ворот, оживленно о чем-то беседуя.
- нет, многоуважаемый коллега! было бы безрассудно идти на такое дело, не имея полного и четкого представления обо всех его тонкостях! – сказал первый.
- в этом я с вами полностью солидарен. но, позвольте, не можем же мы вечно обсуждать исключительно теоретические аспекты! необходим и практический подход к делу, любезнейший. – ответил второй.
- простите, что прерываю, - обратился к оркам темный эльф, - не вы ли случайно… то есть… это вы украли нос рудольфа?
- ой, и заодно повторите ту фразу, где что-то про насекомых… как же вы их назвали? аспекты? – добавила энни с блокнотом в руке. – понимаете, я записываю…
орки замерли на месте и уставились на детективов с широко раскрытыми глазами.
- как это украли? коллега, неужели все украдено до нас? – тоскливо пробормотал первый орк.
- какой позор!
гномка и заяц удивленно переглянулись.
- то есть вы его не крали? – хором спросили они.
- дерьмовенькая ситуация вырисовывается! – ответил первый.
- угу, неувязочка вышла, - добавил второй.

6. рождественское волшебство.
энни, заяц и некромант сидели на снегу, изучая сосульку над дверью торговой лавки.
- мда, мы потеряли все зацепки, которые у нас были, - со вздохом произнес темный эльф.
- мда, а мне статью послезавтра сдавать, а она не готова, - угрюмо добавила гномка.
- мда, и сосулька, сволочь, никак не тает! – присоединился некромант.
несколько секунд они сидели молча, погруженные в свои мысли. неожиданно эльф спросил:
- кстати, энни почему ты решила писать обо мне в своей статье?
- ну, я подумала, что ты самый ненормальный и особенный во всем мире, - ответила журналистка.
- даже ненормальнее него? – спросил темный маг, посмотрев на некроманта.
- ну… этот совсем того, - сказала она улыбнувшись, - а ты, как мне тогда показалось, по головам пройдешь, но добьешься своего. и даже сейчас, когда у тебя нет магии, а во всем городе даже магических сосок не купишь, ты остаешься верен себе и…
- стоп! – воскликнул эльф и вскочил с места. – сосок, говоришь, не купишь? чего же ты раньше молчала?!
- эй, успокойся, заяц! – испуганно ответила энни. – ты чего? они все равно тебе сейчас не нужны. не стоит так нервничать.
- ты не поняла! мы думали, что украсть нос мог только кто-то из путников. а что, если вором был один из жителей деревни?
- да, но при чем тут соски?
- очень даже при том! нет смысла красть магию из своей же деревни, если только… - разгорячено начал темный эльф.
-… если только не воспользоваться падением цен на магические соски и не скупить их по смешной цене, когда они никому не нужны… - продолжила энни, подпрыгнув от волнения.
-… а потом вернуть нос на место и продать соски…
- это мог сделать только сам старейшина локрин! – закончили они хором.
- антикварно, энни! – поразился своей догадливости заяц.
- элементарно, ты хотел сказать?
- и это тоже.
конечно, по всем законам жанра сейчас должно было последовать грандиозное и публичное разоблачение старейшины локрина, использовавшего свои возможности и доступ к таинственному носу рудольфа в личных целях. затем – его слезное признание и осуждение. а потом его простят, дадут еще один шанс, и он обязательно исправится, ведь и не такие чудеса происходят, когда миром правит рождественское волшебство…
по всем законам жанра получилось и в этот раз. потому что в конечном счете не важно, кто, что и зачем украл. не важно, растает ли сосулька, погонится ли заяц за «светлоухим» и выйдет ли у энни хорошая статья… главное, что в такой замечательный праздник возможно все! с новым годом и рождеством всех!
p.s. да, растает. конечно погонится. выйдет =)
http://i020.**********/1012/92/b03b8b68f27a.jpg

 

из-за глюков интернета не получилось отправить вовремя...

рождественский детектив, или как украли биша и флаг.
жанр - юмор/стеб.

Спойлер

это утро для клана началось в пять вечера. поле с виднеющейся на горизонте крепостью было усеяно лежащими вповалку телами представителей всех рас адена. сколь ужасную картину... представляло бы собой это зрелище, если бы не дружный храп орков, сводивший на нет весь ужас пейзажа.
- оох... - простонал рыцарь феникса, с трудом принимая сидячее положение. - где я... кто я... и где мои сигар...сапоги?...
- доброе утро, - мрачно отозвалась ее, пытаясь соорудить на голове подобие прически.
- ни фига не доброе... - рыцарь огляделся и задумчиво добавил: - и ни фига не утро.
- когда встал - тогда и доброе утро, - раздраженно фыркнула эльфийка. плюнув на расовую любовь к изящной красоте, она завязала волосы в простой хвост и теперь задумчиво разглядывала соклановцев, прикидывая фронт работ.
тела постепенно оживали и приступали к самоидентификации. неподалеку кузнец с необычайно довольным лицом крафтил банки с рассолом из банок с огурцами, соли и уксуса, которые ему периодически доставляла пара спойлеров. фс с тихим стоном пытался присаммонить к себе огурец из банки. варк пытался присаммонить к себе всю банку. но у огурцов не было кристаллов, поэтому все призывы они нагло игнорировали.
- что вчера было? - непонятно у кого спросил рыцарь феникса, вместе с парой дд пытаясь идентифицировать свои доспехи в груде металла, сваленной возле воткнутого в землю посоха. под руку всё время попадались то лайт, то робы, то бронестринги....
- гном сделал нового голема, - просипел ав. говорить громче он физически не мог.
- ааа... чего за голем? чё умеет?
- самогонный аппарат. гном хотел проверить, работает ли... потом провал в памяти, что дальше было - не помню, - задумчиво прошептал ав, пытаясь вспомнить, были ли у его династии наплечники, и от кого он может огрести, если не было.
- кто виноват?.. что делать?.. чего бы выпить?.. - вопрошал в пространство фр, раскачиваясь в обнимку с луком. - я на эти ивентовые коктейли уже смотреть не могу...
- фрее отдай.
- бесполезно, она на них тоже уже смотреть не может. хоть бы льда дала, жадина фригидная...
- она не фригидная, она нпц, - наставительно заметил ес, обнимая мэрроу. - меньше надо было энергетиками баловаться.
- оркам скажи, - фыркнул фр, мотнув головой в сторону статичной зеленой братии.
вдалеке кто-то затянул песню "поооле, флоранское поооле... светит лунааа, глазом смотрит на всееех...". кузнец закончил крафтить, и к нему тут же сползлась очередь из желающих подлечиться.
- кузя, ты охренел! с родного клана деньги драть! - возмущался тх.
- так я ж вам скидку делаю, - изумился гном, сбывая очередную партию. - ну хочешь, побегай по другим кланам, может где дешевле найдешь... если вообще найдешь.
- вообще, конечно, то,что рассол ы80 дороже, чем просто ы - это дискриминация... - философствовал фр. - но такова жизнь, - быстро добавил он, забирая свою порцию, на которую уже нацелились только что проснувшиеся глады.
- птичка! птичка! смотрите, птичка!
- это не птичка, внученька, это кл на виверне летит, - одернул спойлершу кузнец. - иди лучше в соседний лагерь, поменяй рассол на адену.
- чому ж я не сокол, чего не летаю... - тоскливо вздохнул берс, провожая виверну взглядом и делая очередную попытку подняться.
- здорово, парни! - гаркнул кл, спешиваясь.
- не разделяю твоей радости... - поморщился ав, потирая уши.
- вот парни пускай и здороваются, - язвительно отозвалась ее.
- и дамы, - примирительно кивнул кл и радостно продолжил: - а чего это вы неживые такие?
прежде, чем кто-то успел что-либо сказать, всех оглушил радостный вопль фс-а:
- рождество!!! - саммонер уставился в небо взглядом познавшего дзен эльфа и продолжил: - рождество! католическое рождество! вчера было... рождество... было... католическое... вчера...
- замечательно. повод мы выяснили, осталось восстановить детали, - кивнул ес. из всех присутствующих он один был полностью доволен жизнью. - по крайней мере, теперь мы точно знаем, что пили по уважительной причине.
- то есть вы хотите сказать, что к осаде вы не готовы? - настроение кл-а медленно сползало с радостного в не очень.
- чего? куда? зачем? какая ещё осада?! - раздались стоны со всех сторон.
- сегодня же суббота! я вам неделю каждый день твердил, что в субботу вечером у нас осада будет! - лорд посмотрел на часы, и уголки его рта нервно задергались. - уже идёт...
- вооот... а сказал бы один раз мимоходом - мы бы запомнили, - улыбнулся ес, медитативно раскачиваясь в обнимку с единорогом.
- а, то есть те шесть человек, которые минут двадцать назад побежали к крепости - это осада? - задумчиво спросил рыцарь феникса.
- как шесть? - упавшим голосом переспросил кл. - тут же ещё представители двух кланов должны быть!
- что они, не люди что ли? они тоже имеют право на рождество! - возмущенно просипел ав.
- а, пусть бегут, гварды тоже не пришли, - хмыкнул фр. - в таком состоянии хороший лорд спойлера на охоту не выгонит...
- ребят, там наши, по ходу, флаг захватили, - отрапортовал с дерева ср.
- опа, сырок, ты что там делаешь? - удивленно спросил ес, прикидывая, саммонить к себе собрата или так слезет.
- спроси это у тех, кто меня сюда закинул... только я не помню, кто они.
- известно кто. у нас только у одних личностей на такое ума может хватить, - язвительно фыркнул фр, косясь на храпящих дестра и тира. - вообще...
- без бафа оставлю, - раздался у него из-за спины холодный голос овера.
лучник прикинул, что огребать от всего альянса - это невесело, и от дальнейших комментариев воздержался.
- надо же ещё комнату управления отключить, - забеспокоился кл.
- не надо. я туда вчера тоже заходил с новым големом, - довольно заявил кузнец. - там теперь вообще всё в отключке.
- тогда подождем, там до древка десять минут ходу.
- уже все пятнадцать прошло, - рассеянно заметила оверлорд, стоя над телами собратьев и раздумывая, получится ли у неё хотя бы привести их в сознание.
- странно... ср, а где там флаг?
- у биша был, кажись...
- ё-моё, ну посмотри тогда, где биш!
- нет его... - пробормотал ср, ошарашенно моргая.
- слили, что ли?
- нет. его просто нет. и да, флага тоже нет, - пояснил эльф, предупреждая следующий вопрос.
- зашибись осада! - хохотнул тх.
- ес...
- пробовал, не саммонится. кристаллов, наверное, нет. и на сообщения не отвечает...
- так, народ. это "жжжжж" неспроста... надо пойти проверить, где там биш.
- да зачем, давайте просто второй флаг заберем и установим, делов-то, - предложил фр.
- овер, передай по альянсу, фр больше услугами биша не пользуется.
- эу! я что, я ничего! ну, если так хотите, идите искать, всё равно он при всем желании не мог далеко уйти...
- ну не скажи, не скажи... у нас биш боевой, он закена танковал! - гордо возразил рыцарь феникса. - у него лёгкая походка на рефлексе!
- закена? гонишь!
- отвечаю! нам все пати завидовали!
проснувшийся шк некоторое время вслушивался в перепалку, пытаясь вникнуть в смысл происходящего, затем задумчиво спросил:
- у нас что, биша сперли?
спорщики моментально замолкли и переглянулись.
- кстати да, у нас на прошлой неделе его пять раз переманить пытались. а что, если...
- с флагом вместе забрали? - ехидно напомнил ав.
- ты свои доспехи вспомнить не можешь, думаешь, кто-то про флаг помнит? биш у нас свой человек, мужик, - отрезал рыцарь феникса.
- так, тихо! - рявкнул кл и задумчиво оглядел присутствующих. - за бишем пойдут... ты, - ткнул он в рыцаря феникса.
- это почему это я? ав быстрее доберется.
- потому что ты танк! - улыбнулся шк. - а танк, он... он своего хила сердцем чувствовать должен, понимаешь... я вот чувствую, - задумчиво добавил он, погладив по голове лежащую у него на груди ше, и заботливо накрыл девушку плащом.
- я вот всё спросить хочу, это у неё роба такая, или это тебе вчера наконец-то повезло? - язвительно спросил рыцарь, услышав в монологе негативный намек. шк лишь загадочно улыбнулся и закрыл глаза, намереваясь спать дальше.
- шк прав. и потом, ты у нас тут самый... подвижный, - кл подбадривающе улыбнулся и скомандовал: - так что шагом марш искать биша, если что - письмо напишешь. а мы тут... реанимационные работы проводить будем.
возле орков, кроме овера, стояли уже и ее с кузнецом, и биш с ше из соседних лагерей, и тихо совещались.
- вот заглохну где-нибудь без бафа - будете знать, - мрачно пробормотал несчастный танк.

во дворе крепости, по заверению ср-а, никого не было, а значит идти туда было бессмысленно. "если шк прав, и нашего биша действительно забрали, то неплохо бы проверить потенциальных злоумышленников", - подумал рыцарь феникса. методом исключения выяснив, что мотив был у всего лишь трех конст, начать он решил с той, где как раз было вакантное место... тем более, что с её копейщиком имелась прямая связь, так что определить местонахождение группы не составило труда. однако, прибыв на место, он увидел только сидящих бд и глада, удрученно созерцавших лежащие перед ними абсолютно одинаковые четыре меча.
- а... а где пати?
- там, - бд махнул в сторону ближайшей лощины, в которой берс и копейщик радостно соревновались в вождении париков.
- какой-то у вас живучий берс... хотя в лайте... - задумчиво протянул рыцарь феникса, следя за выражением лиц собеседников. - ни в чем копейщику не уступает.
- у него пуха с са на хп и точкой на +6. и сет тоже на +6, - отрешенно пояснил глад, робко взвесив два меча и тут же положив их обратно.
- я тебе говорил, точеные бери! а ты "денег нет, денег нет, сам потом заточу"... вот как мы теперь поймем, где какие? - раздраженно пробормотал бд, откидываясь на спину.
- вы что, мечи перепутали?
- мы - нет. нож, сцуко, приколист...
из лощины в их сторону вылетел тх с воплем "чертов скилл, когда же ты уже пройдешь!!". за ним радостно гналось нечто гигантское и человекоподобное. пробежав ещё немного, тх внезапно остановился и упал замертво. нечто обиженно заревело, топнуло ногой и побрело обратно. через минуту нож спокойно вскочил и метнулся в кусты. из лощины тут же вылетел палач с воплем "аааа, метка не проходит!!", удирая от того же существа. добежав дотуда же, докуда и тх, он распахнул крыло, сделал круговой прыжок, спокойно прокинул метку и добил несчастное существо с криком "шах и мат!". затем исчез в том же направлении, что и тх.
- и что, вы до сих пор мечи поделить не можете? возьмите по два и всё.
- не умничай, - нахмурился бд. - мечи - дуалы, правый и левый. нужно понять, где какие, а потом найти мои. чужие мне нафиг не нужны. и пока я свои мечи не найду...
- печально... - посочувствовал рыцарь феникса, нервно оглядываясь на палача, вместе с тх уже в третий раз повторяющего всё тот же цикл. - а с этими у вас тоже не всё норма... в смысле, что они делают?
- они играют в игру "расшатай другому нервы". с каждым разом всё дольше... - устало отозвался глад и шепотом добавил: - эльф, сцуко, принципиальный... и у всех, между прочим, рождество. а им влом за пивом слетать. и девушек нормальных я уже черт знает сколько не видел. вот так и живем... кошмар, я живу без пива и... а хотя нет, просто без пива, - быстро поправился он, косясь на подошедшую ше.
- товарищ танк, у вас проблемы? - участливо улыбнулась эльфийка. но почему-то от этой улыбки захотелось срочно за кого-то спрятаться. - в пати не возьмем, сосок не дадим, денег тоже.
- да нет, я... а ваш танк где?
- а зачем нам танк, мы ж только качаемся, - бд оторвался от мечей и задумчиво посмотрел на рыцаря. - кстати, банок на хп не одолжишь? с первого дропа отдам.
- без бафов оставлю, - холодно сверкнула глазами ше.
- я пошутил, драгоценная наша, - примиряюще улыбнулся эльф, возвращаясь к исследованию мечей.
- ну а глад-то вам зачем, в одной пати с копейщиком?
- да прижился он у нас как-то... - задумчиво протянула ше и с материнской улыбкой посмотрела на дуалиста. - молчит, всё понимает, без спроса никуда не лезет, лишних вопросов не задает и не своевольничает, потому что знает, что его за это ждет....
глад торопливо закивал головой, незаметно отодвигаясь подальше. тут из лощины вылетел палач с воплем "па-ма-ги-те!!", за ним тх, а следом - толпа чудаковатых монстров. у самого крупного из них над головой виднелась надпись "raid boss".
- доигрались, - фыркнул бд.
- ладно, го на рейд, на месте как раз и разберемся, где чьи дуалы, - бросил глад, хватая первые попавшиеся мечи и бросаясь вдогонку за сопартийцами.
- реданс, - скомандовала ше, быстро раздавая бафы и кидая стигму.
"так, здесь мне больше делать нечего... уж кого-кого, а нашего биша здесь точно нет" - подумал рыцарь феникса, направляясь к следующему пункту назначения.

лидера следующей консты, хавка, знали как человека, постоянно затевающего сумасшедшие авантюры, а родная пати рыцаря - ещё и как вечного оппонента в партийных пвп. вот и сейчас он, едва завидев знакомого танка, задиристо оскалился и демонстративно помахал новым топовым луком.
- ку, черепаха. тебя ещё не слили?
- и тебе того же. на рб что ли собираетесь? - спросил рыцарь феникса, глядя на явно чего-то ждущую пати из ср-а, ее, арбы, фр-а и варлока.
- может быть... а что, завидно, да? - ухмыльнулся лучник, ехидно прищурившись.
- с одним хилом?
- тебе-то что?
- глупо.
- тебя не спросил.
- без какого-либо туза в рукаве ты бы на такое не пошел.
- даже если что-то и есть - тебе бы не сказал.
оппоненты замерли, сверля друг друга взглядами. молчание нарушило свечение телепорта, и к их ногам шлепнулись тёмный и светлый эльфы в тяжелых доспехах.
- ансамбль песни и пляски прибыл! - радостно отрапортовал свс, поднимаясь.
- окей, фулка. сбор, бафы и го, - скомандовал хавк, и пати оперативно отошла к месту, где как раз начал появляться рб со свитой.
- погоди, а танк- то ваш где? - ошарашенно спросил рыцарь.
- нафиг, танкует свс.
- мы все умрем! - радостно воскликнул бд, доставая дуалы.
- хоть бы биша в пати взял...
- да нам бы вторую ее оффпати... - вздохнул хавк и, сообразив, что сболтнул лишнее, тут же резко обрубил: - но тебя это не касается!
- может, вам помочь? - великодушно предложил рыцарь.
- сами справимся, - буркнул хавк и хотел ещё что-то добавить, но внезапно огреб посохом по голове.
- ты, придурок! я для кого там бафы развешиваю?! я что, за каждым бегать должна? - возмущенно вопила пп-шка, замахиваясь для повторного удара.
- уже иду, родная, только не надо нервничать... нервные клетки не восстанавливаются.
- поговори мне тут ещё!! марш к пати! - скомандовала девушка и сердито повернулась к рыцарю феникса. - тебе чего?!
- понимаете, биш...
- иди отсюда, я справляюсь! - рявкнула пп и направилась обратно к группе.
"зачем им наш агробиш, когда у них такая агропп..." - умиленно подумал рыцарь, посмотрел на лицо котовода, сочувственно помахал ему и телепортировался к последней консте.

третья пати, к его удивлению, оказалась на поляне, неподалеку от их лагеря. царила тишина - видимо, вчера кузнец и сюда заглянул. к спс-у стояла очередь из сорков, своих и чужих, тихо и вежливо ждущих, когда он проснется - дай ева, в хорошем настроении. у самих сорков настроение было плохое - никто не знал, куда внезапно исчез ес вместе с мэрроу, когда он так нужен. рыцарь знал, но решил промолчать.
лидер, сх, судя по состоянию, был непьющим, поэтому милостиво согласился на разговор.
- эмм... представляете, у нас там осада идёт, а из танков только я дееспособен, - ляпнул рыцарь, не зная, с чего начать расспросы.
сх лукаво улыбнулся.
- тк, пойдешь помогать?
- танк без своего хила никуда не пойдет, - спокойно отозвалась эльфийка, не открывая глаз.
- а где ее?
- абонент не отвечает или временно недоступен.
- в инвоке он, - пояснил бд, жизнерадостно разминаясь. - золотой эльф... вот что значит грамотный подход к лечению!
- тогда извини, помочь ничем не можем, - развел руками сх.
- странные я сегодня пати видел... в одной только ше, в другой - ее и пп... и ни одного биша, представляете? - задумчиво спросил рыцарь феникса и выжидательно посмотрел на сх.
- хм... биш? а зачем нам биш, у нас два ее есть, нам хватает, - пожал плечами маг. - только со второй наш танк не пойдет, она к своему привыкла.
- ну... от вас, говорят, свс ушел... недобор ведь.
- не спелись они с нашим бд, бывает. мы вместо него некра взяли - пока не жалуемся, - улыбнулся сх, кивая на молодого светлого эльфа, увлеченно плетущего венок для парящего рядом проклятого.
- это... некр? - у рыцаря аж голос сел от удивления. так, со сломанным мировоззрением, он и вернулся в свой лагерь.

- ну, как? - приветствовал его кл.
- не нашел, - удрученно вздохнул рыцарь. - у вас как?
- орков почти разбудили... - задумчиво протянул кл. - осада через десять минут кончится...
- за вторым флагом так и не сбегали?
- да какой к черту флаг, у меня человек пропал! - сорвался кл. - не до флага теперь...
- эй, коллега! - к ним, покачиваясь, подошел кл из соседнего лагеря. - это не ваш там мальчик в нобл венера маг сете? пришел, молчит, ничего не говорит... только выпить просит.
переглянувшись, мужчины бросились к границе лагеря, вместе со всеми протрезвевшими сокланами. биш сидел в компании хилов из соседнего лагеря и гордо и хмуро пил из горла что-то неизвестное, с клеймом клана на бутылке.
- биш! а мы тебя потеряли! - облегченно вздохнул кл. - думали уже...
- вы меня не потеряли, - мрачно перебил епископ. - вы меня забыли... некоторые конкретные личности, - с нажимом уточнил он, косясь в сторону фр-а. - чтоб я ещё раз с кем-то из вас на кач пошел...
- как забыли? я же тебе писал! - изумился ес.
- родной, как я тебе отвечу, если я по спирали пытаюсь пробраться мимо агров с крит.атакой? - нервно воскликнул биш, поежившись. - счастье ещё, что выбрался. какое хоть сегодня число?
- двадцать шестое...
- меня два дня не было, а вы только сейчас заметили?! а сегодня рождество... - биш повернулся, оглядел всех стоящих и лежащих вокруг соклановцев и удрученно подытожил: - вы ещё и отмечали без меня. уйду я от вас в рерол...
- фр, иди-ка сюда, разговор есть... - прошипел ав. - будем память лечить иглоукалыванием и лечебным массажем.
рыцарь феникса и шк мрачно согласно кивнули.
- а если биша два дня не было... то где тогда флаг? - робко заметила ее.
- ср... ты же вроде говорил, что флаг у биша? - задумчиво спросил кл.
- ну, я думал, я его у флага видел. а потом флаг исчез...
- вообще-то это я там союзников-хилов поднимал, - язвительно заметил пп. - ты что, пп от биша отличить не можешь?
- представь себе, не могу! - огрызнулся ср. - все вы одинаковые, в этой венере... хотя бы прически разные сделайте.
- пп, тогда ты наверняка видел, куда делся флаг.
- нет. когда я повернулся, его уже не было. а так как кроме троих наших в крепости никого уже не было, мне как-то параллельно было, кто его несет, - раздраженно буркнул пп, садясь рядом с бишем.
- замечательно...
- кхм... - толпа расступилась, и все увидели донельзя смущенного кузнеца. - я это... в общем, знаю я, где ваш флаг.
- где?!! - хором вздохнул клан.
- вы это... только не кричите, ладно? - попросил гном, и повел всех обратно к месту празднования.
на краю поляны, под кочкой, завернувшись во флаг, спала маленькая гномка-спойлер.
- по поручению убежала, и я её не видел больше, а потом это всё завертелось... она плащ давно хотела... вот, - смущенно пробормотал кузнец. флаг тем временем исчез - закончилось время осады.
соклановцы молча переглянулись. затем все взгляды устремились на кл-а.
- ну... зато мы биша нашли! - примиряюще улыбнулся тот.
берсерк фыркнул, достал из рюкзака плащ и накинул его на гномку.
- было бы из-за чего... что? - с вызовом спросил он в ответ на удивленные взгляды соклановцев. - у меня ещё один есть. будет... пару раз питомцев качнуть, скрафтить что-нибудь нужное... поманорить, в конце концов. и всё будет. а так - пусть ребенок радуется.
- знаешь, я всегда говорила, что ты какой-то неправильный берс... - благосклонно улыбнулась ее.
- а на осаду мы в следующие выходные пойдем! - оптимистичным тоном заявил кл. - первого января!
- неееееееееееееееет........

 

в связи с новогодними праздниками объявление победителей откладывается до января.

 

результаты опубликованы.